三之歌·伯爵

    “塞彌，你看到了嗎，那種顏色的云，說(shuō)是春之女神的裙擺呢……”

    身披細甲的女騎士收步，仰頭看著(zhù)天空，唯有這個(gè)時(shí)候她才會(huì )顯出一些女孩的爛漫。

    “知道知道，她有金色的頭發(fā)和潔白的臂膀?！焙诎l(fā)男孩托著(zhù)俏麗的下頜，漫不經(jīng)心斜視那些半空的云霧?！翱伤钠獠⒉粶厝?。如果她用力拍打床單，人間就會(huì )降下冰雹?！?/br>
    金發(fā)的女騎士微微挑眉。

    “我第一次聽(tīng)說(shuō)。原來(lái)冰雹是這樣的啊……”

    “我隨口說(shuō)的?！蹦泻⒗兔遍?，遮住面龐。這是一種不受歡迎的習慣?！斑@片云過(guò)去了，我們趕路吧?！?/br>
    ＊

    五年一度的尤克德希爾大會(huì )將近，阿爾薇特和許多身懷絕技的騎士和法師一樣，從四面八方奔向王城。

    “阿爾薇特大人，真是稀客，您也要參加尤克德希爾大會(huì )嗎？”他們在酒館遇到相熟的騎士，館內熙熙攘攘十分緊俏，自然拼在同一桌。

    沉甸甸的武器和頭盔陸續放在桌上，顛得地面咣當作響。

    黑發(fā)男孩穿著(zhù)棉布單衫，與這些高大勇壯的武人相比，他勻稱(chēng)修長(cháng)的骨架就顯得有些過(guò)于纖細，仿佛隨時(shí)都會(huì )淹沒(méi)在那些金屬塊中間。

    他像一尾靈活的魚(yú)，不留痕跡地擋在亞薇和右邊年輕爽朗的騎士之間。

    “嘿，這是塞繆爾吧，真是一點(diǎn)個(gè)頭沒(méi)長(cháng)，這么瘦可不行??！”那個(gè)爽朗騎士果然非常自來(lái)熟地，揉了揉旁邊男孩的頭發(fā)?！鞍栟碧夭粫?huì )總是餓著(zhù)你吧?！?/br>
    和癡迷法術(shù)的對岸不同，埃茵崇尚武力。塞繆爾咬著(zhù)嘴唇，強作微笑?！伴L(cháng)不大”和“弱小”正是他最討厭的話(huà)題。

    “托各位大人的福，我過(guò)得很好?！?/br>
    “也還是這么陰沉，一點(diǎn)不坦率?！彬T士大大咧咧，完全不在意男孩漂亮的面龐上的抗拒，大力地拍著(zhù)后背?！斑@可不好，我們埃茵部落的小姑娘，都喜歡像太陽(yáng)一樣耀眼，月亮一樣溫柔的……”

    “哈哈，那不就是我們的‘金色騎士阿爾薇特’嗎，我打賭，阿爾薇特只要站出來(lái)，在座的各位一朵花都別想從姑娘們手里收到！”

    “法塔！”阿爾薇特端著(zhù)麥酒過(guò)來(lái)，臉頰有些微紅?！安灰俣喝姞?，他記仇?！?/br>
    塞繆爾繼續賠笑?！拔抑皇且粋€(gè)仆從，各位大人別當真?！?/br>
    阿爾薇特淡淡瞥了他一眼，將披風(fēng)丟給他?！叭ヱR廄照顧一下吧。還有這個(gè)披風(fēng)也要洗了?！?/br>
    男孩知道這是支開(kāi)他的意思。他攥著(zhù)披風(fēng)，從里面摸到一塊銀幣的形狀。

    “這邊沒(méi)有什么意思，你去鎮上逛逛。別太晚回來(lái)?！迸T士輕輕在他耳邊說(shuō)過(guò)，拍了下肩，就離開(kāi)他加入武士的酒桌。

    總有一天，我要把這些帳都算清楚。塞繆爾抱著(zhù)留有余溫的斗篷想。每一筆我都會(huì )記得。

    “亞薇，好久沒(méi)見(jiàn)了?！币灿虚L(cháng)輩認出了女騎士?！澳汶x開(kāi)王都也快十年了吧?！?/br>
    “是啊?！苯鸢l(fā)女騎士下意識調試了一下頸間的銀鏈?！拔蚁雲⒓舆@屆的尤克德希爾大會(huì )?！?/br>
    “啊呀，這下子赫爾維爾徽章就不好拿了?！北娙艘黄駠u。

    赫爾維爾勛章，是頒發(fā)給最勇猛戰士的最高榮譽(yù)之一，也是埃茵部落最高規格的獎牌。

    “不，我不是想要赫爾維爾勛章?！卑栟碧厍辶饲迳ぷ?，燭火在她蔚藍的眼里搖曳?！耙粊?lái)我沒(méi)有邊境功勛，只是游騎兵。二來(lái)，我想報名的是戈恩達爾徽章?！?/br>
    場(chǎng)面安靜了一會(huì )兒，然后發(fā)出爆笑?！皯鹕竦挠沂峙?！戈恩達爾徽章，那可是陰險的魔導師爭奪的目標！”“你不會(huì )打算用魔法拳頭，把那些法師都打暈吧，哈哈哈……”

    “我、我知道……”金發(fā)的阿爾薇特轉著(zhù)手里的酒杯，咕噥道?！拔衣?tīng)說(shuō)這一次的裁判團，是部落的九大巫師長(cháng)?！?/br>
    九大長(cháng)老是埃茵部落的特別制度，不僅法力高強，還要德高望重才能入圍。相傳九大巫師有資格摘取圣樹(shù)的金蘋(píng)果，所以實(shí)際壽命比常人多許多。

    “可不是嗎，總有傳言說(shuō)，比試的獎品就是金蘋(píng)果?？墒撬∥抑毖?，亞薇，你是我們部落最不需要金蘋(píng)果的人，啊哈！”

    “你懂什么，人家亞薇也不一定是為了自己去要金蘋(píng)果！”

    “啊，那麻煩就更大了……”

    女騎士夾在那些談笑聲中，含混地點(diǎn)頭。

    ＊

    阿爾薇特回到房間時(shí)已經(jīng)很晚。她被灌了不少酒，摸了幾下都沒(méi)看清鑰匙孔。

    門(mén)突然向內打開(kāi)。亮起的燭臺依次照亮少女和漂亮男孩的面容。

    “大人，時(shí)候不早了?！蹦泻](méi)有表情地伸出手，扶著(zhù)女騎士走進(jìn)屋。

    “我知道?！?/br>
    啤酒的泡沫仿佛還在喉嚨翻滾。女騎士的聲音有些暗啞。

    男孩無(wú)可奈何，倒了一小杯清水?！澳切┤撕绕鹁凭拖窈镭i，然后吹噓自己見(jiàn)過(guò)多少魔獸，無(wú)聊又討厭?！?/br>
    “……我知道?！?/br>
    女騎士攥著(zhù)那杯清水，眉頭微微擰著(zhù)。

    一般來(lái)說(shuō)，她喝醉反而會(huì )比較活潑，這次竟然這么安靜，塞繆爾有些意外。

    他嘆了口氣，拿過(guò)梳子。女騎士呆呆坐著(zhù)，金發(fā)在他手中任他擺布。

    簡(jiǎn)直就像一束陽(yáng)光。塞繆爾怔怔地想。誰(shuí)會(huì )不喜歡呢。

    “塞繆爾?！迸T士淺淺喝了一口水，放下杯子?！啊x謝你?！?/br>
    他們平時(shí)明嘲暗諷慣了，十年也就過(guò)來(lái)了。見(jiàn)她這么鄭重，塞繆爾反而有些措手不及。

    “沒(méi)必要。我只是你的契約仆人?！蹦泻⒆猿??！皶r(shí)候不早了，快休息吧。你要是真的想要感謝我……”

    “塞繆爾，終有一天……”女騎士凝視著(zhù)搖曳的火光?！敖K有一天，我會(huì )給你自由?！?/br>
    “是真正的……自由?！?/br>
    或許是光芒的原因，照得她湛藍的眼仿佛含著(zhù)淚水。

    男孩留在墻面的影子一滯。

    “……很多人都這么對我說(shuō)?！崩г谀泻⑸眢w里的塞繆爾抿唇?！昂芏嗳?。但你或許不一樣，因為你是個(gè)笨蛋啊，亞薇?！?/br>
    他回過(guò)頭，女騎士已經(jīng)醉倒在桌上。

    ＊

    阿爾薇特推掉了很多委托，一直專(zhuān)心研讀基本經(jīng)典的魔導書(shū)。只可惜事與愿違，她似乎天賦有限，總是不得要領(lǐng)，只能使用一些蹩腳的小法術(shù)。

    當她第五次將椅子浮空失敗后，假裝午睡的塞繆爾再也看不下去。那可憐的木椅子在地板上翻滾了兩下，一分都不動(dòng)了。

    “啊，你醒了。是不是被我吵到了?！卑栟碧乜雌饋?lái)非?；艁y，將魔導書(shū)藏在背后。任誰(shuí)夸下?？谝侵鸶甓鬟_爾徽章，卻還沒(méi)掌握中級法術(shù)，都是很丟臉的?！拔?，我剛才打算給椅子換個(gè)地方?！?/br>
    黑發(fā)男孩輕輕地笑了。微風(fēng)拂過(guò)他額前卷曲的碎發(fā)。他從不放過(guò)擠兌她的機會(huì )?！爸皇且巫訂?？我還以為剛才屋子里進(jìn)了熊?！?/br>
    “魔法……真難啊?！迸T士連連搖頭。

    如果他沒(méi)有記錯，這家伙的jiejie是相當有天賦的法師，不知道為什么到了meimei這里就一竅不通。

    不過(guò)塞繆爾并不想多回憶那件事。

    “大人，我說(shuō)實(shí)話(huà)，以你目前的進(jìn)展，連第一輪比試都不可能通過(guò)?！焙诎l(fā)男孩幸災樂(lè )禍地托腮?！安贿^(guò)贏(yíng)得比賽就是另一件事了。我可以教你一個(gè)法術(shù)，保證你能打敗所有人?！?/br>
    “真的？你怎么突然大方幫我？”女騎士狐疑地看他。

    “只不過(guò)是死是活……就不好說(shuō)了?！蹦泻⒙柭柤?。

    “那不是作弊嗎！”

    ＊

    阿爾薇特當然不愿意作弊。她拜會(huì )了附近的魔術(shù)工房，終于找到一個(gè)學(xué)習的空位，每天勤勤懇懇練習。

    然后不出所料，沒(méi)幾天她就聲名遠揚，徒手捏碎了幾根練習法杖，炸了幾個(gè)試劑瓶，讓工房的打掃者看了她都害怕。

    塞繆爾百無(wú)聊賴(lài)，抱著(zhù)胳膊倚在門(mén)口，等女騎士下課。

    “看他這副樣子……鬼鬼祟祟的……”

    流言擦著(zhù)他而過(guò)。工房的門(mén)徒看向他的眼光也十分不善。

    他知道待下去影響生意，還惹人嫌，就走到工房后門(mén)。

    “……阿爾薇特，你這么有名，為什么一定要帶那個(gè)晦氣鬼作為隨從……”

    “是啊，你看他的樣子，搞不好是霍尼格貝登的jian細，心里琢磨怎么害人呢……”

    黑發(fā)男孩在門(mén)前止步。

    某種積壓的悲憤奔瀉而出。什么自由，什么感謝，都是騙人的。

    他厭惡這片土地，厭惡這些卑賤又狡猾的人類(lèi)，厭惡……等他取回屬于自己的力量，他要這些螻蟻跪在他腳下顫抖！

    “塞繆爾，你怎么——”

    好像有人跑了出來(lái)。熟悉的聲音在呼喚他。女騎士或許說(shuō)了什么，但他沒(méi)有聽(tīng)清。

    “看他這樣子，肯定在心里詛咒我呢！”魔法師對魔力十分敏感，尖叫起來(lái)?！斑@可是個(gè)大麻煩，我勸你還是快把他送走，丟進(jìn)迷霧森林吧！”

    “那是我的事！”女騎士擋在男孩面前，扭頭低吼一聲。

    戰士的氣勢不是這些學(xué)徒可比。工房的法師們已經(jīng)抽出法杖，忌憚她而不敢繼續上前。

    “塞繆爾，清醒一點(diǎn)，我們走……”

    金色的發(fā)絲在他眼前晃動(dòng)，抓也抓不住。

    “為什么，為什么還要……留著(zhù)我……”男孩胸口涌動(dòng)著(zhù)難言的情緒，幾乎要將他撕裂?！懊髅鱽G下我……一切都會(huì )簡(jiǎn)單?！?/br>
    “沒(méi)事的，塞彌。我會(huì )保護你，我發(fā)過(guò)誓……”

    難得的溫柔，燦爛得耀眼。這個(gè)笨蛋不會(huì )說(shuō)謊，但這不是他想聽(tīng)的話(huà)。

    周遭一下變得模糊。蓬勃的魔力從他瘦小的身軀爆發(fā)而出，將工房?jì)鹊蔫F釜瞬間炸成飛灰，所有門(mén)窗的玻璃都被震碎，仿佛一千只爪子劃過(guò)一般發(fā)出尖銳的摩擦聲。

    ＊

    肇事者塞繆爾在巡邏隊等待發(fā)落。

    他醒來(lái)就已經(jīng)被送到巡邏隊，模糊中應該是阿爾薇特送他來(lái)的，醒來(lái)卻沒(méi)看見(jiàn)她。

    “我就說(shuō)，這種黑發(fā)黑眼的，和霍尼格貝登脫不了干系，都是不是好東西！”工房的法師們在外間大吵大鬧。

    清新過(guò)來(lái)的塞繆爾知道自己闖了禍。他也不知道自己剛才為什么會(huì )抑制不住怒火。

    “那個(gè)女騎士也是離譜，遇到失控魔力爆發(fā)，竟然沒(méi)有躲閃保命，而是撲在那小鬼身上！真是便宜了那個(gè)小鬼……”

    塞繆爾的心微微提起來(lái)。難怪自己毫發(fā)無(wú)損。

    門(mén)在此時(shí)打開(kāi)，被事故波及的阿爾薇特全身是灰，十分狼狽地走進(jìn)來(lái)。

    “這下可麻煩……啊，你醒了?！?/br>
    女騎士一搖頭，焦灰不斷下落。塞繆爾有些不知所措，錯開(kāi)視線(xiàn)。

    “你……你怎么弄成這樣?！彼麑Υ朔浅Ｐ耐?。畢竟“金色其實(shí)阿爾薇特”相當于他一手打造的作品。

    女騎士還沒(méi)來(lái)得及回答。外面的吵鬧忽然暫停，有一隊整齊的腳步聲靠近。

    “是，是，老人家，別這么激動(dòng)?！币粋€(gè)文雅有禮又溫吞的聲音響起?！耙f(shuō)霍尼格貝登，那可就要從一千五百三十二年前的峽谷戰役開(kāi)始說(shuō)起了，那時(shí)候霞光女神剛換了她第四百二十八條裙子，因為她的地二十七個(gè)女兒就快要出嫁……”

    那個(gè)聲音十分會(huì )拿腔捏調，帶著(zhù)標準的王城口音，開(kāi)口卻慢條斯理，讓人泄力。他卻滔滔不絕，從十二主神創(chuàng )世講到地下五十層的侏儒偷竊寶石，半句話(huà)也插不進(jìn)。

    半小時(shí)過(guò)后，法師們已經(jīng)完全忘記了他要爭執什么，被繞得頭昏腦漲，充滿(mǎn)了什么極光森林河岸第二十七個(gè)樹(shù)洞的故事。

    “好的，好的，伯爵大人，我可以回家了？”眼見(jiàn)天色已晚，法師們不停地擦汗。

    “哦，當然，看我一聊天就忘了時(shí)間……請別忘記這是你的賠償，改日我一定登門(mén)探訪(fǎng)，繼續令人激動(dòng)的話(huà)題?！蹦锹曇衾^續圓滑地說(shuō)。

    “那、那就大可不必了……”努斯洛掛懷工房凄慘的狀況，可不想再被這些王城慢悠悠的貴族拖住說(shuō)一下午的廢話(huà)，趕緊告辭?！澳量嗔?，千萬(wàn)別送，施泰因阿赫大人！”

    “施泰因阿赫？”

    塞繆爾感覺(jué)這個(gè)名字十分耳熟?！半y道是那位王城的，用來(lái)扯幌子‘幫’過(guò)我們很多次的施泰因阿赫伯爵？”

    “是的，是的?！卑栟碧匚孀∫荒樆覊m的臉，表情十分苦惱?！巴炅?，這下比被巡邏隊盤(pán)問(wèn)更麻煩?；蛘吣阌惺裁崔k法，讓我完全認不出，或者直接變聾——”

    “……什么嘛，原來(lái)你們真的認識？這種王城的大貴族？”

    塞繆爾聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音突然變得干澀。

    “啊，我以為你都知道，才每次搬出他的名號……”阿爾薇特揉揉頭發(fā)，咬牙切齒?！叭绻皇且驗樾r(shí)候在他家借住，我怎么會(huì )認識這種圓滑世故的小氣鬼！”

    “哦，聽(tīng)聽(tīng)是誰(shuí)來(lái)了?！眱仁业拈T(mén)突然被推開(kāi)，那股話(huà)語(yǔ)聲仿佛苔蘚一樣滑入房間。

    門(mén)口的人連連行禮讓位，然后一個(gè)穿戴整齊，或者說(shuō)過(guò)于隆重了，如同孔雀的貴族款款走近。但看到他們一頭一臉的灰塵，毫不掩飾地皺了皺眉頭，及時(shí)收步，掏出絲帕摸摸鼻子，在前方矜持地徘徊。

    塞繆爾隔著(zhù)女騎士的輪廓看去。其實(shí)單純看外表，這位鼎鼎有名的施泰因阿伯爵十分值得夸贊，一頭整齊的淺金發(fā)向后梳著(zhù)，高挺的眉骨下落著(zhù)一對淡綠眼瞳，整潔的白色制服上金色流蘇隨著(zhù)步伐晃蕩，也算得上一位英俊挺拔、風(fēng)度翩翩的佳公子，但前提是——

    “天啊，這不是我們久違的瓦爾基里后裔，洛薩湖畔的阿爾薇特·格雷古娜·迪·拉斯格麗斯小姐嗎！”高大英俊的施泰因伯爵張口，仿佛詩(shī)歌朗誦一般，向左右介紹?！坝H愛(ài)的老朋友們，你看看，我說(shuō)什么，這位別致的小姐就是化成灰我都認得。嘖嘖，為了測試我，她竟然不惜把自己抹黑成了這個(gè)樣子，還帶了假發(fā)套……這次我真是受到了很大的驚嚇，哦不，驚喜呢。實(shí)話(huà)說(shuō)我真不敢相信自己的眼睛，老伙計，為了見(jiàn)我竟然可以做到這個(gè)地步，我真是太感動(dòng)了！”

    “瑞卡爾，給我閉嘴??！”蓋著(zhù)一頭一臉黑灰的女騎士終于忍無(wú)可忍，仿佛恢復了十年前的暴脾氣，一拳重重錘在桌面。桌上所有的物什連著(zhù)一跳?！斑€有，不要那么惡心地念我的全名??！”

    眼看就要女騎士怒氣沖頂，就要拔劍，青年伯爵立刻掏出絲帕，臉色瞬間翻過(guò)，云淡風(fēng)輕地說(shuō)，“哎呦，這才是我們熟悉的‘曙光騎士阿爾薇特’。王都一別，我們也有十年沒(méi)見(jiàn)吧？”