許多年以前，有一位皇帝，他非常喜歡穿好看的新衣服。

    他為了要穿得漂亮，把所有的錢(qián)都花到衣服上去了，他一點(diǎn)也不關(guān)心他的軍隊，也不喜歡去看戲。

    除非是為了炫耀一下新衣服，他也不喜歡乘著(zhù)馬車(chē)逛公園。

    他每天每個(gè)鐘頭，都要換一套新衣服。

    于是人們一提到他時(shí)，總是說(shuō)：

    “皇上在更衣室里?！?/br>
    在他住的那個(gè)大城市里，生活很輕松，很愉快，每天有許多外國人到來(lái)。

    有一天來(lái)了兩個(gè)騙子。

    他們說(shuō)他們是織工。

    他們說(shuō)，他們能織出，誰(shuí)也想象不到的最美麗的布。

    這種布的色彩和圖案，不僅非常好看，而且用它縫出來(lái)的衣服，還有一種奇異的作用：

    ——那就是凡是不稱(chēng)職的人，或者愚蠢的人，能看見(jiàn)的布料越少，布料的樣子也越粗糙。

    “那正是我最喜歡的衣服！”

    皇帝心里想：

    “我穿了這樣的衣服，就可以看出我的王國里哪些人不稱(chēng)職；我就可以辨別出哪些人是聰明人，哪些人是傻子。是的，我要叫他們馬上織出這樣的布來(lái)！”

    他付了許多現款，給這兩個(gè)騙子，叫他們馬上開(kāi)始工作。

    騙子們擺出兩架織機來(lái)，裝做是在工作的樣子，可是他們的織機上，空空如也，僅有三兩根，捆畜牲用的粗麻繩，躺在織布機上。

    他們接二連三地請求皇帝，發(fā)一些最好的生絲和金子給他們。

    他們把這些東西，都裝進(jìn)自己的腰包，然后假裝在那兩架織機上，忙碌地工作，一直忙到深夜。

    “我很想知道，他們織布究竟織得怎樣了！”皇帝想。

    不過(guò)，他立刻就想起了，愚蠢的人或不稱(chēng)職的人，只能看見(jiàn)很少且粗鄙的布料。

    皇帝心里，感到有些不大自在。

    他相信自己，是能看見(jiàn)整片華麗光彩的布料的。

    雖然如此，他還是覺(jué)得先派一個(gè)人，去看看比較妥當。

    全城的人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這種布料有一種奇異的力量，所以大家都很想趁這機會(huì )，來(lái)測驗一下，看看他們的鄰人，究竟有多笨，有多傻。

    “我要派誠實(shí)的老部長(cháng)，到織工那兒去看看?！被实巯耄?/br>
    “他一定能看出，這布料是個(gè)什么樣子，因為他這個(gè)人很有頭腦，而且誰(shuí)也不像他那樣稱(chēng)職?！?/br>
    因此善良的老部長(cháng)，就被派到那兩個(gè)騙子的工作地點(diǎn)去。

    騙子們正在織機上，忙忙碌碌地工作著(zhù)。

    “這是怎么一回事兒？”老部長(cháng)的眼睛，睜得有碗口那么大：

    “哪有什么華麗的布料？織布機上分明只有幾根粗糙的麻繩！”

    但是老部長(cháng)，不敢把這句話(huà)說(shuō)出來(lái)。

    那兩個(gè)騙子請求他走近一點(diǎn)，同時(shí)問(wèn)他：布的花紋是不是很美麗，色彩是不是很漂亮？

    騙子們指著(zhù)那幾根粗麻繩。

    這位可憐的老大臣，眼睛越睜越大，可是他還是看不見(jiàn)任何布料，只有幾根粗麻繩，麻繩的中間，還掛著(zhù)幾個(gè)奇怪的鐵夾子。

    “我的老天爺！”老部長(cháng)想：

    “難道我是一個(gè)愚蠢的人嗎？我從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)我自己。我決不能讓人知道這件事。難道我不稱(chēng)職嗎？——不成；我決不能讓人知道，我只能看見(jiàn)幾根粗麻繩和鐵夾子?！?/br>
    “哎，您一點(diǎn)意見(jiàn)也沒(méi)有嗎？”一個(gè)正在織布的織工說(shuō)。

    “啊，美極了！真是美妙極了！”老大臣說(shuō)。

    他戴著(zhù)眼鏡仔細地看：“多么美的花紋！多么美的色彩！是的，我將要呈報皇上，說(shuō)我對于這布感到非常滿(mǎn)意?！?/br>
    “嗯，我們聽(tīng)到您的話(huà)真高興！”兩個(gè)織工一起說(shuō)。

    他們把這些稀有的色彩，和花紋描述了一番，還加上些名詞兒。

    這位老大臣注意地聽(tīng)著(zhù)，以便回到皇帝那里去時(shí)，可以照樣背得出來(lái)。事實(shí)上他也就這樣辦了。

    這兩個(gè)騙子又要了很多的錢(qián)，更多的絲和金子，他們說(shuō)這是為了織布的需要。他們把這些東西，全裝進(jìn)腰包里，連一根金絲也沒(méi)有放到織機上去。

    然后，他們繼續在機架上工作，織布機下，又被多放了幾根粗麻繩，繩子上掛了小小的鐵夾子。

    過(guò)了不久，皇帝派了另一位誠實(shí)的官員去看看，布是不是很快就可以織好。

    這位誠實(shí)的官員看了又看，但是那兩架織布機下，除了麻繩和鐵夾外，就只有一根又粗又長(cháng)，且面目猙獰的的狼牙棒了。