榮初瑾后面，卻被她無(wú)情地拎了出來(lái)，頗有姐妹本是同林?zhù)B，大難臨頭各自飛的氣勢來(lái)。

江落垂下眸子，看著(zhù)裙擺上素凈的花紋，并沒(méi)有繼續摻和到兩旁人的竊竊私語(yǔ)里面去，而是端莊沉靜地坐著(zhù)，仿佛什么也干擾不到她的樣子。

進(jìn)了側間之后，各位夫人在一旁放著(zhù)的花箋上寫(xiě)下自己以為的名次先后，然后再交給王妃身邊的女官，由女官再次唱票排名，然后謄寫(xiě)在紙上交給王妃。

孟王妃看著(zhù)排在第一的名字，指甲輕點(diǎn)笑了起來(lái)，看著(zhù)坐在下方太師椅上的夫人們：“我覺(jué)得這次的排名不用我多說(shuō)，大家都知道了吧？”

“別的不說(shuō)，反正那個(gè)你從太妃那里帶過(guò)來(lái)的小姑娘肯定是數一數二的，”坐在她左手邊第一個(gè)的年輕婦人笑著(zhù)應和道，又像是按耐不住好奇心一般詢(xún)問(wèn)道，“娘娘，您現在能不能和我們說(shuō)說(shuō)那位小姐是什么來(lái)頭？怎么讓太妃親自下帖子相邀？”

王妃看她，二人對視彼此都看到了默契，這位婦人是她在閨中時(shí)交好的密友，此時(shí)正按著(zhù)她的意思在和她演戲呢。

王妃把目光移開(kāi)，解釋道：“大家有所不知，太妃特意給江家兄妹下請柬，也是在感謝他們算救了我家王爺的救命恩人，還特意囑咐我把江家妹子帶過(guò)來(lái)，一定要好好告訴大家這是我們王府要感謝的人，至于外面那些傳聞，大家聽(tīng)聽(tīng)就過(guò)去了，當不得真的?！?/br>
坐著(zhù)的夫人們彼此對視，笑著(zhù)應和道：“果然太妃娘娘心地慈厚?！?/br>
孟王妃笑了笑并不繼續接話(huà)，過(guò)了一會(huì )兒等拍好馬屁了，又把手里的名單傳下去讓在座的人都看了一眼之后，才開(kāi)口道：“那我們就出去吧?！?/br>
一群穿著(zhù)華麗滿(mǎn)頭珠翠的貴夫人簇擁著(zhù)更加精致華美的年輕王妃走出側間，甫一出門(mén)，剛才還喧鬧的眾人一下子就安靜了下來(lái)，一個(gè)個(gè)伸長(cháng)脖子恨不得有透視眼，好知道王妃手里的名冊上自己排在哪里。

一群看似端靜其實(shí)眼珠咕嚕轉的閨秀之中，江落沉靜落落大方的姿態(tài)尤為突出，看得出來(lái)的夫人們連連點(diǎn)頭，心里思量著(zhù)等桂花宴結束，就派人去打聽(tīng)一下這位姑娘的家世，畢竟家里有幼子幼弟還未議親，這樣的姑娘配他們還是足夠的。

王妃臉上帶著(zhù)笑，揚了揚手里的名冊，道：“大家都知道這上面寫(xiě)了什么，我就不吊大家的胃口了，直接就讓你們知道?！?/br>
說(shuō)罷便打開(kāi)折子按著(zhù)排名念了出來(lái)。

果不其然，江落排在第一，之后二人是書(shū)香門(mén)第的女孩，一個(gè)是畫(huà)了一副寫(xiě)意山水大氣磅礴，一個(gè)是臨摹王羲之的頗有幾分古韻，再之后前十名里表演音律的人寥寥無(wú)幾，畢竟珠玉在前，再聽(tīng)別的總覺(jué)得落差仿佛像是銀河落九天般瀑布的頭和尾，相差懸殊。

至于表演的和江落一樣的榮初瑜更是凄慘，本來(lái)野心勃勃想往前五名沖的，結果王妃一連串念了二十人的名字，也沒(méi)聽(tīng)到她的，也白白翹了許久的脖子，想必也是酸極了。

她頂著(zhù)一旁眾人憤恨的眼神，氣極了，要不是上面還坐著(zhù)王妃眾人，她差點(diǎn)就忍不住跳出來(lái)抱怨：為什么都沖著(zhù)她來(lái)，明明是江落的原因，是她搶走了你們該有的排名，為什么不這么看她，反而都這么恨恨地看著(zhù)同樣無(wú)辜的自己？

可惜眾人不知道榮初瑜的心里話(huà)，否則大概會(huì )毫不猶豫地過(guò)來(lái)好好噴一噴她。至于江落，當她的水平足夠出眾的時(shí)候，指責和怨恨都是惘然，她們清楚地知道自己的確技不如人，輸得心甘情愿，不必爭執。

就此，一年一度的桂花宴便到了尾聲，眼見(jiàn)著(zhù)天色漸漸黯淡下來(lái)，夕陽(yáng)西下，染紅了西邊半側的天空，在溪流潺潺流淌中，它的倒影也一晃一晃，半江瑟瑟半江紅，別有一番景致。

江落和江藺會(huì )和，卻看到了他身邊站著(zhù)的裴昭二人，笑著(zhù)行禮，很是自然地問(wèn)道：“你們不回去嗎？”

裴昭笑瞇瞇說(shuō)道：“我送一送你們?！?/br>
秦云息手指握拳抵住嘴唇不說(shuō)話(huà)，看著(zhù)地面鋪著(zhù)的青磚，明明很想看一看小姑娘的樣子，只是怕自己眼中過(guò)早透露出的情感嚇到了他，干脆就裝成了什么都沒(méi)聽(tīng)到的模樣。

好在江落也沒(méi)有注意他，只客氣地說(shuō)了幾句，便先上了馬車(chē)。

江藺也朝著(zhù)二人點(diǎn)點(diǎn)頭告辭，和一邊站著(zhù)的榮居寧會(huì )和。

目送著(zhù)榮家的馬車(chē)遠去，秦云息此時(shí)才發(fā)現不遠處站著(zhù)剛剛口出狂言的唐王世子，目光灼灼看著(zhù)載著(zhù)江落的馬車(chē)遠去，他擰緊了眉頭，站在原地多看了他幾眼，越看越覺(jué)得不順眼，看著(zhù)面色平靜，實(shí)際上心里滿(mǎn)是氣呼呼地掀袍與裴昭告辭。

江落自是不明白她走后川北王別院里發(fā)生了什么，自然也不會(huì )知道唐王世子的話(huà)，她只知道進(jìn)了榮家之后，老夫人聽(tīng)到自己得了狀元高興極了，疊聲道她像極了母親。

等到老夫人放她下去換完衣服，她又被喚了回去，此時(shí)老夫人屋子里坐滿(mǎn)了女眷，而中間跪著(zhù)榮初瑜。

☆、穿成炮灰表姑娘

老夫人一向不管家事，自從兩個(gè)媳婦接連嫁進(jìn)來(lái)生了孫子之后，她手里的中饋就分給了兩個(gè)兒媳婦，自己獨居松鶴園清閑自在，也就讓大家都忘記了，老夫人年輕時(shí)也是聰慧過(guò)人的女子，時(shí)間一長(cháng)，倒有人在她眼皮子底下耍弄手段了，簡(jiǎn)直可笑。

現在的松鶴園里，女眷都坐在下首，看著(zhù)震怒的老夫人像是鵪鶉一樣低頭聳肩，不敢直視。

老夫人眼睛微闔，透露出疲憊與厭倦，一瞬間可以看出她是真的老了，就算保養得不錯，此時(shí)看起來(lái)神態(tài)也像極了尋常的老人家，江落走過(guò)去，在她的身邊坐下，握住了她的手，薄薄一層皮蓋在上面，肌rou松弛有了細碎的皺紋。

老夫人反手握住了江落的手，在她掌面上輕輕拍了兩下，道：“你們是都覺(jué)得我這老婆子年紀大了耳朵聾了眼睛瞎了，不管事了，就能隨隨便便在我眼皮底下玩弄這樣拙劣的手段了嗎？”

宋氏猛然一抖，坐在她后面的榮初瑾臉上帶著(zhù)驚懼。

聽(tīng)到外面所說(shuō)的那些傳聞的時(shí)候，老夫人最初并不在意，畢竟像江家兄妹二人突然被邀請，有些閑言碎語(yǔ)很是正常，只是之后的發(fā)展就一發(fā)不可收拾，老夫人也漸漸察覺(jué)到了背后絕對有人在煽風(fēng)點(diǎn)火，她看似按兵不動(dòng)，實(shí)則早就在派心腹好好去查一查，這污蔑人的謠言到底是從哪家的后院里傳出來(lái)的。

可惜她怎么也沒(méi)想到，這些流言蜚語(yǔ)竟然是從自己家的后院里傳出去的。

她知道大兒媳婦小心眼，自幼就養成了刻薄的性子，就算嫁進(jìn)來(lái)二十年了也沒(méi)見(jiàn)得有多少長(cháng)進(jìn)，卻不知道她的心思越發(fā)大了起來(lái)，手伸到了江落他們身上。

這樣的污名傳出去，她的外孫女本來(lái)就已經(jīng)是