夫人，奴什么都不要，只要夫人肯給奴一口飯吃……”

這時(shí)趙進(jìn)走了過(guò)來(lái)，見(jiàn)這狀況不免詫異：“這是怎么回事？”

那婦人聽(tīng)了趙進(jìn)的聲音，抬起頭來(lái)，倒不如之前哭得兇殘，只抽抽涕涕，言說(shuō)家里的苦楚，求大老爺幫她一幫。

趙進(jìn)聽(tīng)她說(shuō)完，便點(diǎn)點(diǎn)頭：“不然，就讓她在后廚做點(diǎn)事兒？”

陳氏猶豫著(zhù)說(shuō)道：“可是她這副樣子，手不能提肩不能扛的，也沒(méi)合適的活計讓她干……而且若是安然……”

趙進(jìn)聽(tīng)了這話(huà)，便也猶豫起來(lái)。

只聽(tīng)那婦人一陣輕呼，竟是暈倒在地上，嚇得陶媽一疊聲的喊著(zhù)。

待得喂了點(diǎn)糖水，婦人總算是悠悠轉醒，一雙腫眼掃了一圈，對準趙進(jìn)又是一紅：“多謝老爺憐惜……”

趙進(jìn)嘆了口氣：“不然就留著(zhù)？如今鋪子里進(jìn)人的事兒，除非比較重要的，其他人安然也不會(huì )各個(gè)都見(jiàn)啊?！?/br>
陳氏便琢磨一番：“那也行，陶jiejie帶她去客棧那邊，做些漿洗的活計吧?！?/br>
陶媽喜不自勝，忙不迭幫著(zhù)這表妹謝了又謝，方說(shuō)著(zhù)：“我這表妹可憐得緊，原姓張，也算是小戶(hù)人家的女兒，不過(guò)張家早幾年沒(méi)了，嫁個(gè)夫君姓朱，如今也是節節敗退?，F下就剩下她那病重的夫君與女兒……”

陳氏微微蹙眉，單這么一聽(tīng)，這女人似乎命硬，不大好呢。但她一向不在人前拂自己相公的面子，趙進(jìn)說(shuō)了留這人，她自不會(huì )再趕人走。

待她們出去了，趙進(jìn)依舊盯著(zhù)那女人的背影看了許久。

冬日里的生意一向是冷清的，趙安然拿著(zhù)算盤(pán)對這個(gè)月的賬。

郭掌柜是個(gè)四十來(lái)歲留著(zhù)胡須的男人，早已知道眼前這位小東家是個(gè)能干的，也絲毫不隱瞞：“這才入冬，天兒就冷得厲害，等閑也不肯出門(mén)，咱們酒樓的生意是一落千丈。不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)外頭大雪封了山，許多客商走不了，客棧那邊營(yíng)生倒是不錯?！?/br>
趙安然點(diǎn)頭表示知道，又拿起客棧的冊子細細看了，只問(wèn)：“這下等房日日都滿(mǎn)房，中等房比之從前不甚好，上等房入住的人更是寥寥無(wú)幾??？”

郭掌柜解釋?zhuān)骸斑@些都是滯留的客商，許多得知不能走了，攜帶的銀錢(qián)不夠，住不起上等房。加之也不知何時(shí)能成行，貴的客房多住幾日，算下來(lái)也不便宜……”

聽(tīng)到這里，趙安然遲疑著(zhù)，讓人喊了陶軍過(guò)來(lái)：“你家住在東街，你可知附近租賃房屋的行情？”

陶軍答道：“回頭我打聽(tīng)打聽(tīng)，不過(guò)，我回家路上，總發(fā)現有人打聽(tīng)房子，說(shuō)是要短租。安然，你是打算租嗎？”

陶軍白日不是在店里，就是跟著(zhù)安然出門(mén)，回家時(shí)都到了傍晚，那個(gè)時(shí)辰還有人問(wèn)租房的情況，可見(jiàn)外頭的大雪果真的比較嚴重的。

趙安然也不解釋?zhuān)粚乒裾f(shuō)道：“郭掌柜你去一趟客棧那邊，今冬將客房的房?jì)r(jià)各自減三成。陶軍，你與竹林一起去街上打探打探，再去周?chē)迓淠切┛罩玫牧x莊廟宇都看看，今冬滯留的民眾是個(gè)什么情況?！?/br>
待陶軍出去，郭掌柜才猶豫著(zhù)問(wèn)：“少東家這意思，是覺(jué)得……”

趙安然點(diǎn)點(diǎn)頭：“流民，但凡有災定有流民?！?/br>
“可這是官府的事情……”郭掌柜看了看趙安然的眼色，咽下后半段話(huà)，只問(wèn)，“那少東家打算怎么辦？”

書(shū)中說(shuō)那位禾潤小公主所居庵堂的地方，是鼎鼎有名的州縣?？珊上沔傂⌒∫粋€(gè)鎮，哪里稱(chēng)得上與湛州齊名的州縣？除非發(fā)生了什么事兒，叫這里行政區域重新劃分，而荷香鎮將是未來(lái)的荷香洲正中心，也是最繁華的地方。

“我本就打算擴張我們趙家客棧，不如趁此機會(huì )，再在東邊開(kāi)一家分店?！?/br>
東街紛雜，不過(guò)來(lái)來(lái)往往的行商都要從東街路過(guò)，比之目前看起來(lái)高檔的西街，未來(lái)的發(fā)展一定會(huì )好一些。

過(guò)了幾日，陶軍與趙竹林將探聽(tīng)的消息說(shuō)了一遍，倒是完全不出趙安然的意料。

趙進(jìn)打聽(tīng)了下，選了合適的宅子：“不過(guò)租金也不便宜，一年得近百兩。這地方寬闊，等我們租下來(lái)，我再讓人按照我們客棧的規格來(lái)修整?！?/br>
趙安然眉頭微挑：“租？不，舅父，我不租，我打算將它買(mǎi)下來(lái)?！?/br>
趙進(jìn)大吃一驚：“采買(mǎi)那么大一間？安然，今冬生意不好，你又讓客棧那邊降價(jià)三成。年初我們才置辦家里頭住的院子，哪里有那么多銀錢(qián)……”

趙安然笑起來(lái)：“我也沒(méi)打算單干，不然也不會(huì )將陶伯陶媽還有陳姨媽陳舅父都喊過(guò)來(lái)?！?/br>
陳家跟著(zhù)趙家這兩年也是掙了大筆的銀錢(qián)，陳舅父自是相信這拐了彎的外甥女的眼光，當下只笑起來(lái)：“那我就先放個(gè)話(huà)，我能湊三百兩與你?！?/br>
陳家掙得多，生意擴張花費也多，三百兩的確是盡了他的全力。

陳姨媽跟著(zhù)說(shuō)：“我家情況安然也知道，恐拿不出多少，就……一百兩你看……”

恐怕這一百兩，陳姨媽也得東拼西湊。

趙安然將目光投向陶伯陶媽。

陶伯立刻說(shuō)著(zhù)：“我家沒(méi)什么出項，這兩年心思也全在鋪子上，三百兩……”

話(huà)未說(shuō)完，卻被陶媽狠狠拉了一把，陶伯閉上嘴不再做聲。

趙安然見(jiàn)狀，心下疑惑，還是主動(dòng)開(kāi)口：“你們也知道，我今冬是打算大干一場(chǎng)，不僅客棧，酒樓這邊我也有新的想法。那新客棧地方極佳，又極為廣闊，需得千兩，陳舅父與陳姨媽加起來(lái)能拿給我四百，而趙家湊一湊六百原是不成問(wèn)題，可若酒樓那邊規整一下，就不夠了……”

她看著(zhù)陶伯急切的模樣，又看陶媽低著(zhù)頭不做聲，便繼續說(shuō)著(zhù)：“你們也知道我的性子，讓你們拿錢(qián)，不是借，而是……算作入股?！?/br>
然而陶媽依舊為難的低著(zhù)頭，就是不開(kāi)口。

還是陶軍上前拉著(zhù)陶媽?zhuān)骸澳?，三百兩，能解決安然的困境，咱家也能更上一層樓，如何不好？”

趙安然又道：“陶媽?zhuān)覀児彩聝赡?，真有什么難處，您說(shuō)出來(lái)，我們也好解決不是？”

陶媽這才支支吾吾解釋?zhuān)骸鞍踩?，你也知道，軍軍如今二十四了，心智卻還是不成熟得很，這兩年跟著(zhù)你，也算是長(cháng)了點(diǎn)本事。我琢磨著(zhù)，還是得先給他成個(gè)家，將來(lái)我們便是走了，也安心……”

“陶大哥要成家？這是好事啊，陶媽緣何如此為難呢？”

陶媽嘆口氣：“是……小紅……”

“小紅？”趙安然卻是大吃一驚，小紅是她看上，帶到鋪子上的，這兩年依舊機靈能干很得她的信任?？墒?，小紅最大的壞處，就是她原生家庭不好，她有兩個(gè)哥哥，一個(gè)弟弟，家貧就算了，爹媽還固守成規，除了讓女兒出去掙錢(qián)，便是在家里死守著(zhù)幾畝田地。

去年的時(shí)候，小紅的娘尋過(guò)一回，說(shuō)是讓小