番外：

    三年后。

    天章四年，宮里又辦起了春臺宴，皇后寫(xiě)信極力邀我回宮一樂(lè )，神神秘秘地說(shuō)有喜事告訴我，我抱著(zhù)小卷一字一句地看，它乖乖地將腦袋搭在我的手上點(diǎn)著(zhù)頭，又費力扭過(guò)腦袋舔我的臉。

    我能想到的喜事只有一件，我點(diǎn)點(diǎn)小卷的腦袋，忍不住笑道：“咱們回宮?！?/br>
    我將信塞進(jìn)信封，和以往的信一樣珍惜地放進(jìn)綴著(zhù)珍珠的錦盒，里面還有厚厚一摞，都是行宮三年來(lái)，皇后與齊郁寫(xiě)給我的信，聚少離多，便只能常通書(shū)信，雖不在宮里，但宮里事事我卻都清楚。

    我去行宮第一年的冬夜，居住前朝妃妾的金蕪苑走了水，燒的墻倒屋塌，妃妾死的死，傷的傷，皇后在信里輕描淡寫(xiě)，作惡多端，必有報應，我卻心知以皇后手腕，在宮里鬧出這樣的亂子，此事只怕并非意外這樣簡(jiǎn)單，那里面住著(zhù)的如容嬪昭貴人之流都是曾欺我辱我之人，她是暗暗替我報復了回去，就如現在御秀別院瘋瘋癲癲的柔嬪和同瘋子住在一處求生不得求死不能的純妃，都是她的手筆，只是從不明說(shuō)與我知道罷了。

    離宮三年，再度看見(jiàn)這些四四方方的天，我一時(shí)不禁有些恍惚，人生百態(tài)，我沒(méi)想到會(huì )以這樣輕快的心情回到這里，可什么感慨都在看見(jiàn)皇后微微隆起的肚腹沒(méi)有了。

    “幾個(gè)月了？你瞞的哀家好辛苦！”我拉著(zhù)她的手歡喜的不知怎么好。

    我的身子早已在那五年被摧殘的再也無(wú)法有孕，如今看見(jiàn)皇后能誕育一個(gè)新生命，一時(shí)又是喜又是自傷，但終歸還是喜多些，我不敢去碰，皇后便拉著(zhù)我的手輕輕覆于其上。

    “母后可不要怪我，是皇上說(shuō)要給母后一個(gè)驚喜?！彼Φ?。

    我愛(ài)惜地摸了摸，連道恭喜，皇后挽著(zhù)我一邊慢悠悠地走一邊笑道：“母后怎知就我有喜？焉知母后無(wú)喜？”

    我自己的身子自己知道，鄭太醫也說(shuō)很難再有子嗣了，皇后自也是清楚的，她絕不會(huì )無(wú)緣無(wú)故戳我痛處，可如今這話(huà)卻叫我摸不著(zhù)頭腦了，我連連追問(wèn)，她卻顧左右而言他。

    “母后別問(wèn)，皇上不許我說(shuō)呢?！彼龘u搖我的胳膊，笑的明艷動(dòng)人。

    皇后素來(lái)沉穩，鮮少露出這樣小兒女一般的情態(tài)，看來(lái)齊郁當真待她極好，既有皇后的尊貴，又有寵妃的尊榮，如今又有了子嗣，榮華富貴，一生無(wú)憂(yōu)，我真心為她高興，也不由笑了起來(lái)。

    齊郁的驚喜沒(méi)藏太久，他送了我一個(gè)小娃娃，一個(gè)玉雪可愛(ài)的公主，兩三歲的年紀，正是活潑喜人的時(shí)候。

    “靈華的生母祥嬪月前歿了，朕本想著(zhù)將靈華送給其他嬪妃教養，但思來(lái)想去，倒不如送到母后身邊承歡膝下，也是她的福氣了?！饼R郁一邊看我逗弄抱在奶娘懷里的小公主，一邊滿(mǎn)臉笑意地解釋。

    “我一定好好待她，如待親生一般?！蔽遗d奮地連聲音都在顫抖。

    我從未想過(guò)，我也能有親手養育一個(gè)孩子的一天。

    等奶娘和太監宮女都出去了，我便再無(wú)顧忌地緊緊抱住齊郁，他卻順勢捏著(zhù)我的奶子在我耳邊調笑：“母后的奶子這樣大，奶水充足，餓不住靈華?！?/br>
    這樣大的孩子還怎么會(huì )需要吃奶呢，齊郁又在打趣我，我的衣衫全亂了，又是一夜春色。

    ……

    今年的春臺宴因皇后懷孕的緣故，齊郁高興，辦的更盛大喜慶，我看看下首坐著(zhù)的，又出現了些新鮮面孔，果真是流水的富貴。

    我和皇后說(shuō)笑著(zhù)，一扭頭沒(méi)想到會(huì )在這里再見(jiàn)到林芙。

    自長(cháng)寧宮事后，我便幾乎再無(wú)見(jiàn)到過(guò)她，那種詭異的平靜一直延續到我出宮，如今回宮，我也并不曾花半點(diǎn)心思在她身上。

    齊郁能為我做的都做了，她畢竟是圣母皇太后，總不能真殺了她，挾了她的兒子已是對她極大的懲罰，她再不敢同往日般為所欲為，每行一步必得思想前后，若惹得齊郁不快，齊慶便動(dòng)輒傷病，她就是再不愿也得對齊郁好聲好氣，百般討好。

    不知是身處困境還是歲月不再吝惜，這么多年，她也老了。

    執政四年，齊郁羽翼已豐，朝堂早已牢牢把控在手中，皇后將后宮也掌控的鐵桶一般，永昌侯只是一個(gè)虛爵，憑著(zhù)先帝愛(ài)屋及烏的情意才在朝堂上占著(zhù)一席之地，先帝去了，永昌侯不過(guò)是個(gè)空殼子，只看今日春臺宴都不見(jiàn)永昌侯夫人，便知衰敗，沒(méi)有助力，她孤身一人在后宮苦苦支撐，還要擔心被捏在齊郁手里的幼子，其間凄惶與心酸，只怕只有她自己知道了。

    皇后做事滴水不漏，一瞧見(jiàn)林芙，立即起身向前笑迎道：“今日日頭大，母后怎也不坐著(zhù)步輦來(lái)?！闭f(shuō)罷又不容分說(shuō)地冷面向一側侍奉的宮女呵斥道：“糊涂東西！太后走著(zhù)來(lái)你們也由著(zhù)？若曬出病來(lái)你們有幾條命來(lái)賠！還不拉下去掌嘴二十！”

    立時(shí)便有兩個(gè)太監兇狠地將林芙身邊的兩個(gè)宮女拽了下去，速度快的出乎意料，林芙嘴還未張開(kāi)便眼睜睜看著(zhù)兩個(gè)侍奉的宮女被罰，余下四個(gè)站在她身后瑟瑟發(fā)抖。

    堂堂太后，連自己的婢女都護不住，任皇后打罵處置，是徹底失了勢了。

    眾人看著(zhù)，又有哪里不明白的，都竊竊私語(yǔ)起來(lái)，林芙漲紅了臉，終是沒(méi)說(shuō)什么，沉默著(zhù)坐在另一側的椅子上。

    我目光不避，直直望去，只見(jiàn)她衣飾看似華貴，不過(guò)卻似都是舊物，我略一偏頭，皇后便知道我要問(wèn)什么，低聲笑道：“由儉入奢易，由奢入儉難，永昌侯府過(guò)慣了好日子，哪里就甘心只拿著(zhù)點(diǎn)賞賜和俸銀過(guò)活，少不得由太后貼補。她樂(lè )意貼補，我也由她去，橫豎就這么些銀子，哪日若皇上不高興了發(fā)作起來(lái)，到底是她難看?！被屎蟊阏f(shuō)便遞了碟雕花蜜煎給我，我愛(ài)吃這個(gè)，她還記得，她接著(zhù)道：“母后今日沒(méi)瞧見(jiàn)永昌侯夫人罷，永昌侯想銀子想瘋了，竟牽扯到販賣(mài)私鹽里去，皇上大怒，太后七求八請，挪出了一半伺候的宮人以表知罪，永昌侯又幾乎捐空了整個(gè)侯府，才只得了個(gè)申飭，沒(méi)有削了爵位下獄，否則，今日可有好戲看呢?！?/br>
    我了然，點(diǎn)點(diǎn)頭。沒(méi)了伺候的人，又沒(méi)了銀錢(qián)，幼子和父母親都捏在齊郁手里，提心吊膽，處處拮據，她的日子難也難死了，沒(méi)有先帝任她予取予求，想是變賣(mài)了不少首飾接濟侯府，我一想到父母俱死在侯府，便沒(méi)法不恨，冷冷掃她一眼便扭過(guò)頭去。

    一場(chǎng)宴席，辦的熱鬧，卻也各有各的心思，我看看坐在主位上的齊郁再看看一側幸福地撫著(zhù)肚子的皇后，心知這已是我能想到的最好的日子，更何況我還有了個(gè)可愛(ài)的公主。

    余生漫漫，我再沒(méi)有什么不知足了。