從白江口戰敗，到柳生太郎離開(kāi)倭國這幾年，是中臣鐮足最后的黃金時(shí)期。最后第二年高句麗戰敗的消息傳來(lái)時(shí)，中臣鐮足已經(jīng)很老了，他顫顫巍巍地點(diǎn)燃信紙，眉目間已有幾分超脫的味道。

    直子能聞到他的死期，在旁擦劍不語(yǔ)。

    柳生太郎依舊沒(méi)有找到他的來(lái)處，但也沒(méi)有同意中臣鐮足的邀請。涉政，一向不在他的規劃范圍內，或者說(shuō)，不能真的戴上倭國冠位的帽子，他對那些沒(méi)有一絲興趣。

    浪人高高梳起的馬尾在空中搖晃，他的手指是修長(cháng)白皙的，仿佛怎么也曬不黑，但指腹上常年練劍導致的老繭卻是榮耀。柳生直子隨著(zhù)他的入侵扣緊了他的肩，口中流出曖昧的吟哦。

    他們已有許久沒(méi)做了，近段時(shí)間都是草草解決，頗有點(diǎn)七年之癢的味道。但直子知道，是戰爭和學(xué)習吞噬了兩人相處的時(shí)間，如果柳生太郎沒(méi)有興致，那么直子也不會(huì )逼他。

    倭國待不長(cháng)了，他們即將啟程前往海的對岸。

    “你覺(jué)得那人說(shuō)得有道理？”直子用爪子繞著(zhù)柳生太郎散在她臉上的長(cháng)發(fā)，將他毫不留情地拉下來(lái)，涼薄的唇在他嘴角摩挲卻不直接吻進(jìn)去。

    她說(shuō)的是來(lái)自原高句麗遺址上的一個(gè)門(mén)派弟子，那人一見(jiàn)到柳生太郎就表現得欲言又止，在看到柳生太郎的劍術(shù)之后雙眼更是放出巨大的光。

    那人說(shuō)柳生太郎是他們月泉宗消失已久的少宗主。年齡對得上，劍術(shù)對得上，長(cháng)相未有明顯變化，言語(yǔ)之間也與倭國當今的朝堂沒(méi)有關(guān)系，怎么看真實(shí)度都很高。柳生太郎自認沒(méi)有什么值得一個(gè)高句麗遺民圖謀，幾番思索，便決定要隨他去了。

    中臣鐮足下葬的那一天，柳生太郎便失蹤了。風(fēng)雨欲來(lái)，這個(gè)小小的山坡上陰云密布。他的睫毛被空氣中的水分沾得微濕，沉重地注視著(zhù)或許稱(chēng)得上“忘年交”的友人故去。

    這七年來(lái)，他持續性地挑戰武館和貴族手底下的武士，終究還是沒(méi)能在這片土地上找到歸宿感。

    而這患得患失的疏離感，在他回到月泉宗看到那一草一木之時(shí)竟在頃刻間煙消云散。

    雖然他沒(méi)有完全獲得失去的記憶，但當他握住那枚叫做幻月的玉佩時(shí)，所有質(zhì)疑的聲音都遠走了。

    他屬于這里。

    他名義上的父親和原本坐在高處冷漠以待的長(cháng)老們皆喜極而泣，但他的內心并沒(méi)有多么歡欣鼓舞，只是覺(jué)得理當如此。

    這一年，月泉淮26歲。

    故鄉是美好的，風(fēng)輕輕云飄飄。

    兩只已經(jīng)稱(chēng)得上大貓的小姑娘蹲在老宗主月泉羅終的肩頭，成了月泉宗新的吉祥物。而宗里的繡娘們，正緊趕慢趕著(zhù)月泉淮即將在繼任大典上穿戴的新衣。

    那是個(gè)常見(jiàn)的多云天，溫度剛好，樹(shù)下卻沒(méi)有多少陽(yáng)光。天極藍，云的另一面是金黃色的。直子在月泉淮的身下喘息，雙腿緊緊夾著(zhù)他的腰身。

    “想好給我的新名字了嗎？夫君？”她的大拇指用力拂過(guò)月泉淮的唇角，她剛蹭上去的口脂在他姣好的臉上留下一道艷麗的姝痕，襯得他越發(fā)風(fēng)流狂放。

    女子出嫁之前往往只有小名，到夫家之后丈夫才會(huì )給她取名取字，這就叫“待字閨中”。雖然高句麗人月泉淮沒(méi)有字，但是給女人取名字，本身就是一件極其私密極其香艷的事。月泉淮年輕時(shí)失去了記憶，現在回想起來(lái)，一切真的天命。

    他的繼任大典之后緊跟著(zhù)的就是兩人的大婚。他的父親月泉羅終花了一點(diǎn)時(shí)間才接受天資聰穎的兒子流落到倭國10年（其實(shí)是9年）還娶了只貓妖回來(lái)。但，就算他不接受，現在的月泉宗也是沒(méi)人能干涉月泉淮的選擇的。

    月泉淮就是這么一個(gè)說(shuō)一不二的人。

    于是在小貓正式化形的半年前，也是月泉淮27那年，他正式成為了月泉宗的宗主。

    他頻繁地征戰于境內外不服月泉宗的地方，直子便也隨著(zhù)他出門(mén)——玩耍。是的，他們依舊沒(méi)有給直子想出一個(gè)好名字來(lái)，但這不妨礙她有一張超越國籍的美麗的臉。貓并未梳著(zhù)傳統的婦人髻，而是把月泉淮送她的首飾隨意地插在腦后，除了那些會(huì )叮鈴作響的，因為貓的聽(tīng)覺(jué)有些過(guò)于敏感了。

    這么優(yōu)越的五感自然也被月泉淮用來(lái)消滅敵對勢力，他們匍匐在山崖之上，準備突擊那煩人的澠池劍宗。

    在月泉淮沖出去之前，直子拿粗糙的舌頭刮了一下他的臉。

    月泉淮沒(méi)好氣地說(shuō)道：“我的小老虎，你可消停點(diǎn)吧?！?/br>