翡翠藻五棵，銀葉草三根，加上四分之一瓶夜光花露，文火燒開(kāi)，直至冒泡。

    這是羅莎老師撿到她不久后，教給她最基礎的幾種魔藥之一，當時(shí)人還不到制劑臺高的她踩著(zhù)板凳就能獨自完成。

    艾拉心不在焉地煮著(zhù)魔藥，腦子里全是昨天亞德里安幫她紓解魔力時(shí)，那副溫柔體貼而又沉著(zhù)冷靜的姿態(tài)。

    光是想想，下半身就會(huì )變得又鼓又漲。但她又不好意思總是叨擾王子殿下，只能寄希望于魔藥的功效。

    “您在做吃的嗎？艾拉小姐?！倍贪l(fā)侍女為她端來(lái)一杯早茶，好奇地看著(zhù)那口坩堝。

    直到昨晚，艾拉才得知這個(gè)叫做多娜的侍女已經(jīng)被指派為她的貼身女傭。而那個(gè)高個(gè)的侍女黎貝卡則一直負責侍奉王子，偶爾也會(huì )來(lái)這里幫忙。

    “噢……這是魔藥。我在制作魔力涌流飲劑，一種……額，保持魔力流動(dòng)暢通的藥水?！?/br>
    艾拉打了個(gè)哈欠，她回到寢宮后，就被奧倫催促著(zhù)進(jìn)行魔法學(xué)習，從天啟光束到星辰墜落，全部是破壞性極強的光系法術(shù)，在王宮內根本施展不開(kāi)。何況有侍女在旁，就更是得等到夜深人靜再在精神空間中秘密訓練。

    越是威力強大、效果壯觀(guān)的魔法，需要記憶的術(shù)式和咒語(yǔ)就越復雜冗長(cháng)。盡管在精神空間中的練習不會(huì )讓她的身體感到勞累，但精神上的消耗卻是實(shí)打實(shí)的。

    多娜連聲贊嘆，圍著(zhù)那些盛放藥草的瓶瓶罐罐看了又看：“真是奇妙，這些是亞德里安殿下和您一起買(mǎi)來(lái)的嗎？”

    艾拉點(diǎn)了點(diǎn)頭。事實(shí)上亞德里安不僅為她購置了制劑用的材料和道具，還提議在宮中為她設立一個(gè)專(zhuān)門(mén)的工坊。但對于她來(lái)說(shuō)，這間寢殿已經(jīng)綽綽有余。室內寬大敞亮，空間開(kāi)闊，梳妝用的鏡子足有她一人高，甚至還帶有洗浴室和一間供傭人準備餐點(diǎn)的小廚房。

    她輕咬著(zhù)嘴唇，低聲詢(xún)問(wèn)：“多娜jiejie，你知道王子今天在哪里嗎？”

    “聽(tīng)黎貝卡說(shuō)，亞德里安殿下一早就去了生命神殿，想必是在和大神官大人商討為您冊封的事宜吧。阿瑞利亞已經(jīng)多年沒(méi)有舉行過(guò)冊封圣女的儀式，有好多需要重新議論的地方?！笔膛⑽⒁恍?，“但小姐您不必擔心，殿下會(huì )把一切安排妥當的?！?/br>
    得知亞德里安在為她的事而忙碌，艾拉心里又是喜悅，又是悵然。唉，她要如何回報王子殿下的恩情才好呢？

    “你太關(guān)心那個(gè)王子了！”奧倫敗興的聲音在她腦海里響了起來(lái)，“游手好閑了一下午之后，你的魔力水平下降了許多，那些本該光芒萬(wàn)丈的招式，都變得有氣無(wú)力了！之前我就想知道，他究竟是怎么把你的魔力奪走的？”

    “才不是那樣……”艾拉悶悶不樂(lè )地閉起了眼睛，“亞德里安殿下只是幫我把堵塞的魔力疏導出去，他是個(gè)好人！再說(shuō)了，圣劍的魔力不是會(huì )自己恢復嗎？”

    “那也需要一段時(shí)間才行。你應該多帶著(zhù)圣劍出門(mén)，讓它沐浴更豐富的魔法元素——況且，你這么瘦弱，和當年的我比起來(lái)就跟只小雞仔一樣，若不加強體力鍛煉，如何能繼承我偉大的魔劍術(shù)呢？”奧倫趾高氣昂地說(shuō)道。

    “好好好，我知道啦……”艾拉連聲答應，她知道，如果自己表現得有一點(diǎn)不愿，又要聽(tīng)奧倫嘮叨他五百年前的光輝事跡了。

    在遇到奧倫之前，她的老師只有羅莎一人。羅莎的教誨雖不及奧倫廣博深邃，但她總是溫柔耐心，如同長(cháng)姊一般給予她引導。而奧倫這樣倨傲自負的脾氣，艾拉想，大概只有冒險公會(huì )那位吝嗇古板的分會(huì )長(cháng)能與之相比。

    她不辭而別，也不知道羅莎老師最近過(guò)得怎么樣了。但既然王子殿下說(shuō)已經(jīng)留了書(shū)信轉告，相信老師也不會(huì )太為她擔心吧。

    艾拉把煮好的魔藥裝入瓶中，讓藥劑自然沉淀，然后便向多娜提起了出門(mén)練劍的想法。

    “不過(guò)，說(shuō)是練劍……其實(shí)我只是出去透透氣而已?！彪m然圣劍已經(jīng)變成適合她使用的大小，但憑艾拉現在的本事，最多就是象征性地揮舞一兩下。而奧倫又無(wú)法出現在物質(zhì)空間，難以進(jìn)行實(shí)質(zhì)上的指導。

    侍女從令如流，很快就為她尋來(lái)便于活動(dòng)的皮甲短靴等衣物，帶她來(lái)到了宮中的武場(chǎng)。

    武場(chǎng)距離王宮花園不遠，土地平坦且規整，邊緣種植著(zhù)整齊的綠籬，四周旗幟飄揚。西側擺放著(zhù)用于練劍的木樁，一條沙礫鋪就的路徑蜿蜒通向中庭，那里是一片開(kāi)闊的靶場(chǎng)。晌午的陽(yáng)光穿透林木的縫隙，斑駁地照在艾拉行走的小道上。

    靶場(chǎng)上站著(zhù)不少人，正中已有一道身影獨占鰲頭，顯得格外引人注目。那人衣著(zhù)輕便，手舉長(cháng)弓，每一個(gè)動(dòng)作都流暢而精準，拉弓、瞄準、釋放，一氣呵成。

    隨著(zhù)箭矢擊中靶心的清脆聲響，周?chē)諝馑坪醵紴橹徽?。艾拉情不自禁地拍起了手，持弓者聞聲轉過(guò)頭來(lái)，卻是昨日針?shù)h相對的奧莉維亞公主，身后跟著(zhù)數名穿著(zhù)軍服的士兵。

    兩人的目光在空中交匯，艾拉尷尬極了，不由地別過(guò)臉去。

    “嗯？這不是我們的準圣女小姐嗎，你也是來(lái)練習的？”奧莉維亞撩起一縷落在前額的金發(fā)，眉毛微挑，跟身后的士兵囑咐了幾句，便步伐矯健地朝艾拉走來(lái)。她依舊是一身男子裝束，眼神中透著(zhù)不容小覷的銳利，金發(fā)輕巧地束于帽下，但只要看到那窈窕有致的曲線(xiàn)，便不會(huì )有人將她誤認為男性。

    艾拉局促地點(diǎn)頭，不自覺(jué)退后幾步。這位公主殿下顯然不是她擅長(cháng)應對的那種人，在這里碰見(jiàn)，也太不湊巧了。

    奧莉維亞見(jiàn)狀，嘴角掠過(guò)一抹玩味的笑容：“瞧你的樣子，像遇到了會(huì )吃人的怪物似的。是不是我那個(gè)弟弟跟你說(shuō)了什么我的壞話(huà)？”

    “不、不是的，公主殿下，我只是有點(diǎn)意外，您的弓術(shù)太厲害了，令人印象深刻……”艾拉支支吾吾地說(shuō)道。

    “恭維就免了，你是來(lái)練劍的對吧？”奧莉維亞的目光落在艾拉手中緊握的圣劍上，“小姑娘，劍柄不是那么握的?！彼龓撞阶呱锨?，動(dòng)作自如地調整了艾拉的手位，讓劍柄正確地貼合手掌，“記住，握劍要穩，但也不能過(guò)于用力，讓手臂保持靈活，這樣才能隨時(shí)應對變化?！?/br>
    “這、這樣嗎？”艾拉活動(dòng)了幾下手臂，果然動(dòng)作變得更加輕松，相比之前那種憑空揮舞要自然的多。

    “生命女神在上！你的手腕是鋼條做的嗎？”奧莉維亞按著(zhù)她的手往下沉，“放松點(diǎn)，試著(zhù)感受劍的延伸，讓它成為你身體的一部分?！?/br>
    “唔，這樣？”艾拉思考了一會(huì )兒她話(huà)中的含義，又一次變換了姿勢，突然發(fā)覺(jué)她們之間的距離已經(jīng)拉得太近，“公主殿下，這會(huì )不會(huì )太麻煩您了……”

    “是呀，殿下……”多娜也在一旁露出勸阻的神色，但礙于公主的威儀，遲遲不敢上前。

    “雖然我在劍術(shù)上的造詣不及亞德里安那么出色，但指點(diǎn)你還是綽綽有余?！眾W莉維亞繞到艾拉身后，猛拍了一下她的后背，“站直，別彎腰！”

    “好的！”艾拉頓時(shí)繃緊了身體，大氣都不敢喘一下。

    “我又沒(méi)放定身咒，請正常呼吸行嗎？”

    兩人在場(chǎng)地內就調整動(dòng)作花費了好一段時(shí)間，艾拉的持劍姿勢終于得以入眼。

    奧莉維亞站遠了些，將她上下打量了一番說(shuō)道：“女孩到了一定年紀就很難再長(cháng)高。以你的身長(cháng)，在對抗敵人的時(shí)候很容易處于劣勢，但靈活和速度可以彌補力量上的不足。最關(guān)鍵的，是要學(xué)會(huì )根據自身條件來(lái)戰斗，比如利用低姿態(tài)進(jìn)攻，快速移動(dòng)躲避，以及在短時(shí)間內發(fā)力?！?/br>
    “算了，口頭說(shuō)教不如身體力行，我來(lái)演示一遍?！彼验L(cháng)弓拋給了身側的士兵，拿起一把未開(kāi)刃的鐵劍，“你們也別傻愣著(zhù)，都看好了！”

    “是！”士兵們用整齊的音量喊道。

    “哦，這個(gè)公主懂的不少嘛?！薄∧^(guān)察著(zhù)的奧倫發(fā)出贊賞之聲，“雖然是個(gè)女人，但力量和見(jiàn)識都不差。若你能夠跟著(zhù)她學(xué)習劍術(shù)，絕對不會(huì )走錯路，也就省得我從零開(kāi)始教你了?！?/br>
    被指點(diǎn)了那么久，艾拉也不得不對奧莉維亞公主有所改觀(guān)，但依舊對她的嚴厲心有戚戚。她注視著(zhù)公主那兇猛利落的劍法，弱弱地在心中回應：“要是我向亞德里安殿下求教，他肯定也會(huì )愿意指導我的。而且他……他的劍術(shù)在阿瑞利亞可是首屈一指呢?！?/br>
    如果是王子殿下，一定會(huì )更加溫柔、細致且有耐心，而不是快刀斬亂麻一般地對著(zhù)她出錯的動(dòng)作一頓敲打。

    “哼，指不定是虛名在外?！眾W倫不屑地反駁，接著(zhù)語(yǔ)氣有些蕩漾，“我看這個(gè)公主就很不錯，不僅技藝高超，還是位絕色美人。觀(guān)看美女舞劍，可真是一種享受……嘖嘖……”

    “老師，你的目的是不是有點(diǎn)奇怪……”

    “我這是純粹的欣賞！”

    艾拉不再和他辯論，把注意力重新放回公主的演示上。奧莉維亞正對著(zhù)一排擺放整齊的木樁，眼神集中，呼吸均勻，每一次出劍都快速而精準，直取要害，在木樁上留下深深的印記。

    一套劍法結束，奧莉維亞站直身體，額頭上的汗水微微閃爍：“好了，你來(lái)做一遍我剛才的動(dòng)作?！?/br>
    “我、我？”

    被公主鋒利的眼刀掃了一記，艾拉連忙擺好架勢，回憶著(zhù)奧莉維亞剛剛的出劍方式，深吸一口氣，對準面前的木樁出擊。

    第一次嘗試遠沒(méi)有想象中的那樣順利，每當她模仿公主的動(dòng)作時(shí)，總覺(jué)得自己的劍法笨拙且力不從心，速度遠遠達不到流暢的標準。

    “不對，重來(lái)?！眾W莉維亞抱臂而立，眼神里沒(méi)有絲毫寬容之意。

    艾拉只得努力將自己的思緒集中到下一次出力上。她揮舞著(zhù)劍，試圖讓四肢變得更加輕盈。

    “重來(lái)，你以為自己是在跳交際舞么？”公主的語(yǔ)氣中透露出一絲不耐煩。

    “誒——”

    隨著(zhù)時(shí)間的推移，艾拉的嘗試似乎陷入了無(wú)盡的循環(huán)。她不禁開(kāi)始懷疑公主是真的想要教會(huì )她使劍，還是僅僅為了讓她難堪。

    每當她盡力使動(dòng)作輕緩時(shí)，奧莉維亞便批評她缺乏力量；而當她加大力度時(shí)，又會(huì )斥責她動(dòng)作過(guò)于粗魯，缺少了劍術(shù)所需的精確性。似乎無(wú)論艾拉如何努力，都無(wú)法滿(mǎn)足奧莉維亞的要求。

    最后，還是多娜以用餐為由，把她從無(wú)止境的揮劍中解救了出來(lái)。

    “非……非常感謝您的指導，公主殿下……”艾拉氣喘吁吁地跪坐在地上，手臂因長(cháng)時(shí)間揮劍而顫抖不已。就連在迷宮中被魔物緊追不舍的時(shí)候，她也沒(méi)有這么疲憊過(guò)。

    “哈，不用謝我，”　奧莉維亞停下腳步，“我可不允許圣劍的持有者連最基本的劍術(shù)都不會(huì )。你天賦不差，然而心中沒(méi)有自己的決斷，總是在關(guān)鍵時(shí)刻猶豫不決。劍術(shù)不止是對技巧和力量的運用，更重要的是要心意合一，意志需要通過(guò)劍尖表達出來(lái)?！?/br>
    她語(yǔ)氣桀驁，但卻不失為一種鼓勵。說(shuō)完這番話(huà)，公主便揮了揮手，從容地轉身離去。

    那些士兵連忙跟上她的腳步，其中一個(gè)穿青色軍服的大塊頭慢了一拍，用充滿(mǎn)羨慕的聲調自言自語(yǔ)：“大姐頭今天居然這么講道理，果然對待準圣女和我們這幫粗人就是不一樣……”

    等一行人走遠，艾拉終于在多娜的攙扶下站起身來(lái)：“他說(shuō)，大姐頭？”

    冒險公會(huì )里，偶爾也會(huì )有一兩個(gè)武藝強大的女戰士被冠以這樣的稱(chēng)呼。但對于身份尊貴的公主來(lái)說(shuō)，真是個(gè)意想不到的稱(chēng)謂。

    “奧莉維亞殿下……她的確是位不同尋常的公主。因為cao持軍隊，她常常和士官們混在一起?！笔膛畬Υ艘还P帶過(guò)，殷勤道，“小姐，您沒(méi)有受傷吧？王子殿下應該很快就回來(lái)了，您是想先沐浴一下，還是先用午餐？”