蕭衿還有點(diǎn)暈船，睡得并不踏實(shí)，于是很輕易地就被驚醒了。他立刻意識到有人進(jìn)了他的房間，而且絕不可能是為了什么好事。只不過(guò)在黑暗中，蕭衿難以分辨屋內究竟有多少人，他繼續閉著(zhù)眼睛裝睡，待到有人將手放在他的小腿時(shí)，他才飛身而起，拿著(zhù)雙劍一通劈砍。

    即便他現在病殃殃的，但是這不代表這群只有三腳貓功夫的人會(huì )是他的對手，即便如此，或許是因為他不想給柏衡添麻煩，所以他只是將這些人全都打到再沒(méi)有反抗之力便停了手——點(diǎn)燃蠟燭后，借著(zhù)那一點(diǎn)微末的光，蕭衿才發(fā)現半夜溜到他房間里來(lái)的竟然是這船上的船員，地板上躺著(zhù)四五個(gè)男人，有的甚至已經(jīng)提前將衣服脫了。他們以為蕭衿會(huì )因為暈船而沒(méi)了抵抗能力，所以才打算趁人之?！贿^(guò)此刻在挨了一頓打后全都鼻青臉腫，不敢抬頭去看蕭衿。

    就憑最開(kāi)始的行為，蕭衿幾乎已經(jīng)確定了他們進(jìn)到自己的臥室里是要做什么，更何況他們現在連衣服都沒(méi)穿，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是鐵證如山。他泄憤似的在這些人身上狠狠踢了幾腳，然后轉頭便出門(mén)去了。

    蕭衿并不是那種會(huì )忍氣吞聲的人，他打算去找船老大說(shuō)個(gè)明白。路過(guò)柏衡的房門(mén)口時(shí)他猶豫了片刻，不知道要不要將這件事告訴他：最后蕭衿還是決定自己一個(gè)人去——夜已經(jīng)深了，柏先生大概早就睡下了，打擾他總是不太好的。

    船老大聽(tīng)到蕭衿的描述后急忙與他一起回了房間。然而將門(mén)關(guān)上后，被打得最慘的船員很有眼力勁地立刻蠕動(dòng)著(zhù)撲倒在船老大腳下：“老大，你要替我們兄弟做主??！你也知道蕭小公子這幾天吃不下睡不著(zhù)，我們是擔心蕭公子才會(huì )半夜悄悄進(jìn)來(lái)的，沒(méi)想到、沒(méi)想到卻挨了他好一頓打！”

    船老大連忙溫柔地安撫了他們，然而面對強忍著(zhù)不破口大罵的蕭衿，船老大卻只是無(wú)所謂地打了個(gè)哈欠，然后狐疑地將他上下打量了一遍：“你是不是誤會(huì )了？”

    蕭衿的火氣立刻被茫然所取代：“？”

    誤會(huì )什么？蕭衿雖然并不想回憶，卻還是不由自主想起了那種惡心的感覺(jué)——就像是被水蛭爬過(guò)大腿，濕漉漉，黏糊糊的。這怎么會(huì )是誤會(huì )呢？

    見(jiàn)蕭衿不說(shuō)話(huà)，船老大還以為是他啞口無(wú)言，連忙“乘勝追擊”，摳著(zhù)指甲，眼里冒著(zhù)貪婪的神色：“你又沒(méi)有證據，卻直接打傷了我們船員……也不知道你家主子會(huì )替你賠償多少？他若是不愿意為了你賠錢(qián)，你怕是要留在我們船上了……”

    蕭衿還在病中，硬是思索了好長(cháng)時(shí)間，這才明白過(guò)來(lái)他們是什么意思。他握著(zhù)劍的手緊了緊，很想直接把船老大也打成重傷。

    之所以這么做，并不是因為蕭衿冷靜下來(lái)了，而是——

    而是隔壁柏衡的臥室，傳來(lái)了一聲更為巨大的聲響。

    一時(shí)之間，蕭衿也不在乎這些了，因為不管怎么想，似乎都是柏先生那里更緊急些。于是他急急忙忙沖了出去，船老大緊隨其后——然后他們就看到柏衡的臥室破了個(gè)大洞，仔細看的話(huà)——似乎是個(gè)人形？看來(lái)是有人摔了上去，直接把墻都撞破了。

    蕭衿眼尖，很快就發(fā)現了對方。他正……正被柏先生踩在腳下蠕動(dòng)，在劍尖直抵心口后就僵住不再敢動(dòng)。

    “你在做什么？！”船老大大驚失色，即便認出了那是自己的船員，但也不敢貿然上前，“你們難道是強盜嗎？！還有沒(méi)有王法了？”

    “……”柏衡只是從懷中拿出了一塊令牌——不過(guò)柏先生剛才真的睡了嗎？流水一般的長(cháng)發(fā)此刻一點(diǎn)凌亂的痕跡都沒(méi)有，衣服也整整齊齊地穿在身上——蕭衿分心想了想，然后又瞇了瞇眼，這回倒是看清了，就是看清了卻也不清楚那是什么意思，他只能撓了撓頭，好在柏衡很快也解答了他的困惑，“你說(shuō)王法？那正好。在下大理寺正柏衡，持天子所賜之令調任江南?！?/br>
    “——持令者身負先斬后奏之職權，見(jiàn)之如見(jiàn)圣人?！焙惋L(fēng)細雨般的柏先生面色難得如此嚴厲，蕭衿忍不住吐舌，“還不跪下？”

    誒？

    蕭衿眨了眨眼，突然想到了些什么：先斬后奏，那豈不是？

    事情的發(fā)展和蕭衿想得也差不多。

    在意識到柏衡并不只是軟弱的讀書(shū)人，蕭衿也并不是柔弱的病秧子后，船老大立刻很識時(shí)務(wù)地跪了下來(lái)，將自己是打算做些什么竹筒倒豆子般一五一十都說(shuō)了出來(lái)：只不過(guò)他們只承認自己是一時(shí)之間鬼迷心竅，并不承認他們已經(jīng)做了不知道多少這樣的事情了。

    據他們所說(shuō)，他們是打算殺了柏衡奪財，再將蕭衿扣押在船上充作船妓。蕭衿氣得暈船全然好了，若不是看在柏衡這朝廷官員的份上，可能早就將他們一劍一劍統統戳死了。

    說(shuō)到底，蕭衿并不覺(jué)得他們是畏懼那個(gè)令牌，他們畏懼的只是柏衡和蕭衿本身。令牌只能震懾住識貨的人，而他們一年到頭來(lái)不是在江上就是在河上，根本沒(méi)有接觸到這種御賜之物的機會(huì )。只有蕭衿和柏衡的威脅是實(shí)打實(shí)的。

    審訊結束后，柏衡催他去睡，由自己來(lái)看著(zhù)這幫宵小之徒。蕭衿猶豫了片刻，本想最后履行一下自己身為“侍衛”的職責，但實(shí)在受不了柏衡的眼神了：那種溫柔而誠懇的目光，蕭衿覺(jué)得自己完全沒(méi)辦法拒絕。

    于是一覺(jué)醒來(lái)后，船已經(jīng)到達九州港了：柏先生仍在船上等他，但是那些犯了錯的船員卻已經(jīng)不見(jiàn)了。柏衡見(jiàn)到蕭衿時(shí)便發(fā)現他在東張西望，于是解釋道：“船在拂曉時(shí)分就已經(jīng)靠岸了，那些船員我也已經(jīng)盡數移交給官府，想來(lái)他們以后不會(huì )再有機會(huì )作亂了?！?/br>
    蕭衿不疑有他，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    可，事實(shí)當真如此嗎？

    蕭衿轉身離開(kāi)的那一剎那，柏衡就收斂起了臉上春風(fēng)化雨般的笑意，他遙望著(zhù)風(fēng)平浪靜的江面，似乎是在認真考慮：“你們所有人我都應該移交官府，但是距離揚州還有一段距離，需要有人駕船，所以……我可以放過(guò)一人，你們自己選讓誰(shuí)活下去吧?！?/br>
    “……”船員們很有情誼，他們彼此交換視線(xiàn)，然后道，“我們兄弟既已結拜，就做好了同年同月同日死的準備，誰(shuí)都不會(huì )拋下兄弟的！”

    “哦？”柏衡輕笑了一聲，似乎是覺(jué)得他們愚蠢，過(guò)了一會(huì )兒才又悠然開(kāi)口，“你們以為我乘這艘船是巧合？本官手中有足夠的證據，確保你們兄弟七人的確能做到‘同年同月同日死’?！?/br>
    柏衡輕描淡寫(xiě)地將他們在江上所做惡事一一道來(lái)，每個(gè)人的臉都從最開(kāi)始的不屑一顧、再到強裝鎮定，最后如紙般慘白，毫無(wú)血色。柏衡嘴里吐出的每一個(gè)字都像一把大錘砸在那些人心里，或許這個(gè)時(shí)候他們才確信，眼前這個(gè)年輕人，是真有辦法讓他們進(jìn)了官府就再也出不來(lái)，他手中所掌握的證據，也足夠追他們到陰曹地府，再殺一次。

    就在這時(shí)，船老大突然怒喝一聲向柏衡沖去，然而一切很快都塵埃落定。柏衡的發(fā)絲終于由夜風(fēng)輕輕揚起，古琴的曲調飄蕩在江面。在這樣的曲調聲中，船老大目露驚恐，將刀刃調轉方向，然后一寸一寸逼近了自己的頸側。

    血光濺起，這回軟軟倒下的已經(jīng)成了尸體。好在距離夠遠，沒(méi)有一滴血濺到柏衡的身上。究竟是邪術(shù)還是妖法已經(jīng)無(wú)人在意，空氣中只回蕩著(zhù)柏衡的聲音：“還有誰(shuí)要殺我？一起上吧?！?/br>
    最后他們還是選擇了自相殘殺，畢竟互相殺運氣好還能活下去，而殺柏衡意味著(zhù)以卵擊石。在生死面前沒(méi)有兄弟，只有永恒的利益，尤其是對他們這群惡人來(lái)說(shuō)。于是柏衡毫不費力地就將“放過(guò)一人”變成了“只活一人”，天快亮的時(shí)候，只剩下一個(gè)人還站著(zhù)，只不過(guò)他也血rou模糊，只隱約得見(jiàn)一個(gè)人形。

    柏衡又望了一眼九州港的方向，已經(jīng)很近很近了，他似乎能看到南北酒樓的輪廓。

    “你把他們的尸體扔到江里去吧，”柏衡道，他似乎真的放過(guò)了他，“然后打掃一下船上的血跡，做干凈一點(diǎn)?！?/br>
    活下來(lái)的那個(gè)喜不自勝，趕緊聽(tīng)從柏衡的話(huà)，把自己的“兄弟”都丟到江里喂魚(yú)去了。他一邊賣(mài)力地清洗著(zhù)船面上的血跡，一邊想：從此之后，世界上沒(méi)有人知道他是怎么活下去的，只要沒(méi)有人知道，他就沒(méi)有背叛任何人。

    于是在即將天亮的時(shí)候，在明月漸漸隱去的時(shí)候，船上所有的痕跡都消失了，仿佛什么事都沒(méi)有發(fā)生過(guò)。伴隨著(zhù)一陣陣古琴聲，柏衡說(shuō)：“你做得很好?！?/br>
    然后那人的笑容逐漸變得僵硬、變?yōu)轶@恐、最后變?yōu)榻^望。他轉身，然后一步一步走到船邊，噗通一聲跳進(jìn)了水里。

    柏衡一夜未曾合眼，但仍緩步到船舷邊上，看著(zhù)對方的血在江面上蕩出一片小湖，最后無(wú)力掙扎，沒(méi)入江中，然后才道：“昔人以黍投江，阻屈大夫為魚(yú)所食；今投汝尸于江中，但祭江中冤魂……”

    他聽(tīng)到了船板嘎吱嘎吱的聲音，回頭后發(fā)現是剛剛睡醒的蕭衿，他看起來(lái)睡得很好，頭發(fā)有點(diǎn)亂，似乎完全不知道夜里都發(fā)生了什么。于是柏衡也迅速恢復了他一直以來(lái)的微笑：“蕭衿，你醒了？”