在林黛玉沿著(zhù)運河一路北上時(shí)，京城朝堂中，西北傳來(lái)捷報?；实劬o繃了許久的的臉上，終于展露了一絲笑容。

只是這一次大捷，很大一部分的功勞要歸于天氣。西北寒冬比往常提前了半個(gè)月，由于四皇子籌措銀子及時(shí)，糧草準備充足，隊伍才能堅持下去。

一場(chǎng)暴風(fēng)雪，卻打了蠻部一個(gè)措手不及，不得不往后退了五十里，卻并未徹底降服。因地凍天寒，暴風(fēng)雪不斷，不利行軍作戰，敵我雙方只好保持互不干擾的狀態(tài)。

此時(shí)恰好清巖又辦妥侵地案歸來(lái)，皇帝龍心大悅，對前來(lái)述職的四皇子說(shuō)道：“你能為父皇分憂(yōu)，父皇很是欣慰。去年是甄府，今年是史侯兩府，其被抄沒(méi)的家產(chǎn)，皆讓人嘆為觀(guān)止，可以想見(jiàn)其他風(fēng)頭正盛的家族又當如何?！?/br>
先前范照老先生就提過(guò)，清巖也感知得出來(lái)，父皇果然要一一鏟除這些大家族。

“清巖，你有何看法？”

清巖思索了一番，回稟：“望族世家，積累了上百年，財富自然可觀(guān)，有的家族甚至仗勢欺人，觸犯律例，有損惶惶天威，給他們相應處罰亦有必要?！?/br>
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他繼續往下說(shuō)。

“不過(guò)也有的家族，向來(lái)注重清廉，諸如孩兒此行去了姑蘇林侯府舊址。他們家四世列侯，原本的侯爵只襲三代，只因到第四世時(shí)，皇祖父欣賞林家書(shū)香門(mén)第，兩袖清風(fēng)的作派，又加了一世?！?/br>
皇帝點(diǎn)頭道：“你說(shuō)的可是林海林探花府上?！?/br>
“孩兒說(shuō)的正是他們府?！?/br>
“說(shuō)的不錯，他們家算是罕有的，林海當年做官也清正得很，只可惜因病去得早?！被实巯肓讼?，又問(wèn)，“你如何想起要去他家去看看？”

“說(shuō)來(lái)也巧，此次去姑蘇，我因空了兩日，聽(tīng)聞姑蘇城外有位隱居高士乃皇祖父在位時(shí)的進(jìn)士出身，遂想前去拜訪(fǎng)。不想他與林探花系出同門(mén)，加之上回去募捐，隨行有位屬官林?zhù)?，是林家族人……這才慕名前去?！?/br>
皇帝想了想：“先帝時(shí)期考上的進(jìn)士？姑蘇人氏，莫非是范照？”

“正是此人?！?/br>
“他可是出了名的軟硬不吃，先帝當年讓他擬道圣旨，他寧死不從，這才被放還歸鄉。早幾年我也下旨讓他回朝效力，他倒好，稱(chēng)病推辭?！被实巯肫饋?lái)，還頗有怨氣，“你去拜訪(fǎng)他，沒(méi)吃閉門(mén)羹？”

“那倒沒(méi)有，相反，他與孩兒聊得頗是投機，有如忘年之交?！?/br>
“哈哈——”皇帝笑了起來(lái)，“也是稀奇?！?/br>
“孩兒想，眼下朝廷正是用人之際，想舉薦范老先生入翰林院，繼續做回庶吉士?！?/br>
皇帝思索一番，這個(gè)老先生在朝中有口皆碑，只是讀書(shū)人的氣性實(shí)在高。當年先帝是要擬旨降罪給自己的，但是范照覺(jué)得不公平，遂拒絕了。繼位后，自己也有意讓范老先生回朝，但是范老先生更不想讓別人誤會(huì )抱對了大腿，也拒絕了。

眼下，四皇子資質(zhì)是幾個(gè)皇子中最突出的，若有老臣相助，自然更有利前程。

“既然范老先生先前曾是翰林院庶吉士，今時(shí)翰林院也恰好缺人手，便讓他去做編修罷?！被噬先缡钦f(shuō)。

翰林院編修是五品官，雖然階品不高，但是地位極高，通常進(jìn)士前三甲是能直接入翰林院做編修的，其余進(jìn)士則需要做滿(mǎn)三年庶吉士才能進(jìn)入編修一職，所以此舉也不為過(guò)。

清巖謝過(guò)皇上，又說(shuō)道：“其實(shí)孩兒還有一請求?！?/br>
“說(shuō)?！?/br>
“先前孩兒提到，若是出現如甄家貪腐案、史家侵地案這類(lèi)大案，抄沒(méi)其府中所有，對相應涉罪官員治罪，那是彰顯昭明。但若還能對清廉官員加以贊賞，更能體現父皇賞罰分明、獎懲有度?！?/br>
皇上不由贊道：“想不到你初次去地方走了這半年，就能說(shuō)出這些道理，嗯，有長(cháng)進(jìn)?！?/br>
“謝謝父皇夸贊?！?/br>
“那依你見(jiàn)解，又當如何獎？”

“孩兒認為，他們本就清廉，賞金賞銀的話(huà)，他們是斷然看不上這些俗物的，不如御賜牌匾，懸于府上，更令家族生輝，世人稱(chēng)贊，也警醒他人?！?/br>
“好主意，這件事便交由你去辦?！?/br>
清巖卻道：“孩兒資歷尚淺，還是交由朝中性情通透、為人清正、身份也高的王公大臣去辦比較妥?！?/br>
皇上應允道：“近來(lái)喜事也多，一年也快到頭了，是該好好獎獎這些辦事得力的官員了?！?/br>
*

過(guò)了幾日，皇上降旨，命北靜王在年前辦妥此事，三代為官且清廉者，選出十位，御賜牌匾一塊。

同時(shí)，還宣布了幾項黜陟。

其中，張少昌升兩江總督，兼任鹽政，加都察院右都御史銜；林?zhù)欁隽藨?hù)部給事中；范照納為翰林院編修。

原來(lái)的戶(hù)部尚書(shū)因辦事不力，致使國庫虧空，遭遇罷免，新的戶(hù)部尚書(shū)為袁之敬。

同時(shí)，王子騰亦奉旨巡川陜，兼任糧草官，督辦西北戰事糧草供需。

這些消息傳入賈府，喜憂(yōu)參半。

林?zhù)櫟倪@個(gè)戶(hù)部給事中，是考察稽核戶(hù)部當季錢(qián)糧的征收情況，直接對皇帝負責，品階雖不高，權力卻很大，林家現今也有人，對賈府自然有利。

可是王子騰這廂，外人雖然看不出什么名堂，賈璉卻看得真真兒的。前世的王子騰，是在調回京中時(shí)“病亡”途中的。這一世的王子騰，雖并未回京，卻亦要遷徙，也不知是好是壞……帝王之術(shù)，誰(shuí)也不好妄加揣測。

甄、史兩家已經(jīng)被抄沒(méi)，若王子騰再出事，下一個(gè)就是賈家了……

*

天寒地凍，林黛玉回到大觀(guān)園，只覺(jué)園子里因空曠更顯寒冷。

探春、湘云、岫煙來(lái)瀟湘館說(shuō)話(huà)，林黛玉取出自己帶的一些禮物分給她們。

又聽(tīng)聞寶玉終究沒(méi)有考中舉人，自然也無(wú)緣次年的會(huì )試。

林黛玉道：“讓他吟弄風(fēng)花雪月尚可，讓他應試考舉，實(shí)在勉為其難?！?/br>
老太太雖然并未表現不悅，但是對寶玉不再如前些年那般寵愛(ài)，畢竟眼下的賈家實(shí)在不堪一擊。她自己的那些嫁妝物什，換的換，當的當，她只當不知罷了。史家被抄的事，她也清楚，但除了嘆息，又有什么辦法？

宮里太監來(lái)傳話(huà)，說(shuō)是元妃染恙，久不見(jiàn)好。

鳳姐何嘗不知這是要銀子的意思，可是現在哪里有什么銀子，連備過(guò)年的節禮都成問(wèn)題。租子收上來(lái)，連窟窿也填不平。

何況政老爺那邊馬上來(lái)信說(shuō)年關(guān)將至，需要打點(diǎn)上下，又是一筆開(kāi)銷(xiāo)。

鳳姐問(wèn)賈璉：“能否去東府那邊借些銀子？”

賈璉道：“依我瞧，雖然大嫂子當著(zhù)家，府里虧空不如咱們這邊，但是珍大哥也差不多把家底都掏空了，誰(shuí)也不知他的那些銀子花去了哪兒！”

鳳姐哼道：“還能花去哪兒？賭錢(qián)就怕是賠了不少?！?/br>
賈璉也覺(jué)得頭疼不已，鳳姐只得把目光放在了史家送來(lái)的幾箱東西上。

賈璉雖然有心護著(zhù)史家的東西，卻實(shí)在無(wú)力，只得睜一只眼，閉一只眼默許了此事。

*

臘月初六，一場(chǎng)大雪紛紛揚揚