數月之前，他還是風(fēng)暴島的下任領(lǐng)主、厄爾鐸海峽中叱咤風(fēng)云的大船長(cháng)。每當他的旗幟在海面招展，所有船只都會(huì )遠讓三分，宛如臣民對君主致以最高的敬意。

    風(fēng)暴島與陸地隔絕，孤立于汪洋之中。領(lǐng)主擁有絕對的權柄，其位只能單傳一人。因此當神樹(shù)枯萎，使這片領(lǐng)土上的人口逐年凋零時(shí)，他曾暗自欣喜，畢竟到時(shí)便無(wú)人能與自己爭奪家主之位。

    老頭子癡迷于綠地上古老的儀式與傳統，竟在礁石環(huán)繞的貧瘠之地上鑿鑿有據地塑造出一座巖石王宮，甚至尋來(lái)古板的學(xué)者對他進(jìn)行管教。他的孩提時(shí)代大部分是在海上度過(guò)，和那些放浪形骸的水手們廝混在一起，遠離陸地的紛擾，做一個(gè)徹頭徹尾的叛逆者。

    他早在心中醞釀好了計劃——等老頭子傳位于他，他就讓弗德曼給自己扮演宮廷小丑，取笑這家伙的滑稽蠢鈍，然后召集對他忠心耿耿的船員，讓他們在宮中大吹大擂地徹夜歡慶。

    無(wú)垠的大海是他的主場(chǎng)，暴風(fēng)驟雨拿他束手無(wú)策，滔天巨浪也無(wú)法撼動(dòng)他的權威。無(wú)堅不摧的戰船之上，香醇的佳釀源源不絕，熱辣嫵媚的舞女搖曳生姿，掠得的金銀財寶掛滿(mǎn)了艙底，哪怕最彪悍威猛的水手見(jiàn)了他也要高舉酒杯，口中盡是阿諛之詞。任何一個(gè)不識相的家伙敢在他的地盤(pán)上撒野，都會(huì )被他的拳頭打斷狗牙。

    那時(shí)的他聲勢烜赫，所向披靡。在荒漠上的篡奪者到來(lái)之前，他心中曾孕育著(zhù)諸多不切實(shí)際的遠大理想，比如遠征東方的綠地，又或者拐一位高貴的公主為妻，不然的話(huà)，拐個(gè)貴族小姐也行。傳聞東方人矜持又古板，他們所謂的浪漫，在海民們看來(lái)矯揉造作得與嬉鬧無(wú)異。

    東方女人對男歡女愛(ài)一竅不通，純潔得好像終日無(wú)憂(yōu)的羔羊。相比之下，烏拉斯女人放蕩如野火，叫人不知是厭惡還是更覺(jué)膩味。何況她們大多打心底看不起未曾食用過(guò)神樹(shù)根須的男人，視其為天底下最無(wú)用的螻蟻。

    若真能搞到一個(gè)清純可憐的綠地妞兒來(lái)，他不介意陪她玩點(diǎn)過(guò)家家的角色游戲。他想象著(zhù)將她囚于鳥(niǎo)籠，予取予求，供他娛樂(lè )，直到她再也無(wú)從逃脫。

    然而掌管命運的輪回之神卻向他開(kāi)了個(gè)殘酷的玩笑。不等他付諸行動(dòng)，那個(gè)私生子便奪走了他的所有榮光，將他從王者的寶座上猛力摜落。他淹死了老頭子，把他的左眼扎成了碎片。

    “現在你像個(gè)真正的船長(cháng)了?！彼浀媚撬缴诱f(shuō)話(huà)時(shí)不帶表情，冰涼的語(yǔ)氣如同在陳述一個(gè)事實(shí)，“捉不到那個(gè)圣女，你知道會(huì )有什么下場(chǎng)?！?/br>
    巫師們用浸染了劇毒的彎刀在他身上勾勒出猙獰的圖騰，刀尖深深沒(méi)入肌理，黑色的魔咒如夢(mèng)魘將他吞噬，他一度失去知覺(jué)。等清醒過(guò)來(lái)，rou體仿佛已與靈魂分離，血腥氣在鼻腔里縈繞不散，視野里晦暗無(wú)光，唯有永夜般深沉的黑暗將他圍繞，不見(jiàn)盡頭。

    “聽(tīng)著(zhù)弗德曼，我們必須把那個(gè)女人綁來(lái)交給盧因，然后求他放過(guò)我的小命?！彼ひ羲粏?，在絕望中自暴自棄。

    “是的，船長(cháng)大人！”小胖子戰戰兢兢地應和，生怕惹惱了往日的暴君。這家伙是個(gè)沒(méi)腦子的跟屁蟲(chóng)，他出身低微，膽小如鼠，即便自己淪落至此，依舊不敢違逆分毫。

    “住口！別再叫我船長(cháng)！”他怒火中燒，狠狠喝斥，令那小子跌倒在地。

    “好、好的，雷馮少爺……”“也別叫我少爺！”

    他的名諱已然失去任何意義，因為一切財富權勢都不復存在。那卑鄙的私生子用邪術(shù)cao控，竟讓他的船隊凌空飛渡般橫跨了陸地。眩暈感令他作嘔不止，詛咒很快便在體內蔓延生效。每走一步，都像是踏在荊棘叢生的崎嶇山路，把他撕裂得體無(wú)完膚。

    在陌生而荒僻的土地上，他終于找到了那個(gè)自己要拐走的女孩，暗無(wú)天日的險途似乎升起了微弱的曙光。女孩雖不是傳統意義上的王室公主，但出塵脫俗的身份地位足以與之相當。而天真無(wú)邪的性格，更是遠遠超出了他的想象。

    她就是他理想中的妻子該有的模樣——溫婉賢淑、甜美可人，有時(shí)善良得近乎愚蠢。但在那份純真之下，又隱藏著(zhù)難能可貴的勇氣與堅韌。她具備了一名東方淑女所應有的全部特質(zhì)，正如人們口中常常描繪的那般，舉止端莊，談吐得體。她明眸皓齒，膚白如雪，面頰恍若春日殘紅。她是苦難與傷痛之中唯一的救贖，就連見(jiàn)識短淺的村人都稱(chēng)其為空中島上的天使。

    可惜這樣的絕世佳人注定要成為盧因的囚徒。他只能默默看著(zhù)，等待時(shí)機，以同樣殘忍的方式奪走她的一切。他確實(shí)做到了，被折去雙翼的女孩卻仍是頑強不屈，她沒(méi)有憎恨他，即便他痛下決心，學(xué)著(zhù)那私生子的冷酷模樣，親手打破她最后的希望。

    若故事就在這里戛然而止，它將凄美得有如悲劇收場(chǎng)的童話(huà)。但之后的情節就像甜點(diǎn)中突然摻入了石子和砂礫，過(guò)往的美好被徹底顛覆。

    帷幕拉開(kāi)，他發(fā)現，夢(mèng)想破滅的其實(shí)是自己。

    ＊＊＊

    “好了，快點(diǎn)交代清楚，你到底做了什么讓大哥放你出來(lái)！”小胖子雙手叉腰，一眼不眨地瞪著(zhù)她。

    艾拉吃完最后一只牡蠣，意猶未盡地舔了舔嘴巴：“我用魔法治好了他的詛咒?！?/br>
    “騙人！”一筐牡蠣就換來(lái)這么一句回答，小胖子忿忿不平地大嚷，“我從沒(méi)見(jiàn)你用過(guò)什么法術(shù)！而且我看到大哥哭了，他說(shuō)過(guò)的，男人流血不流淚！”

    “那不是……”艾拉正要反駁，話(huà)卻卡在了嗓子里。當時(shí)的情景猶在眼前——她把魔力的精華全部釋放在了男人深邃凹陷的眼窩，盛不下的熱液順著(zhù)他棱角分明的面龐流淌滑落，那副樣子確實(shí)像流淚一般賞心悅目。

    她明明是一心一意地進(jìn)行著(zhù)治療，卻不可避免地在那一刻體會(huì )到了前所未有的愉悅與滿(mǎn)足。難以言說(shuō)的糟糕念頭在腦海中徘徊盤(pán)旋，最終讓她選擇了緘口不言。她拍拍褲子站起身，眼睛掃視著(zhù)案上的牡蠣殼和那把開(kāi)殼的小刀。

    “??！臭小子，那是我的！”小胖子氣得直跺腳，他來(lái)不及阻攔，艾拉已經(jīng)眼疾手快地把小刀揣進(jìn)了懷里，一個(gè)翻身便從甲板上跳了下去。

    如果說(shuō)宮廷生活教會(huì )了她如何當個(gè)優(yōu)雅的淑女，那么現在則是把一切統統還給教習修女的時(shí)候了。

    治療結束后，渡鴉半強迫地讓她換上了一身男裝，尚未發(fā)育的身材使得她看上去和相貌清秀的小男孩無(wú)異，對此艾拉頗為委屈。即便他身上的詛咒未能完全破除，傷勢也多少得到了治愈，但渡鴉對她的態(tài)度反倒是降到了冰點(diǎn)。唯一的優(yōu)待，是偶爾準許她去無(wú)人的甲板上透透氣。

    自打獲得了短暫的自由，她便感到體內的魔力循環(huán)通暢了許多。直覺(jué)告訴她，只要進(jìn)行儀式，很快就能突破封印，恢復到魔力鼎盛的狀態(tài)。到那時(shí)，毫不夸張地說(shuō)，讓整艘船沉沒(méi)到海底都是輕而易舉。

    如果奧倫老師還在身邊，一定會(huì )煽動(dòng)她用最簡(jiǎn)單粗暴的方法解決問(wèn)題。但那終非上策，萬(wàn)一真把事情搞砸了，她一個(gè)從未離開(kāi)過(guò)陸地的旱鴨子怕是連浮起來(lái)都做不到，更別提找到回去的路了。

    無(wú)論如何，先取回自身的力量才是最要緊的事。

    艾拉一邊盤(pán)算著(zhù)脫身的計劃，一邊漫無(wú)目的地在船尾逡巡，直到腦袋撞上了一處稍軟的物體。

    “我警告過(guò)你不要到處亂跑?！钡统恋纳ひ粼谏砗箜懫?。身形高大的男人像捉到偷食的野貓一樣提起了她的后領(lǐng)。

    他還是戴著(zhù)眼罩，鬈曲的長(cháng)發(fā)凌亂地遮擋住大半邊臉，領(lǐng)口敞得略深，裸露的皮膚被風(fēng)吹打成深紅色，帶著(zhù)少許海水的潮濕。

    “渡鴉先生……”艾拉的臉紅了紅，眼睛不知道往哪放，“我不是故意……”

    “別擺出那副楚楚可憐的樣子?！倍渗f擰著(zhù)眉，語(yǔ)氣堅硬得如同磐石，“你是男的，我不會(huì )再被你騙了?！?/br>
    “？我沒(méi)有……我不是！”她在空中拼命撲騰著(zhù)表達抗拒。在魔力之源的秘密被揭開(kāi)后，渡鴉便固執地將她當成了一個(gè)男孩，不說(shuō)對待女性該有的溫柔體貼，就連最后的一點(diǎn)禮貌也蕩然無(wú)存。

    渡鴉置若罔聞，就這么拎著(zhù)她走進(jìn)船艙，隨手將她摔在冰涼堅硬的木板上。正當他轉身欲走，艾拉伸手拽住了他的衣角。

    “還想怎樣？”渡鴉不悅地回過(guò)頭，“你該睡覺(jué)了，煩人的小鬼?！?/br>
    “這里……太黑了，我睡不著(zhù)?！卑鹧?，通紅的雙頰暴露了她在說(shuō)謊的事實(shí)，“渡鴉先生，能……能不能讓我和你一起……”

    “你在打什么主意？”渡鴉不為所動(dòng)地從她手中抽出衣料，“繼續跟我套近乎也是白費力氣，你早該看出來(lái)了，這艘船上的人對我沒(méi)有多少敬意，他們不會(huì )因我的命令改變航線(xiàn)?！?/br>
    他說(shuō)的沒(méi)錯。除了弗德曼以外，所有船員都只是把他當成一個(gè)落魄的笑柄。這是解除詛咒也無(wú)法改變的殘酷現實(shí)。

    “我……”艾拉張了張口，感覺(jué)臉上越來(lái)越燙。眼前的男人似乎并不像阿瑞利亞人那樣對儀式一無(wú)所知，從那天的行為來(lái)看，他大抵早就和女性有過(guò)親密的接觸。沒(méi)準在烏拉斯人看來(lái)，創(chuàng )生儀式只是尋常舉止，并非什么禁忌。

    這未嘗不是一個(gè)方便的契機，畢竟在這片汪洋之上，除他以外，她也找不到其他可以求助的對象。

    “我只是覺(jué)得，如果詛咒還沒(méi)有徹底解開(kāi)的話(huà)，或許……”她捏著(zhù)衣擺，忸怩地望向神情冷淡的男人，“我可以……繼續為你進(jìn)行治療?！?/br>
    “治療？”一陣酸澀自眼罩下驟然泛起，渡鴉猛地扯住了她的領(lǐng)口，將她的臉逼近到自己面前，“你這個(gè)瘋子……休想再把那根該死的東西捅進(jìn)我的腦袋！”

    疼痛對于他而言原本是最熟悉不過(guò)的事。自從那個(gè)詛咒在身上緊緊扎根以來(lái)，他每天的生活就像是行走在無(wú)數把銳利的刀尖之上?？删驮谒褂霉饷鞯牧α繌娦薪槿牒?，本該撕裂軀體的疼痛居然變作一種奇異的酥麻和酸軟，甚至讓人覺(jué)得……舒適了起來(lái)。

    這種感覺(jué)太過(guò)詭異，宛如一根鋼針正穿過(guò)他的眼珠，在腦漿中旋轉攪動(dòng)，一點(diǎn)一點(diǎn)將他習以為常的感知方式扭曲破壞。溫柔可人的圣女是個(gè)帶把的小孩，而喚醒萬(wàn)物生機的圣水，也不過(guò)是污濁不堪的體液罷了?；恼Q不經(jīng)的現實(shí)狠狠打碎了他對東方女子的所有幻想。男人攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心。

    “對不起，我、我不會(huì )再那樣冒險了?！卑呃⒌厣s著(zhù)，身體因為他的靠近而燥熱難耐，“請放心，治療還有別的方法……”

    灼熱的硬物不安分地抵上了男人的小腹。渡鴉的太陽(yáng)xue突突直跳，大腦瞬間像崩緊了的絲弦般顫栗不已。那物件當中蘊含的力量不僅能夠緩和傷痛，更能消減詛咒的支配，光是感受到那股熱度，全身的神經(jīng)就仿佛通上了電流，再也不受自己掌控。

    “你想干什么?！彼o咬著(zhù)牙關(guān)，雙腿僵立在原地，像被下了無(wú)法動(dòng)彈的魔咒。狹小的船艙里，空氣變得悶熱而粘稠，幾乎令人喘不過(guò)氣。

    艾拉垂下眼簾，牽著(zhù)男人的手掌，將其緩緩覆于熱源之上。她的聲音細若蚊吟：“那個(gè)……渡鴉先生，你大概知道……要怎么做吧？”

    直白露骨的示意令渡鴉氣血上涌，怒意在胸中沸騰。她不該懂得這些，在他原本的想象中，牽手、擁抱，或許再加上一個(gè)淺嘗輒止的吻，那就是東方人對情愛(ài)的全部理解。

    然而那根東西越發(fā)粗硬，很快便掙脫了布料，變本加厲地灼燒著(zhù)他的掌心。他頭疼欲裂，終于意識到執迷于浪漫情調的只有他自己，一直以來(lái)憧憬的那個(gè)純潔無(wú)瑕、含蓄內斂的天使形象，僅僅是他一廂情愿的夢(mèng)幻泡影。

    “……我永遠不會(huì )原諒你?！倍渗f恨恨地別過(guò)臉，艱難生澀地移動(dòng)著(zhù)手掌。那是服用過(guò)神樹(shù)根須的人會(huì )做的事，他并非沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，甚至曾經(jīng)試圖模仿，但從未想過(guò)會(huì )有這樣的一天，不是為了自己，而是服務(wù)于他人。

    他倏地回想起那些在船上縱情聲色的日子，酒足飯飽之后，船員們常常會(huì )吹噓自己玩弄了幾個(gè)女人，又或是比拼一番那玩意的大小?？赡切┐直傻难哉?，在這龐然巨物的面前卻顯得有如兒戲。

    熱度在不斷傳遞，那令人生畏的尺寸和膨脹率，就連酒醉之際的自我賣(mài)弄也望塵莫及。他的手指麻木而僵硬，即便避免了與之對視，仍舊被迫感受到她的粗硬。那猙獰的存在仿佛將他生生擲入了荒蠻的原始社會(huì )，像牝獸一樣卑微地匍匐于牡獸的跟前。

    一個(gè)聲音叫囂著(zhù)，命令他放下一切倨傲，向其臣服。