道，“與你一比，我倒顯得有些……”

“可不是在說(shuō)傻話(huà)了。父母走的時(shí)候我尚不懂事，若是在現在這個(gè)年紀乍然沒(méi)了雙親，興許我比你還要消沉難過(guò)?！?/br>
湘云說(shuō)著(zhù)，又停下了腳步：“只是，聽(tīng)璉二哥哥說(shuō)了你的近況，我也為你感到擔憂(yōu)?！?/br>
衛若蘭心中一頓，望著(zhù)這位嬌艷女子，心中不免沉思。

是了，眼前之人是自己的未婚之妻，而自己當時(shí)還說(shuō)了些氣話(huà)，真不該是男人應有的擔當。她打小就是孤兒，卻這般能吃苦，從來(lái)不嬌氣，自己卻一再頹然。

衛若蘭朝湘云點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向身后的賈璉等人，說(shuō)道：“你們且放心，我一定不再這么消沉下去?！?/br>
*

此時(shí)，賈璉與探春、柳湘蓮也邊走邊談，探春?jiǎn)?wèn)詢(xún)了一些廣州那邊的事，柳湘蓮自然是知無(wú)不言，言無(wú)不盡。

探春?jiǎn)?wèn)：“柳二哥這次回來(lái)，打算多早晚回廣州？可是要與薛姨媽一家一同南下廣州？”

柳湘蓮點(diǎn)頭說(shuō)：“薛姨媽家近日都在收尾，等打點(diǎn)好了，預計過(guò)了中秋，我便帶著(zhù)他們南下?！?/br>
賈璉插話(huà)道：“若不是有孝在身，我真想讓你們早日成親，也好讓探春meimei早些隨你去經(jīng)商。不是我夸，我這個(gè)meimei，先前在府里料理家務(wù)，沒(méi)有賬目不明，沒(méi)有下人不服，往后定然是柳二弟的賢內助?！?/br>
探春聽(tīng)罷，不好意思地低了低頭，用手遮了遮臉。

柳湘蓮卻毫不避忌：“其實(shí)三meimei的才干，我早就聽(tīng)寶兄弟說(shuō)過(guò)了。眼下廣州那邊正在起步，將來(lái)必然是越來(lái)越好的……也定少不了姑娘?！?/br>
湘云這個(gè)時(shí)候也湊了過(guò)來(lái)：“等到時(shí)候，廣州那邊有探春jiejie一家，還有寶jiejie一家，熱鬧無(wú)比。往后我們得了空，也去廣州與你們相聚，到時(shí)你們可別不理我們，只把我們當作上門(mén)要飯的叫花子，一聲令下，把我們趕走了?！?/br>
眾人皆哈哈大笑了起來(lái)。

探春說(shuō)：“衛兄弟，往后你可得管管云丫頭的這張嘴，真是好的丑的都叫她說(shuō)了?！?/br>
賈璉望了望衛府上方的天空，天高云淡，秋風(fēng)颯颯，確實(shí)正是適宜遠游的好天氣。

衛若蘭看著(zhù)這位爽朗的姑娘，心中積郁了已久的陰云，正在漸漸消散。

第53章

今年的中秋比任何時(shí)候都要清冷寂寥。往年明月高高掛，瑩瑩泛著(zhù)光輝，今年的八月十五，卻是個(gè)大陰天。

賈府因有孝，在十四那天小聚了會(huì )兒，十五清清淡淡地過(guò)。湘云與探春讓在廊下，望著(zhù)陰沉天空，聊了幾句，亦是無(wú)趣，早早就睡下了。

還好柳湘蓮與衛若蘭都有送節禮過(guò)來(lái)，讓老太太心中寬慰不少。她雖然知曉前幾天探春與湘云跟隨賈璉出府的真正目的是什么，但是都到了這個(gè)節骨眼兒，她也不想再約束太多。

各安天命罷。

中秋一過(guò)，柳湘蓮便帶著(zhù)薛家一大家子南下了。

賈璉送他們出了城，順便把探春做給湘蓮的衣服鞋子等帶給了他。

柳湘蓮允諾道：“還請璉二哥哥照顧好家中，時(shí)機到了，我再回京迎娶三meimei?！?/br>
“柳二弟也請放心，我自會(huì )把她照顧好?！?/br>
賈璉看著(zhù)一行人直至消失在路的盡頭，才騎馬回城。

*

深秋，南方的廣州尚如夏天，只是日頭沒(méi)有那般毒。

此地商貿興旺繁榮，海外運來(lái)的各類(lèi)洋貨，諸如紫檀、象牙、琺瑯、鐘表、玻璃器、金銀器，甚至還有家養寵物，都是各行商們采辦的目標。

他們根據內廷出具的式樣逐件采買(mǎi)，再上交兩廣總督、廣東巡撫和粵海關(guān)監督，由他們進(jìn)獻。

除此之外，各行商私下采辦的洋貨，則進(jìn)入各地的達官貴人家中。

薛家一行人來(lái)到了這曾經(jīng)是蠻荒之地，而今是最大外貿通商口岸的廣州，讓薛蝌、柳湘蓮覺(jué)得如虎添翼。

薛寶琴這幾年一直在京城待嫁，性子收了收，一到這貿易繁華之都，又仿佛回到了從前跟著(zhù)父親去各種采買(mǎi)的時(shí)光?；顫娒骼实乃?，兒時(shí)學(xué)會(huì )的幾句洋話(huà)，至今也能說(shuō)出來(lái)。在這兒待了個(gè)把月，每日過(guò)得不亦樂(lè )乎。

薛蝌、柳湘蓮來(lái)得早，已經(jīng)結識了若干商人。薛蝌又十分聰明，早年跟隨父親到處走，跟通事官學(xué)過(guò)一些洋話(huà)，在這兒做久了，也成了半個(gè)通事官。后來(lái)還與粵海關(guān)官府有所往來(lái)，得到官員賞識，故而根基算是扎穩了。

柳湘蓮雖然當時(shí)并沒(méi)有取得行商資格，但是而今戶(hù)部改革后，行商資格本也不難得，薛蝌幫著(zhù)拜托了官府，很快有了回應。

雖說(shuō)戶(hù)部改革后，給皇家采買(mǎi)的貨物需要各行商墊資，屆時(shí)才統一領(lǐng)取銀錢(qián)，有的時(shí)候因為這樣那樣的牽扯，行商自然要虧一些，但是長(cháng)遠地看，買(mǎi)賣(mài)仍然劃算，利潤依舊可觀(guān)。

薛蟠經(jīng)歷了種種，雖有心去學(xué)著(zhù)打理生意，奈何并不是這塊料，加之腿有些瘸，又經(jīng)和離一事，氣勢漸漸磨平下來(lái)?，F下也沒(méi)有膽子再去干混賬事，每天乖乖地待在店鋪里應付往來(lái)。

薛姨媽的心情也疏闊了很多，張羅著(zhù)擇個(gè)好日子，讓邢岫煙與薛蝌成親。

雖然邢岫煙也在孝中，不過(guò)孤女寡母，人生地不熟，無(wú)人置喙。

*

江南的金陵，此時(shí)山中楓葉紅艷，清晨白霜覆在了鳳凰山下的一大片土地上。田間地頭，蔬菜、稻麥、蜜橘、秋梨……作物長(cháng)勢喜人，樹(shù)上果實(shí)累累。

賈寶玉在這座小村莊里，每日上山追兔，下河摸魚(yú)，人長(cháng)得結實(shí)了許多，心境也開(kāi)闊了不少。

賈家的家塾已經(jīng)開(kāi)始招收學(xué)生了，因一時(shí)缺少老師，京城家塾的先生又不便過(guò)來(lái)，所以賈寶玉索性自己做起了先生，教村里幾個(gè)娃兒識字念書(shū)，倒也有趣。

這日正同幾個(gè)姐妹在櫳翠庵里品茗，妙玉打趣道：“往常你是何等厭棄讀書(shū)求功名，如今做起了教書(shū)先生，倒也算是因果?！?/br>
賈寶玉卻說(shuō)：“什么因果不因果的，我只教他們學(xué)寫(xiě)字，讀些書(shū)，算個(gè)數，明白一些為人處世的道理，讓世上少幾個(gè)糊涂的人，并非教他們去求取功名。自然，若他們有心去求取功名，我也不會(huì )攔著(zhù)他們，各有各的前程罷了?！?/br>
妙玉笑著(zhù)搖搖頭，問(wèn)他：“府里竟然一直沒(méi)有催你回京么？”

“這倒沒(méi)有，橫豎在孝中，不考科舉，除了記掛著(zhù)老太太、太太，還有湘云、探春meimei，我真覺(jué)得這兒才是極樂(lè )世界?！?/br>
迎春道：“不如我們去封信，把湘云、探春jiejie都叫過(guò)來(lái)，豈不熱鬧？”

寶玉：“好主意，待會(huì )兒我寫(xiě)信給璉二哥去?！?/br>
*

京城里，這會(huì )子已經(jīng)早晚呵氣成霜。

嘉王府一切如舊，賈府亦一切如舊。

只是這水面看似平靜，卻總仿佛要被什么巨大的石頭投進(jìn)來(lái)打破。

該來(lái)的總會(huì )來(lái)，清巖這日讓韓福去了趟林?zhù)櫢?，林?zhù)櫬?tīng)完韓福的話(huà)，不禁臉容失色。

“消息可是真的？”

韓福閉眼點(diǎn)了點(diǎn)頭：“殿下說(shuō)，只怕這兩日就會(huì )下達旨意?！?/br>
林?zhù)櫭嫔C斂地道：“我知曉了，你且回