可以送他一件氅衣。

“不冷，多謝柳姑娘關(guān)心?！?/br>
兩人并肩前行，冬天似乎會(huì )比其它三季更寂靜，腳步聲清晰可聞。

越清晰，柳淼心跳越快。

忽聽(tīng)得孟緘發(fā)問(wèn)：“柳姑娘，你會(huì )經(jīng)營(yíng)之道嗎？”

“??？”柳淼驚道，與心跳同聲。

鎮定下來(lái)后，她如實(shí)告知：“我爹有時(shí)會(huì )帶我去瞧各處產(chǎn)業(yè)，但我沒(méi)實(shí)踐過(guò)，經(jīng)營(yíng)完靠我爹?！?/br>
少頃，孟緘附和：“柳老爺的確能商擅治，我曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，錦城后頭的禿頭山，種不了莊稼，主人賤賣(mài)都賣(mài)不出去。你父親卻‘人棄我取’，低價(jià)買(mǎi)入禿頭山，竟從中開(kāi)出綠寶和金子來(lái)?！?/br>
孟緘這番話(huà)，其實(shí)稍稍換一個(gè)感情淺些的人，都能聽(tīng)出疏遠和敷衍——但凡他多兩分誠意，都舍得將“柳老爺”、“你父親”換做“伯父”。

偏偏柳淼聽(tīng)不出來(lái)，且掏出赤誠真心盡數告知，“你說(shuō)禿頭山的事啊，那我知道，爹爹之所以買(mǎi)它，是因為……”柳淼回頭，待兩人的書(shū)童落下離遠，續道：“……我爹早就知道，山里面藏著(zhù)寶貝。有件事我爹只告知過(guò)娘親和我，孟公子，我告訴你后你千萬(wàn)不要外傳?！?/br>
孟緘面露訝異，剛張了唇，柳淼就忙不迭告知：“因為我爹是從十年后來(lái)的?！?/br>
孟緘側頭，滿(mǎn)臉疑惑：“你在說(shuō)什么？”

“這件事我爹只告訴過(guò)娘親和我，孟公子你這人信風(fēng)水，信道神，他年輕時(shí)請了道士來(lái)家里，求生財之道。頭日術(shù)士開(kāi)壇做法，第二日我爹醒來(lái)，就回到了十年前。因為他知曉十年后的事，所以樣樣經(jīng)營(yíng)，都能占得先機。不過(guò)他也就曉得十年，如今早就過(guò)了，皆處未知……”

孟緘聽(tīng)到這里完全不信，只當她在說(shuō)胡話(huà)。

柳淼卻誠懇告知家中秘密：“我爹說(shuō)，當時(shí)請那道士，想讓他多回些，回個(gè)二十年。道士卻說(shuō)回十年已是逆天，我爹往前十年，這世上就會(huì )有一無(wú)辜人受牽連，往后十年?！绷蹈袊@，“也不知是誰(shuí)……若要尋著(zhù)，那人無(wú)恙還好，因此變故遭災，真不知怎么賠?！?/br>
孟緘已經(jīng)沒(méi)怎么聽(tīng)荒誕話(huà)了，他只聽(tīng)得柳淼停聲，便立馬問(wèn)道：“那碼頭的經(jīng)營(yíng)和事宜，你也曉得么？”

這才是重點(diǎn)。

柳淼搖頭：“不清楚?！?/br>
孟緘吞咽一口，沒(méi)有得到預期答案，不知如何接下去。

多虧柳淼自己?jiǎn)?wèn)了：“孟公子是有什么碼頭的事要找我家么？”

半晌，孟緘艱難開(kāi)口，將所求轉敘。他只說(shuō)自己求的，未提身為家主的父親。

柳淼笑嘻嘻一口答應：“這個(gè)好辦，我回去讓爹爹予你一個(gè)碼頭，明日停貨?！?/br>
孟緘道了聲謝，兩人繼續前行，眼看就要分道揚鑣，忽聽(tīng)柳淼感嘆：“今年錦城是不是不會(huì )下雪？”

孟緘稍稍疑遲，回道：“應該是吧?！?/br>
“唉，我去年和前年回來(lái)，也沒(méi)下雪?！?/br>
“這里三五年才下一回雪，據說(shuō)同南地一樣?！?/br>
所以才叫“小江南”。

“想看雪呢……”柳淼遺憾呢喃，孟緘聽(tīng)到這里，不知怎地心里突然鼓起一股勇氣，將身側樹(shù)上臘梅折了一支，遞給柳淼，“若錦城下雪，我定陪姑娘一起賞看?！?/br>
柳淼雙眼驟亮，先盯的孟緘的面，而后才低頭瞅那梅花，接過(guò)來(lái)，嗅了再嗅。

是日，孟緘回家后，很快收到父親傳喚。孟父喜悅告知，柳家主動(dòng)聯(lián)系了，空出一整個(gè)碼頭。

孟緘聽(tīng)著(zhù)，心里也高興，想著(zhù)明日去學(xué)堂再謝一回柳淼，卻哪知晚上平地行走滑到，折了腿。

錦城雖然沒(méi)雪，但天氣冷，地上的水凝了薄冰，晚上瞧不著(zhù)出溜了。

孟緘不得不在家養傷。

孟父叮囑他多休息，孟緘卻睡不著(zhù)，不知怎地，夢(mèng)里總有淼娘。

他只能醒來(lái)溫書(shū)，卻發(fā)現讀著(zhù)讀著(zhù)，就會(huì )恍覺(jué)在學(xué)堂，柳淼正坐在他身旁。

沒(méi)了她的聒噪，真不習慣。

只七日，孟緘便熬不住了，哪怕拄拐，也要重返錦云學(xué)堂。

父母自然勸阻，孟緘只道：“孩兒不想落下功課?！?/br>
孟家只得用轎子載了他去，到了學(xué)堂外，再由書(shū)童攙扶兼他自己拄拐，艱難挪入室內。

霍鵬剛好來(lái)上課，從他身邊飛速經(jīng)過(guò)，口中道：“阿緘，你都成這樣了還來(lái)??？”

孟緘只是笑笑，繼續往前。

又有幾人問(wèn)了同樣的話(huà)，還沒(méi)走到座位上的孟緘不得不回答：“這不快鄉試了么？”

不想落下。

“哎呀！這有什么擔心的！”眾人紛紛感嘆，“頭名肯定是你的！”

孟緘終于走到桌案前，在書(shū)童的幫助下緩緩下坐，目光已移偏到柳淼的座位上去。

是空的，她還沒(méi)來(lái)。

孟緘以為柳淼只是來(lái)得遲些，哪知夫子到了，仍不見(jiàn)柳淼蹤影。

直到放課，座位都是空的。

孟緘攔住一還未來(lái)得及下學(xué)的同窗，詢(xún)道：“你可知道淼娘為何沒(méi)來(lái)？”

“她呀，昨日也沒(méi)來(lái)。家里出事了，你不曉得？”

孟緘眉頭簇起：“怎么了？”

“你沒(méi)來(lái)這幾日，天翻地覆了！”

孟緘拽著(zhù)同窗的胳膊詢(xún)問(wèn)，得知南江堤患，缺口不大，卻偏偏淹了柳家的糧倉和茶倉，賠了個(gè)底朝天。

禍不單行，六日前柳家碼頭允停了一批私鹽，雖然后來(lái)查出是誤判，但柳老爺被官府抓去了三日，打得個(gè)半死，放回時(shí)已奄奄一息。

孟緘聽(tīng)完，一夜未眠。

第二日他又拄拐入學(xué)堂，打算若是柳淼今日還不來(lái)，就去柳家找她。

夫子來(lái)前，柳淼來(lái)了。

她瞧見(jiàn)孟緘，對視時(shí)仍是甜甜一笑，似乎并無(wú)變化。

孟緘不曉得怎么開(kāi)口，只默默注視她聽(tīng)課，默默聽(tīng)她被夫子點(diǎn)名回答問(wèn)題，又默默聽(tīng)著(zhù)堂主叫住她。

堂主告訴柳淼，雖知她家艱難，但一年一繳的學(xué)費，還是該繳了。她不在這幾日，其他人都收過(guò)了。

其實(shí)堂主提點(diǎn)，還有另一層用意，柳老爺曾許諾新年再予三萬(wàn)金修繕費，還作不作數？

這層深意柳淼不知，孟緘更不知情，他聽(tīng)得柳淼應允了明日帶金來(lái)繳，默見(jiàn)柳淼離去。而后，私下截住堂主。

孟緘輕聲同堂主道：“柳姑娘的學(xué)費，我明日帶給你?！?/br>
他決定偷偷幫她繳了。

堂主聽(tīng)了自然答應，畢竟柳淼自己拿不拿得出來(lái)，堂主心里也在打鼓。

孟緘回家后便在自己抽屜里翻私房錢(qián)，他平時(shí)碎銀不多，二十金需得各處翻一翻，攢一攢，一時(shí)忘形，不曾察覺(jué)有人站在身后。

“阿緘?！?/br>
低沉的呼喚把孟緘嚇了一大跳，轉過(guò)身來(lái)，見(jiàn)著(zhù)父親。

“父親?！泵暇}行禮。

孟父淡道：“要鄉試了吧？”

“是，本月十二日?！?/br>