根據日前探子回報，安南大軍共二十五萬(wàn)，往西布防十萬(wàn)，往東布防十五萬(wàn)，這半個(gè)多月，嶺南守城軍一直與這十五萬(wàn)人周旋。

    二十五萬(wàn)，這足足比八年前多了十萬(wàn)人馬。安南作為一個(gè)小國，氣候條件雖好，但農耕技術(shù)有限，國內人口規模實(shí)際上較小。這樣的軍隊規模，堪比舉國征兵，真是莽撞。

    主帥帳內，殷壽看完最新的情報，搖了搖頭，嗤笑一聲：“這個(gè)新皇帝，孤注一擲不計后果，更沒(méi)有半分政治頭腦?！?/br>
    或許太子曾許諾不少好處，但他根本沒(méi)看明白，他與安南全都只是殷啟手中的棋子。阮氏王朝，勢必斷送在這位新皇帝的手里。

    殷壽起身，戴好頭盔與佩劍，出帳召集全體將士出軍。

    既然殷啟大張旗鼓為他送來(lái)赫赫戰功，他自然要笑納。

    殷壽騎在高頭大馬上，馬鞭一揮，宣布出發(fā)。

    “殷商勇士，隨本帥收復失地，踏平安南！”

    殷郊、姬發(fā)等人看著(zhù)最前方的殷壽，眼神里裝滿(mǎn)了仰慕，心中洶涌澎湃、熱血沸騰。

    大軍即刻出擊，向東南方向發(fā)起攻擊，與安南軍隊于平原多處交戰。

    從地形上看，嶺南到河洛一帶的邊境線(xiàn)地形較為平坦，河洛再往西，到大理一帶逐漸出現高山。這一極佳的地形優(yōu)勢，也正是殷壽選擇從河洛出兵的原因。

    酣戰數日后，殷壽率領(lǐng)大軍與原先穿插于嶺南守城軍的五萬(wàn)人馬形成包圍圈，勢如破竹，不僅一舉剿滅敵軍十萬(wàn)人馬、收復丟失的城池，更是一路往南壓制，直接打到邊境的森林和大河。

    森林中霧氣彌漫，據說(shuō)還有瘴氣，哪怕是當地人也不敢輕易進(jìn)入。雙方隔著(zhù)河流，鳴金收兵。

    殷壽宣布沿著(zhù)河流安營(yíng)扎寨，似乎還有繼續南下征服的打算。

    晚上，殷商營(yíng)地內，眾人圍著(zhù)篝火慶賀。姬發(fā)一臉喜悅，舉著(zhù)酒樽，與諸位兄弟盡情酣飲。

    近半個(gè)月的激烈戰斗，姬發(fā)不僅與殷郊率領(lǐng)三千騎兵與兩千步兵埋伏敵軍主力，還在交戰中連續三箭射中敵軍大將，立下汗馬功勞。前幾日，殷壽還特意出言夸了他。

    姬發(fā)從里到外都是意氣風(fēng)發(fā)的樣子，崇應彪看了雖然不爽，但也破天荒沒(méi)有出言挑釁。

    殷郊坐在首位，看著(zhù)與同袍談笑風(fēng)生的姬發(fā)，眼神溫柔，愛(ài)意都像快溢出來(lái)一樣。

    這時(shí)，姜文煥和鄂順忽然走到他身邊，手里還各拿著(zhù)一片芭蕉葉做扇子。

    殷郊與姜文煥對飲一杯，就聽(tīng)他邊扇風(fēng)邊抱怨道：“這兒天太熱了，蚊蟲(chóng)又多。好不容易閑下來(lái)，這戰甲不脫又熱，脫了又要被蚊子咬，真是煩不勝煩?！?/br>
    鄂順點(diǎn)頭：“夏天熱氣蒸騰，確實(shí)擾人心煩?！?/br>
    二人你來(lái)我往，各自抱怨了好幾句。

    聽(tīng)他們說(shuō)完，殷郊才道：“軍師說(shuō)，過(guò)幾日會(huì )運冰塊過(guò)來(lái)，讓伙房做些涼快的東西犒勞大家?！?/br>
    “真的假的？”

    “我在父親帳中親耳聽(tīng)到的，哪能有假？”

    走過(guò)來(lái)的姬發(fā)眼前一亮，驚喜道：“那可太好了，終于不用只吃軍糧了！”

    殷郊看著(zhù)他圓潤的眼睛，在篝火下閃爍著(zhù)光芒，笑了笑：“昨日你還說(shuō)炒面粉的滋味不錯?！?/br>
    姬發(fā)噘嘴：“哼，行軍路上要的是速度，當然不好挑剔?！?/br>
    姬發(fā)剛剛飲了酒，嘴唇紅紅的，微微泛著(zhù)水光。

    殷郊情不自禁伸手撫摸姬發(fā)水潤的嘴唇，像在為他擦拭，又像是故意這樣做，眼神逐漸變得幽深。

    未等姬發(fā)說(shuō)什么，一旁的姜文煥低聲提醒：“少帥大人，收斂一點(diǎn)?！?/br>
    姬發(fā)耳垂微紅，拿開(kāi)殷郊的手，故作鎮定道：“這回我們殷商勇士大獲全勝，全因主帥足智多謀，不僅以少勝多，更將敵軍全部趕到邊境外?！?/br>
    “父親八年前將他們打服，現在也是一樣?！?/br>
    殷郊說(shuō)完，喝著(zhù)酒的崇應彪走過(guò)來(lái)，毫不在意道：“輸是必然的?！?/br>
    “這些安南士兵，一個(gè)個(gè)瘦骨嶙峋，哪比得上我大商兵強馬壯?！?/br>
    眾人點(diǎn)頭，表示贊同。

    但同時(shí)，大家心里邊也都有疑問(wèn)，安南出兵前明知打不過(guò)，為何執意出兵挑釁？且五人作為先鋒，遇上的往往都是敵軍精銳，可在戰場(chǎng)上也能明顯感覺(jué)到安南士兵和一些將領(lǐng)根本毫無(wú)斗志。

    鄂順環(huán)顧四周，小聲道：“我來(lái)之前聽(tīng)我爹說(shuō)，這回安南皇帝御駕親征，是因為國內的黎大將軍誓死不出兵，最后被奪了兵權，囚禁于家中?；蛟S……”

    剩下的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，但大家心里都明白。

    殷郊與姬發(fā)對視一眼，均看出彼此眼中的想法。難怪主帥決定于此地扎營(yíng)，對大商而言，這的確是南下征服的絕佳機會(huì )。

    大家又談了些其他話(huà)題，過(guò)了許久，才各自回營(yíng)帳休息。

    時(shí)間慢慢流逝，三天后，一直按兵不動(dòng)的殷壽下達命令，軍隊各部門(mén)即刻開(kāi)始準備下一仗的物資。

    南下征戰要過(guò)河，需選地方搭橋，但雨季剛過(guò)，水流湍急。根據當地人說(shuō)，森林中有一處地方，水流緩和，只要找準路徑，就能躲過(guò)林中的瘴氣。

    殷壽親自帶人探路，皇城司一百名士兵緊隨其后。

    時(shí)至正午，森林或者說(shuō)雨林中的霧氣略微消散了一些。毒辣的太陽(yáng)高高懸掛，陽(yáng)光穿過(guò)茂密的樹(shù)葉，時(shí)不時(shí)映照在騎馬的士兵身上。

    過(guò)了許久，殷壽的副將最先找到地方，河道經(jīng)過(guò)兩處轉彎，水流果然變得平緩。

    殷壽讓人做下記號，沿路返回。

    傍晚，不知為何，森林中蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫的聲音漸漸變得響亮，東南方向忽然有一陣迷霧隨風(fēng)飄來(lái)，所有人頓時(shí)失去視線(xiàn)。

    這霧氣來(lái)得猝不及防，哪怕殷壽下意識停馬屏息也無(wú)濟于事，鼻子里還是吸入一股奇異的香味。

    片刻后，繚繞霧氣轉向兩側，唯獨中央留出一條路。

    殷壽狐疑打量四周，卻什么也看不清，只有前方的道路有亮光。副將上前想說(shuō)什么，卻被他抬手阻止。

    最終，殷壽命眾人執劍，跟隨他緩慢向前移動(dòng)。

    “嘚、嘚、嘚……”

    所有人保持沉默，警戒四周，除了詭異的蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫，就只能聽(tīng)到清脆的馬蹄聲。

    過(guò)了不知道多久，道路的亮光消失了。

    “停?！?/br>
    殷壽迅速叫停，并原地不動(dòng)。

    這時(shí)，又有一陣微風(fēng)刮過(guò)，四周彌漫的霧氣漸漸消失，耳邊的蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫也跟著(zhù)不見(jiàn)，取而代之的是嘹亮的歌聲。

    這歌聲的音調十分奇怪，詞句更是聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。

    就在這時(shí)，咻咻幾聲，似乎有幾支箭破空而來(lái)。

    “父親小心！”

    后方的殷郊焦急不已，騎著(zhù)閃電奔向前，想為殷壽擋下一擊。但令人沒(méi)想到的是，這所謂的箭不過(guò)是隨處可見(jiàn)的樹(shù)枝，根本毫無(wú)威脅。

    殷壽抬手，讓一臉急切的殷郊退后，不要貿然行動(dòng)。

    殷壽環(huán)顧四周，最終帶人向著(zhù)歌聲源頭移動(dòng)。

    隨著(zhù)不斷的深入，茂密的森林逐漸變得稀疏，一些樹(shù)木上刻有印記，還有幾間小屋，像是有人居住過(guò)的痕跡。

    到了最深處，隔著(zhù)老遠遠就能看到，空地上，一群身穿奇異服飾的人圍著(zhù)篝火起舞，動(dòng)作像被cao控的傀儡一樣，他們口中還不斷發(fā)出奇異的聲音。

    這群人中，有一個(gè)頭發(fā)花白的老太太最引人注目。她身上的衣服色彩艷麗，遠比其他人都要華麗，腰間還掛著(zhù)一串珍珠，顆顆碩大圓潤，泛著(zhù)光澤。

    當看到殷壽等人到來(lái)時(shí)，老太太仰天長(cháng)嘯，聲音像鷹唳一樣，周?chē)刑璧娜思纯掏Ｏ聞?dòng)作，全部轉身，看向殷壽。

    “啊咕——吶哈——嗚——”

    老太太再次發(fā)出一陣奇異的音調，殷壽莫名感到頭暈目眩，但也只是一瞬間，幾乎微不可查。

    “主帥？”副將出言請示。

    殷壽馬鞭一揮，命人將這些詭異的人帶回大營(yíng)，明日與戰俘一同斬首。

    不一會(huì )兒，空地上空無(wú)一人，只余裊裊青煙。

    姬發(fā)騎在馬上，始終覺(jué)得哪里不對勁。他下馬，看向拆掉的篝火底下詭異的文字，像鬼畫(huà)符一般，里里外外圍成一圈一圈。

    “這到底是什么？”

    殷郊也下馬走過(guò)來(lái)，沉思一會(huì )兒，莫名感覺(jué)這一圈紋路像祭壇。

    “難道是在祭祀？”

    殷郊提出天馬行空的猜想，卻被殷壽睥睨一眼。

    “哼，不過(guò)是跳梁小丑的把戲?！币髩叟c安南人交手多年，知道這是安南的文字，毫不在意道：“不必管?！?/br>
    第二日清晨，大軍整齊劃一排列，親眼見(jiàn)證三千戰俘斬首。

    隨著(zhù)一排排人頭落地，終于輪到昨日擒拿的數十位詭異的安南人。

    就在劊子手舉刀，準備行刑之時(shí)，一眾將軍中央，殷壽忽然感覺(jué)到一陣心悸，站立不穩，差點(diǎn)倒下。

    “父親?！?/br>
    一旁的殷郊自然注意到，連忙上前攙扶，卻被殷壽狠狠甩開(kāi)。

    “哈哈哈哈～哈哈哈哈～”

    刑場(chǎng)正中心，手腳上戴著(zhù)鐐銬的老太太忽然大笑出聲，布滿(mǎn)皺紋的臉上顯露出欣喜的神色，眼睛里泛著(zhù)詭異的光。

    殷壽示意劊子手暫停，問(wèn)她：“你笑什么？”

    她用安南話(huà)說(shuō)道：“成功了！成功了！天佑安南！天佑安南！哈哈哈哈——”

    殷壽有些不耐煩：“我問(wèn)你笑什么？！”

    老太太的笑戛然而止，用殷商官話(huà)說(shuō)：“我笑你不知大難臨頭。我死了，卻能帶走大商的遠征大將軍，太值了！太值了！”

    “你是商人？”殷壽略微詫異，“為何與安南人同流合污？”

    “呵?！崩咸托σ宦?，“皇帝昏庸殘暴，殺盡我的族人，我蠱婆怎么能再留商任官差欺負?！?/br>
    殷壽一聽(tīng)，蹙眉想發(fā)火，但隨即而來(lái)的又是一陣心悸。他不自覺(jué)捂住左胸膛，坐在椅子上緩了半晌。

    “少在這里胡言亂語(yǔ)，混淆視聽(tīng)?！币蠼家荒樈辜?，擔心父親的身體有疾，抽出鬼侯劍，抵住蠱婆的脖子，迫不及待再問(wèn)：“你方才的話(huà)到底是什么意思？”

    “哈哈哈哈哈?！毙M婆又笑了幾聲，道：“從今日開(kāi)始，將軍每日辰午時(shí)分疼痛難忍，活不了多久。能讓威風(fēng)凜凜的遠征大將軍中了我的蠱術(shù)，我蠱婆死前也算是名揚天下?！?/br>
    “你！”

    殷郊怒不可遏，再看一向強大的父親竟然皺著(zhù)眉頭面露痛苦，握住劍的手力道加重，蠱婆的脖子滲出一絲鮮紅的血液。

    他身后的幾位大將也同時(shí)抽出劍，寒光凌冽的劍刃無(wú)一而外指向蠱婆。

    “呵?！靶M婆毫不在意，沖著(zhù)殷郊嗤笑一聲，“若是我死了，你爹將再無(wú)生還的可能?！?/br>
    殷郊罵道：“小人伎倆！”

    蠱婆恬不知恥地說(shuō)：“殷世子殿下，這叫兵不厭詐?！?/br>
    底下大軍中不少人開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，原本只當是普通的斬首立威，卻沒(méi)想到主帥遇襲，中了叛徒的詭計。當然，其中也有不少人和世子殿下一樣怒不可遏，眼神兇狠，像恨不得將蠱婆千刀萬(wàn)剮。

    殷壽終于從這一回疼痛中緩過(guò)來(lái)，示意眾人放下劍，鎮定地問(wèn)：“此毒何解？”

    “若你說(shuō)出來(lái)，本帥可大發(fā)慈悲放你一馬?！?/br>
    蠱婆的神色變得高深莫測：“此蠱能不能解，全在將軍一念之間?！?/br>
    殷郊急切罵道：“少說(shuō)廢話(huà)！”

    殷壽睨了殷郊一眼，讓他退下。殷郊忿忿不平，但也乖乖后退，站到姬發(fā)身邊。

    大庭廣眾之下，姬發(fā)不好寬慰他，只是在驚訝之余，向他使了個(gè)眼色。

    蠱婆用眼神掃了一圈刑場(chǎng)高臺底下的士兵，再看向死去的一堆戰俘和兩側跪著(zhù)的一言不發(fā)的屬下，再次放聲大笑。

    最后，她盯著(zhù)身側劊子手手中的刀，鋒利刀刃上還掛著(zhù)鮮紅的血珠，語(yǔ)氣平淡：

    “這種蠱來(lái)自苗疆，能吸走氣運。日后再開(kāi)戰，殷商將毫無(wú)還手之力，除非你死去，否則也只有連連敗仗。若想暫緩傷勢，必須每日斬殺百人，用其心頭血做藥引。如若不然，不出三個(gè)月，必將七竅流血暴斃而亡！”

    此話(huà)一出，全場(chǎng)嘩然。

    早知道苗疆蠱術(shù)可怕，但也沒(méi)想到會(huì )如此狠毒。

    殷郊震驚地睜大眼睛，心中回蕩著(zhù)蠱婆的話(huà)，感到難以置信，父親只有三個(gè)月生還的時(shí)間？

    “哼?！?/br>
    殷壽睥睨蠱婆一眼，不屑道：“你以為我會(huì )信你的話(huà)？昨日誤入迷霧的可不止我一人?！?/br>
    “你愛(ài)信不信?！?/br>
    “此蠱專(zhuān)為將軍煉制六年，只對擁有殷商皇室血脈的軍隊主帥有效，哪怕用血也無(wú)法將蠱傳遞給任何非皇室血脈的人。哈哈哈哈哈！”蠱婆發(fā)出嘶啞的笑聲，又道：“你要是不信，就等午時(shí)好好感受感受，心口是否如針刺那么痛苦，三個(gè)月后，又會(huì )不會(huì )七竅流血而亡！”

    聽(tīng)蠱婆說(shuō)完，在場(chǎng)的眾人無(wú)一不震驚，煉制六年的蠱，且只對擁有殷商皇室血脈的軍隊主帥有效？明擺著(zhù)是沖主帥來(lái)的。

    如果想暫緩傷勢，必須每日斬殺百人，否則三月后就會(huì )死去。而且……據她所說(shuō)，氣運已失，主帥不死，開(kāi)戰就不可能贏(yíng)？！

    這……世上真有這么玄乎的蠱？！

    姬發(fā)剛從難以言喻的思緒中回過(guò)神，就見(jiàn)殷郊一臉堅定，他心中忽然出現不好的念頭。

    姬發(fā)根本來(lái)不及拉住殷郊的袖子，眼睜睜見(jiàn)他闊步向前，當著(zhù)數萬(wàn)士兵的面虔誠地跪向殷壽，行了一個(gè)莊重的大禮。

    殷郊神色急切，眼神中帶著(zhù)純凈的赤誠，莊重說(shuō)道：

    “請父王傳位給我?！?/br>