V20·危機

    遭遇窮途末路的喪家之犬。

    艾爾莉塔不耐地抓抓頭，這么快就被拆穿性別倒是頭一遭：“我確實(shí)是女的，但麻煩放尊重點(diǎn)，別看見(jiàn)個(gè)女的就說(shuō)是魔女，一個(gè)人出來(lái)多防備點(diǎn)也沒(méi)什么吧?！?/br>
    “別狡辯了！”卡洛斯指向艾爾莉塔，“自我繼承了這柄劍，老師就提醒過(guò)我——魔女想要激發(fā)強大的魔法，除了傳承自本源的魔法書(shū)，還要約束自己一個(gè)行為。不殺人就是你對自身的約束！”

    “鬼扯什么呢，我說(shuō)不是就不是，愛(ài)信不信！”艾爾莉塔打掉卡洛斯的手，“我常年跟吸血鬼打交道，稍不留手這些人就沒(méi)命了！”

    “這種人死就死了，你憐憫他們，他們憐憫死在手上的冤魂嗎！”

    “反正我不殺人！”

    見(jiàn)愈吵愈烈，忒萊雅夫人用手肘捅了捅一旁的丈夫，他連忙出來(lái)打圓場(chǎng)：“每個(gè)人有每個(gè)人的行事風(fēng)格，再說(shuō)尸體的賞金也不高不是？都和氣點(diǎn)，別在這事上吵架?！?/br>
    要按照往常，艾爾莉塔定會(huì )吼一句“別來(lái)攪事”，但面對出手大方的雇主，她只冷冰冰地瞥了眼卡洛斯，比劃了一個(gè)割喉的動(dòng)作不再搭理?？逅挂彩侨绱?，他伸出兩指點(diǎn)點(diǎn)雙眸又點(diǎn)向她，今天以后他盯住她了。

    “好了?！边R雅夫人也站出來(lái)，“既然大家聚在一起就該相互信任，我相信艾爾……”她看向艾爾莉塔尋求真名。

    “艾爾莉塔?！边@次她大方告知。

    “我相信艾爾莉塔小姐的為人，剛才那幾下一點(diǎn)都不拖泥帶水，你的身手真是了不得，難怪能成為血獵?！?/br>
    難得被人夸獎，艾爾莉塔有些不好意思的搔搔臉：“倒也沒(méi)什么?！?/br>
    “卡洛斯也是，謝謝你及你的隊員們一路的保護，你們穩妥的行動(dòng)保證了我們的安危，真的非常感謝?！?/br>
    卡洛斯連連擺手，表示這都是自己該做的。

    經(jīng)忒萊雅夫人的一番夸獎，緊張的氣氛緩和下來(lái)，官兵也正好趕到，幾人在接連的詢(xún)問(wèn)中將這件事暫時(shí)拋到了腦后。

    太陽(yáng)西落，氣氛再次緊繃。

    所謂世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，吸血鬼之間廝殺篡位的消息也傳進(jìn)了人類(lèi)耳中。其實(shí)這些都有跡可循，隨著(zhù)吸血鬼襲擊人類(lèi)的目的不僅僅是為了進(jìn)食，其中還包含擴大族群的事件直線(xiàn)飆升，各種猜忌浮到明面上，直到圣廷散播出確鑿的消息一錘定音。這并沒(méi)有安撫人們的慌亂，反倒讓他們更加畏懼漫長(cháng)的黑夜。面對吸血鬼的進(jìn)食還有一絲有存活的可能，而轉化就沒(méi)這么好運了，成為吸血鬼的最終結局就是死在陽(yáng)光下，死在血獵手中。

    “喂，呃……艾爾莉塔?！笨逅剐￡犖ㄒ坏呐猿蓡T撥著(zhù)篝火里的木柴讓其充分燃燒，“吸血鬼那邊的事你知道多少？很多人都在說(shuō)他們起內訌了，真的假的？”

    艾爾莉塔剝開(kāi)剛烤好的松子扔進(jìn)嘴里：“真的，打得不可開(kāi)交，不過(guò)快結束了?！彼鳛橛H歷者太清楚了。

    “你怎么知道他們要結束了，怎么不是剛開(kāi)始呢？”卡洛斯靠在一旁的樹(shù)干上質(zhì)問(wèn)。

    “吸血鬼有時(shí)間但沒(méi)耐心，一場(chǎng)仗打不了太久?！卑瑺柪蛩朴频貏冎?zhù)手里的松子，“這次的內戰是快結束了，只要那幾個(gè)逃跑的君主被順利擊殺的話(huà)?！?/br>
    一直藏在樹(shù)冠里觀(guān)察四周的陰沉男性倒吊下來(lái)：“我還以為君主會(huì )誓死保衛王座?！?/br>
    「命更重要！」

    “命更重要?！?/br>
    艾爾莉塔與梅莉莎異口同聲，她察覺(jué)到j(luò )iejie的不耐準備岔開(kāi)話(huà)題：“吸血鬼比你想的還要惜命，好了?！彼呐氖稚系乃勺铀樾?，“上半夜你們盯梢，下半夜我來(lái)?！?/br>
    對她的分配卡洛斯沒(méi)有異議，上半夜大家都還有精神頭，出錯概率極小，而在困乏的下半夜，尤其是臨近日出開(kāi)始松懈的時(shí)候最容易出事。

    艾爾莉塔是被急促的沙沙聲激醒的，她從原地一躍而起迅速撲滅所剩不多的火苗，貼附地面戒備的姿勢如同一頭蓄勢待發(fā)的豹子。她的舉動(dòng)引起眾人的關(guān)注，站起身戒備起周?chē)?/br>
    “吸血鬼？”卡洛斯低聲詢(xún)問(wèn)。

    “對，還很遠?！卑瑺柪蛩屑毞直?，一前一后有兩波，他們的處境非常嚴峻，“你叫人把委托人搖醒，等下可能要棄貨逃跑?！?/br>
    “你不是血獵嗎？”

    艾爾莉塔忍不住罵了句臟話(huà)：“你一個(gè)人對付十多個(gè)吸血鬼試試！”她是可以，但身份敗露后面臨的問(wèn)題更多。

    原本艾爾莉塔撲滅火苗是想趁著(zhù)時(shí)間還夠盡早適應黑暗對逃跑有利，但那些吸血鬼來(lái)的速度比她預想的要快，他們剛把商人夫婦勸服正要輕裝上陣，已經(jīng)有幾個(gè)腳程快的躍至他們中間露出獠牙。

    “血！”吸血鬼?yè)湎蚝翢o(wú)防備的忒萊雅夫人，牙齒還沒(méi)碰上絲毫便被艾爾莉塔一腳踹飛，又被剛適應黑暗的卡洛斯捅穿心臟。

    “普通鐵劍沒(méi)有用，必須用銀！”艾爾莉塔再次擊退一名。

    “能阻礙一刻也行！”卡洛斯根本管不了這些，他和他的小隊頭一次面對數量如此龐大的吸血鬼，心里都沒(méi)個(gè)譜。

    「我認識他們，是畏縮在各處交界的投機分子，看樣子是挑戰君主失敗被追殺呢?！姑防蛏鲅蕴嵝?，「后面的部隊不知道來(lái)的是誰(shuí)，你別露出銀爪，很有可能會(huì )被認出來(lái)?！?/br>
    艾爾莉塔點(diǎn)點(diǎn)頭，現在外人太多，讓這些吸血鬼把自己跟銀爪聯(lián)系起來(lái)八成會(huì )從圍獵模式變成殺敵模式，吸血鬼發(fā)起瘋來(lái)不管不顧，這里的人除了她外誰(shuí)都不能幸免。她剛亮出鍍銀骨錐迎戰沒(méi)多久，緊緊咬在這群吸血鬼身后的追擊者加入進(jìn)來(lái)將水攪得混沌不堪。這倒給艾爾莉塔這邊帶來(lái)了喘息，他們架起傷員，拉扯著(zhù)商人夫婦且戰且退。

    半途出了點(diǎn)插曲，安德魯心疼自己的貨物被吸血鬼毀于一旦想能帶點(diǎn)走是點(diǎn)，他像瘋了一樣想要掙脫束縛，嘴里念叨著(zhù)“我的貨，我的貨”。雇傭來(lái)的幾個(gè)護衛不敢對他動(dòng)粗，慌亂無(wú)助之時(shí)只聽(tīng)咚地一聲，安德魯翻著(zhù)白眼暈倒在地，忒萊雅夫人拿著(zhù)比小臂粗的木棍把他打暈了。

    “快，把他帶上，咱們走?！彼涯竟饕粊G指揮起來(lái)。

    提心吊膽的一夜過(guò)去，太陽(yáng)升起后大家才松了口氣。被打暈的安德魯醒來(lái)第一件事就是跟眾人道歉：“對不起，因為我差點(diǎn)害大家都逃不出來(lái)?！?/br>
    在大家一致表示理解后開(kāi)始商討要不要趁著(zhù)白天把貨物找回來(lái)，能救多少是多少。

    “我反對?！卑瑺柪蛩俏ㄒ环磳Φ?，那里已經(jīng)成為了戰場(chǎng)，隨意靠近可能會(huì )被襲擊，“吸血鬼確實(shí)不能在陽(yáng)光下行走，但只要踩中他們沉睡的地方就有可能被拖進(jìn)去，救都沒(méi)法救?！?/br>
    “怎么會(huì )……”安德魯泄力地坐在地上。忒萊雅夫人攬過(guò)自己的丈夫說(shuō)著(zhù)寬慰的話(huà)，又一邊感謝艾爾莉塔他們的保護，并給了最后的任務(wù)委托，希望幫忙互送到鄰近的城鎮。

    “賞金不用擔心，我會(huì )按照契約上寫(xiě)的交付?！?/br>
    卡洛斯連連擺手：“這怎么行，我們的任務(wù)并沒(méi)有完成，還讓你們損失慘重?！?/br>
    忒萊雅夫人笑著(zhù)握住卡洛斯的手，以長(cháng)輩之態(tài)輕輕拍了拍：“你們已經(jīng)完成得很好了，沒(méi)有你們的護送我們不能平安回來(lái)?！彼挚聪虬瑺柪蛩?，“也謝謝你?！?/br>
    艾爾莉塔被她說(shuō)的有些不好意思，她本來(lái)是想撈點(diǎn)油水，渾水摸魚(yú)的：“我也沒(méi)怎么幫上忙，那點(diǎn)錢(qián)不如省下來(lái)用在刀刃上?！?/br>
    “謝謝你的好意，也謝謝你們的好意?！边R雅夫人的笑容未變但更顯堅毅，“一個(gè)好的商人就是從無(wú)數次歸零的失敗中摸爬滾打出來(lái)的，只要人還在就還能重新來(lái)過(guò)?！?/br>
    將商人夫婦安全送到最近的鎮子，艾爾莉塔也與他們告別，而卡洛斯及其小隊成員打算繼續留在他們身邊，等徹底安全便將他們送回故鄉。

    “做事要有始有終?！笨逅谷绱苏f(shuō)道。

    出鎮的路上，梅莉莎罕見(jiàn)的主動(dòng)出來(lái)與艾爾莉塔攀談。

    「商人里也并不全是jian詐之輩呢，這樣的魄力太難得了?！姑防蛏紝R雅夫人刮目相看。

    “她肯定會(huì )建立屬于自己的商業(yè)帝國的?！卑瑺柪蛩剡^(guò)身看向來(lái)時(shí)的路，“jiejie，商量件事?！?/br>
    「別，別這么叫我，有點(diǎn)惡心?！?/br>
    “好好好，梅拉，咱們幫幫她吧?！?/br>
    「我也正有此意?！?/br>
    艾爾莉塔哼著(zhù)不知哪里的民謠殺了回去，血洗了休眠于此的吸血鬼，搶救出一批貨物。她用自己的錢(qián)買(mǎi)了輛馬車(chē)把這些停在商戶(hù)夫婦留宿的旅店門(mén)口，知會(huì )了聲店家便再次一人踏上路途。