，哼哼唧唧地抱怨：“……趙莊那么遠，回來(lái)不知要什么時(shí)候，爺爺可真會(huì )折騰人?！?/br>
周容就笑，耐心幫他理好衣服，打扮得漂漂亮亮，最后在屁股上拍了一巴掌：“快滾蛋吧?！?/br>
和玉很不平，壞心眼地煽動(dòng)他一起去：“狗子你自己在家多無(wú)聊啊，山景可好看了?！?/br>
周容絲毫不為所動(dòng)，伸了個(gè)懶腰，笑道：“那你好好看，我替你補個(gè)回籠覺(jué)?！?/br>
等和玉的背影消失在門(mén)外，周容才開(kāi)始里外灑掃，梳洗更衣。一切拾掇停當，他坐在案幾前，慢慢整理舊時(shí)文稿，只言片語(yǔ)也要展開(kāi)瞧瞧，不喜即棄去。偶有得意之作，他不自覺(jué)地用指尖依著(zhù)字形摹，還是棄了；同儕批注、戲作，讀畢會(huì )心一笑，也棄了。如是揀了一番，只余一小匣，喁喁都是情話(huà)，他自己也羞于再讀一樣，倉促地上了鎖。

差官來(lái)時(shí)，只見(jiàn)火已熄，余燼未冷。那手曠然清舉的好字，連著(zhù)錦繡文章，此后都成絕響了。

周容只整整衣衫，起身道：“走吧?！?/br>
近來(lái)頗覺(jué)回暖，時(shí)令已臨初春。和玉探頭往車(chē)窗外看，道旁積雪漸消，鳥(niǎo)鳴啁啾，顯見(jiàn)是個(gè)好日子。

但不知怎的，他總感覺(jué)忘了什么事，心頭墜著(zhù)。和玉想了半天，終于記起來(lái)，一拍大腿：“完了，印信好像沒(méi)帶?！?/br>
小廝咬咬嘴唇，囁嚅道：“不帶也無(wú)妨的?！?/br>
“不成。叫車(chē)掉頭，我回去拿?！?/br>
小廝趕緊道：“小人回去取就成了，您且車(chē)里歇著(zhù)?！?/br>
和玉還是說(shuō)不行，執意要往回趕。小廝終于急了，跪下懇求：“真的沒(méi)事兒，小世子，忘了就忘了吧！”

上頭沒(méi)做聲。過(guò)了會(huì )，一物當啷扔在他面前，正是那枚印信。小廝眼睛慢慢瞪大了，悚然抬頭，一貫溫軟討喜的和玉直直盯著(zhù)他：“掉頭?！?/br>
冥冥中似有呼應，如同一條銜尾蛇，萬(wàn)事溯自何處，也將終結于彼。那天和玉跪在榮郡王面前，說(shuō)“兒臣心里只有他一個(gè)”，如今想來(lái)，一語(yǔ)成讖。

車(chē)仆棄在半路，和玉孤身策馬，直投端王府。

明心堂內披紅掛彩，人語(yǔ)喧嚷。上首一張太師椅，端王安坐其上，堂中數人身披紅絳，王府諸卿分列兩側，也紛紛鼓掌道賀，一派喜氣洋洋。

有人大聲起哄：“哈統領(lǐng)，講兩句！”

端王笑罵道：“還叫人哈統領(lǐng)？難怪你沒(méi)福氣！”

那人抬手就給了自己一嘴巴，躬身陪笑道：“王爺說(shuō)笑，皇姓小的喊都不敢喊，真賞給我，怕是喜得半夜就厥過(guò)去了！”

一個(gè)馬屁把端王拍笑了，哈闊也喜不自勝，威風(fēng)赫赫的副統領(lǐng)，竟感激得虎目含淚。稿子是早就寫(xiě)好的，他剛背個(gè)頭就哽咽得說(shuō)不出話(huà)，諸卿善意地報以掌聲，哈闊才得以繼續大表忠心。王府對他恩同再造，端王慈愛(ài)更過(guò)生身父母，得了賜姓光耀門(mén)楣，他哈闊必將肝腦涂地、為牛做馬，才能報深恩之萬(wàn)一。

一番話(huà)下來(lái)，聽(tīng)眾中已有人抹淚。端王也微笑，正待點(diǎn)評兩句，門(mén)突然被撞開(kāi)。

長(cháng)風(fēng)驟起。和玉立在門(mén)口，衣袂翻飛。

仿佛按下了什么開(kāi)關(guān)，原本熱鬧的明心堂剎那間鴉雀無(wú)聲。和玉尷尬地站住了，堂中最邊上，自始至終神色疏離的人也一僵。

本以為的鬼門(mén)關(guān)成了表彰大會(huì )，誰(shuí)都沒(méi)想到是這種會(huì )面。

沒(méi)人開(kāi)口，但微妙的氣氛在涌動(dòng)。眼神會(huì )說(shuō)話(huà)，眉毛會(huì )說(shuō)話(huà)，面部肌rou的每一絲運動(dòng)都會(huì )說(shuō)話(huà)，圍觀(guān)者熱切地交流著(zhù)，無(wú)聲地sao動(dòng)著(zhù)。粘稠的、窺探的目光織成了網(wǎng)，把和玉和周容緊緊攫住了，他們仿佛被剝光示眾的犯人，赤身裸體，無(wú)處可逃。

端王也在看著(zhù)他倆。意味深長(cháng)的目光在二人間掃過(guò)幾輪，最終定在和玉身上，沒(méi)問(wèn)為什么突然闖入，只笑了笑：“真會(huì )趕巧，那你來(lái)吧?！?/br>
和玉不自覺(jué)望向周容，后者卻抿著(zhù)嘴，沒(méi)半點(diǎn)表示。他猶豫一下，還是茫然走上前，被禮官引著(zhù)，取了金盤(pán)中的紅絳。上好的紅緞子，入手輕且滑，和玉環(huán)顧一圈，好像只有周容身上未披了。

周遭目光灼灼，盯得和玉裸露在外的皮膚都覺(jué)刺痛。一捧紅絳里，能藏什么禍心？我實(shí)在誤會(huì )爺爺了，這紅緞子象征著(zhù)天家的無(wú)上榮寵，我親手給他披上，他應當極歡喜才是啊。

他捧著(zhù)紅絳，一步一步走向周容。

周容眼睫顫抖。

風(fēng)掠過(guò)，紅絳烈烈如活火，披在周容身上那一刻，他竟如被燙到般躲了一下。

和玉看到他的眼睛。

沒(méi)有歡喜。悲哀和絕望涌動(dòng)著(zhù)，像永不停息的冰冷潮水。

周容沉默良久，終于出聲：

“王爺，此等榮寵，小人受不起?！?/br>
話(huà)音剛落，舉座皆驚。

感激涕零的哈闊，又羨又恨的旁人，統統驚得下巴都要掉了。天大的恩典，你周容不跪地謝恩就算了，還要推出去？是裝清高，還是真不識抬舉？和玉也呆住，不知他突然犯什么軸，只有端王神色如常，像是早料到這個(gè)回答，似笑非笑道：“哦？”

“周卿素來(lái)孤傲，是受不起，還是不屑受呢？”

“周卿”二字一出，殺氣森然。

圖窮匕見(jiàn)。

“我家姓氏粗鄙，折辱你了?！倍送觞c(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我家官也小，不做了罷。老東西眼皮子淺，不識得你大才，委屈你了?！崩湫σ宦?，端王一掌拍在扶手上，震得底下噤若寒蟬，“心這么野，要不這位子你坐？！”

和玉臉刷地白了，急忙跪下：“爺爺他不是這個(gè)意思！”

端王看都不看他一眼，瞪著(zhù)周容，厲聲道：“你啞巴了？”

和玉一看周容還直挺挺站著(zhù)，氣得幾乎厥過(guò)去，硬拽著(zhù)他往下跪：“爺爺他愿意的，他怎么會(huì )不肯跟我姓呢，是不是周狗？你快說(shuō)愿意，別跟爺爺犟了，你快說(shuō)??！”

所有人都盯著(zhù)周容，他被和玉扯得踉蹌，卻竭力挺直腰桿，半點(diǎn)下跪的意思都沒(méi)有。

那雙唇抿得失去血色，吐出字字如鐵：“不愿意?！?/br>
仿佛靈魂被抽成真空，整個(gè)世界化為黑白默片，人語(yǔ)嗡鳴都聽(tīng)不真切了。慘白灰燼一片一片剝落，顯出地脈綿延的暗火，周容終于知道是什么燒著(zhù)他，刺痛他，讓他夜不能寐，即使沐浴在萬(wàn)丈榮光之下，那顆靈魂也躁動(dòng)不安如獸。

到底意難平啊。

右手的指甲慢慢長(cháng)出來(lái)了，骨節卻依然隱隱作痛。當年寒窗十年洗去的墨，都成了馬靴下淋漓的血，原來(lái)所謂才華，所謂功名，所謂讀書(shū)人的清貴氣，輕飄飄地就如一片飛灰，得之何苦，而失之何速！

那讀書(shū)有什么用呢？半生報國志，一腔孤直血，又有什么用呢？費盡心機往上爬，最終不過(guò)淪為高級玩物，一朝鳥(niǎo)盡弓藏，連最后的遮羞布也要一把扯下，顯出底下的狼狽難堪。哪有什么禮遇，哪有什么