城做官，三老爺原在南邊做官，后來(lái)不知何故，辭官回了云疆看守家業(yè)。

安玉芝幼時(shí)曾在安老太太跟前養了幾年，又隨安老太太在京城住過(guò)一段時(shí)間，從教養到品味，從來(lái)都是云疆官眷圈里數一數二的。

沈老太太和安老太太是手帕交，著(zhù)實(shí)喜歡安玉活潑的性子，便上門(mén)為嫡次子求娶她。

安家應下這門(mén)親事，一來(lái)是不想讓愛(ài)女遠嫁，二來(lái)也是看中四老爺沈淮在云疆軍營(yíng)里，雖比不上沈沖手握大權，卻也是戰功累累、舉足輕重的將官。

安玉芝嫁入沈家十余年，上有老太太寵著(zhù)，妯娌間雖不是相處十分融洽，但因著(zhù)她的家世，年紀又是幾個(gè)太太最小的，妯娌們多有相讓?zhuān)且?，她在府里向?lái)是橫著(zhù)走的，從沒(méi)受過(guò)什么委屈。

此番，她在采買(mǎi)上提拔的人，被蔣二太太發(fā)落，雖算不上是件大事，卻也讓她第一次在府里失了顏面。

沈姝和蔣太太前腳剛邁進(jìn)杏芳院，就聽(tīng)見(jiàn)上房里頭，傳出安四太太的罵聲：“不過(guò)是個(gè)商戶(hù)出身，管幾天家，尾巴都翹天上去了！呸！還西北豪富呢！雁過(guò)拔毛說(shuō)的就是這種人！眼皮子淺的小戶(hù)，采買(mǎi)上這點(diǎn)子東西，也就她看的上！

哼！什么被人下毒，說(shuō)不得就是她攛掇兩個(gè)小的裝出來(lái)的！削尖了腦袋，不就想騙老太太把家底兒都交她呢！”

沈姝聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，眉頭一擰，抬腳就想沖進(jìn)去跟她理論。

卻被蔣太太抓緊手臂，箍在身側。

“娘親……”

沈姝剛忿忿出聲，就見(jiàn)四太太身邊的魏嬤嬤掀開(kāi)簾子走了出來(lái)。

一見(jiàn)她們，魏嬤嬤臉上頓時(shí)堆滿(mǎn)歉笑，迎上來(lái)見(jiàn)禮：“二太太萬(wàn)福，我們家太太發(fā)燒，這會(huì )子吃了藥，燒糊涂了，剛躺下……”

她說(shuō)著(zhù)，朝偏房方向喊道：“人都死哪去了？二太太來(lái)也沒(méi)人通傳一聲，是仗著(zhù)主子病了偷懶嗎？”

沈姝冷笑：“嬤嬤確實(shí)該管管，誰(shuí)人不知杏芳院侍候的jiejie們，都是從京城學(xué)來(lái)的規矩，怎的四嬸嬸一生病，竟連我那桃花齋里粗使丫鬟都不如，說(shuō)出去沒(méi)得讓人笑話(huà)?！?/br>
杏芳院里的人，向來(lái)自詡她們行的是京城規矩，院子里又怎會(huì )連個(gè)丫鬟都沒(méi)有。

四太太中氣十足的話(huà)，明顯就是掐著(zhù)點(diǎn)兒罵給娘親聽(tīng)的。

她這不是病，是存了心想把別人氣??！

沈姝的話(huà)，讓魏嬤嬤臉色一僵。

“阿姝，不得無(wú)禮?！?/br>
蔣太太淡笑看向魏嬤嬤：“四弟妹病著(zhù)，我本不該打擾，只是現下手頭有件事，拿捏不準，還得問(wèn)問(wèn)四弟妹的意思，免得我和弟妹之間起了齟齬，還請嬤嬤通傳一聲，我與弟妹說(shuō)了便走?！?/br>
“這……”

魏嬤嬤猶豫一下，正欲開(kāi)口婉拒——

“呦，什么風(fēng)把二嫂和四姑娘吹來(lái)了，進(jìn)屋吧?！?/br>
四太太病懨懨的聲音，突然從臺階上傳了過(guò)來(lái)。

沈姝聞言，眉頭深蹙，循聲抬頭看去。

當她看見(jiàn)四太太的眉心——

愕然一怔！

第43章陽(yáng)壽將盡

那是三道極顯眼的香灰印記，最左邊那道，已經(jīng)有了殘缺的痕跡。

一道香灰印記，便是一天陽(yáng)壽。

安四太太如今便只剩下不足三天的陽(yáng)壽！

沈姝細細打量四太太的面容——

此時(shí)此刻，午后的陽(yáng)光，斜斜照在四太太臉上。

她臉色蒼白如紙，一點(diǎn)血色也無(wú)，一副病懨懨的模樣。

也正因如此，她眉心那三道香灰印就更顯觸目驚心。

難道……四嬸的病，竟這么嚴重了？

就在沈姝怔神間——

蔣太太輕拍她的手，拉著(zhù)她，上臺階進(jìn)了屋。

杏芳院的上房，一應陳設處處彰顯華貴，裊裊沉水香，撲入鼻尖，更添幾分奢靡之感。

四太太掐著(zhù)病嗓，客氣讓了坐。

待到蔣太太和沈姝坐下，她便斜斜歪在榻幾上，一手支著(zhù)赭紅金線(xiàn)的引枕，做出虛弱無(wú)力模樣。

“讓二嫂嫂見(jiàn)笑，我這兩日頭疾發(fā)作，腦子亂得像漿糊，有時(shí)候還會(huì )說(shuō)些胡話(huà)，還請二嫂嫂莫與我一般見(jiàn)識?！?/br>
前一刻還指桑罵槐把人貶得一文不值，后一刻跟沒(méi)事人似得圓場(chǎng)。

也只有成日里被眾人拱在手心里的四太太，才會(huì )有這樣的做派。

在四太太看來(lái)，這時(shí)候蔣太太來(lái)“探病”，那是對她心里有愧。

她既撒了氣，紆尊降貴隨便尋個(gè)說(shuō)辭給蔣太太臺階下，也算是顧全了妯娌的顏面。

沈姝乍聽(tīng)見(jiàn)“頭疾發(fā)作”、“說(shuō)胡話(huà)”這幾個(gè)字，眉心微蹙。

這是熱腥草中毒之后的癥狀。

當日在福云寺，若非她發(fā)現三哥被人下毒，說(shuō)不得如今三哥便已成了這副模樣。

沈姝攥緊手心，幽幽盯著(zhù)安四太太的臉。

剛才還不曾發(fā)現，如今離得近了，沈姝看得十分清楚——

四嬸病懨懨“蒼白”的臉色，是因為敷了厚厚的香粉。

而這屋子里雖然燃著(zhù)香，卻聞不見(jiàn)半絲藥味。

顯然，四嬸所謂的“頭疾”，是裝出來(lái)的。

也就是說(shuō)，她將盡的陽(yáng)壽，并非與這兩日的“病”有關(guān)。

可既然是裝出來(lái)的病，卻又為何說(shuō)出和三哥之前所中熱腥草的毒，一模一樣的病癥？

這不得不讓沈姝多想。

不止沈姝，就連蔣太太聽(tīng)了四太太的話(huà)，原本還帶了兩分笑的臉，也微沉下來(lái)。

蔣太太看向一旁的魏嬤嬤，淡淡命令：“我有話(huà)要對四太太說(shuō)，你帶屋里服侍的先下去?！?/br>
魏嬤嬤猶豫一息，看向四太太，見(jiàn)四太太沒(méi)有阻攔，躬身帶人退了出去。

待到房間里只剩下三個(gè)主子，四太太略略坐直身子，下巴微揚，神色間難掩優(yōu)越感：“二嫂嫂知道我不是不饒人的性子，有什么話(huà)，但說(shuō)無(wú)妨便是?！?/br>
她雖未明說(shuō)，語(yǔ)氣間已隱隱透出來(lái)，她認為蔣太太摒退了人，是要跟她道歉的。

蔣太太自然看透四太太的心思，也不說(shuō)透，只直截了當、公事公辦地問(wèn)：“今日我來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)四弟妹，上個(gè)月你可是讓采買(mǎi)的人，從安家鋪子買(mǎi)了幾件越窯的新瓷？”

四太太聞言，知道蔣太太并非來(lái)道歉的，臉上掛不住，語(yǔ)氣帶了幾分不善。

“哎呦，我說(shuō)呢……原來(lái)就為了這事，二嫂才把那些采買(mǎi)的人給處置了？”

她說(shuō)著(zhù)，故意捋捋身上蜀錦裁的春衫，嘲弄道：“不怪二嫂嫂不識貨，越窯是官窯，越窯新瓷，經(jīng)年除了貢上的，整個(gè)大周也就兩三百件，像蔣家這等沒(méi)點(diǎn)官家背景的尋常商戶(hù)，就算砸了錢(qián)都拿不到。

安家鋪子這次只得二十幾件，看在姻親面子上，我才求了阿娘讓掌柜留幾件給沈府，那幾件越瓷，又不是只進(jìn)了我們四房，三哥兒院里不也領(lǐng)了一只壺么，不過(guò)千兩銀子的事，又是