微潮，內侍推著(zhù)聞致停在了文華殿階前。繼而，在所有人探究嘲弄的目光中，二十歲的青年一身青色官袍，撐著(zhù)雙拐一步一步穩而緩慢地踏上石階，邁入殿中。

陽(yáng)光一層一層在他身上褪去，明明是清俊無(wú)雙的面孔，卻莫名生出一股疆場(chǎng)豪氣。

他朝著(zhù)眾人頷首一禮，不卑不亢道：“下官聞致，新領(lǐng)文華殿舍人一職，有幸宦海同舟，還請諸位同僚不吝賜教！”

他眼中沉淀的堅定如瀚海汪洋，深不可測，極具壓迫感，與傳聞中那個(gè)“病修羅”迥然不同。年輕人極少有他這樣的氣度和眼神，只需一眼，文華殿的老學(xué)士們便知此子絕非池中之物。

夏日的枝頭油綠，在文華殿窗外投下一片斑駁的濃蔭。一片葉子飄然墜下，落在聞致未寫(xiě)完的公文上。

耳畔仿佛又響起了那熟悉輕巧的聲音：“聞致，院子里的紫薇花開(kāi)了，等我們針灸完就去看花，可好？”

又來(lái)了……

聞致的筆尖一頓，平時(shí)拉弓也四平八穩的手，此刻卻微微顫抖起來(lái)。

去年此時(shí)，明琬也曾邀請他去賞花，但他沒(méi)有應允。他至今還記得明琬那失望的眼神，令他心中泛起綿密的悶意……不疼，只是悶得慌，喘不過(guò)氣來(lái)。

他終于徹底醒悟，他失去的是怎樣珍貴的東西。

文臣也好武將也罷，只要是實(shí)職，不管官階多卑微，兩年內他都會(huì )爬到令自己滿(mǎn)意的位置。

不止是為了李成意，更是為了明琬。

三年后，徽州。

“娘親，何時(shí)能到？”簡(jiǎn)陋的馬車(chē)內，一個(gè)扎著(zhù)雙丫髻的小女童如粉雕玉琢的白玉團子，眨巴著(zhù)濕潤的大眼睛望向明琬。

女童大約也就三歲出頭，臉rou嘟嘟，小小的嘴唇像是三角形的花瓣。

“馬上了，馬上?！泵麋笱艿?。正攤開(kāi)一本發(fā)黃的冊子，照著(zhù)新得來(lái)的草藥葉脈畫(huà)圖，無(wú)奈她的畫(huà)技著(zhù)實(shí)不佳，加之馬車(chē)搖晃，畫(huà)了好幾次都不滿(mǎn)意。

“娘親，玉兒餓?！币琅f是奶聲奶氣的聲音，戴著(zhù)銀鐲子的小手拉了拉明琬的衣袖，癟著(zhù)嘴撒嬌，教人難以忽視。

明琬只好長(cháng)嘆一聲，苦惱地將藥草夾入冊子風(fēng)干，待有時(shí)間了再慢慢畫(huà)。她從包袱里翻出半塊沒(méi)吃完的米糕，喂到女童的嘴邊，哄道，“再過(guò)兩刻鐘就能見(jiàn)到姜姨啦，到時(shí)候，讓姜姨給你買(mǎi)好吃的，可好？”

“好?！毙」媚锕郧傻攸c(diǎn)頭，睫毛長(cháng)長(cháng)的，隨后一字一頓問(wèn)道，“那，也能見(jiàn)到爹爹么？”

“……”

大概是章似白那混蛋在明含玉面前說(shuō)了些什么渾話(huà)，小含玉最近總是追問(wèn)“爹爹”的下落，問(wèn)為何大牛、鐵柱、石頭他們都有爹爹，而她沒(méi)有……

明琬只能編出一套跌宕起伏的折子戲來(lái)，哄她道：“爹爹去外地做大官了，過(guò)兩年就會(huì )回來(lái)接咱們娘兒倆?！?/br>
于是，小含玉便撐著(zhù)下巴，眨著(zhù)黑曜石般漂亮的圓眼睛，開(kāi)始一臉嚴肅地期待有從京城來(lái)的大官做她爹爹。

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第34章孩子

去年秋,北狄聯(lián)合突厥大軍壓境，氣勢咄咄，大晟戰事節節敗退,眼看著(zhù)黃河防線(xiàn)就要攻破，年邁昏聵的老皇帝不得不派使臣前去游說(shuō)突厥，議和休戰。只要突厥肯退軍，北狄不足為患……

但突厥人何其兇猛？當初雁回山屠殺大晟七萬(wàn)人的“功績(jì)”,足以令朝中過(guò)慣了太平日子的文臣們膽寒。正惶惶推讓之際,聞致主動(dòng)請纓，出使曾經(jīng)給予過(guò)他滅頂重創(chuàng )的突厥十二部。

這年,他二十三歲，持符節,出長(cháng)安,踏過(guò)雁回山脈。雁回山風(fēng)雪茫茫，不見(jiàn)舊人骸骨，此次出使,亦是兇多吉少。

但他挺過(guò)來(lái)了。

突厥可汗記得他是當年敗在雁回山的那個(gè)殘廢,百般刁難,談判時(shí)自始至終不讓他入座歇息。他撐著(zhù)還在康復期間的雙腿,站著(zhù)游說(shuō)了整整兩個(gè)月，降服了草原的烈馬,射落了雪山的大雕,以雁回山北豐盈的牧草為誘餌,許以關(guān)外貿易,終于兵不刃血勸退突厥大軍。

而另一邊，李成意趁機一舉而起，滅了北狄殘部,加封陳王。

聞致因此立功，升遷為吏部侍郎，一時(shí)名聲大噪。直到此刻，長(cháng)安城才真正明白當初的“病羅剎”早已涅槃重生，不復當初。

他敗于疆場(chǎng)之上，又崛起于朝堂之中，其百年難遇的毅力和能力，使得天下噤聲，再也無(wú)人能非議他分毫。

聞致住的依舊是宣平侯府的舊宅，只是撤了原先的牌匾，改為“聞府”?；实圪p了他不少宅邸和美人，他一一辭謝，一樣也不收，世人都道他清廉，只有他自己知道并非如此。

他是怕?lián)Q了住處，明琬回來(lái)會(huì )找不到家。

年前，聞致出使突厥時(shí)困難重重，加之塞北奇寒，他腿疾復發(fā)，在榻上躺了兩個(gè)月，等到能稍稍下地時(shí)，已是第二年上元節了。

李成意近來(lái)喜歡沒(méi)事就往聞致這兒跑，今天得知是聞致二十四歲生辰，特地命人尋了一套極為上品的文房四寶送來(lái)。

他進(jìn)了院子，便見(jiàn)聞致一身暗青色的常服站在花廳中，垂首望著(zhù)木架上擺放的盆栽忍冬，皺著(zhù)眉面色凝重，仿佛在面對一個(gè)無(wú)解的難題。

“還沒(méi)痊愈呢就下地久站，你這雙腿真不打算要了？”李成意命人將生辰禮擱置在石桌上，隨即揮退侍從，負手走到聞致身邊道，“給你準備了個(gè)好東西，你一定喜歡?！?/br>
聞致對石桌上那價(jià)值連城的古董硯臺毫無(wú)興致，依舊皺眉望著(zhù)忍冬垂下的枯藤，自語(yǔ)般低聲道：“這最后一盆，也要枯死了?！?/br>
四年過(guò)去，她當初種下的梔子、芍藥、虎耳草都已枯萎，僅剩的一盆忍冬也大限將至……可是，她仍未歸來(lái)。

聞致忍不住想：若哪天她回來(lái)，看到花廳里的草藥都被自己給養死了，會(huì )否生氣？

或許，可以趕在她歸來(lái)前去買(mǎi)幾盆一模一樣的擺著(zhù)。聞致認真地思忖，又遲疑：可她也曾說(shuō)過(guò)，失去的東西就是失去了，即使補償一份一樣的，也不會(huì )有最初的感覺(jué)了……

“真是稀奇，這天底下還有能難倒聞侍郎的問(wèn)題！”李成意隨