，年輕的女娘頭頂著(zhù)方帕,折成峨冠的樣子,流蘇垂下來(lái)，蕩在耳邊,有的生得身量苗條，筒裙細細掐出腰身，鮮艷的圍腰上挑花繡草,走起路來(lái)裊裊婷婷。

她們遇見(jiàn)鏢局浩浩蕩蕩一行人,也不躲避，反而站到更近處，拿水蔥似的指尖點(diǎn)了點(diǎn)其中一個(gè),湊到同伴邊貼著(zhù)耳朵說(shuō)了句話(huà)，惹得另一位姑娘把她一推，兩人打鬧一陣，又開(kāi)始看熱鬧。

反倒是幾個(gè)老實(shí)的鏢師低了頭,不敢去看,往前走的時(shí)候只看見(jiàn)細褶裙擺飄來(lái)蕩去，不知是誰(shuí)吃吃笑起來(lái),也不知是在笑誰(shuí)，臉騰得一下紅了,手指攥著(zhù)搓一搓手心，直冒汗。

貨已經(jīng)送到，餐風(fēng)宿露十幾天，頭一次住上了客棧。一路馬不停蹄，說(shuō)不出的辛苦，還沒(méi)到天黑，便都回房補覺(jué)，人人頭沾了枕頭就睡得打鼾，敲鑼打鼓也未必能醒過(guò)來(lái)。

白老頭剛進(jìn)城就走了，李鏢頭和田當想留卻留不住，他捋平整袖口的褶子，搖頭道：“你們有你們的去處，我也有我的事要做，我先走了?！?/br>
揮揮手，竟揚長(cháng)而去。

倒是一路相伴的兩三個(gè)姑娘，這會(huì )兒無(wú)精打采。兩個(gè)商戶(hù)家的小娘子坐在房中，兩手交緊握著(zhù)，一個(gè)看一個(gè)，惴惴不安，不知出去幫忙打聽(tīng)的人能否查訪(fǎng)到家人的下落。

阿芳睜圓了大眼，甚是苦惱：“jiejie你也要跟著(zhù)回去了嗎？我家里還遠得很，這可怎么好！”

再不知世事出門(mén)一趟也曉得行動(dòng)坐臥都是花錢(qián)的，她重又翻了一遍自己的小花背包，一個(gè)一個(gè)錢(qián)排開(kāi)，從左到右是三十個(gè)，從右到左還是三十個(gè)。

阿窈看她這個(gè)模樣有些想笑，撐著(zhù)窗子，有人轉得小鼓咚咚響，在叫：“玫瑰涼糕！玫瑰涼糕！”

直接從二樓慢慢放下去一個(gè)綠竹編成的筐子，賣(mài)糕的接了錢(qián)，用青荷葉包了好大一塊，寬斗笠下臉上帶著(zhù)笑：“若還想吃時(shí)，客人只管使喚店里小二過(guò)來(lái)買(mǎi)，只說(shuō)董家的花糕就是?！?/br>
一塊糕分作兩層，下面是牛乳白，上面是嫣然紅，撒的花瓣還帶著(zhù)玫瑰香氣，米糕香軟馥郁，滾在舌尖還混著(zhù)些奶香氣，咬到中間才知道里面還裹著(zhù)少少一團紅豆沙。

阿芳咬著(zhù)糕就忘了愁，阿窈在心里嘆氣，也不知她這個(gè)樣子怎么走了老遠。

楊岑他們便趁著(zhù)晚上，跟李鏢頭辭了行，阿窈在阿芳汗巾子里包了兩塊小銀錠子，十幾個(gè)人輕手輕腳出了客棧，直奔南城齊宅。

府城里的夜市，直到三更也不絕，甚而還有一道臨河的街，仍舊人聲鼎沸，明光似晝。摸到齊宅門(mén)前的時(shí)候，兩扇掉了朱漆的大門(mén)緊閉，也不知有人無(wú)人。

這會(huì )兒才覺(jué)出了尷尬，只是都到了門(mén)前，也不好立刻就走，便試著(zhù)扣了扣門(mén)環(huán)，等了一會(huì )兒，只聽(tīng)隔了兩條巷子，鄰家的狗汪汪叫了兩聲，嗷嗚一下又讓人拍了回去。

才要抬腳走，門(mén)便開(kāi)了一線(xiàn)窄縫，有人提著(zhù)風(fēng)雨燈站在里面問(wèn)：“誰(shuí)家的？”

“楊家的大爺”

“誰(shuí)，誰(shuí)家的？”

風(fēng)雨燈里的火苗晃得更厲害了，映著(zhù)小廝微顯得驚恐的臉。

“楊家——”

話(huà)音還沒(méi)落，門(mén)“啪”一下關(guān)了，卻忘了插上，留下一群人面面相覷。腳步聲啪啪啪遠了，又啪啪啪近了，門(mén)“哐啷”一下被猛推到一邊，這回才能看清里面的木格子照壁上的翻水青龍。

“大爺請——”

楊岑才到了中庭，就見(jiàn)一人急沖沖過(guò)來(lái)，待走到他跟前，卻又停住，手伸了一半，頓了片刻，才按在楊岑肩頭，按得緊緊的，笑音里遮不住鼻音：“好...好！回來(lái)了....回來(lái)了....回來(lái)就就好，回來(lái)就好！”

楊岑這會(huì )兒才看見(jiàn)他眍凹相的，腳上只趿拉了一半的鞋子，想是睡了一半就從床上翻身起來(lái)的。

楊岑心上忽然一熱，這個(gè)年過(guò)半百的老人，待他便比父親也不差了。

廚下半夜被叫了起來(lái)，倉促間也不知道做什么，便用一直在廚上燉著(zhù)的老母雞湯，撇去上面一層浮油，滾爛的雞rou撕成碎碎的絲，就用清湯下了一鍋雞絲米線(xiàn)，白天還剩的野菜團子和混了瘦豬rou捏出來(lái)的薄皮餃子，一起熱了給他。

這點(diǎn)哪夠，管事的度量了一下宋九他們的腸胃，干脆使人到外面街子上買(mǎi)了大塊的鹵rou與米酒。

楊岑和阿窈看桌上擺得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，全是長(cháng)輩一片心意，也實(shí)在不好說(shuō)白天已經(jīng)吃過(guò)了。好在齊泰全副心思都放在問(wèn)他們一路行程，并未留意有一搭沒(méi)一搭的吃法。

“這么說(shuō)，這一路當真是險得很！”齊泰兩手按在桌上，一直聽(tīng)他們說(shuō)到脫險才松了力氣。

齊泰這一說(shuō)才知道曲折的不只是他們，還有派出去打聽(tīng)消息的人。

從五月里楊岑便如同斷了線(xiàn)的風(fēng)箏，半點(diǎn)訊息不聞。齊泰坐不住，去找的人沿著(zhù)運河直向下，正碰著(zhù)京城里楊府的人。兩下合成一處，一個(gè)渡口一個(gè)渡口地找，松山碼頭上的小攤販還記得和他討價(jià)還價(jià)的隨蘭，到了鳳泉，明明離揚州更近，人也更多，聽(tīng)見(jiàn)來(lái)問(wèn)都是搖頭。

過(guò)篩子一樣從能走船的河道一點(diǎn)點(diǎn)濾，還沒(méi)濾到一半，就聽(tīng)見(jiàn)了一樁大案。一整船的人都讓水匪打劫了，木船讓點(diǎn)了桐油燒得只剩下發(fā)黑的船底，更別說(shuō)人，全變作了焦炭。

街頭巷尾議論紛紛，找人的卻清楚，十幾口子全是打小學(xué)慣了拳腳功夫的，怎么能讓水匪一鍋端了？仍舊不甘心。

揚州城大，齊家與楊家都有耳目，直到找到了李先生，聽(tīng)他親口說(shuō)了沒(méi)人求救，才頹了精神，惶惶回府報信。

“這樣的事該不是頭一次了吧你疑心府里的人？”

暖爐上的茶水開(kāi)了，哐哐直冒氣，楊岑拎了茶壺，給齊泰續上一杯：“從我家老爺子去了，便從沒(méi)消停過(guò)?！?/br>
經(jīng)此一事，楊岑自覺(jué)與齊泰更近了一層，眼下與其自己家打肚里官司，不如說(shuō)與個(gè)長(cháng)輩，還能給他出些主意。

年前吃里扒外的家下婆子，千方百計打聽(tīng)陰司的卜先生，還有水路上悄悄下了殺手的“水匪”，能有余力布下京里到揚州這么大的網(wǎng)，肯定不是普普通通的仇家。

“賢侄媳看見(jiàn)了他們的標記？”齊泰呷了一口茶水，轉向阿窈：“不知你還記不記得，能不能畫(huà)出來(lái)給我瞧瞧？”

那個(gè)奇怪的印符生根一樣刻在阿窈腦子里，是一種發(fā)黑的紅色，浸透了許多人的血，怎么能忘得掉

縫衣服她不怎么會(huì )，但也畫(huà)過(guò)花樣子，阿窈拿著(zhù)筆畫(huà)一回涂一回，揉了好幾張紙，才確信這一把把所有彎繞的地方都畫(huà)對了。

齊泰垂著(zhù)頭，指尖壓著(zhù)符記，順著(zhù)筆畫(huà)一點(diǎn)點(diǎn)劃下來(lái)，劃了好幾遍，房里靜得可怕，只能聽(tīng)見(jiàn)窸窸窣窣手指在摩擦紙張。

隔了好一會(huì )兒，齊泰才抬頭看向他們，平靜無(wú)波：“這件事有古怪，你們要