≮002≯貓

    又是一個(gè)平平無(wú)奇的下午，我躺在破舊的城墻上，嘴里嚼著(zhù)松子糖，是的，我從城堡馬房里順來(lái)的。

    我舉著(zhù)一封粉色的手寫(xiě)信對著(zhù)太陽(yáng)看，后來(lái)瞇瞇眼睛，收好信打算睡個(gè)午覺(jué)。

    “托拜厄斯先生——”

    嘖，又有人叫我。

    “又怎么了？”我懶洋洋地回復。

    士兵說(shuō)：“……先生，總督邀請?！?/br>
    我坐起身?yè)蠐项^，跳下城墻，抱怨道：“我只是想睡個(gè)午覺(jué)，不冷不熱的陽(yáng)光在頭頂，午飯在肚子里……”

    士兵沒(méi)有接話(huà)，走我前面小跑著(zhù)帶路了。

    總督在城堡的偏廳里的接待室接待了我，我坐在這軟沙發(fā)上怎么都不習慣，我挑著(zhù)眉調侃道：“怎么不去廚房接待我了？?！?/br>
    總督訕笑了下，說(shuō)：“您現在可是功臣……”

    “那老國王覺(jué)得我是功臣嗎？”

    “這……”總督擦擦汗，他想起之前他和國王的失態(tài)……他的臉紅了起來(lái)，磕磕絆絆地說(shuō)：“我們，我們還是說(shuō)正事吧?！?/br>
    “等等，來(lái)杯威士忌?！?/br>
    總督只好揮揮手讓女仆去準備，復而又轉過(guò)頭來(lái)，說(shuō)：“城里的貓很多都不見(jiàn)了?！?/br>
    “嗯？你們開(kāi)始管家禽家畜了？”

    “……不是不是，是最近每天都有公民給警署報告自家貓不見(jiàn)了，雖然一開(kāi)始我們的確沒(méi)有重視，但是后來(lái)數量漸漸多起來(lái)，最近甚至都有人來(lái)報告流浪貓失蹤了?！?/br>
    我皺了皺眉頭，貓的確是一些巫術(shù)的媒介，難道又出現了個(gè)強大的女巫嗎？

    我仰頭咽下一大口威士忌，問(wèn)道：“你們有去調查嗎？或者有發(fā)現什么尸體啊，或者可疑的人家之類(lèi)的？”

    總督搖搖頭，說(shuō)：“很多人家都說(shuō)貓是突然不見(jiàn)了的，我們也沒(méi)有發(fā)現可疑的人家?！?/br>
    我瞥了他一眼，問(wèn)：“那你想我做什么？”

    總督擦擦汗，說(shuō)：“本來(lái)不想叨擾您的，但……住在城堡里的幾只貓最近也不見(jiàn)了……皇后和小公主都挺難過(guò)的，我也派了兵力協(xié)助警署調查了……但一無(wú)所獲，就想著(zhù)，你可能會(huì )有一些門(mén)路……”

    我想了想，拍拍褲腿站起來(lái)，說(shuō)：“行吧，等我吃過(guò)一頓好飯，喝過(guò)一頓好酒我就去看看?！?/br>
    然后在我出城門(mén)的時(shí)候，臉熟的幾個(gè)守衛立馬圍上來(lái)，一個(gè)給我了一掛臘腸、一個(gè)給了我兩根羊排、一個(gè)給了我一兜蘋(píng)果、最后一個(gè)給了我半壺好酒。

    我從蘋(píng)果兜里拿了一個(gè)蘋(píng)果，剩下的蘋(píng)果讓他們自己分了。

    回到我的小茅草屋，天色已經(jīng)黯淡下來(lái)，我點(diǎn)燃了煤油燈和壁爐，剪下兩段臘腸，掛在了壁爐上烘烤著(zhù)，小鍋掛在下面煮著(zhù)胡蘿卜洋蔥湯。

    我坐在一邊翻看著(zhù)資料，貓在巫術(shù)里真的很常見(jiàn)，我手里這本《常用巫術(shù)合集》就記載了不下五十種“貓的用途”。

    對于這個(gè)我是很排斥的，雖然對貓無(wú)感，但我很少使用生物巫術(shù)，最多用個(gè)青蛙老鼠之類(lèi)的。

    我合上書(shū)，決定去城郊走走。

    午夜十二點(diǎn)的城郊，沒(méi)有一絲火光。每家每戶(hù)都熄了燈，只有酒館和旅店還亮著(zhù)房前燈。

    我低著(zhù)頭雙手插兜走著(zhù)，腦海中有一支小曲和一只卷著(zhù)尾巴的小黑貓，不知走了多久，我也有些累了，看到附近有家亮著(zhù)橘紅色燈光的小酒館，我便走了進(jìn)去。

    酒館里人不多，一些在城外干力氣活的粗人在角落暢飲啤酒，兩三個(gè)趕路的車(chē)夫沉默地卷著(zhù)煙草。

    “啤酒一杯，謝謝?！?/br>
    沉默寡言的老板點(diǎn)點(diǎn)頭就拿著(zhù)玻璃杯給我接了滿(mǎn)滿(mǎn)一杯啤酒。

    在一片突然的安靜中我仰頭喝完啤酒，待其他客人又重新聊起天來(lái)的時(shí)候，我和老板搭起了話(huà)。

    “聽(tīng)說(shuō)最近有很多貓不見(jiàn)了?！?/br>
    “是啊，我的也不見(jiàn)了?！?/br>
    “??？是只什么樣的貓？”

    “就是只雜貓，幾年前跑進(jìn)酒館來(lái)的，就賴(lài)著(zhù)不走了，每晚都趴在吧臺上陪我，喏，它經(jīng)常在那盆盆栽下面睡覺(jué)?！?/br>
    “不好意思?！?/br>
    “沒(méi)事，不過(guò)我聽(tīng)城里的人說(shuō)，有人在吃貓！”

    “……不可能吧，我們國家并不缺糧食?！?/br>
    “對呀，我也這么想的，但是之前有垃圾站的伙計在這兒喝酒，我聽(tīng)到他們說(shuō)，他們有一天發(fā)現好多好多小骨頭，他們估計那些就是貓骨頭?！?/br>
    “天哪！你知道他們從城里的哪兒收垃圾嗎？”

    “他們就收城中心那塊，然后晚上運到這兒附近的垃圾場(chǎng)?！?/br>
    我站起來(lái)跟老板握握手，說(shuō)：“幫了我大忙了！謝謝?！?/br>
    我遞給他一個(gè)銀幣，起身準備回城。

    老板突然叫住我，說(shuō)道：“難道你是那位……”

    我沒(méi)回頭，擺擺手走了。

    第二天我修整了一番，準備去各個(gè)茶館跟那些婦女打聽(tīng)下消息，畢竟城中心的事兒她們掌握著(zhù)第一手資料。

    我在城中心一家最熱鬧的露天茶館坐下，點(diǎn)了一杯伯爵紅茶和一塊奶油蛋糕。

    紅茶還沒(méi)喝下半杯，就聽(tīng)到旁邊那桌的女士在說(shuō)“愛(ài)情靈藥”——

    “我覺(jué)得那個(gè)愛(ài)情靈藥根本沒(méi)用，我丈夫還是半夜喝得醉醺醺地回家?！?/br>
    “你丈夫酗酒還算好，我給我丈夫服用了整整三周的愛(ài)情靈藥，他依舊會(huì )去找陪酒女?！?/br>
    “對對對，我也覺(jué)得沒(méi)什么用，我丈夫還是忘不了那隔壁的年輕寡婦?！?/br>
    我端著(zhù)蛋糕坐過(guò)去，打了個(gè)招呼，說(shuō)：“嗨，你們好，美麗的女士，不知道我是否可以加入你們的談話(huà)？”

    其中一位女士翻了白眼，說(shuō)：“我們才不想要奇怪的男人加入我們呢?！?/br>
    我把蛋糕往桌上放了放，說(shuō)：“你們吃吧，反正我也是個(gè)快被拋棄男人，所以想聽(tīng)聽(tīng)你們口中的愛(ài)情靈藥是什么？”

    她們三個(gè)分享著(zhù)奶油蛋糕，終于對我友善一點(diǎn)了，問(wèn)我：“你妻子拋棄你了？”

    我裝作一副傷心的樣子，說(shuō)：“她愛(ài)上了別的男人，那個(gè)男的比我強壯，也比我更會(huì )賺錢(qián)，但是我愛(ài)我的妻子，我不想她離開(kāi)?！?/br>
    “要是我丈夫也這么深情就好了?！?/br>
    “是啊是啊?！?/br>
    “那好吧，我們告訴你愛(ài)情靈藥，不過(guò)你得保證你不會(huì )大肆宣傳?！?/br>
    我喜滋滋地：“沒(méi)問(wèn)題?！蔽肄D過(guò)身對侍者說(shuō)：“你好，請再給我們一塊奶油蛋糕?！?/br>
    “這愛(ài)情靈藥啊，就是一種黑黑的粉末，我們也不知道具體是什么，一個(gè)厲害的女人賣(mài)給我們的?！?/br>
    “對對，你得把藥粉混在茶水里給你伴侶喝了，堅持服用一周，你的愛(ài)人就會(huì )重新愛(ài)上你?！?/br>
    “價(jià)格也不便宜，而且療效也不怎么明顯，我們都不知道還要不要繼續買(mǎi)下去了?！?/br>
    我裝作特別感興趣的樣子，說(shuō)：“無(wú)論如何我想試試，你們能給我一下地址嗎？”

    這位女士嚼著(zhù)快溢出嘴角的奶油，說(shuō)：“就在國王街236號！”

    從茶館出來(lái)之后，我沒(méi)有著(zhù)急著(zhù)去國王街，我先回了家，在資料里翻找著(zhù)這“愛(ài)情靈藥”。

    在夜幕降臨之際，我終于在《凱爾特鄉野巫術(shù)》里找到了。

    我美美地吃了頓飯，喝了口小酒，做了個(gè)美夢(mèng)。

    第二天下午，我找了件最破爛的衣服穿上，然后敲響了國王街236號的房門(mén)。

    房門(mén)從里打開(kāi)了，我忽而聞到一股烤rou的味道。

    那個(gè)蒼白的女人看了我一眼，問(wèn)道：“需要什么幫助嗎？”

    我喪著(zhù)臉，說(shuō)：“我妻子快離開(kāi)窮苦的我了，聽(tīng)說(shuō)你可以幫我……”

    “我能幫你，可憐的男人，進(jìn)來(lái)吧，客廳隨便坐，我準備一下?！?/br>
    她從壁爐上方那個(gè)黑色罐子里倒出許些黑色粉末，裝在小瓶子里遞給了我。

    她說(shuō)：“這就是愛(ài)情靈藥，你把它倒在茶水中，一次一點(diǎn)，一天一次，這是一周的量，然后讓你的妻子喝下去，一周后就會(huì )有效果的?！?/br>
    “那請問(wèn)這個(gè)多少錢(qián)呢？我有些窮……”

    她嘆了口氣，說(shuō)：“我這個(gè)生意也不好做，原材料很難找……但還是給你個(gè)優(yōu)惠吧，這一小瓶十英鎊?！?/br>
    “十英鎊？！這是我半年的工資！”

    “對不起我的好先生，靈藥的價(jià)格就是這樣?！?/br>
    “那……那好吧，來(lái)十英鎊?！?/br>
    然后她的房門(mén)再次被敲響，她露出一個(gè)有些愉悅又有些無(wú)奈的表情，打開(kāi)了門(mén)，我默默往后退到壁爐旁。

    但是這次她迎接的不是顧客，而是一套繩索。

    總督站在她面前，手里有一卷拘捕令，他身后站著(zhù)一排面無(wú)表情的士兵，總督說(shuō)：“你被捕了，以出售假藥、濫用巫術(shù)、濫殺無(wú)辜的罪名?！彼平?，問(wèn)，“你還把那些可憐貓咪吃了對吧？”

    女人蒼白著(zhù)臉沒(méi)有說(shuō)話(huà)，我用手指從壁爐里的黑色坩堝里捻出一些黑色的灰塵，在拇指和食指之間把玩，我輕聲說(shuō)：“你根本不是一個(gè)女巫，你的愛(ài)情靈藥巫術(shù)從頭到尾都是錯的……愛(ài)情靈藥，流傳于古老的凱爾特女巫之中，是用純種的黑毛貓的肝臟，而不是任何一頭貓的肝臟，烤干再磨成粉，混與茶水服用，然后必須從黑色的茶壺里面倒出來(lái)，而且那些婦人家中哪里有黑色的茶壺……另外如果這個(gè)粉末劑量過(guò)大，那么愛(ài)，會(huì )變成恨。

    “不過(guò)你第一步就錯了，而且，你也不應該傷害這些貓咪?！?/br>
    我將坩堝倒扣過(guò)來(lái)，黑色的粉末洋洋灑灑而下，和壁爐里的木柴灰混在了一起。

    我哼著(zhù)歌從城堡廚房走出來(lái)，手里拿著(zhù)一小兜銀幣和一條肥瘦均勻的牛尾巴，口袋里還有一些高檔松子糖。

    我看著(zhù)眼前的夕陽(yáng)，再次向我的奧丁神祈禱，請他祝福這些愚蠢的人們。

    我枕著(zhù)月光安睡，朦朧之間看到一只黑色綠眸的貓蹲在我的窗臺上舔爪子