籠罩于茨岡尼亞星上方的硝煙，盤(pán)桓了一個(gè)半宇宙月后，才稀釋到了足夠恒星艦穿過(guò)的透明度。

    市場(chǎng)開(kāi)拓部的報告絲毫不錯，這顆星球貧瘠、破敗，看不出任何投資價(jià)值，甚至不值得任何期待，因為哪怕從最基本的星球壽命來(lái)說(shuō)，極差的星際環(huán)境也預示著(zhù)可能在不到一百年里，它就會(huì )被周?chē)笮菂^間拉扯的引力給撕碎。

    但戰略投資部的二把手「鉆石」，依然選擇帶隊親自考察一遍這個(gè)已經(jīng)被放棄的目標。

    茨岡尼亞剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)規模龐大的內戰，百年硝煙落幕，當權政府被武裝力量扯下了臺，但新上任的草莽之流也只是讓這顆星球滑入了更加罪惡的深淵。

    鉆石對這里落后又蒙昧的社會(huì )結構毫無(wú)興趣，讓公司里僅僅位列P26的職員去為銀河系的未來(lái)寫(xiě)一份規劃，也不一定會(huì )比這里的現狀更荒謬了。

    他只關(guān)心這里唯一尚有可能性的資源——“人”。

    他的手下為他從茨岡尼亞的各處搜集了十二名孩子，外形年紀在10歲到15歲之間，太小的距離可用之年還有太久，成本太高；太大的則往往本性難移，教導效果不佳。

    這些素材每個(gè)都奄奄一息、遍體鱗傷，并按照鉆石的指示被裝進(jìn)了救生艙。但這些膠囊狀的睡眠艙里只被設定了最低限度的維生模式，及至回到鉆石購下的私人星球，其中的五名孩子已經(jīng)死去。

    剩下的七個(gè)孩子和來(lái)自其他星球的幸存兒，被一起送進(jìn)了這顆星球上的堂皇私宅——或者可以換一個(gè)更精準的稱(chēng)謂，是戰略投資部的后備人才遴選基地。

    鉆石并不親至此地，但覆蓋整顆星球的監控系統忠誠地為他記錄著(zhù)每個(gè)孩子的表現。

    暴力、交易、謊言，在強烈的求生渴望驅使下，任何一處凈土都會(huì )變成地獄。一個(gè)月后，他看著(zhù)最后剩下的名單，薄薄三頁(yè)，將三個(gè)最不想死的孩子的人生壓成一紙之間。

    男人的指節叩在頁(yè)邊，他似乎并不是真的關(guān)心他們的生平，偏頭問(wèn)向遞上資料的副手，“你的意見(jiàn)呢？”

    副手斟酌著(zhù)比對了三個(gè)試驗品的優(yōu)劣，一號更能忍耐，只是稍顯猶豫，二號最漂亮，懂得進(jìn)退取舍，想必未來(lái)更能派上用場(chǎng)，至于三號，天生的小偷和騙子，殺心也重，不堪大用。

    顯而易見(jiàn)，他有所偏頗，極大概率收了某種形式的賄賂。

    鉆石點(diǎn)了點(diǎn)一張好看的臉蛋，那就選這個(gè)吧，順便給我安排一次與他的見(jiàn)面。

    副手及其他手下得到的消息顯示，鉆石先生挑選了星球本地的早春蒞臨，而按照慣例，他最多只會(huì )在預定時(shí)間的一天前抵達。

    正是這種對經(jīng)驗的盲信讓這些看監控的家伙們掉以輕心：對外來(lái)者的疏忽使得他們沒(méi)發(fā)現鉆石實(shí)際提前了半個(gè)月就登陸了星球，對內在者的輕視則導致了更嚴重的問(wèn)題，一號二號不知何時(shí)起就從監控中消失了，最終站在鉆石面前的那個(gè)幸運兒，變成了評價(jià)最差的三號。

    鉆石看著(zhù)身前瘦骨嶙峋的孩子，男人輕易記起了他的出身，但就像彼時(shí)茨岡尼亞的糟糕與落后觸動(dòng)不了他的心弦一樣，他對這個(gè)孩子能夠脫穎而出的手段也并不好奇。

    鉆石摘下了手腕上的一串珠串，碧翠玉珠種水上乘，連投下的影子都是剔透綠色，落在從未見(jiàn)過(guò)奢侈品的窮孩子眼中，卻完全不知道價(jià)值幾何。

    但他天然能感應到這份貴重，面前的高大男人將這串石頭放到他手里，微笑道，“你要把它藏滿(mǎn)三天，不被任何人找到，然后你就通過(guò)了?！?/br>
    許多年后，當砂金再一次回憶這次考驗，依然會(huì )有深遠的恐懼自骨髓中泛起，鉆石留給他半天的準備時(shí)間，接著(zhù)通知了星球上的所有人員，他偷走了鉆石先生的貴重飾品。

    但砂金并不因此而感到怨恨，在他還不算長(cháng)的人生里，這種程度的誣陷甚至都不能讓他覺(jué)得冤枉，被出賣(mài)和背叛本是他命運的常態(tài)。

    可他仍然會(huì )在保安們的搜捕里感到恐懼，在被抓住逼問(wèn)和毆打時(shí)感到疼痛，但這就是生存，他用上了所有求生技巧，一次一次逃脫、躲藏，成功誘使游戲的另一方誤以為他多次轉移了贓品，那些保安們甚至相信他把目標藏進(jìn)了身體，就在那個(gè)傳說(shuō)中茨岡尼亞的男孩會(huì )多出來(lái)的xue里。

    在最后的四個(gè)小時(shí)里，他費力和他們周旋，最后故意敗露被四雙手抓到，興許是三天來(lái)的失敗已經(jīng)被那個(gè)猜測扭曲成了怒火中燒的性欲，抓捕者們迫不及待地按著(zhù)他，撕掉他身上也是從別館里偷來(lái)的衣服，掰開(kāi)他的腿，甚至已經(jīng)不急著(zhù)去找到主人的失物，而是先用yinjing捅進(jìn)了這具身體。

    輪jian也是需要時(shí)間的，砂金保持著(zhù)清醒度過(guò)了最后的這段時(shí)間，午夜鐘聲敲響，鉆石的聲音通過(guò)耳麥送進(jìn)這群男人腦海，瞬間冰冷地澆滅了所有獸欲。

    只剩砂金被留在這里，他緩緩從地上爬起來(lái)，看到走廊另一頭出現的男人。

    他此刻下體還在流血，渾身劇痛，但這種仍然活著(zhù)的實(shí)感已經(jīng)令他感到欣喜到顫抖。雖然，在男人真正走到面前的那一刻，他仰頭看著(zhù)這仿佛從另一個(gè)世界降下的華美尊像，有一瞬間感到恍惚——我這樣的命，就算再努力活下去，是不是也就是一直受難而已？

    鉆石難得有一絲好奇，“你藏在了哪里？”

    少年抬起手指，指了指鉆石的腰間，西裝外的長(cháng)風(fēng)衣上有一根垂下的寬厚腰帶，“……我把它拆開(kāi)了，縫進(jìn)了這件外套里，正好被您拿走穿上了?！?/br>
    “很好?！便@石贊許了他一句，脫下外套裹住了他，“以后它是你的了?！?/br>
    這句話(huà)中指代的“它”，起初一直被砂金理解為指外套，他連其中藏著(zhù)的珠串都不敢肖想。

    彼時(shí)的砂金在別館生活了半年左右，如饑似渴地學(xué)習著(zhù)一切知識，終于了解了這個(gè)宇宙的萬(wàn)之一二，卻還沒(méi)有自己的名字。不過(guò)似乎也并不需要，因為在這里，只有一批沉默的嶄新安保，和無(wú)盡的資料陪伴著(zhù)他。直到鉆石又一次來(lái)看他，并且叫他“翡翠”，他的表情很驚訝，直到此時(shí)他才知道，原來(lái)鉆石當時(shí)那句話(huà)的本意，甚至是他可以擁有“翡翠”這個(gè)新名字。

    “這太貴重了?！鄙敖鸬吐?，卻沒(méi)有直接拒絕，誘惑太大，他也不舍得。

    他反復閱讀過(guò)那美麗翠玉的相關(guān)知識，知曉翡翠這一礦石種類(lèi)的龐大與駁雜，于是出身微賤的少年為自己挑選了一個(gè)不那么張揚的名字——我叫“砂金”就可以了。

    但他也在心中默默希望，如果可以的話(huà)，能將這個(gè)名字多保留一段時(shí)間嗎？我想在未來(lái)某日，能與它足夠相配。

    維里塔斯·拉帝奧給出了一點(diǎn)作為聽(tīng)眾的反應，“據我所知，貴司的戰略投資部中如今確實(shí)有一位「翡翠」，不過(guò)，應當是位女士?！?/br>
    “是的?！鄙敖鹦Σ[瞇地點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)著(zhù)玩笑揶揄，“你還挺關(guān)心我們嘛?！?/br>
    “臭名昭著(zhù)罷了?！?/br>
    砂金無(wú)所謂他的攻擊，今夜的講故事興許更多是一種自我回憶和陶醉，他又給自己倒了一杯酒，薄醉微醺，燈光下面頰浮現淺紅。

    砂金用手背貼著(zhù)臉頰，“沒(méi)錯，沒(méi)錯……那我說(shuō)點(diǎn)你大概不知道的，「石心十人」是個(gè)歷史悠久的組織，其中的每個(gè)代號都是從最初就流傳到現在的，鉆石先生的前一任也是鉆石先生，再前一任，似乎是鉆石女士，翡翠也是這樣……”

    維里塔斯流露質(zhì)疑，“但從你的故事來(lái)看，在你大概還只有……十五、十六左右？鉆石就已經(jīng)認為你可以進(jìn)入這個(gè)部門(mén)的最高核心？”

    砂金將目光投向窗外，喃喃低語(yǔ)，“是啊，或許正是如此……不過(guò)這就又是一件，我如今也不確定的事了。但總而言之，這個(gè)世界不會(huì )事事順遂，那個(gè)時(shí)候，能如我心愿的事更是不多，鉆石先生并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)我內心祈求的能力，他后來(lái)就叫我砂金，自然更不可能在部門(mén)里為我保留，那個(gè)代號最后被一位優(yōu)秀的前輩取得。我很尊敬她?！?/br>
    他用了尊敬一詞，巧妙遮掩了自己對此事的任何情緒。

    但維里塔斯忽然意識到，如今的「砂金」就是石心十人之一，他這一股來(lái)自卑賤塵泥的嶄新力量，不知取代了哪一塊古老的寶石，將自己的代號刻進(jìn)了高閣，將本來(lái)低廉的砂金石，捧至高昂絲座。

    于是，他對這個(gè)故事的真假更加報以懷疑，但砂金的講述還在繼續。

    夜還漫長(cháng)。

    ＊

    成功留下后的第二天，砂金得到了一次全身檢查。

    他自己也記不清自己的年齡了，被問(wèn)到這項時(shí)顯出窘迫，從骨齡測算來(lái)看，他身體的發(fā)育程度遠比健康的同齡人要糟糕，首要原因是營(yíng)養不良，再次則是長(cháng)年的受虐。

    尤其是他的yindao。

    私人醫生溫和地要求他打開(kāi)雙腿以供檢查，砂金抓緊了身下的床單，緊張地看了一眼房間另一側的鉆石，他期待年長(cháng)的男人能來(lái)阻止，但他的希望落空了。

    砂金認命一般打開(kāi)了腿，他扶著(zhù)自己的大腿根部往外下壓，露出其中常被蹂躪的部位，低聲念出曾經(jīng)奴隸主的命令，“請cao我的臟屄?！?/br>
    私人醫生尷尬地愣住了，他退后一步訕笑，“不是這個(gè)意思?！?/br>
    被嫌棄和拒絕往往意味著(zhù)更可怕的后果，砂金顫抖著(zhù)用手指扯開(kāi)紅腫的花xue，“求求您……cao我吧……”

    醫生匆忙收起診具，這個(gè)少年，比起身體上的創(chuàng )傷，顯然精神上的問(wèn)題更加嚴峻，他必須去和他的主人說(shuō)明。

    鉆石讓他先行離開(kāi)了。床上的這個(gè)少年是從一個(gè)當地貴族家里撿過(guò)來(lái)的，他料到過(guò)他的思想會(huì )被茨岡尼亞的文明程度局限，只是不太清楚有多深重。

    砂金被“客人”拒絕了兩次，現在縮起了身體不知會(huì )面臨什么，鉆石從他面前走過(guò)，留下一句，去樓下吃飯。

    砂金無(wú)聲地踩下臺階，暗暗發(fā)誓這一回一定要好好表現，絕對不能再次失敗。餐廳桌上菜肴琳瑯滿(mǎn)目，飄發(fā)陣陣香味，砂金空虛的胃袋一陣饑餓絞痛，他默默盯著(zhù)鉆石坐進(jìn)主位，餐巾展開(kāi)，刀叉列好，男人向他宣布，可以開(kāi)始用餐。

    于是砂金跪在地上，如一條母狗般爬進(jìn)桌底，找到了主人的褲管，他回憶著(zhù)曾經(jīng)最受喜愛(ài)的那名奴隸的樣子，手掌應該怎么撫摸主人的膝蓋？怎么樣能讓主人舒服開(kāi)心？他小心地將臉湊進(jìn)男人的雙腿之間，他忍不住想，好餓啊，好想喝一口湯啊，其實(shí)主人射出來(lái)的這種東西，又不好吃，又填不飽肚子。

    下一刻，一雙手猛得抓住了他的衣領(lǐng)，鉆石直接把他從桌底拎了出來(lái)。

    砂金嚇了一跳，緊接著(zhù)聽(tīng)到男人冰冷的命令，“去墻邊罰站?！?/br>
    砂金張了張嘴，當然不敢為自己分辯，他低頭走了過(guò)去，貼著(zhù)墻壁站好。

    鉆石用完一餐，傭人們來(lái)來(lái)回回十數次，沒(méi)有一個(gè)人看過(guò)墻邊的砂金一眼，最后一杯餐后酒呈上，鉆石端起酒杯走到砂金面前。

    “餓嗎？”

    砂金抬頭看著(zhù)他，在這里的一切都和曾經(jīng)的常識大相徑庭，他不知道該選擇哪一種回答。嘴唇顫動(dòng)片刻，身體率先發(fā)出了饑餓的鳴叫。

    但男人充耳不聞，依然在面前僵持，砂金試探著(zhù)說(shuō)，“是的，先生?！?/br>
    鉆石的一只手掐住了他的下巴，抬起砂金的臉后將杯中的酒液灌了進(jìn)去。

    少年喝得咳嗽不止，但美酒也如甘霖，他努力卷入口中，吞下咽喉，身體饑渴地抓住每一絲生的希望。

    鮮紅的液體從唇角留下，男人又問(wèn)，“酒和jingye，哪個(gè)更好喝？”

    少年的神智被酒精熏染，醉意柔化了他的畏懼，脫口而出真心話(huà)，“我更喜歡這個(gè)，先生?！?/br>
    鉆石低笑一聲，松開(kāi)他的臉頰，用指節輕柔地揩過(guò)少年嘴角的紅酒，他俯身與這雙眼睛平視，瞧瞧，一雙連銀河都沒(méi)怎么見(jiàn)識過(guò)的雙眼，怎么算得上污穢？

    他的嗓音低沉又蠱惑，“很好，我的孩子。記住，在我面前，要說(shuō)真話(huà)?！?/br>