對罪犯，科倫坡永遠有著(zhù)豐富的經(jīng)驗和手段。所有被他盯上的獵物都必須緊繃他們的神經(jīng)，他們的對手并不是傳統地依據線(xiàn)索循規蹈矩定位犯人的偵探，而是位為了將真兇逮捕不擇手段的警探。他只忠誠地追隨著(zhù)自己敏銳得可怕的嗅覺(jué)——甚至遠勝于他養的那條狗，死死咬緊獵物，直到他們露出破綻。

    科倫坡總能咬緊那轉瞬即逝的機會(huì )，雖然手段并不能總是特別光彩——假使將他放進(jìn)偵探小說(shuō)里，那讀者痛批的信件將會(huì )如雪花般紛至沓來(lái)，把可憐的、負責收信和整理的助理忙到崩潰。

    只是他并不是位偵探，因此也并不適用于偵探的道德規范標準對他進(jìn)行批判。如他所說(shuō)的那樣——＂Well，?I，m?not?the?judge?or?thejury?or?even?the?DA.?I?investigate，?I?make?arrests?I?don，t?pass?judgement.??That，s?not?my?job＊[1].＂

    然而，即使是這樣一位破案率在警局已然成為神話(huà)的警官，他依然只是守著(zhù)自己微薄到堪堪養活一家人的薪水與這么多年過(guò)去只升了兩級的警銜，留守在連內部法醫和局長(cháng)都能犯案的核諧鈾好的L.A.P.D（這可能要歸咎于他過(guò)于傳奇的破案能力，以至于無(wú)數政商界有能量的大亨都應他而落網(wǎng)）

    更為糟糕的是，就在最近，科倫坡遭遇了人生最大危機——科倫坡太太已經(jīng)冷落了他十天！每次想到這里，科倫坡都會(huì )發(fā)出一句＂Oh，?God?。⑺频母锌?，雖然他并沒(méi)有什么信仰，非要說(shuō)的話(huà)，他信仰一切可以破獲案件的手段?？苽惼绿羞@方面的信仰，她是整個(gè)教區最虔誠的信徒，也是最積極去教堂做服務(wù)的志愿者。好吧，這些都不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是十天——整整十天！要知道，即使是他們之間最長(cháng)的一次冷戰也才持續了八天。他根本就不知道科倫坡太太生氣的原因——是他上完廁所又忘了把馬桶圈翻上去？還是他在吃燜豆子的時(shí)候吧唧嘴的聲音太吵了？

    客廳傳來(lái)幽怨纏綿的鋼琴聲打斷了科倫坡繁雜的思緒，那是肖邦的《Tristesse＊[2]》——也就是離別，要不是科倫坡太太告訴他這個(gè)名字，他大概永遠也不會(huì )知道這首曲子的名字?？苽惼驴偸且哉{侃的語(yǔ)氣和別人說(shuō)假如肖邦聽(tīng)到她彈的，可能會(huì )從棺材里跳出來(lái)，但實(shí)際上科倫坡太太彈得并不差。

    當她纖長(cháng)的手指在黑白琴鍵上掀起一陣颶風(fēng)時(shí)，激烈的情感便隨之迸裂開(kāi)來(lái)，掀開(kāi)沉重的琴蓋，向人撲來(lái)。

    即使科倫坡對音樂(lè )方面一竅不通——雖然這不妨礙他在疑似嫌犯的音樂(lè )家面前假扮成他們的粉絲拉近距離，并利用自己太太和自己分享的音樂(lè )知識蒙混過(guò)關(guān)，但那在風(fēng)暴眼中澎湃沸騰的情感依舊暴烈地撕扯著(zhù)他的內心。

    曲調終于步入了第三部分，所有情感重新歸于第一部分的深情綿長(cháng)。直到鋼琴很長(cháng)時(shí)間不再發(fā)出聲音，科倫坡才終于能確定科倫坡太太已經(jīng)彈完了。

    科倫坡的拇指搭在三叉神經(jīng)的位置，四指并在一起撓了撓額頭——往常裝作與嫌犯閑聊拉近距離，實(shí)則套話(huà)時(shí)的習慣性動(dòng)作。常年和各類(lèi)案件泡在一塊兒，連帶著(zhù)把套話(huà)時(shí)的動(dòng)作也帶回了家。但舌頭卻一改往日的靈巧，像蓋了層銹，罕見(jiàn)地有些磕絆，“這曲子……我記得，是肖邦寫(xiě)的吧，很悲傷?！?/br>
    “你想說(shuō)什么？”

    數十年的婚姻足以任何兩個(gè)人對彼此知根知底，說(shuō)粗俗點(diǎn)，一抬屁股，就知道就知道對方要拉什么屎。

    科倫坡太太垂下眼睫，語(yǔ)氣不咸不淡。單從外表看，很難看出她是哪國人：若說(shuō)她是歐洲人，她的五官是偏向亞洲人的柔和；說(shuō)是亞洲人，但她的顴骨高且凸起，典型的歐洲人骨相。任何見(jiàn)過(guò)她的人，又很難將她的容貌簡(jiǎn)單歸于混血，就像他們難以將她的性格歸結為高冷或親和。她就像個(gè)包含所有元素的全集，東方文化中包容萬(wàn)象的道。

    “如果產(chǎn)生了諸如擔心這所曲子表達的含義是情人間的分別曲調就不必了……噢，雖然我記得也有這種說(shuō)法，可能是我記錯了，但我記得是是因為在一次古德曼＊[3]——不是我前幾天說(shuō)的那個(gè)，那個(gè)是搞爵士樂(lè )的，彈這曲子的時(shí)候，肖邦突然激動(dòng)地感念祖國所以才有的這名字?！笨苽惼绿鹕?，合上了琴蓋，踱到鋼琴后面給鋼琴蓋上了意大利蓉的鋼琴罩。她的眼睛卻恰恰相反，像是不被主人心疼，從不蓋鋼琴罩又許久不曾用其奏響音樂(lè )的鋼琴，積了層厚厚的灰。

    科倫坡心疼地撫過(guò)太太眼底的青黑，她原本就不豐盈的面頰此時(shí)微微凹陷。很顯然，她這幾天休息得也并不好。

    科倫坡太太的身體微僵，但沒(méi)有立即拒絕這份親近，而是回身?yè)ё×丝苽惼隆?/br>
    人應當是天生便被設計好用作互相擁抱的造物，否則為什么鎖骨與肩膀間的空隙剛好可以盛放人的下巴。他們嚴絲合縫地貼合在一處，左側的鎖骨剛好盛放著(zhù)彼此的下巴——像在唐人街中見(jiàn)過(guò)的一種抱在一塊兒的陰陽(yáng)兩塊玉佩。

    分開(kāi)時(shí)，科倫坡輕聲嘶了一下。他發(fā)誓，那只是很輕的一聲抽氣聲。但那還是沒(méi)有逃過(guò)科倫坡太太的耳朵，她剛剛緩和的表情沉了下來(lái)，把人按進(jìn)了沙發(fā)里。老舊的沙發(fā)發(fā)出了最后一聲刺耳的嘶鳴，就停止了回彈。完全不敢反抗已經(jīng)隱隱有發(fā)怒跡象的太太的科倫坡就這樣，被半強制地掀開(kāi)了扎進(jìn)去的襯衣下擺。

    并不精瘦的腰上此時(shí)除了堆了一層由于上了年紀又不常運動(dòng)的贅rou，還有一眼看上去便是被大力且粗暴裹上去，以至于皮rou下陷的繃帶。雖然繃帶纏得極厚，但最上面的一層依舊有著(zhù)rou眼可見(jiàn)的血跡。

    “我覺(jué)得你需要解釋一下——比如告訴我為什么你明明向我保證過(guò)自己會(huì )好好地、”科倫坡太太刻意地提高了音量，一圈圈解開(kāi)過(guò)度壓迫傷口的繃帶，“處理自己的傷口，并一再強調不需要我幫忙換藥?！泵藓炚猴柫司凭?，在移到科倫坡的傷口上時(shí)，甚至有幾滴滴落在了他的褲子上，泅出深色的印跡。酒精隨著(zhù)棉簽一圈圈地滾動(dòng)，順著(zhù)滲進(jìn)了科倫坡已然化膿的傷口邊緣，滲了進(jìn)去?！敖Y果弄成了這樣？！”

    ＂huh...＂

    似乎是疼慘了，科倫坡腰腹的肌rou難以克制地痙攣起來(lái)，看上去可憐至極。密匝匝的冷汗從他的額頭、下頜、頸側紛紛滾下，＂so?I?need?you?...??Mrs.?Columbo.＂

    事實(shí)上，他們都知道問(wèn)題所在?？苽惼孪蚺匀遂乓哪蔷洹爸灰怀鍪?，不管大小，她都會(huì )很擔心我”并不只是麻痹犯人注意的假話(huà)?？苽惼绿_實(shí)十分害怕科倫坡受傷，而即使科倫坡會(huì )極力避免自己身處險境。

    但他是警員，還是兇案組的警員。即使領(lǐng)著(zhù)的只是一份微薄到勉強糊口的工資，而這也只是職責所在，但大部分的罪犯和他們的親友并不會(huì )因此而在心里給他“脫罪”——這個(gè)傷口便是一次科倫坡沒(méi)有避過(guò)去的襲擊導致。傷口很深，科倫坡差點(diǎn)沒(méi)從鬼門(mén)關(guān)挺過(guò)去，足足住院了半年才躲過(guò)去。不過(guò)因此，他多了三個(gè)月的修養調理的時(shí)間。

    科倫坡太太固然擔心科倫坡的安危，但她也理解，科倫坡不會(huì )放棄警察這份職業(yè)。雖然他實(shí)在并不具備警察該有的客觀(guān)，相當部分的時(shí)間在做著(zhù)雖然有效但過(guò)分主觀(guān)的有罪推定。但沒(méi)人能否認他心往正義的心，一個(gè)希望看到所有人壽終正寢的人。

    兩份感情的沖突下，就醞釀出這份冷戰。

    科倫坡真的不知道嗎？怎么會(huì )？

    可他要怎么解決這個(gè)問(wèn)題呢？找到謀殺的詭計核心就拆解它，找到謀殺的嫌犯就逮捕他，可這個(gè)問(wèn)題并不具有事實(shí)上真正的解決辦法。

    “我對此感到抱歉……讓你擔心了。我向你保證，以后會(huì )優(yōu)先保護自己?，F在，可以請你原諒我嗎？”

    “在探討原諒不原諒你這個(gè)問(wèn)題前，”科倫坡太太揚了揚高聳的眉峰，“你得先賠我個(gè)上次失約了的約會(huì )，和我一起去打保齡球。大忙人警探先生?！?/br>
    他們默契地沒(méi)有探討關(guān)于科倫坡是否要繼續當警察這件事。

    警探對婚姻并沒(méi)有特殊解決方法。

    唯一普遍使用于維系婚姻長(cháng)久的基礎就是建立在真誠和相互理解的基礎上的互相妥協(xié)。

    ＊[1]譯：我不是法官，也不是陪審團，也不是檢察官。我只是負責調查和逮捕。我不審判，那不是我的工作。

    ＊[2]Tristesse：肖邦練習曲作品10號第3首《離別曲》

    ＊[3]古德曼：一般指本尼·古德曼，美國單簧管演奏家、爵士樂(lè )音樂(lè )家。