逶迤帶綠水，迢遞起朱樓。

    話(huà)說(shuō)大歷朝元和年間，政通人和，歌舞升平，正是一派繁華旖旎之景。

    金陵有一望族蕭氏，耕讀傳家，門(mén)戶(hù)嚴謹，族規十分森嚴，除了江南各地萬(wàn)頃良田、商鋪無(wú)數之余，更于金陵?yáng)|南取山林丘壑水道，興建一園，起名“留春園”，金陵人亦以“蕭園”稱(chēng)之。

    數十年來(lái)，不斷生發(fā)擴建，已是本地盛景。

    三十年前，蕭庚辰高中榜眼，迎娶郡主，蕭氏嫡支就此定居京城，直至元和七年仲春，蕭庚辰病逝，次子奪情留任，長(cháng)子蕭奎并無(wú)功名在身，攜妻妾、長(cháng)子長(cháng)媳、次子、郡主與庚辰遺下三妾，一并返回金陵蕭園，閉門(mén)守孝，三年不出。

    元和八年二月初二，按照江南習俗，本應大擺宜春宴，蕭氏在孝中，不宜鋪張飲宴，但蕭奎長(cháng)女出嫁蘇州沈氏多年，如今近在咫尺，蕭奎做主，設宴邀請流玉與夫婿沈一星，賞春吃茶，松散幾日。

    初二日當天，一頂小轎入了蕭園，于滿(mǎn)墻薔薇之側停駐，下來(lái)一個(gè)婷婷裊裊的風(fēng)韻少婦，正是蕭家大小姐蕭流玉。

    出嫁女為祖父守喪時(shí)日短，如今已出了孝，但流玉仍衣著(zhù)素簡(jiǎn)，不沾脂粉，只在雙頰上薄薄上了點(diǎn)膏脂，月白衣裳柳綠裙，衣擺袖口疏疏落落繡了幾枝柳，烏鴉鴉發(fā)間盤(pán)落一串珍珠。

    她年前才生下長(cháng)女疏疏，如今是極柔軟嬌美的少婦身形，胸乳豐腴，腰肢柔軟，手腕上一對白玉圓鐲，愈發(fā)襯托得她如羊脂美玉一般。

    “母親，大嫂嫂，許久不見(jiàn)！”

    門(mén)前候著(zhù)兩位美婦人，一位望之三十許，長(cháng)挑身材，神色清冷卻不掩艷色，正是蕭奎之繼妻林氏；一位二十上下，正與流玉一般年紀，生了張觀(guān)之可親的溫柔圓臉，不笑也是笑模樣，細腰窄肩，胸乳渾圓，膚色白皙如玉，乃是蕭明山之妻顧氏。

    兩人都衣著(zhù)簡(jiǎn)單，上青下白，棉衣布裙，發(fā)間裝飾銀簪、玉釵，還有小小一朵素白的珍珠花，腕上一對絞絲銀鐲，身邊的侍女也都是一色淡青、米白衣裳，十足的孝中模樣。

    流玉也不由收斂了笑意，與繼母、嫂子相見(jiàn)，三人見(jiàn)過(guò)禮，便敘起舊日情誼。四年前顧氏與明山成親，流玉則三年前自京中出嫁，還未到過(guò)蕭園，此時(shí)春光正好，林氏與顧氏盡地主之誼，引流玉在園中賞景。

    蕭園內有兩徑長(cháng)廊，一道隨山而行，貫穿南北，曲折蜿蜒，題名“傳云”；另一道名喚“照明水“，依水而筑，縈繞溪流池水，用以觀(guān)景，亭臺軒榭，點(diǎn)綴其間，頗有古意，并不過(guò)分雕琢。

    林氏選了明水之路，三人身后跟著(zhù)六七位婢女，分花拂柳，行了半個(gè)時(shí)辰，在茶亭中稍歇。

    流玉呷一口陽(yáng)羨茶，笑問(wèn)：“父親也就罷了，一貫就忙，怎么不見(jiàn)哥哥與三弟？”

    繼母林氏神色淡淡，道：“你從未經(jīng)過(guò)白事，并不曉得，因在孝中，未免不文之事，蕭園內外隔絕，不說(shuō)我與你父親，就是明山與顧氏，也是三兩日見(jiàn)一面便罷了，夜晚并不同宿，姑爺雖與你同來(lái)，也要住在外院?！?/br>
    顧氏笑道：“到了戌時(shí)三刻內院便要落鎖，今晚飲宴，也是男女分席，姑爺那邊，父親會(huì )與他分說(shuō)，外院亦有人伺候，不須擔心委屈了姑爺?！?/br>
    顧氏話(huà)音剛落，林氏便瞪了她一眼，她自知失言，按了按唇，重又笑道：“大姑娘愛(ài)吃些什么，我已吩咐了廚下去做，只是不曉得姑爺是什么口味?！?/br>
    流玉只作不察，若無(wú)其事道：“郎君也是尋常江南口味，愛(ài)吃些魚(yú)蝦、河鮮，就是格外地好酒，最?lèi)?ài)秋露白與荷花蕊，就好茶，就是愛(ài)好濃茶，這點(diǎn)也不曉得隨了誰(shuí)?！?/br>
    又岔開(kāi)話(huà)題，隨意說(shuō)些胭脂水粉、時(shí)新衣料之類(lèi)的瑣碎話(huà)題。

    自回金陵以來(lái)，顧氏與林氏除了去廟宇進(jìn)香祈福，已久未與外人相見(jiàn)，因此聽(tīng)得十分入神。

    晚間，蕭園開(kāi)了主廳設宴。廳中并無(wú)歌舞，也無(wú)絲竹，更連熏香也未設，只是陳設時(shí)令鮮花，燈火明澈，尚有幾分富貴氣象。

    郡主姜氏自坐一桌，此外男女分席，妾侍再于偏廳設一桌，佳肴以淮揚蘇杭風(fēng)味為主，卻也不乏京中菜色點(diǎn)綴。侍女進(jìn)退有度，一切井然無(wú)聲。

    郡主年屆六十，細眉細眼，神色莊重，不怒自威，待她入座，小輩方才悄無(wú)聲息坐了。

    蕭奎與林氏三次進(jìn)茶為郡主祝壽，郡主兩次推卻，第三次方飲了，此后為蕭奎長(cháng)子明山與妻顧氏進(jìn)茶，接著(zhù)是未成婚的次子靜山，再為流玉與夫婿沈一星，最后是妾侍進(jìn)茶，如是者數次，方才靜靜坐下用飯。

    吃不過(guò)一盞茶時(shí)間，郡主就道自己乏了要回房歇息，蕭奎夫妻挽留再三，小輩也起身挽留，最后才由林氏與顧氏送郡主回房，余下人等自然也沒(méi)了心情，待送別回來(lái)，小輩幾人又向蕭奎夫妻敬茶兩次，一場(chǎng)家宴，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰就草草結束。

    席散時(shí)亦有規矩，蕭奎帶著(zhù)明山先行，靜山獨自一人隨后，顧氏領(lǐng)著(zhù)侍女陪送林氏，妾侍等從后門(mén)出，流玉與沈一星夫妻兩人攜手走出主廳。

    就著(zhù)燈燭月色，流玉將夫婿送到了二門(mén)，在廊下站住了腳，滿(mǎn)面歉然。

    “家中素來(lái)重規矩，因在祖父喪中，父親母親與兄嫂都是分房而居，謹守禮儀，這幾日，便要委屈郎君宿在外院?！?/br>
    沈一星微微一笑，柔聲道：“我曉得蕭氏家規森嚴，我怎么會(huì )令你難做？”

    “外院亦不乏人伺候，夫人不必擔心。前幾日你睡得晚，這兩日疏疏不在身邊，正可好好歇一歇?！?/br>
    流玉嗔怪地橫他一眼，沈一星伸手撥了撥她耳邊一對小小綠玉墜兒，笑著(zhù)與她分別，叫過(guò)小廝引路，流玉則扶著(zhù)陪嫁侍女紅藥的手，望著(zhù)他的背影消失在森森樹(shù)影之間。

    四下寂然，流玉踏上幽深小徑，一路走，一路朝紅藥笑道：“京城的院子再好，只是在螺螄殼里做道場(chǎng)，沈氏的園林出色，到底有婆婆嬸嬸一大堆，蕭園名聲在外，不趁此機會(huì )玩一玩，實(shí)在可惜?！?/br>
    紅藥勸道：“蕭園花木深重，只怕走幾步就要迷路，況且如今園中沒(méi)什么人氣兒，連蠟燭也不多，怪怕人的，小姐要游園，不如等天亮了，請姑爺或少爺作陪？”

    “從前就膽小，如今已嫁了人，還是膽子小?！绷饔窀艨粘c(diǎn)了點(diǎn)，語(yǔ)帶嗔怪，紅藥縮一縮脖子，流玉見(jiàn)了，不由失笑，“免了，大哥從來(lái)就忙，靜山又是個(gè)活猴兒，哪里逮得住他。就知道你姑爺你姑爺的，咱們不認路，你姑爺就認路了？”

    兩人說(shuō)笑幾句，流玉返回居處便梳洗沐浴，看了半卷書(shū)，便覺(jué)無(wú)聊，一望窗外，月色皎潔可玩，正躊躇著(zhù)尋一盞燈籠，夜游蕭園，卻聽(tīng)見(jiàn)院中女聲喁喁，片刻功夫，紅藥引了顧氏的侍女紅萼進(jìn)來(lái)。

    “老爺夫人請大小姐聽(tīng)訓，請小姐整了妝隨我來(lái)?！?/br>