第五十二回 大費口舌拒親事，按下葫蘆浮起瓢

    二夫人開(kāi)口之前，便想過(guò)謝知方或許會(huì )對這門(mén)親事有所抵觸，卻沒(méi)料到他的反應如此激烈。

    她面子上有些掛不住，又暗地里慶幸自己沒(méi)有聽(tīng)兒子的徑往長(cháng)安提親，而是堅持先來(lái)探一探謝知方的口風(fēng)。

    不然的話(huà)，若是謝韜那邊看在姻親的面子和豐厚的聘禮上應允了婚事，謝知方這個(gè)做弟弟的反而最后一個(gè)知道，說(shuō)不得要大鬧宋府，令所有人都下不來(lái)臺。

    二夫人的語(yǔ)氣越發(fā)隨和，動(dòng)之以情，曉之以理：“你年紀輕，許多事情或許想不到那么長(cháng)遠。舅母好歹比你多吃二十余年的鹽，這便倚老賣(mài)老，跟你論一論這樁婚事的諸多利弊，你聽(tīng)完了再給我答復，成么？”

    謝知方也意識到自己的態(tài)度過(guò)于冷硬，緩了緩神色，道:“是我失態(tài)了，舅母請講?！?/br>
    二夫人笑道:“我知道你父親這幾年青云直上，頗受陛下和太子殿下的信重，謝府自然也水漲船高。前面那位侯府家的嫡長(cháng)子暫且不提，以真娘的樣貌人品，再加上縣主的封號，莫說(shuō)達官顯貴，便是做皇子的正妃，也是使得的。咱們宋家雖說(shuō)也是詩(shī)書(shū)傳家，可沂兒自幼志不在此，一心想要隨他父親走這上不得臺面的經(jīng)商路子，打明面上來(lái)看，確實(shí)配不上真娘?！?/br>
    她說(shuō)話(huà)如此和氣，又不拿架子，倒教謝知方過(guò)意不去，輕聲道:“舅母切莫妄自菲薄，外祖母慈愛(ài)仁和，幾位舅舅也光風(fēng)霽月，府上家風(fēng)清正，委實(shí)沒(méi)得挑，我們姐弟也不是捧高踩低的趨炎附勢之輩，自家人不必說(shuō)甚么配不配?！?/br>
    二夫人見(jiàn)他懂禮數，笑容越發(fā)和煦:“那好，說(shuō)完這樁婚事的不般配之處，我便再跟你談一談其中的好處?！?/br>
    “不是我自賣(mài)自夸，沂兒天資聰穎，又善于機變，這兩年在商行里已經(jīng)能夠獨當一面，主意也正，往來(lái)應酬雖多，卻從不踏青樓楚館半步，對于那些個(gè)不知自重爭相獻殷勤的商戶(hù)之女，更是從來(lái)不假辭色。這是他第一次將一個(gè)姑娘家放在心上，為表尊重，又不敢行什么私相授受之事，巴巴兒地來(lái)找我和他父親討主意，不怕你笑話(huà)，我還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)你表哥露出那般著(zhù)急忙慌的樣子呢，好像生怕被別人捷足先登似的，簡(jiǎn)直一刻都等不得?！倍蛉搜诳诙?。

    謝知方捏著(zhù)鼻子夸宋永沂：“我知道三表哥人品出眾……”

    “你且聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完?！倍蛉松桶嗣媪岘嚨男郧?，說(shuō)話(huà)做事教人挑不出半分錯處，“你表哥對真娘的心是其一；我這個(gè)做舅母的且不說(shuō)，你舅舅待你們如何，你心里想必十分清楚，若是真娘真的能嫁入我們家，我且把話(huà)放在這里，誰(shuí)敢給她半點(diǎn)兒委屈受，便是跟我和你舅舅過(guò)不去，你舅舅最是護短，又有許多好手段，必不教她流半滴眼淚，此為其二；這其三嘛，宋家有家規，所有男丁四十無(wú)子方可納妾，甚么不干不凈的姨娘通房庶子庶女，都是敗家的根本，咱們不興那一套，退一萬(wàn)步講，就算沂兒和真娘命里無(wú)子，我也是不許他納妾的，既娶了真娘，便得一生一世對她好，到時(shí)候左不過(guò)從幾個(gè)兄弟那里過(guò)繼個(gè)孩子，給他們養老送終?！?/br>
    她說(shuō)的諸多理由，尤其是第三條，簡(jiǎn)直正中謝知方的心事，教人無(wú)從拒絕。

    平心而論，宋永沂實(shí)在是個(gè)不可多得的良配，家底豐厚，談吐知禮，風(fēng)趣體貼，管得住下半身，看起來(lái)也是一心一意地喜歡jiejie，又是親上加親，少了許多婆婆長(cháng)輩之間的麻煩事。

    可就是這親上加親，才令謝知方無(wú)法松口。

    “舅母，您說(shuō)的這些我都明白，之所以說(shuō)這門(mén)親事成不了，也和三表哥，和您二位無(wú)關(guān)，實(shí)是另有苦衷?！敝x知方嘆了口氣，將內心的隱憂(yōu)挑明，“舅母有所不知，我閑暇時(shí)喜歡看一些旁門(mén)左道的雜書(shū)，涉獵甚多，前兩年讀過(guò)一本醫書(shū)，寫(xiě)書(shū)之人已不可考，但里面花了不少篇幅陳述表兄妹及三代以?xún)妊H結親的不妥之處，女子誕下的子嗣多數早早夭折，活下來(lái)的也是身子孱弱，甚或有肢體殘缺、多頭多手之異狀，怵目驚心，令人惶悸……”

    他口中的“醫書(shū)”，自然是隨口編造出來(lái)的謊話(huà)，但所思所慮卻是真的，實(shí)在是前世里游走江湖、遍訪(fǎng)山川，見(jiàn)過(guò)不少表兄妹結親生下怪胎的不幸事，不愿讓謝知真重蹈覆轍。

    二夫人半信半疑：“哪里有這等事？我活了這大半輩子，還從未聽(tīng)說(shuō)……”

    她忽然想起自己jiejie家的長(cháng)女前年嫁給哥哥家的次子，年底早產(chǎn)生下一對雙生死嬰的事，話(huà)音戛然而止，臉色驚疑不定。

    “舅母若是不信，著(zhù)人出去打聽(tīng)打聽(tīng)便知道了?！敝x知方咬死話(huà)音，不肯給她半點(diǎn)兒希望，“不瞞舅母，若他不是我表哥，哪怕出身差一些，家底薄弱些，這樁婚事我也絕無(wú)二話(huà)，如今卻是萬(wàn)萬(wàn)不能成的了，還請舅母莫怪。至于舅舅那里，我親自去和他解釋?！?/br>
    將失魂落魄的二夫人送出門(mén)，謝知方看著(zhù)院子里的桂花樹(shù)，半晌方長(cháng)長(cháng)吐出一口濁氣。

    宋永沂的愿望落空，借酒澆愁了好些天，好不容易打疊起精神，頂著(zhù)張頹喪郁結的臉，依舊往后院里走動(dòng)，和謝知真來(lái)往時(shí)卻正經(jīng)許多，顯然是已經(jīng)死了心，打算將她當親meimei看了。

    謝知方的一顆心還沒(méi)踏踏實(shí)實(shí)放到肚子里，又迎來(lái)了另一位不速之客。

    三夫人是江南美人，生得嬌弱溫柔，挺著(zhù)個(gè)大肚子往他屋子里一站，手捏帕子哭得梨花帶雨，把謝知方唬得大氣都不敢出一聲。

    “舅母這是怎么了？可是外甥甚么地方得罪了您？”謝知方尋思著(zhù)自己這陣子老實(shí)得緊，每日里除了和宋永沂往商行里逛逛，和大表哥、二表哥并言談頗知進(jìn)退的魏衡喝過(guò)幾回酒，再沒(méi)有做什么出格之事，更沒(méi)有招惹過(guò)性子文文弱弱的四表弟，好端端地怎么惹來(lái)這么一尊大佛？

    三夫人只是哭，半天也不說(shuō)話(huà)。

    謝知方?jīng)]法子，使眼色讓小廝們去請太夫人和大夫人，卻被三夫人慌慌張張攔阻。

    她頗為難以啟齒，好一會(huì )子才擠出一句：“我聽(tīng)二嫂說(shuō)，沂兒想要求娶真娘，你不同意，是真的么？”

    謝知方被她哭哭啼啼的樣子激出三分火氣，也隱約猜到點(diǎn)兒什么，直言道：“我已和二舅母說(shuō)得很清楚，我們無(wú)意結甚么親上加親的婚事，莫說(shuō)三表哥，換成哪位表哥或是表弟，都是一樣?！?/br>
    三夫人實(shí)在忍不住，放聲大哭起來(lái)。

    謝知方險些炸毛，忙不迭退到大敞的門(mén)邊以避嫌，生恐被甚么人誤解他對舅母不敬，緊皺眉頭道：“舅母唱的這一出，我竟有些不明白，您到底是在哭什么呀？”

    三夫人滿(mǎn)面羞慚，到底愛(ài)子心切，咬了咬牙，紅著(zhù)臉說(shuō)道：“明堂，我把你當自家的孩子，因此也不怕你笑話(huà)，這便跟你直說(shuō)了罷……你阿則弟弟他……因著(zhù)思慕真娘，害了相思病，已經(jīng)病倒在床好些天了，我怕老太太生氣，不敢跟她說(shuō)，一直瞞著(zhù)。如今阿則的病情越來(lái)越嚴重，連進(jìn)食都費力，我實(shí)在走投無(wú)路，只能來(lái)求你……”

    她挺著(zhù)肚子，萬(wàn)分艱難地跪在青石磚上，哭道：“我知道我是在強人所難，可……可阿則的心病全在真娘一人身上，你能不能……能不能……”

    她掛著(zhù)滿(mǎn)臉的淚，抬眼看向站在不遠處的少年郎，辨清他臉上冰冷森寒的神情時(shí)，心里忽然打了個(gè)突，余下的話(huà)便說(shuō)不出口了。