近日生意多，何出岫忙得腳不點(diǎn)地。

    從何出岫上回親自登門(mén)給他們燒飯做菜之后，唐聽(tīng)泉閑來(lái)無(wú)事往何出岫那跑了兩回，竟都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)人。唐聽(tīng)泉同府上的人一問(wèn)，才知道何出岫又前往別地談生意去了，說(shuō)是得過(guò)小半個(gè)月才回揚州城。

    爹出差去了，笨貓在胡姬酒肆打工，傷員在家看話(huà)本一看一整天，只剩唐聽(tīng)泉一人白日里無(wú)事可做，叫他實(shí)在是閑得發(fā)慌。

    唐聽(tīng)泉一番思索之下，將手上未完成的任務(wù)一一列了出來(lái)，按著(zhù)最后期限和任務(wù)內容給排了排序。不列還好，列出來(lái)一看：嗯？這個(gè)月只剩下一旬了，我手上怎么還有快十個(gè)任務(wù)沒(méi)做完？

    唐聽(tīng)泉心中疑惑，一邊寫(xiě)一邊掰手指頭，盤(pán)算著(zhù)從月初到月尾的、做完的沒(méi)做完的任務(wù)，這一算更是讓唐聽(tīng)泉大吃一驚——這都快抵上他在巴蜀時(shí)兩個(gè)月的任務(wù)量了。

    雖說(shuō)淮揚一帶富裕繁華，單子多些也合乎情理，但翻了快一倍，這……也罷，做得多賺得多，做就做唄。

    他估摸著(zhù)何出岫出差在外，回來(lái)也是月末，來(lái)不及給他派新單子了，便圈圈畫(huà)畫(huà)，將原先幾個(gè)準備晚上行動(dòng)的單子挪到了白天，這下月末還能有幾天休假。

    唐聽(tīng)泉做任務(wù)的效率是何出岫手底下那批唐門(mén)弟子里數一數二的。

    盡管唐聽(tīng)泉在唐家堡修業(yè)時(shí)，天羅詭道、秘境之類(lèi)的課業(yè)大多數都考得一塌糊涂，如果沒(méi)何出岫給他開(kāi)小灶，多半都要不合格，但是他在驚羽訣武學(xué)上實(shí)在有天賦，門(mén)內切磋每每拔得頭籌，還有一年偷偷跑到藏劍山莊去打名劍大會(huì )，竟也取得了不錯的名次。到后來(lái)，堡里特許他還未畢業(yè)就跟師兄師姐們一道出任務(wù)，亦表現出色。臨畢業(yè)考核時(shí)，先生們也因此對唐聽(tīng)泉那些慘不忍睹的課業(yè)成績(jì)睜一只眼閉一只眼，叫他早去暗殺機構報道。

    幾日早出晚歸，他手上的暗殺單子結了不少，只剩下最后一項任務(wù)了——這任務(wù)似乎不只給了唐門(mén)一家，主顧給每家付了不菲的傭金，還給呈上人頭的那位另設賞金。如此大手筆地謀人性命，恐怕不是什么容易差事。

    按照眼線(xiàn)的消息來(lái)看，目標身邊有十來(lái)個(gè)護衛，預計三月廿四清早從南邊經(jīng)陸路進(jìn)入揚州城。

    唐聽(tīng)泉提前一夜從家里跑了出來(lái)，埋伏到揚州城外的小道上，人還未到，便發(fā)覺(jué)一路上至少還有兩波形跡可疑的人馬。他暗自腹誹：這目標到底得罪了哪位??？得花這么多錢(qián)、雇這么多人取他項上人頭。

    五更剛過(guò)，晨光熹微，早鳥(niǎo)初鳴。密林中微風(fēng)吹過(guò)，樹(shù)葉颯颯作響。

    唐聽(tīng)泉蹲在半山腰上，視野開(kāi)闊，遠遠就瞧見(jiàn)小道上駛來(lái)一架馬車(chē)，前后左右都由護衛圍著(zhù)，車(chē)馬速度比尋常趕路人快上不少。

    只聽(tīng)道路兩側的樹(shù)林中有些許響動(dòng)，下一刻群鳥(niǎo)驚飛，箭矢化作細雨，有兩三個(gè)護衛躲避不及，被射下馬去。圍在中間的馬車(chē)頃刻間被釘成了刺猬。一隊人馬殺出來(lái)，同余下護衛拼殺，那護衛反應極快，即刻列陣持盾，將馬車(chē)護在中間。

    如此大的陣仗，馬車(chē)里倒沒(méi)半點(diǎn)動(dòng)靜。

    唐聽(tīng)泉蹲在山上，只端著(zhù)千機匣瞄來(lái)瞄去，也不出招，仿佛是在看熱鬧。

    山下，幾番激戰，死的死、傷的傷，鮮血濺在地上，將土地劃出一道道紅色的印記。不知哪位人士揮舞流星錘，一下越過(guò)護衛的屏障，將一側的車(chē)窗帶著(zhù)窗框砸了個(gè)粉碎。

    這側正好對著(zhù)唐聽(tīng)泉，他瞇起眼睛一望：?jiǎn)?，里邊那位抱頭伏在地上，都抖成篩子了，怪不得沒(méi)半點(diǎn)動(dòng)靜呢。

    弩機弦動(dòng)，箭矢破空而至，馬車(chē)內發(fā)出一聲慘叫。

    唐聽(tīng)泉本想一擊斃命，卻不料目標挪動(dòng)了位置，箭矢從那被砸得稀爛的車(chē)窗飛進(jìn)去，將人的大腿釘在地板上。

    唐聽(tīng)泉雙眼緊盯馬車(chē)周遭動(dòng)靜，手上飛快地重新上弦。

    車(chē)外正殺得激烈，一看有人捷足先登，一時(shí)都急了眼，紛紛往馬車(chē)邊上擁，想去爭那人頭賞金。但其中有些人瞧著(zhù)有些古怪，像是憑空被人推搡了一下。

    車(chē)窗邊緣搖搖欲墜的木材哐當一下砸在地上。

    目標被釘在車(chē)內動(dòng)彈不得，只要再補一箭即可斃命——唐聽(tīng)泉扣動(dòng)了板機。

    亮銀色的箭簇一閃而過(guò)，眼瞧著(zhù)即將射穿目標的腦袋，馬車(chē)內突然多了一個(gè)紅黑色的人影，彎刀橫在目標的脖子上，唐聽(tīng)泉的箭簇叮的一下撞在刀背上，蹭出了火星子。巨大的沖擊力將彎刀向前推，刀主借力往下一劈，目標身首分離，鮮血涌出。

    “??？”唐聽(tīng)泉被這突如其來(lái)的變故氣得咬牙切齒。

    那截胡的殺手轉頭朝唐聽(tīng)泉的方向望了一眼，頭上戴著(zhù)兜帽，面容看不大清楚，只有些許金發(fā)沒(méi)攏進(jìn)兜帽內。唐聽(tīng)泉才看了個(gè)大概，那人便卷起頭顱，身形憑空消失在了車(chē)內。

    唐聽(tīng)泉只覺(jué)得那人瞧著(zhù)眼熟，將千機匣一收，當即使出輕功飛鳶泛月去追，才跑出兩步路，忽然意識到——使彎刀的、戴兜帽的、還會(huì )隱身的，多半是個(gè)明教弟子，又長(cháng)著(zhù)金發(fā)……不會(huì )是家里那笨貓吧？

    這么一想，他的步子慢了下來(lái)，貼在一棵樹(shù)的樹(shù)干后，重新摸上了自己的千機匣。

    林間傳來(lái)些窸窸窣窣的響動(dòng)聲，卻瞧不見(jiàn)人影，是往唐聽(tīng)泉先前那個(gè)位置來(lái)的。那動(dòng)靜越近，唐聽(tīng)泉越能嗅到空氣中那似有若無(wú)的血腥味。

    唐聽(tīng)泉用了浮光掠影，掩了身形藏在原地。那動(dòng)靜從他藏身的樹(shù)干另一側傳出來(lái)，唐聽(tīng)泉不再猶豫，一扣扳機，那人堪堪躲開(kāi)，腦袋上的兜帽被箭簇劃了個(gè)大口子，露出了里面蓬松的金色卷發(fā)。

    唐聽(tīng)泉一箭射出，亦顯了形。他正要拉開(kāi)距離重新上弦，被那明教一刀柄撞在手腕上，箭矢掉落在地。

    來(lái)者一手提著(zhù)個(gè)圓滾滾的黑色布包，還在往外滴血，另一只持刀的手一把扯下兜帽，那張再熟悉不過(guò)的臉露出來(lái)，還帶著(zhù)頗為開(kāi)心的笑：“嘿嘿，怖、畏、暗、刑?！?/br>
    唐聽(tīng)泉一腳踹在陸彌的膝蓋上：“去你的，滾開(kāi)！”

    陸彌這下閃避不及，被他踹了個(gè)踉蹌，便借勢去拉唐聽(tīng)泉的衣角：“我、不、要?！?/br>
    唐聽(tīng)泉連著(zhù)向后跳了好幾步，大怒：“搶我賞金！壞貓！”

    陸彌眨了眨那雙美麗的淺色眼睛，看起來(lái)甚是無(wú)辜：“我、不、知、道、有、賞、金……都、給、你、好、不、好？不、要、生、氣?！?/br>
    “你小子……”

    何出岫在別地辦差，直到三月的最后一日才回揚州，一進(jìn)書(shū)房，就瞧見(jiàn)書(shū)桌上堆了一大摞信件等他批閱。

    最上面一封信，上邊字跡是唐聽(tīng)泉的——這小子的信多半是些廢話(huà)，看不看都一個(gè)樣。

    心里雖這么想，何出岫到底是還是拆開(kāi)看了：果不其然，就是廢話(huà)。

    唐聽(tīng)泉先是在信里大罵家中壞貓和他接了相同的任務(wù)，一刀搶了他的賞金云云，信末才交代所有的任務(wù)都已完成，請好爹爹放心。

    何出岫嘆了口氣，搖了搖頭，去翻看下一封。

    下一封信是堡里傳來(lái)的，先前喬風(fēng)翠替蓬萊與唐門(mén)談生意，何出岫擬定了契約和業(yè)務(wù)說(shuō)明發(fā)回給堡里審一遍，堡里給了批復，覺(jué)得何出岫擬的章程可行，后續便按著(zhù)這個(gè)與蓬萊詳談。

    信中還提及下月唐門(mén)淮南道分部會(huì )有職務(wù)變動(dòng)，其中有涉及何出岫的部分，且讓他靜候佳音。

    照理來(lái)說(shuō)，這信上都是喜事，可何出岫心中泛起些愁緒來(lái)——和蓬萊的交易得了堡里的首肯，他便不得不再去喬風(fēng)翠府上走一遭。

    上回去喬風(fēng)翠府邸，喬風(fēng)翠把他哄上床，一道做了許多羞恥荒謬之事。她在性事上技術(shù)熟稔，上回何出岫初經(jīng)情事，本以為會(huì )是尋常男女之事，誰(shuí)知竟是被喬風(fēng)翠按著(zhù)，把他后xuecao弄個(gè)徹底，叫何出岫洋相俱出。臨走時(shí)還特地叮囑他“親自”把借來(lái)的衣服還回去。

    如果再去，挨cao多半是逃不掉的，只怕喬風(fēng)翠又要玩新花樣。

    喬風(fēng)翠出手固然闊綽，上回給了何出岫相當豐厚的報酬，錢(qián)財必然不在話(huà)下；再者，他的身體由喬風(fēng)翠掌控著(zhù)，也確實(shí)是舒服的，可何出岫心上的那道坎實(shí)在過(guò)不去——他并不厭惡那些事，只是……心中實(shí)在羞澀。

    何出岫想得出神，還在猶豫何時(shí)去登門(mén)拜訪(fǎng)喬風(fēng)翠，門(mén)外有人叩門(mén)，便應道：“進(jìn)來(lái)?！?/br>
    進(jìn)來(lái)的是賬房先生，他呈上賬冊，道：“何公子，這是這個(gè)月的賬目，請您過(guò)目?！?/br>
    何出岫接過(guò)賬本，朝賬房先生點(diǎn)點(diǎn)頭：“辛苦先生?！?/br>
    他先翻到最后，去查那總賬，才瞥了一眼，就見(jiàn)何出岫瞪大了眼睛，直愣愣地盯著(zhù)三月的總支出——比平時(shí)翻了快一倍，這個(gè)月哪花了這么多錢(qián)？

    賬房先生見(jiàn)他神色不對，遲疑地開(kāi)口：“何公子，月初時(shí)候……”

    何出岫往前一翻，三月初五下面赫然多了一條數額極大的款項——

    領(lǐng)款人是唐聽(tīng)泉，領(lǐng)款的條子是何出岫親自批的。

    何出岫先是怒罵：“混帳東西！”

    罵完又想起這事也有自己的責任在，生無(wú)可戀地閉上了眼睛，眉頭緊皺，臉被氣得漲紅，仰頭靠在椅背上，長(cháng)嘆了口氣，嘆完又雙手撐著(zhù)額頭，伏在案頭上。

    賬房先生看得心驚rou跳，不敢發(fā)聲。

    過(guò)了良久，何出岫的聲音響起來(lái)，語(yǔ)速比平時(shí)慢不少，聽(tīng)起來(lái)疲憊極了：

    “這樣，這一日的賬和總賬重做，把唐聽(tīng)泉捅出來(lái)的窟窿填上，就走……走我的私賬。至于唐聽(tīng)泉……”

    何出岫吩咐完，等賬房先生退出去，他終于支撐不住，趴在了桌子上，只覺(jué)得頭痛欲裂，快要暈過(guò)去了。

    沒(méi)錢(qián)了。

    要不明日就去喬總管府上吧？