程度上，證明他或許并非心懷叵測。

思及此，沈姝趕忙跪下，伏首叩拜：

“臣女親娘臨死前，曾托爹娘轉告臣女，外祖別無(wú)所求，只想讓她和后代，隱姓埋名，像普通人一樣，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮生活。娘親雖因生下臣女撒手人寰，卻一生平安喜樂(lè )，從無(wú)怨懟之心，臣女得沈、蔣兩家長(cháng)輩疼愛(ài)，亦和親娘一樣，感恩幸福。

普天之下，莫非王土，臣女和臣女親娘，能得如此人生，除了外祖庇佑之外，還要感念先帝和陛下恩賜。若非先帝和陛下憐惜，留下外祖血脈，我們母女萬(wàn)不能在大周王土之上，平安長(cháng)大。

是以，臣女將外祖視作‘陌生人’，既是尊重外祖遺愿，更是代外祖，表達對大周、對先帝和陛下的感激和忠誠?！?/br>
先帝既滅了藥王谷，便是存了滅大疆“白”姓的心思。

從現在云疆幾乎無(wú)人姓白，可見(jiàn)一斑。

沈姝這番話(huà)，雖像恭維，卻用了十足真心。

因她年紀小，這么娓娓道來(lái)，聽(tīng)上去別有一股少年人的赤誠。

就連周進(jìn)喜都對她有些刮目相看。

“咳……咳……咳……”

皇帝沉默審視她良久，面色終于稍稍和緩。

他的視線(xiàn)落在沈姝腰間那塊，因下跪而鋪陳在地的玉佩上，眸光閃動(dòng)。

“這枚龍鳳玉可是四郎的？”皇帝突然問(wèn)道。

沈姝微怔。

隨即她想起，熠王未封王之前，是四皇子。

“正是?！彼s忙回答：“殿下宅心仁厚，體恤臣女出身邊陲之地，不懂京城禮數，恐臣女進(jìn)宮謝恩沖撞貴人，這枚玉佩是陛下所賜，洪福齊天，是以，殿下借給臣女擋、擋災之用?！?/br>
她可不敢在皇帝面前，說(shuō)熠王交代的那些“救命恩人”之類(lèi)的話(huà)。

“擋災？”

皇帝愕然一怔，被她的說(shuō)辭逗笑了。

“這龍鳳玉是朕賜予他將來(lái)傳給兒孫之用。你可知，他贈予你，是何用意？”

第178章底氣很足

沈姝汗顏。

她實(shí)在不知，為何皇上好端端的，會(huì )把問(wèn)話(huà)從外祖白信身上，轉到她這枚玉佩，現如今又問(wèn)起熠王給她這枚玉佩的用意——

是她咬字不夠清楚嗎？

她都說(shuō)了是借，是借，借！

可皇上既說(shuō)“贈予”，她又怎敢糾正九五之尊的話(huà)。

她當然知道，熠王是怕她進(jìn)宮碰見(jiàn)老瑞王妃，才會(huì )好心贈她玉佩護身。

可是，她不敢對皇上說(shuō)啊。

若說(shuō)了——

不等于是在背后說(shuō)老瑞王妃的壞話(huà)嘛。

老瑞王妃是楚湛的親娘。

鑒于她和楚湛如今也算得上是盟友關(guān)系。

她可不想平白無(wú)故和瑞王府結仇。

“臣女……”

沈姝猶豫一下，赧然回答：“不瞞陛下，熠王殿下‘借’臣女這枚玉佩，雖是仁心體恤，卻是要銀子的。不旦要銀子，殿下還說(shuō)若是磕了、碰了，臣女都要折成銀子來(lái)還?！?/br>
皇帝：……

他竟不知道，他最重視的兒子，在心心念念求他賜婚的姑娘面前，是如此做派。

“咳……咳……”

皇帝輕咳著(zhù)，屈指叩了叩手邊的小幾：“這塊龍鳳玉，天底下就只這一塊，你說(shuō)四郎是租給你的，那他要你多少銀子？”

沈姝搖了搖頭：“殿下沒(méi)說(shuō)?！?/br>
皇帝面色微霽。

然而，下一瞬——

沈姝忖度著(zhù)道：“可臣女租殿下身邊的侍衛飛羽，是一千兩銀子一個(gè)月。這玉佩價(jià)值連成，臣女只租一天……想來(lái)……想來(lái)一萬(wàn)兩許是夠的?！?/br>
“咳……咳……咳……”

皇帝猛烈咳嗽幾下，一時(shí)有些喘不勻氣。

周進(jìn)喜趕忙上前，又是拍背又是奉茶，如此這般忙活一會(huì )兒，皇帝才稍稍好轉。

沈姝在旁看著(zhù)，又嗅了嗅空氣里的藥味，杏眸閃了閃。

因咳得不好受，皇帝濃眉緊蹙，掩唇看著(zhù)她：“你養父沈沖，不過(guò)是云疆四品長(cháng)史，一萬(wàn)兩銀子怕是要花上他十年俸祿，你哪來(lái)一萬(wàn)兩銀子租四郎的玉佩，又哪來(lái)的千兩銀子去租飛羽，恩？”

聽(tīng)他問(wèn)到銀子，沈姝底氣就很足了。

“回稟陛下，臣女養母蔣氏，是西北蔣家嫡女，陪嫁頗豐，有金礦亦有銀礦。娘親膝下只三哥與臣女兩人，她待臣女如己出，早些年便已將金礦予了哥哥，銀礦予了臣女。

臣女省吃?xún)€用，這些年也算有些積蓄，就算不稟明父母，一千兩銀子雇飛羽的錢(qián)，自是出的起的。至于那一萬(wàn)兩銀子的玉佩錢(qián)……臣女湊一湊，再找哥哥借一些，還是能湊齊的，大不了再省吃?xún)€用幾年，只要能沾了御賜的福氣，花再多錢(qián)也值?！?/br>
皇帝：……

他看著(zhù)沈姝黑白分明的杏眸，提起銀子這等阿堵物，眼睛竟閃閃發(fā)亮——

再想到自己那個(gè)風(fēng)光霽月、不食人間煙火謫仙般的兒子，一時(shí)間竟無(wú)言以對。

“咳……咳……咳……”

皇帝揉了揉眉心，朝沈姝擺手：“朕乏了，你且先下去吧?！?/br>
沈姝沒(méi)想到，一直忐忑不安的面圣，竟這般輕易便過(guò)了。

她心下驟然一松，趕忙叩首謝恩。

周進(jìn)喜適時(shí)上前，拂塵輕掃，躬身道：“縣主，請吧?！?/br>
沈姝站起身，感受到皇帝的目光，始終緊盯著(zhù)她。

她繃直了背脊，垂首轉身，萬(wàn)不敢左顧右盼，去尋那香爐的蛛絲馬跡。

只能跟在周進(jìn)喜身后，沉默走出了殿外。

待到她的身影，消失在門(mén)口，皇帝這才對著(zhù)身邊的小太監道：“去把四郎叫來(lái)?！?/br>
——

沈姝剛從太極殿出來(lái)，就看見(jiàn)熠王一身蟒袍，負手立在臺階下。

他挺拔欣長(cháng)的身姿和俊美面容，沐浴在春光下，仿若泛著(zhù)一層熠熠金光。

在這威武莊嚴的太極宮前，如同神祇一般，耀眼到讓人不敢直視。

沈姝的心臟沒(méi)來(lái)由猛跳兩下。

她趕忙垂下眼簾，跟在周進(jìn)喜身后，下了臺階，朝他見(jiàn)禮。

“不必多禮?！背诘?。

沈姝站起身，下意識便伸手到自己腰間，想解下玉佩還給他，免得出什么“意外”。

這動(dòng)作，看在楚熠眼中，令他眸色一深。

他看向周進(jìn)喜：“公公請回，父皇那邊還需公公照料，本王正好路過(guò)，便帶上縣主一起出宮吧?！?/br>
沈姝聽(tīng)了這話(huà)，眉心一跳。

剛在太極宮說(shuō)這玉佩是一萬(wàn)兩租金，只這一會(huì )兒功夫“討債的”，便已迫不及待等著(zhù)收錢(qián)了。

她不由得加快了解玉佩的動(dòng)作。

周進(jìn)喜小心打量楚熠的神色。

太極宮雖是前朝宮殿，卻獨立于眾殿之外。

殿下這樣子，很顯然是專(zhuān)程等在這的。

既是轉程等在這，又扮成“順路”的樣子……

周進(jìn)喜想