第99章 沅有芷兮澧有蘭·番外

    她是秦襄王二十年進(jìn)宮的，因家中貧寒，弟弟要治病。

    她原本叫什么，好像叫“早兒”，因為她是早產(chǎn)所生。

    一般的早產(chǎn)兒，瘦瘦弱弱的，她卻從小到大健壯得很，比她病懨懨的弟弟好多了?？伤牡餅榱艘粋€(gè)病秧子賣(mài)了她，還說(shuō)她是家中的長(cháng)女，要多為弟弟著(zhù)想。

    那誰(shuí)來(lái)替她著(zhù)想呢？

    她想哭，教導的女官拿棍子訓她：“宮里的人，只能哭貴人。你這樣哭喪似的，小心被發(fā)落到永巷。還不快去提桶水來(lái)?！?/br>
    這就是深宮，哭也不能大聲，笑也不能大聲。等到她二十五歲，就能離開(kāi)這個(gè)鬼地方了。

    早兒撅著(zhù)個(gè)嘴，去了水井邊。

    和她同一天進(jìn)宮的，還有杜鵑。

    杜鵑看到她一臉苦相，調侃道：“怎么，姑姑又說(shuō)你了？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “姑姑也是為你好，”杜鵑聳了聳早兒，湊到早兒耳邊，“誒，我今天看到了一個(gè)貴人，和你長(cháng)得好像。你真有福氣啊?！?/br>
    “什么福氣，我就是我，才不要長(cháng)得像別人！”早兒飛了個(gè)白眼，把桶扔到井里，用力扭著(zhù)轱轆，把水打上來(lái)。

    她看著(zhù)水桶里的倒影，摸了摸自己臉。

    她這樣瘦不拉幾，就算有幾分顏色，又哪里有福相。

    果不其然，她的禍，比她的福先到。

    那一年冬天，咸城下了很大的雪。秦襄王病逝，她終于可以哭個(gè)夠，可是已經(jīng)沒(méi)有眼淚，就那么幾滴，還是生擠出來(lái)的。

    秦王異繼位，恩施天下，準許年滿(mǎn)二十的宮女出宮。

    她剛滿(mǎn)十九……

    有時(shí)候，人生的際遇，就是差那么一點(diǎn)點(diǎn)。

    不過(guò)好事是，老宮女走了，小宮女就熬上去了。

    章臺宮的宮人不知規矩，被一一發(fā)落了。大內官來(lái)挑人，看到早兒，十分不悅，當即下令打發(fā)她到永巷做粗使活兒。

    姑姑替她求情，“不知這孩子哪里沖撞到您了？這孩子眉清目秀的，也還算懂事，還請您饒了她吧?！?/br>
    “不是我要拿她怎么樣，實(shí)在是她這張臉，到時(shí)候惹貴人不悅，怕是洗衣服的命都沒(méi)了?！贝髢裙僬f(shuō)，就讓人發(fā)落了早兒。

    秦王剛登基，宮中的貴人，只有王上、王后、王太后。

    又是因為這張臉，她就說(shuō)吧，這算什么福氣。

    早兒心里恨死了她這張臉，恨死了她爹娘。

    永巷也是個(gè)看資歷的地方。她剛來(lái)，別人就把那些不好的活兒全扔給她。

    大秋天的，還下雨，讓她去宜春宮掃地。

    這里曾經(jīng)是王上生母夏太后的舊居。女御福薄，沒(méi)等到王上繼位就過(guò)世了。王上仁孝，追封夏姬為夏太后。

    夏太后死后有榮，生前居住的宮殿因為太過(guò)冷僻，大家又不用心照料，一副落敗的樣子。

    庭中的槐樹(shù)，長(cháng)得好高好高，身上纏著(zhù)一些干枯的藤蔓，葉子卻早早落光了。

    畢竟是秋天嘛。

    早兒竊喜，這樣她就好掃地了。

    所以她每次都很樂(lè )意去大老遠的宜春宮掃地，能偷閑，還不用看別人的臉色。

    她這個(gè)態(tài)度惹來(lái)了別人的懷疑，有人偷偷跟著(zhù)她，抓了她的現行，揪著(zhù)她的耳朵要把她送去永巷姑姑那里領(lǐng)罰。

    她苦苦哀求，但那人就是不肯放手。

    經(jīng)過(guò)梅園時(shí)，有人叫住了她們：“發(fā)生了什么事？”

    尋聲望去，一位少婦披著(zhù)紅狐領(lǐng)披風(fēng)，從梅花林中走了出來(lái)。

    紅，乃正色。她穿，尤其好看，好看到早兒只能看到她。

    杜鵑說(shuō)的沒(méi)錯。

    早兒腿一軟，跪到了雪里，頭埋了下去。

    “她犯了什么錯嗎？”王后問(wèn)揪著(zhù)早兒耳朵的人。

    “回稟王后，這個(gè)丫頭跑出來(lái)偷懶，奴帶她回永巷領(lǐng)罰?！蹦侨嘶卮?。

    “一年三百六十日，誰(shuí)能勤快一輩子呢，”王后說(shuō)，“快起來(lái)吧，雪里冷?！?/br>
    早兒戰戰兢兢地站起來(lái)，卻不敢抬頭。

    王后覺(jué)得奇怪，走過(guò)去一看，驚喜道：“你長(cháng)得和我真像，比我的姊妹長(cháng)得還像我?！?/br>
    早兒原本以為王后會(huì )不喜歡她，沒(méi)想到王后直接把手里的梅花給了她，讓她一起去了蘭池宮。

    一束梅花，早兒離開(kāi)了永巷。

    她感激嗎？她是感激王后的，但她又會(huì )想起自己當初是因何被趕到永巷的。

    歹也是因為這張臉，好也是因為這張臉。

    她是很像王后，可也只是形似，那份雍容華貴的氣度，永遠不會(huì )出現在她身上。她們站在一起，沒(méi)有人會(huì )認錯。

    人和人之間的參差，有時(shí)候這么小，又如天塹，這些到底是如何產(chǎn)生的、又該如何跨越？

    她就是她，才不要學(xué)別人呢！二十五歲，她就能出宮了。

    早兒合上了鏡子，倒頭大睡。

    蘭池宮里不缺使喚的人，留給早兒的差事，只有喂鸚鵡了。

    宮里的鳥(niǎo)都這么五彩斑斕的，早兒感嘆。

    這只鸚鵡，據說(shuō)是太后祖上從蜀國帶回來(lái)的鸚鵡后代，很珍貴。如果她不小心把這只鳥(niǎo)養死了，她要不要陪葬？

    想到這，早兒打了個(gè)寒戰，小心翼翼給它喂了一口小米。

    忽然，背后響起一陣參拜聲：“參見(jiàn)王上?！?/br>
    早兒連忙轉身跪下，只看到一雙黑靴穩健地從面前經(jīng)過(guò)。

    秦王，是什么樣的？

    她偷偷抬頭看了一眼，背影如松，堅毅直挺。

    秦王原來(lái)是這個(gè)樣子，這么氣派、這么年輕。

    也是，王后也才十九歲，和她一樣大，王上能大到哪里去呢。

    大家都說(shuō)她和王后長(cháng)得像，她整日在蘭池宮游蕩，秦王卻根本沒(méi)注意到她。

    早兒端著(zhù)鏡子，顧影自憐。她要是臉上能有點(diǎn)rou，像王后一樣豐腴就好了。

    她的愿望沒(méi)來(lái)及成真，王后退居望夷宮。

    秦王厭煩了王后，她是不是又要被發(fā)回永巷？秦王會(huì )不會(huì )也連帶著(zhù)討厭她？

    早兒終日惴惴，然而沒(méi)有等來(lái)對蘭池宮的發(fā)落。

    蘭池宮的主人還是趙王后，名義上。

    因為很多人心里都不認同，包括王后本人。

    早兒曾經(jīng)路過(guò)望夷宮，行禮問(wèn)安：“見(jiàn)過(guò)王后?！?/br>
    王后卻仿佛沒(méi)有聽(tīng)覺(jué)，連頭也沒(méi)回，一如她的心，不再為此所動(dòng)。

    早兒沒(méi)有想到，這一面，竟然成為永訣。

    大火惹來(lái)的秋雨，下個(gè)不停，又澆滅了烈火。

    早兒回到蘭池宮，眼淚刷刷地流。

    金架上的鸚鵡，不通人的悲喜，上下亂竄，說(shuō)著(zhù)吉祥話(huà)：“駕到駕到，萬(wàn)安萬(wàn)安?！?/br>
    蘭池宮的主人，永遠定格在了二十一歲，不會(huì )回來(lái)了……

    它這樣不識時(shí)務(wù)地開(kāi)口，總有一天會(huì )被燉了的。

    早兒走到鸚鵡面前，解開(kāi)它腳上的銀鏈，將它拋向天空，“去吧?！?/br>
    鸚鵡在雨中盤(pán)旋幾圈，又飛回了黃金架。

    它的羽毛被打濕了。它被迫來(lái)到秦國，永遠也飛不回夢(mèng)里的故鄉，飛不回往昔的蜀國了。

    “傻鳥(niǎo)！”早兒敲了一下鸚鵡的頭，望著(zhù)雨幕，盼著(zhù)四年，能早點(diǎn)過(guò)完。

    二十二歲前夕，她準備就睡，經(jīng)過(guò)黑黢黢的正殿時(shí)，聽(tīng)到咯噔的聲音，以為有老鼠，舉著(zhù)燈就進(jìn)去了。

    那夜有一點(diǎn)月光，她推門(mén)一看，竟有個(gè)男人坐在黑暗中。

    他艱難站起來(lái)，向她走來(lái)，口中念念有詞。

    早兒當時(shí)嚇了一跳，沒(méi)太聽(tīng)清，像是香草的名字。

    他走到燭火能照亮的地方，早兒這才認出他來(lái)，慌慌張張行了個(gè)禮，“參見(jiàn)王上?！?/br>
    他停在了她面前，神情恍惚、失落，五味雜陳，“抬起頭來(lái)?！?/br>
    他的目光在她臉上停留良久，問(wèn)：“你叫什么名字？”

    她第一次正眼看他，比她想象中的還要威儀，戰戰兢兢地回答：“奴……叫早兒?！?/br>
    “早兒？”他突然笑起來(lái)，卻沒(méi)辦法讓人感覺(jué)到和善，“你不要怕。孤給你取個(gè)新名字，就叫‘芷’。以后，你就是芷嬪?！闭f(shuō)著(zhù)，他又走入了黑暗。

    秦王寡欲，連世婦也沒(méi)幾人，來(lái)路不明的芷姬一夜之間成嬪，不到一年又封了芷陽(yáng)夫人，不知惹來(lái)多少側目。

    她們只是嫉妒秦王的寵愛(ài)而已。她終于苦盡甘來(lái)。

    芷陽(yáng)沉迷在這份狂喜中，只是有時(shí)候會(huì )覺(jué)得空虛，不過(guò)轉頭又忘了。

    一天，她去探望陽(yáng)茲公主，見(jiàn)陽(yáng)茲正在寫(xiě)字，湊上前看了一眼。

    “日與善人居，如入芷蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣”，陰曼寫(xiě)到。

    只是這個(gè)“芝蘭”，怎么寫(xiě)成了“芷蘭”？

    “公主這個(gè)字寫(xiě)錯了，是‘靈芝’的‘芝’?！避脐?yáng)指著(zhù)說(shuō)。

    陽(yáng)茲搖搖頭，“我沒(méi)有寫(xiě)錯。那是母后的名字，要避諱的，古書(shū)不也常兩字混用嗎?！?/br>
    芝，原來(lái)是先王后的閨名。芝蘭，即芷蘭。

    現在想來(lái)，那個(gè)月夜，他叫的，是“阿芝”嗎？

    芷陽(yáng)端起鏡子，摸了摸自己的略顯豐腴的臉，鏡中的虛影，也摸了摸自己的臉。

    每一抬手，都符合宮中的禮儀。

    這些，都是她刻意學(xué)的。

    什么時(shí)候開(kāi)始，她已經(jīng)變成了她曾經(jīng)羨慕的樣子。

    她真的才知道自己這獨一份的恩寵由何而來(lái)嗎？她只是不愿意去想。她以為，他看她的時(shí)候，除了看到這個(gè)虛影外，肯定有那么一刻，看到她這個(gè)人。畢竟站在他面前的，一直是她。

    漸漸的，她已經(jīng)分不清虛妄與真實(shí)。有人給這場(chǎng)幻境破出了一道口子，她卻沒(méi)有勇氣走出去。

    她喜歡他的權勢，她得到了，她喜歡他的恩寵，她也得到了，她喜歡他的真心，她卻不可能得到。

    春天的時(shí)候，她又去了一次宜春宮。宮中的槐樹(shù)，遠看仍是一片綠，近瞧，原來(lái)已經(jīng)長(cháng)滿(mǎn)了菟絲子，樹(shù)心已經(jīng)空了。

    也許那個(gè)秋天，這棵樹(shù)就已經(jīng)不知不覺(jué)枯死了，只剩一副完美的軀殼。

    她摸著(zhù)宜春宮里已經(jīng)空心的樹(shù)。

    他們都是被這座深宮、這個(gè)時(shí)代奪去靈魂的人。