摸起來(lái)太瘦了，掙扎的動(dòng)作比前兩次虛弱，捧在懷里的感覺(jué)，輕飄飄地馬上就要逃走。怎么就捉不住呢。走神時(shí)，景元轉動(dòng)筆桿，回味前幾夜的滋味。

    經(jīng)歷整整三日，除了洗浴，口遞口喂了些葡萄糖水和能量飲料，幾乎沒(méi)吃過(guò)東西。

    床單換了幾輪，直到丹楓在不斷地念著(zhù)“求你”，耳邊不止的呻吟，隱藏的哭泣，念著(zhù)另一個(gè)人的名字。景元終于歇了一早，把丹楓抱進(jìn)浴缸洗了個(gè)熱水澡。邊洗邊理順丹楓的長(cháng)發(fā)，用不了多久，柔順的黑色長(cháng)發(fā)又會(huì )被弄得凌亂。

    “你到底想怎樣，景元，”丹楓聲音嘶啞，“夠了吧?！?/br>
    “你想明白了？終于不再鉆牛角尖了？”景元輕柔地擦去丹楓發(fā)絲的水珠，覆上毛巾，把疲軟的美人從浴缸中撈起。

    “我該回去了，向老師請了一周的假，明天就該去上課了?！钡髡业搅艘粋€(gè)借口，微不足道。

    景元借著(zhù)臺階退了一步，“好，我送你去。但是，”景元捉住丹楓的胳膊，攥得他有些疼，“別再把自己鎖在實(shí)驗室了?！?/br>
    “……嗯?！?/br>
    “景元先生，您要的資料我整理好了，”秘書(shū)敲開(kāi)了門(mén)，抱著(zhù)一摞材料放在景元辦公桌上。景元回過(guò)神，沖對方微笑。

    “謝謝，辛苦了，今天下午就放半天假吧?！本霸嗔巳嗨嵬吹哪X袋，暫時(shí)放下手中的工作，拿起秘書(shū)送來(lái)的資料。

    應星的年齡、生平、研究，濃縮在幾十頁(yè)紙張里，景元淺淺翻閱，將他的所有信息盡收眼底。

    自從出差回羅浮，一個(gè)念頭一直在腦中縈繞。

    “應星為什么把丹楓迷得神魂顛倒……”就連歡愛(ài)時(shí)，都念著(zhù)他的名字。

    說(shuō)起來(lái)，應星教授已經(jīng)不是院長(cháng)了吧。景元忽然露出笑容，想起什么似的。

    前往醫院的路上，景元將應星的論文翻閱一遍，不禁感嘆，“損失這樣的人才，對羅浮而言甚是可惜?！币搽y怪，丹楓愿意冒風(fēng)險為應星涉足禁忌。

    可惜了。

    景元穿著(zhù)低調，輕車(chē)熟路來(lái)到應星病房隔著(zhù)玻璃望見(jiàn)病床上垂危的“青年”。他的鬢角花白，緊皺著(zhù)眉，圍堵在四周的儀器沉默地為病榻上的人細數倒計時(shí)，紅色的，綠色的指示燈標示出機體的效能，越來(lái)越緩慢。

    “你是哪位，”身后有人打斷了景元的思緒。

    景元轉身看見(jiàn)一位與應星形貌相似卻年輕許多的青年，手中端著(zhù)水杯。

    “刃，對吧?！本霸浀脩菣n案中提到了，一個(gè)形貌相似的弟弟，“應星教授情況怎么樣了?！?/br>
    “我有必要告訴你嗎，”刃戒備地打量著(zhù)他，沒(méi)聽(tīng)過(guò)應星提起有人會(huì )前來(lái)拜訪(fǎng)。更何況，刃自己也從未告訴他人應星的情況，學(xué)院未公開(kāi)院長(cháng)卸任一事。所有人都默契地隱瞞這一切，出于應星本人的要求，“等到塵埃落定，就用，意外事故擬寫(xiě)訃告吧”。

    弟弟比哥哥難溝通，景元思索著(zhù)，回答，“丹楓教授拜托我來(lái)的?！?/br>
    刃的反應比想象中還要有趣，一言難盡地猶豫，糾結片刻，眼底有一絲，妒意？

    “應星現在不方便見(jiàn)人，他需要休息，”刃把景元擋在門(mén)外。

    “即便是重要的傳話(huà)？”景元試探向病房?jì)瓤戳艘谎?，應星似乎醒了，疲憊地眨眼。

    “請進(jìn)吧?！睉浅翋灥匮?。

    景元進(jìn)屋坐在應星身旁，很難想象，不到半年前例行檢查時(shí)熱情歡迎他的應星院長(cháng)，已經(jīng)是垂暮的老者，蒼老的軀體里裝著(zhù)一個(gè)仍舊的年輕的靈魂，心未卒而身先死，么。

    “我為丹楓教授帶了口信，他說(shuō)一定要親口告訴你，且只有你一個(gè)人能知道?！本霸f(shuō)著(zhù)，扭頭看著(zhù)站在床邊的刃。

    “什么意思?！比胁粣偟刭|(zhì)問(wèn)。

    “字面意思?！本霸涣羟槊娴鼗貞?。

    “嘶，你——”刃捏了捏拳頭，退了出去。

    “景元先生，好久不見(jiàn)?！睉锹冻銎v的笑容，顯然衰老并沒(méi)有奪走他的記憶，這或許，是最可悲的。他記得所有人，所有美好。而現在，他馬上要全部失去它們了。

    “應星教授，我長(cháng)話(huà)短說(shuō)不打擾你休息?！本霸┫律?，湊仔應星耳邊，“他在和我zuoai的時(shí)候，念的是我的名字?！?/br>
    應星的笑容淡去，拉住景元的衣領(lǐng)，“你說(shuō)什么？”

    “我會(huì )替你照顧好他的，應星教授?！本霸堕_(kāi)應星的手腕，放回應星的胸口，“我可不會(huì )像你一樣利用他，讓他只身犯險?！?/br>
    應星沉默，似乎想說(shuō)什么，但欲言又止。

    “好了，應星教授，回見(jiàn)了?！本霸獩](méi)有留下美好的祝愿，只留下了真實(shí)的謊言。

    呵?；匾?jiàn)。

    那一天后，應星陷入不間斷的昏睡，清醒的時(shí)間對應星難能可貴。蟬鳴將他若即若離的靈魂拽回身體，他睜開(kāi)眼，天蒙蒙亮。他輕輕喚著(zhù)弟弟的名字，“刃，薔薇……還在嗎?！?/br>
    “不知道，很久沒(méi)去過(guò)了?！辈粌H是薔薇，為了照顧應星的起居，他翹了半個(gè)學(xué)期的課程，每天兩點(diǎn)一線(xiàn)從家到醫院。他的耐心被消磨得差不多了，站在隊列里，前一個(gè)人即將離場(chǎng)，他踮腳努力望著(zhù)售票窗口，怎能不心急。

    現在所做的一切，都是為了能多一絲與丹楓的維系。

    多么卑鄙呵。不過(guò)總算快要結束了。

    “我們去看看吧?！睉窍駛€(gè)孩童地撒嬌。

    輪椅碾過(guò)細小的灰塵，沾染在刃的腳踝。刃不遺余力地推著(zhù)應星走過(guò)他記憶中每一處薔薇盛開(kāi)的地方，盛夏陽(yáng)光照耀著(zhù)頭頂，汗水浸透了刃的后背。最后，他們停在“老地方”。

    “你也走累了吧，歇一會(huì )兒。照張相?！睉禽p聲說(shuō)著(zhù)。

    刃擺正了輪椅，剛才癱坐的應星挺直了腰，露出燦爛的笑容。年歲終于在他臉上凝固，他沒(méi)有繼續衰老，保持著(zhù)六旬的模樣，白發(fā)剪短到耳后的高度，被花朵襯得更加年輕?；紊耖g，刃仿佛透過(guò)鏡頭看到了那個(gè)同樣意氣風(fēng)發(fā)的天才博士，肆意地揮灑汗水，相信人能戰勝命運。

    放下鏡頭，目光所及，卻只有一具奄奄一息的身軀。應星的靈魂，離這里越來(lái)越遙遠了。

    “我們回去吧。這里太熱了?！比卸虝旱睾徒?，不忍看著(zhù)一個(gè)病入膏肓的人在陽(yáng)光下受炎炎烈日炙烤。

    他推著(zhù)輪椅，臨走前，看向身后依然開(kāi)得鮮活的薔薇從，由墻根攀向頂端，順著(zhù)花叢延伸的方向，望向更遙遠的星空。星空更深處是否蘊藏著(zhù)生命的秘密呢……至少，應星這輩子無(wú)法觸及了。

    回到醫院安置好應星，雖然他看上去開(kāi)心不少，眼睛有神地望著(zhù)窗外灼熱的陽(yáng)光，一早上的四處走動(dòng)也耗費了不少精力，喝了幾口水躺在床上。

    刃虛掩著(zhù)病房門(mén)，走到樓道撥通了丹楓的電話(huà)。平日找不到理由，他特意想了幾個(gè)理由拖延通話(huà)時(shí)長(cháng)，好多聽(tīng)一會(huì )兒丹楓的聲音。

    “丹楓老師，最近忙嗎？”

    “嗯…還好。怎么了，應星的身體出什么狀況了嗎？”丹楓第一時(shí)間便想起了應星，詢(xún)問(wèn)著(zhù)。

    “他情況不是很好，所以打電話(huà)來(lái)問(wèn)問(wèn)丹楓老師，什么時(shí)候有空回來(lái)?！比袕娙套×撕蟀刖?，我也很想見(jiàn)你，這句話(huà)不合時(shí)宜。

    “了解了，我會(huì )盡快返回羅浮，拜托幫我照顧好他?！钡黝D了頓，“謝謝你?！?/br>
    “丹楓老師，對了，回來(lái)之后有空幫我輔導一下期末考試嗎，這學(xué)期經(jīng)常呆在醫院，翹了很多課?！?/br>
    “嗯。好啊?！?/br>
    通話(huà)結束，內心的悸動(dòng)并未停歇，刃按著(zhù)胸口，笑容停不下來(lái)。在他不曾見(jiàn)證的歲月，應星與丹楓共同經(jīng)歷風(fēng)雨創(chuàng )造了何等輝煌，他只有側耳傾聽(tīng)的份。但陪伴永遠不會(huì )長(cháng)久，接下來(lái)，他想取代兄長(cháng)，成為陪伴在丹楓身邊的人。

    卑劣的念頭在腦海中愈發(fā)強烈，他的左眼擠出為兄長(cháng)擔憂(yōu)的淚水，右嘴角卻止不住上揚。

    “我真是個(gè)卑鄙的家伙……”刃的肩頭輕輕抽搐，路過(guò)的護士還以為是一個(gè)即將失去家人的患者家屬不敢當著(zhù)患者的面落淚，躲在病房外排解壓力，便不去打擾。殊不知，淚水流干之后，剩下的只有一身輕松。

    刃醞釀了情緒，回到病房，“我聯(lián)系了丹楓老師，他說(shuō)會(huì )回來(lái)看你?！?/br>
    應星清楚，現在的自己，即便有鮮活的克隆臟器可供替換，也只是續命，他清晰地感知到，靈魂正一點(diǎn)點(diǎn)剝離這具身體。更何況如果實(shí)驗成功……于丹楓而言，在仙舟聯(lián)盟并不是值得驕傲的成就，他會(huì )淪落為重刑犯。

    “不用了……我不想在最后還綁著(zhù)他，”應星搭在床邊的手輕輕一松，似乎是，松開(kāi)了系著(zhù)風(fēng)箏的長(cháng)線(xiàn)。

    “放心，其他我什么都沒(méi)說(shuō)，只說(shuō)希望他回來(lái)看看?！比械穆曇艉蜕碛霸絹?lái)越模糊。

    應星想要反駁什么，再次沉沉地睡著(zhù)了。

    景元是第三個(gè)得知丹楓即將返回羅浮的人。他看著(zhù)丹楓的航班信息，與手頭工作沖突，抽不開(kāi)身。

    本以為先前拖延時(shí)間的方式奏效，沒(méi)想到只是起了幾天作用。應星當時(shí)的表情應該已經(jīng)放棄了與丹楓見(jiàn)最后一面才對，那種失去信心的沮喪與赴死的決絕，他只在死囚犯身上見(jiàn)過(guò)。不會(huì )是他主動(dòng)聯(lián)系丹楓。

    那答案很簡(jiǎn)單了，跟在應星旁邊的小子。原來(lái)如此……原來(lái)那時(shí)刃的表情。

    “兄弟倆沒(méi)完沒(méi)了……”景元感到頭疼，一時(shí)半會(huì )沒(méi)有對策。他原先的計劃是穩住應星，等應星這邊塵埃落定，再趁虛而入，半路殺出個(gè)程咬金，把計劃全都打亂了。

    顯然，除了計劃外的人，關(guān)鍵一環(huán)出了問(wèn)題。

    左手邊第二層抽屜平時(shí)上鎖，他開(kāi)鎖拉開(kāi)，滿(mǎn)滿(mǎn)一抽屜的注射藥劑和瓶裝粉末。

    真是失敗的交易，他捏起兩根針管裝進(jìn)口袋，暫時(shí)離開(kāi)了辦公室。他的目的地是幽囚獄，長(cháng)驅直入，早已輕車(chē)熟路，出示身份證明，來(lái)到一間牢獄門(mén)前。

    打開(kāi)牢門(mén)，步入黑暗的空間，門(mén)在身后關(guān)上。

    “你是不是又在騙人了……藥效與你在口供里提到的不一樣呢?！本霸獜目诖锬贸鰷蕚浜玫尼樄?，黑暗中只看得清一個(gè)人形輪廓坐在地上，很難想象這個(gè)人已經(jīng)被折磨成什么樣。

    “先生…饒了我吧，”斷斷續續的氣音拼成一句話(huà)，“我已經(jīng)按您說(shuō)的…全都給您了……配方也交代了，當時(shí)都很奏效的……”

    “你是說(shuō)我調配出問(wèn)題？還是說(shuō)我使用方法不對？”景元冷冷地問(wèn)著(zhù)，伸手捉住了對方的腦袋，稍稍用力，對方痛苦地連連哀嚎。

    “我沒(méi)有說(shuō)…可能是體質(zhì)原因……”

    “‘這不是單純的媚藥’，你是這么說(shuō)的吧?！本霸е?zhù)對方的腦袋，把他的身體按在地上，“我覺(jué)得我似乎下手輕了點(diǎn)，應該多判20年……對吧?！?/br>
    “不是！不是…！先生……求你了，我……”對方嚇得語(yǔ)無(wú)倫次，哀求著(zhù)，“我沒(méi)有說(shuō)謊，它不是傳統的媚藥，它是讓使用者加強……加強記憶……就是記住ta覺(jué)得快樂(lè )的事情……如果zuoai讓ta快樂(lè )，那ta就會(huì )想，想一次次追求這種快樂(lè )……”

    景元冷笑一聲，對于將死之人為了尋求一線(xiàn)生機的言行將信將疑，將一針的液體推入囚犯的靜脈，“那就在這里繼續回憶你美好的事情吧?！?/br>
    “先生，我說(shuō)的是真的……！”

    景元拿出了第二根針管，對方的求饒聲愈發(fā)凄慘，“別……先生……饒了我吧！我不想再來(lái)一管……”

    “什么？”景元低下身詢(xún)問(wèn)，沒(méi)有得到答案。

    黑漆漆的囚牢中忽然傳出刺耳的笑聲，囚犯像是想起什么值得高興的事情，笑得前仰后合。

    原來(lái)是劑量不夠，景元若有所思。沿著(zhù)來(lái)時(shí)的路返回，毛骨悚然的笑聲被臺階一級級甩在身后。

    丹楓在前往醫院的路上睡著(zhù)了，懷抱的花束隨著(zhù)身體傾斜的角度搖搖欲墜，他實(shí)在是太累了，出租車(chē)停在醫院門(mén)口，慣性晃醒了丹楓，下頜挨到了薔薇的露水。

    晨曦在天邊露白，刃正站在門(mén)口等待他。沒(méi)有過(guò)多交談，直奔病房，鮮花放在病床旁的柜子上，坐在病榻旁，端詳著(zhù)面前的人，那個(gè)在無(wú)數次挫折中鼓勵自己的人，那個(gè)羞澀得連輕吻都笨拙的人，那個(gè)為了等他每天都在午休時(shí)間準時(shí)出現在食堂的人，正安靜地躺在床上一動(dòng)不動(dòng)。

    儀器告訴丹楓，他還活著(zhù)。潛意識告訴自己，他已經(jīng)死了。

    無(wú)論對方是否聽(tīng)到，丹楓拉起應星枯瘦的手掌，曾經(jīng)會(huì )輕撫他的頭頂，如今已經(jīng)無(wú)力抬起。沒(méi)料到事情會(huì )發(fā)展得這么快，不到一年而已，怎么就。

    丹楓未曾落淚，他不想讓?xiě)强吹阶约嚎薜哪?，于是他笑?zhù)，生怕應星聽(tīng)不清，湊在他耳邊呢喃，“……研究已經(jīng)有眉目了。我想好了……我要造出一個(gè)孩子，是我們的孩子?！?/br>
    應星似乎聽(tīng)到了丹楓說(shuō)的話(huà)，動(dòng)了動(dòng)手指。

    “就在雅利洛星系……有一間實(shí)驗室，我會(huì )在那里做出我們的孩子，”丹楓一遍遍說(shuō)著(zhù)，“你會(huì )喜歡他的，他會(huì )繼承我們的優(yōu)點(diǎn)。他會(huì )是個(gè)乖孩子。叫什么好呢……”丹楓拉著(zhù)應星的手，用嘴唇輕吻著(zhù)他的手背?！坝篮愕暮恪弊蠲篮玫募耐杏迷诤⒆拥拿稚显俸貌贿^(guò)。

    應星忽地，嘴角動(dòng)了動(dòng)。

    “我會(huì )帶著(zhù)他回來(lái)的，”丹楓指尖滑過(guò)應星的發(fā)絲，將幾枚發(fā)絲收進(jìn)袋中。

    隔著(zhù)玻璃，刃看著(zhù)丹楓的一舉一動(dòng)，忍耐到了極限，敲了敲門(mén)。

    丹楓如夢(mèng)初醒地藏起應星的絲絲縷縷，條件反射露出笑容，偽裝無(wú)事發(fā)生的模樣。

    “丹楓老師，這里太悶了，我們換個(gè)地方聊聊吧?！?/br>
    離開(kāi)前，在應星干澀的嘴角落下一吻。

    “丹楓老師，該走了，”刃拉著(zhù)丹楓的胳膊把他拽出了病房。

    剛才在病房里都沒(méi)有落過(guò)淚，出了房間，在刃的懷里痛哭，雙手環(huán)住刃的腰側，像抓住了一根救命稻草。那朵凋謝的薔薇在手中干枯的觸感至今記得，應星的手掌就像那朵枯萎的花，一捏就碎。夢(mèng)中一次次見(jiàn)到的死亡場(chǎng)景，無(wú)不一次次強迫他正視內心的恐懼。他不愿面對的結局，在夢(mèng)中卻怎么也躲不過(guò)。

    他害怕得知有關(guān)應星的一切。直到今天，他以應星的生命為養料，如果沒(méi)有應星，他的研究將毫無(wú)意義，他的存在也將毫無(wú)意義。

    他已經(jīng)來(lái)不及回頭了。