第五章 看花人只覺(jué)春光太短

    雖是京城花謝的暮春時(shí)節，可別莊里的桃花開(kāi)得卻正好。莊內有一片桃花林，昨日夜里下了場(chǎng)小雨，地上還有些濕潤，雨水綴在花瓣上，今日燦陽(yáng)一照，熠熠生輝，更顯其嬌嫩欲滴。

    江在棠一個(gè)人走在桃花林內，有些后悔沒(méi)帶紙筆把這樣的灼灼之華描摹下來(lái)，轉念一想到自己的畫(huà)技——還是算了吧。身后忽的傳來(lái)腳步聲，她以為是照水或者晴柔找自己有事，便轉過(guò)身去。

    回眸卻看見(jiàn)蘭紀延大步朝自己走來(lái)。蘭紀延見(jiàn)著(zhù)她在開(kāi)得最盛的一棵桃樹(shù)下回眸看自己，不禁心神蕩漾。本是有事找她——也不是什么正事，現下便只想好好欣賞這一番美人美景。

    他走近樹(shù)下的人，慢慢縮短二人之間的距離，江在棠后退卻靠到樹(shù)干上無(wú)路可退。蘭紀延稍稍低頭向她壓近，江在棠睜著(zhù)眼睛看他靠得越來(lái)越近——只剩三寸了，在廣闊的桃花林里她忽然覺(jué)得天地只剩這一息，二人的呼吸交纏在這小小的三寸內。蘭紀延臉上的絨毛、彎彎的笑眼和長(cháng)而不翹的睫毛她都能看清，連眉尾那一點(diǎn)小痣都一清二楚——她猛地閉上了眼，臉色有些緊張，卻聽(tīng)見(jiàn)蘭紀延輕笑一聲，鬢邊傳來(lái)一陣暖意。

    蘭紀延退開(kāi)，雙手握著(zhù)她肩膀看她，笑道：“我今日才是真知道，什么叫‘人面桃花相映紅’了?！?/br>
    ——原來(lái)蘭紀延剛剛在她閉上眼那一刻，抬手摘了一朵開(kāi)得最艷的花，別在她鬢邊。

    蘭紀延看著(zhù)她面上的薄紅，笑著(zhù)退開(kāi)兩步，在她說(shuō)話(huà)之前開(kāi)口同她說(shuō)正事：“明日便啟程回京好不好？你父親來(lái)信說(shuō)想見(jiàn)見(jiàn)你?！?/br>
    第二日便啟程回京了?；貒差D好后又馬不停蹄去往江家，江在棠親自將兩個(gè)侄子侄女送回去，順帶看看她的父親母親。

    父母都在花廳里等著(zhù)她，她牽著(zhù)兩個(gè)孩子進(jìn)去，向父母親問(wèn)好。江大人和周夫人走過(guò)來(lái)?yè)碇?zhù)她，江在棠一下沒(méi)控制住，眼淚便流了下來(lái)。她帶著(zhù)哭腔喊爹娘，二人見(jiàn)了俱是心疼不已，周夫人拍著(zhù)她背心安撫道：“這不是見(jiàn)著(zhù)了嗎，莫哭了，莫哭了?！?/br>
    江大人亦安慰著(zhù)她：“可是想阿爹阿娘了？改日阿爹帶你去跑馬——咳咳……”

    聽(tīng)見(jiàn)江大人的咳嗽聲，她連忙止住哭泣，問(wèn)道：“阿爹，病了么？快請大夫來(lái)看看！”

    江大人抬手阻止她：“無(wú)礙，已瞧過(guò)大夫了，不過(guò)是換季偶感風(fēng)寒?！?/br>
    此后三人閑話(huà)家常其樂(lè )融融，暫且不表。

    過(guò)了半月，江在棠忽的收到來(lái)自母親的口信，說(shuō)她父親大病不起，希望她能回去探望。她當即便趕往江府，見(jiàn)著(zhù)父親時(shí)他恰好清醒，絮絮叨叨同她說(shuō)了許多話(huà)，話(huà)里話(huà)外都是自感大限將至。江在棠強忍著(zhù)眼淚，握著(zhù)父親的手陪著(zhù)他直到入眠?；馗螽敿词帐靶心覝蕚浠亟碳?。蘭紀延沒(méi)攔她，只說(shuō)會(huì )去請太醫來(lái)給江父看病，若有要幫忙的盡管告訴他。馬車(chē)在江府門(mén)前停下，蘭紀延先跳下車(chē)扶她。江在棠的大哥江永嘉在門(mén)口候著(zhù)迎她進(jìn)去。她向蘭紀延擺了擺手，便隨著(zhù)大哥進(jìn)了江府。

    她出嫁前住的竹影廬一直有人定期清掃，是以能直接住下。今日在江府與定國公府之間來(lái)回奔波，她也累了，待照水與晴柔服侍她沐浴完后，絞干頭發(fā)便睡著(zhù)了。

    翌日一早，蘭紀延請的太醫便到了，蘭紀延亦來(lái)了。蘭紀延見(jiàn)著(zhù)她蒼白的臉色，想去握她的手，周?chē)鷧s有許多人，只好輕聲對她說(shuō)：“這是太醫院里醫術(shù)最好的太醫，以前給哥哥看診的，你莫要太擔心……”

    說(shuō)話(huà)間太醫就走出來(lái)了，向蘭紀延說(shuō)：“江大人……病在骨髓，怕是時(shí)日無(wú)多。老夫開(kāi)了一張方子，可以減緩些痛楚?！苯谔木驼驹谔m紀延身側，將太醫這話(huà)聽(tīng)得清清楚楚，臉色當即白了個(gè)度，連嘴唇都泛白。

    她抖著(zhù)嘴唇說(shuō)：“你……你再說(shuō)一遍？”

    蘭紀延握住了她的手肘，對太醫說(shuō)：“有勞李太醫了?！庇址愿滥勰勉y子給太醫，收下藥方去煎藥。

    周夫人亦聽(tīng)到太醫說(shuō)的話(huà)，強撐著(zhù)走進(jìn)去告訴江大人他并無(wú)大礙。江永嘉吩咐在場(chǎng)眾人不許把這件事傳出去，尤其不能傳到江大人耳朵里，眾人喏喏應是。

    蘭紀延陪著(zhù)渾渾噩噩的江在棠回了竹影廬，一路上蘭紀延跟在她身邊溫言勸慰，照水和晴柔等人亦是，到了院門(mén)，蘭紀延不好再進(jìn)去，便拉住晴柔囑咐好生照顧她，晴柔自是應下。

    夜間江在棠從堂屋回來(lái)，身心俱疲，沐浴后便留了盞燈準備歇下。卻聽(tīng)見(jiàn)窗邊有聲響，走過(guò)去打開(kāi)窗戶(hù)一看，是蘭紀延在外邊擺弄窗子。蘭紀延見(jiàn)著(zhù)她，訕訕一笑：“你家這窗戶(hù)怎么和國公府的不一樣，我開(kāi)了半天也沒(méi)開(kāi)開(kāi)，快讓我進(jìn)去?！?/br>
    江在棠沒(méi)想讓他進(jìn)來(lái)，可外面人多眼雜，難免會(huì )有人發(fā)現，便側了側身放他進(jìn)來(lái)。她合上窗戶(hù)，被蘭紀延從背后抱住。她掙開(kāi)，走到桌邊坐下，拿起剛剛看的書(shū)繼續看，理也沒(méi)理他。

    蘭紀延追過(guò)來(lái)坐在她身側，寬慰她：“江大人吉人自有天相，明日我再請一位太醫來(lái)，總會(huì )有法子的?！苯谔牡筒豢陕劦剜帕艘宦?，心情猶有些低落。蘭紀延見(jiàn)她眉眼間疲色難掩，哄著(zhù)她去睡覺(jué)，吹熄了燈，替她掖好被角，輕輕拍著(zhù)她，等她睡熟后又翻窗離開(kāi)。

    這半月他三天兩頭便請來(lái)杏林妙手，卻都說(shuō)江大人已病入膏肓，藥石罔效……

    江在棠心知肚明，人終究要生老病死的，可她在父親面前仍強撐笑顏，寬慰父親。

    蘭紀延隔三差五地來(lái)，來(lái)也只是同她說(shuō)說(shuō)話(huà)，哄她睡著(zhù)便離開(kāi)，沒(méi)再做什么摟抱親吻的逾矩之為。

    直到那日……江父撐著(zhù)起來(lái)，好似回光返照，悠悠同眾人話(huà)畢便撒手人寰。

    這日，江府上下都籠罩著(zhù)悲傷的氣氛，積雨云也壓抑著(zhù)不敢下雨。

    蘭紀延得知這個(gè)消息，夜里早早地就來(lái)了。江在棠知他一定會(huì )來(lái)，沐浴完便遣退了照水和晴柔，獨留自己一個(gè)人在房?jì)?。蘭紀延熟門(mén)熟路地翻進(jìn)來(lái)，一進(jìn)來(lái)便看到她坐在桌邊，還未開(kāi)口便看到她抬起頭來(lái)，眼中蓄滿(mǎn)淚水，將落未落。

    蘭紀延心疼壞了，奔過(guò)去站在她身邊，小心翼翼地搭上她的肩，從懷中抽出帕子要替她拭淚。江在棠卻一下站起來(lái)，蘭紀延以為她不愿自己碰她，于是抬起手后退了一步。誰(shuí)知她下一秒便撲到自己懷里，壓抑地哭泣。蘭紀延知她苦楚盈滿(mǎn)心間，緊緊地抱著(zhù)她，希望能給她些安慰。

    江在棠眼里就那兩包淚，流了下來(lái)以后再沒(méi)有淚水了。她在蘭紀延懷里發(fā)出動(dòng)物悲嚎般的聲音，手死死地抓住他的衣襟，力道快要將那片衣料抓爛。蘭紀延知她悲傷過(guò)度，連淚也流不出了，輕輕拍著(zhù)她的背心撫慰。

    懷里的人忽然劇烈顫抖起來(lái)，蘭紀延慌神，將她從懷里挖出來(lái)一看，呼吸急促，又是犯了那樣的病。蘭紀延捂住她的口鼻，喊她：“阿疾，阿疾，放緩呼吸，慢慢來(lái)……慢慢來(lái)……我在，我在……呼……吸……”

    江在棠扒著(zhù)蘭紀延的手，勉力穩住呼吸?？刂撇蛔〉目谙讶鞯教m紀延手上，他卻不甚在意，拿帕子擦干凈便來(lái)摸她的額頭和脖子。

    “我知你這幾日心情不好，可有生??？”她搖了搖頭，同他商量能不能等江父下葬后再回府，蘭紀延自是滿(mǎn)口答應。

    蘭紀延去拿了條巾子濕了溫水給她擦臉擦手，自己脫了外衣上床來(lái)?yè)е?zhù)她躺下，手成空心掌從背心拍到腰間，哄她：“等你睡著(zhù)了我便走?！庇值皖^在她額上親一親，“睡罷，我在呢?！?/br>
    許是今日心神消耗太大，又或許是蘭紀延哄人睡覺(jué)實(shí)在很有一手，江在棠不過(guò)半刻鐘就沉沉睡去。蘭紀延輕手輕腳地起來(lái)，摸了摸她的手腳，給她蓋好被子，趁夜離開(kāi)。