沢田綱吉在老派的領(lǐng)袖面前公開(kāi)維護Reborn的消息應該很快會(huì )傳遍，Xanxus不得不重新評估這位殺手對彭格列將來(lái)的威脅的程度。

    他幼時(shí)在泥坑里和野狗搶剩飯，后被帶到彭格列當做繼承人培養，年少輕狂沒(méi)幾年卻再次跌落谷底。歷代首領(lǐng)壽命平均不足六十歲，Xanxus已經(jīng)走過(guò)大半輩子，皆疲于應付宿命和血緣，如今懶得再去爭搶什么破金屬圈圈，提前進(jìn)入養老狀態(tài)。

    沢田綱吉被白蘭槍殺的消息傳遍各地，Xanxus邊曬太陽(yáng)邊愣神，許久后看著(zhù)手中的雙槍竟然開(kāi)始反省自己：既然用槍就可以殺死他，那個(gè)人應該是我??？

    他有點(diǎn)嫉妒白蘭的幸運，頃刻之間憤怒異常，決定親手殺死那個(gè)捷足先登的白乎乎的玩意兒。

    最后也算是說(shuō)到做到，老頭子還活著(zhù)算是沢田綱吉計劃成功的副作用，以至于還能坐在這嘻嘻哈哈說(shuō)句完整話(huà)。

    Timoteo有氣無(wú)力地干笑：“哈哈哈，你怎么還是這個(gè)臭脾氣?！?/br>
    亞因坐在九代床邊，指著(zhù)老友的養子豪爽大笑：“太像了，要再年輕幾歲你也能把rou當飯吃?！?/br>
    “說(shuō)得輕松，你也試試？?jì)确置谖蓙y的老家伙?！本糯曇籼撊?，精氣神倒是不錯，無(wú)力陷在華貴的床榻之中。

    與亞因精干的模樣形成鮮明的對比，病痛折磨算不得什么，人到了他這個(gè)年紀又坐在這個(gè)地位上便很難再被完全擊敗，主動(dòng)放棄權柄后的孤獨才是衰老最大的誘因。

    這已經(jīng)不是Timoteo的時(shí)代了，與其苦苦維持不如放手讓給沢田綱吉。

    亞因看不慣某些人恃寵而驕，對身手不凡的繼承人倒是觀(guān)感復雜。

    這種心情類(lèi)似在從沒(méi)去過(guò)的餐廳點(diǎn)了新奇菜品，端上來(lái)口感和味道都差到極點(diǎn)，愁苦著(zhù)臉勉強填飽肚子，結賬時(shí)想要和廚師抱怨，卻看到這餐飯總共只花費兩位數，服務(wù)卻比米其林還周到。

    “那個(gè)Reborn，是你派去的？”亞因對著(zhù)九代明知故問(wèn)。

    “你們見(jiàn)過(guò)了？很棒的人選吧？”

    由火炎搭建的世界靠結果論能力，單看他培養出來(lái)的學(xué)生，Reborn無(wú)疑是最佳人選。

    但也僅限于此。

    亞因掌心里的羊絨毯毛刺豐富，說(shuō)的話(huà)也癢人：“曾經(jīng)是這樣，你的眼光我懂，再怎么嚴峻的形勢也只會(huì )選出最優(yōu)解。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，那時(shí)候他才十幾歲怎么親近都不為過(guò)。只是都那么多年了，沢田君又不是Alpha，他們的感情還是那么好，比普通的家族成員都要好，這很少見(jiàn)?！?/br>
    華發(fā)叢生，九代的耐心和肚量與之增長(cháng)，敏捷不再，心卻平靜得超越以往任何階段。

    傳言總有風(fēng)影可捕捉，何況九代知道那些風(fēng)影實(shí)在有跡可循，慢吞吞地說(shuō)道：“他們在一起經(jīng)歷過(guò)的曲折坎坷不簡(jiǎn)單吶，你也知道，這些記憶總有變成依賴(lài)的那天，習慣了就分不開(kāi)了?！?/br>
    “寒冬劈柴取暖，到了春天就要潑水撲滅，”亞因是不懼后果的，他直白諫言，“天開(kāi)始熱了，Timoteo，你該看護爐子以免火星子釀成大禍?！?/br>
    站在離床四五米遠的屏風(fēng)邊，Xanxus含著(zhù)雪茄冷不丁接了句話(huà)：“火不大，就是礙眼?！?/br>
    “哈哈哈，礙眼，”Timoteo笑得厲害，被煙味刺激到就開(kāi)始咳嗽，斷斷續續咳咳咳哈哈哈，“額咳咳！你看看他，只會(huì )動(dòng)嘴這點(diǎn)到底還是像我！”

    “切”了幾聲，Xanxus最恨這老頭說(shuō)好話(huà)，懶得再給養父好臉色，隨手澆滅雪茄砸著(zhù)嘴回去找酒喝。

    亞因在沢田綱吉手下行事幾年，所見(jiàn)所聞像是在收集資料，從這些日子來(lái)看，比較從小培養起來(lái)的Xanxus半路出家的十世的確更接近Timoteo需要的繼承人。

    而這些全都是Reborn的功勞。

    感到些許無(wú)力，壁鐘黃鶯的報時(shí)鳴叫啾啾啾啾啾啾，亞因醒過(guò)神，數了數總共十二聲。

    銅銀碰撞清脆悅耳，Timoteo條件反射般呵欠起來(lái)，渾濁的眼底昏昏沉沉，很難再聚焦，尾音平直：“綱吉君還不到完全放手的年紀，他需要你?！?/br>
    亞因說(shuō)：“怎么不提Xanxus？他才是你的兒子?！?/br>
    仁慈招致的惡果他們曾共同經(jīng)歷過(guò)，叛亂之子是九代人生履歷上無(wú)可否認的污點(diǎn)。

    Timoteo說(shuō)：“我們這種人，親與不親很難說(shuō)啊……十世管教下屬很有一套，我把他們兩個(gè)都當成是我的孩子?！?/br>
    亞因問(wèn)：“要真是這樣，那還叫我來(lái)做什么？”

    午夜鐘聲停止，萬(wàn)物沉寂之時(shí)也是繁花凋零之時(shí)，Timotie嘆氣不語(yǔ)。

    陪伴在側多年的亞因看在眼里，面上難掩惆悵，他是經(jīng)歷過(guò)生死的人，老友怎么看都不是長(cháng)久之相。

    亞因不再追問(wèn)：“我知道該做什么，你好好休息?！?/br>
    留下句話(huà)，亞因匆匆離開(kāi)九代首領(lǐng)的臥室。

    彭格列的小城堡很闊氣，地毯厚實(shí)，裝潢講究。

    亞因漫步在長(cháng)廊中央，歷代彭格列首領(lǐng)的畫(huà)像整齊擺放在兩側墻壁之上，盡頭的巨大油畫(huà)中正是彭格列一世，偉大的家族創(chuàng )始人，Giotto；轉身面向另一端，那里正空空蕩蕩，老式墻紙鋪滿(mǎn)葡萄藤花紋，留白的位置正好夠放上新的畫(huà)像。

    亞因想，等空隙被填滿(mǎn)的那天，彭格列一世將會(huì )與繼承其意志的后代四目相對。

    相隔百年時(shí)空，相隔一條長(cháng)廊，稱(chēng)得上“偉大”的另一人即將出現在這里，與Timoteo并肩而立。

    搖籃事件是Timoteo的過(guò)失，亞因注視著(zhù)那面即將被填入彭格列歷史的空白，即將屬于沢田綱吉的空白。

    他絕不允許畫(huà)框里的人再一次因為仁慈而抹黑首領(lǐng)之名、乃至家族聲譽(yù)。

    望著(zhù)墻上九代的畫(huà)像，亞因在心中默念：下一次再見(jiàn)面應該就是葬禮了，Timoteo。

    亞因朝著(zhù)緊閉的臥室大門(mén)行禮，默默祝福著(zhù)彭格列的未來(lái)，向他所效忠首領(lǐng)承諾：此身將會(huì )致死奉獻給家族，為不滅的榮光獻上一切。