第三十一回 柳蓮兒借憐邀寵 齊公子尋機私會(huì )

    轉眼到了春暖花開(kāi)之日，齊國侯府齊備聘禮，當首一對真金打就的金豬，一對通體碧綠的玉如意，珍珠翡翠兩套頭面，往后八面金絲楠木雕福祿壽掛屏，八只喜羊，另有錦帕、宮花、龍鳳雙燭等物，行納征之吉儀。

    謝夫人以謝知真親手所繡的衣衫鞋襪回禮，其中給齊大夫人縫制的一雙軟底寶相花紋云頭錦鞋，針腳工整，配色端莊大氣，教齊家幾個(gè)妯娌們輪番傳看，贊不絕口。

    齊大夫人微笑道：“真娘素來(lái)有心，你們也不必眼紅，待到她嫁進(jìn)咱們家，讓她給你們每人各做一雙便是?！?/br>
    齊二夫人出身尋常，聞言驚叫道：“這如何使得？她可是長(cháng)房主婦，到時(shí)候說(shuō)不得要跟著(zhù)嫂嫂主理中饋，如何有功夫給我們做鞋襪？”

    齊三夫人聽(tīng)她說(shuō)得不像，連忙在底下拽了拽她的衣裳，對大夫人諂笑道：“二嫂又說(shuō)胡話(huà)，大嫂年紀不大，身子骨也健朗，如何需要一個(gè)小姑娘家家插足家事？依著(zhù)我說(shuō)，還是先在大嫂跟前立幾年規矩，學(xué)學(xué)為人媳婦的本分，再論其他的罷。大嫂既開(kāi)了口，我們少不得腆著(zhù)臉受了禮，且等新婦進(jìn)門(mén)，也跟著(zhù)嫂子享享清福！”

    三夫人這話(huà)倒說(shuō)到齊大夫人心坎里去，她臉上的笑容加深，和弟妹們又說(shuō)了幾句話(huà)，忽而聽(tīng)見(jiàn)角落里傳來(lái)隱隱的啜泣聲。

    她循聲望過(guò)去，看著(zhù)坐在底下的那位鬢角簪著(zhù)白絨花的嬌弱女子，不自覺(jué)地放緩了神態(tài)：“蓮兒這是怎么了？”

    這女子名喚柳紅菡，小字蓮兒，乃是大夫人同胞meimei所出。

    姐妹倆同人不同命，一個(gè)嫁于顯赫勛貴，又母憑子貴，多少年地位穩如泰山；另一個(gè)原也嫁了太守之家，無(wú)奈夫婿不爭氣，貪贓枉法不說(shuō)，前年蠻夷攻城的時(shí)候，竟然拋妻棄女乘船遁逃，陛下大怒之下，著(zhù)人將其捉拿，流放三千里之外，闔家也跟著(zhù)敗落。

    去年年底，那位命苦的meimei身染沉疴，撒手人寰，臨終時(shí)寫(xiě)了封血書(shū)，將唯一的女兒托付于她，求她看在骨rou親情的份上，替女兒尋一家境殷實(shí)些的人家嫁了，圖個(gè)終身有靠。

    齊大夫人遂遣下仆將柳紅菡接進(jìn)府中，上下以表小姐相稱(chēng)，一應規格與齊家小姐殊無(wú)二致，因著(zhù)她嬌滴滴軟綿綿，在姨母面前又頗為溫柔小意，幾個(gè)月相處下來(lái)，竟然比那些個(gè)庶出小姐還要得寵些。

    這會(huì )兒，聽(tīng)見(jiàn)齊大夫人詢(xún)問(wèn)，柳蓮兒連忙用素帕拭了拭臉上的淚珠，婉轉道：“姨母莫怪，蓮兒本也為您做了雙鞋子，如今看見(jiàn)未來(lái)嫂嫂的繡作，方知什么叫東施效顰，貽笑大方，一時(shí)有些難堪，又羨慕嫂嫂的家世與好命，自傷其身，方才哭的?！?/br>
    齊大夫人憐愛(ài)地將她喚至身邊，使她身邊的丫鬟去取她做的那一雙，慈愛(ài)道：“你來(lái)得晚，所以不知，真娘和你年紀差不多大，自幼便喪了母，家世也并不比你家強上多少，因此實(shí)在不必自輕自賤。等往后她嫁進(jìn)府里，你倆說(shuō)不得還能成為閨中姐妹呢?！?/br>
    聞言，柳蓮兒露出個(gè)羞澀的笑容：“只要她不輕視于我，我必定與她好好相處，一同侍奉姨母，哄姨母開(kāi)心?！?/br>
    齊大夫人接過(guò)柳蓮兒所做的乳煙緞攢珠繡鞋，親自踩在足下試了試，有意抬舉她，笑道：“你嫂嫂做的鞋子樣式是好看，卻不如你這雙鞋合腳?！?/br>
    “姨母喜歡就好?！绷弮嘿艘肋M(jìn)她懷里，“姨母的腳碼原和母親差不多大，我在家中時(shí)已是做熟了的，自然更合腳些?！?/br>
    她眼中含著(zhù)淚，唇邊卻噙著(zhù)淺淡的笑，雖不是傾國傾城之姿，卻如同小家碧玉，可憐可愛(ài)。

    卻說(shuō)五月初五端午之日，謝知方不去參加賽龍舟，卻死乞白賴(lài)地拉著(zhù)謝知真往山上的寺廟里去祈福。

    謝知真是待嫁之身，謝夫人本不待允，被謝知方胡攪蠻纏了三四日，又請動(dòng)謝韜親自說(shuō)情，只說(shuō)女兒嫁出去后身不由己，難得松快幾日，倒不必太過(guò)拘著(zhù)，這才松了口。

    坐在舒適平穩的馬車(chē)里，謝知真抬頭看了看優(yōu)哉游哉喝茶的弟弟，實(shí)在忍不住，問(wèn)道：“阿堂，你葫蘆里到底賣(mài)的甚么藥？”

    謝知方故意賣(mài)關(guān)子，任她怎么問(wèn)都不肯回答。

    上山之路共計千余臺階，花木掩映，幽靜寂滅，鮮有香客蹤跡。

    謝知真走了過(guò)半之路，便有些氣喘，拿起帕子拭了拭香汗，對謝知方道：“你先上去，我在這里歇歇?！?/br>
    謝知方身骨強壯，臉不紅氣不喘，聞言在她面前蹲下，笑道：“jiejie，我背你?！?/br>
    就算是嫡親姐弟，也需要遵循男女大防，謝知真自然不肯，卻被這混賬弟弟強行背起，三兩步躥得不見(jiàn)了人影。

    一眾仆從嚇得面無(wú)人色，忙不迭追趕過(guò)去，卻哪里還找得到姐弟二人的蹤跡？

    耳邊風(fēng)聲呼嘯，謝知真也有些驚慌，下意識伸出兩只玉臂攬住謝知方脖頸，嗔道：“阿堂，你放我下來(lái)！”

    “不放！”謝知方笑嘻嘻地緊了緊已經(jīng)不輸成年人的大手，隱約感覺(jué)后背結結實(shí)實(shí)貼上來(lái)兩團柔軟，心里一跳，根本不敢深想。

    他笑容微斂，仗著(zhù)jiejie不懂身法，暗運輕功，幾個(gè)起落便接近了古寺入口。

    一個(gè)長(cháng)身玉立的俊朗少年正在門(mén)邊的巨石底下焦急等待。

    謝知方將jiejie放到他面前，笑道：“齊兄，幸不辱命，大約有一炷香的時(shí)間，有什么話(huà)趕緊跟我jiejie說(shuō)?！?/br>
    謝知真被弟弟不著(zhù)五六的做法臊得滿(mǎn)面通紅，跺腳要走，謝知方卻手腳極快地溜之大吉，害得她無(wú)處可去，無(wú)人可喊。

    齊清程也是頭一回做這樣唐突的事體，頗有些赧然，拱手對謝知真行了個(gè)大禮：“這件事是我自作主張，和謝兄弟并不相干，謝小姐若是生氣，沖著(zhù)在下來(lái)便是了，任打任罵，絕不還口?！?/br>
    明知過(guò)不幾月便可與她長(cháng)相廝守，他依舊難耐相思之苦，想要找機會(huì )見(jiàn)她一面，哪怕多說(shuō)上兩句話(huà)也是好的。

    見(jiàn)木已成舟，謝知真也無(wú)可奈何，垂著(zhù)頭紅著(zhù)臉，見(jiàn)他腰間明晃晃掛著(zhù)自己親手做的香囊，心里又亂又甜。

    察覺(jué)到她的視線(xiàn)，齊清程連忙順著(zhù)桿子夸她：“這香囊里面也不知裝了甚么，不但有提神之效，放在枕邊還可驅蚊辟蟲(chóng)，實(shí)在是好用得緊?！?/br>
    他明里夸香囊，暗里卻是在說(shuō)自己夜夜將之放于枕側，見(jiàn)物生情。

    謝知真臉頰guntang，輕聲答：“不過(guò)是些艾草、白芷、丁香之物?！?/br>
    齊清程微顫著(zhù)手遞過(guò)來(lái)一條編得極為精巧的五色絲絳：“這是我在上山路上買(mǎi)的，不值甚么錢(qián)，取個(gè)護佑平安的好彩頭，還請謝小姐不要嫌棄?！苯z絳其實(shí)是他親手編的，廢了十幾條才得這么一個(gè)拿得出手的，若不編這樣一個(gè)蹩腳的理由，他怕她不肯收。

    謝知真猶豫許久，到底伸出素手，接了過(guò)來(lái)。

    躲在大樹(shù)上偷看兼之保護jiejie安全的謝知方覷見(jiàn)這一幕，不知怎么的，笑容收了回去，俊俏的臉看起來(lái)竟然有些陰鷙。

    他下意識里拽下一枚野果，放在嘴里“嘎嘣”咬了一口。

    酸得倒牙，澀得鉆心。