遠庖廚，士人多餓死，想不會(huì )也不成。等燉好了多嘗幾塊，看看有點(diǎn)進(jìn)益沒(méi)有?！?/br>
和玉道：“還是城南那家rou鋪買(mǎi)的嗎？”

“倒了。我去看了眼，一群胡人圍著(zhù)罵，逼老板出來(lái)?！?/br>
嚴隼道：“怎么？”

周容云淡風(fēng)輕地道：“老板是個(gè)漢人，最近突然有傳言，說(shuō)他賣(mài)給胡人的都是病死豬rou。剛好有人說(shuō)吃了鬧病，兩邊吵起來(lái)，就把店圍了?！?/br>
嚴隼皺眉道：“風(fēng)聲這么緊？”

和玉笑道：“沒(méi)有沒(méi)有，是我們胡人性子太暴了，動(dòng)不動(dòng)就喊打喊殺，但沒(méi)壞心的。事情查清楚老板就沒(méi)事了，那家rou鋪我倆也常去呢?！?/br>
嚴隼目光閃了閃，想說(shuō)什么，到嘴邊又成了玩笑話(huà)：“哦，你性子也暴么？”

和玉笑嘻嘻道：“可不是，天天打我的小奴隸泄憤?！闭f(shuō)著(zhù)搡了周容一把，周容一臉正經(jīng)地搡回去，和玉使壞掐他腰，他就繃不住笑了，兩人鬧作一團。嚴隼看出一二，挑挑眉，低頭喝水。偶然一瞥，卻看見(jiàn)吳鉤正目不轉睛地盯著(zhù)和玉，眉眼陰鷙，更勝往常。

男人扎堆，聊的基本也就那些。嚴隼和周容兩家是對門(mén)，十多年的交情，周容考出去后就不曾返鄉，嚴隼于是給他說(shuō)了說(shuō)那些熟人的近況，雞毛蒜皮，雞飛狗跳。閑話(huà)就著(zhù)酒，不一會(huì )就微醺了。嚴隼最后道：“阿容，我走南闖北這么些年，最佩服的還是你。真的，論才學(xué)，論風(fēng)度，跟我們這些泥腿子根本就不是一個(gè)境界，你是真鳳凰，我們都借你的光了?！?/br>
周容連忙道：“嚴哥，自家人說(shuō)這些做什么?！?/br>
嚴隼已經(jīng)半醉，白凈的臉?lè )浩鸺t潮，話(huà)也變多了：“哎，咱哥倆不須裝假，今兒嚴哥說(shuō)兩句心里話(huà)。咱鄉里，有做生意掙大錢(qián)的，有嫁女嫁得好的，說(shuō)實(shí)話(huà)我都不眼紅。萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高，你考出去了，這才叫真爭氣，別的都是虛的。你嚴哥沒(méi)文化，但闖蕩這么些年，誰(shuí)都不敢瞧不起我，為啥？我說(shuō)我有個(gè)兄弟，念書(shū)第一，在京里做大官，阿容啊，所有人都高看我嚴隼一眼，哪怕我就是個(gè)屁。你嚴哥臉上啊，是真有光彩，真有光彩?！?/br>
他灌了口酒，攬著(zhù)周容拍他的背，醉眼里全是驕傲：“你嚴哥完了，這輩子就這樣了，指不定就死哪兒，以后咱們鄉就靠你提攜了。我知道這話(huà)你不愛(ài)聽(tīng)，當年鬧太僵了，但是阿容，人有根兒，你能在京里住一輩子嗎？都是一家人，別那么生分，你如今做官兒了，能幫襯也幫襯點(diǎn)，以后誰(shuí)能不念你的恩呢？”

周容沒(méi)做聲，低頭喝酒。過(guò)了會(huì )道：“嚴哥，你仗義，但我幫不了?！?/br>
他不能答應，裝個(gè)樣子也不行?？谧右婚_(kāi)就收不住了。

嚴隼以為他還是想不通，剛要勸，周容道：“不是我不樂(lè )意，是我幫不起?！?/br>
他一字一句，說(shuō)得慢卻冷靜：“我如今一介布衣，賦閑在家，我能幫襯誰(shuí)呢？”

嚴隼愣住。酒燒起的紅暈褪了，他詫異地看著(zhù)周容：“你不是被封做什么令嗎？”

“撤了?！?/br>
嚴隼面色微沉：“可是有人陷害？”

周容笑笑：“時(shí)運不濟罷了?！泵嫔弦矡o(wú)郁色，照常吃菜飲酒。

嚴隼很快調整好情緒，罵了幾聲賊世道，說(shuō)些時(shí)來(lái)運轉之類(lèi)的話(huà)寬慰周容?！鞍⑷輹?shū)畫(huà)雙絕，又做得那般好文章，如何藏得??？平日不要太拿架子，多交游，早晚能遇見(jiàn)順風(fēng)時(shí)候?！?/br>
說(shuō)說(shuō)笑笑，這茬很快過(guò)去。酒足飯飽后，嚴隼說(shuō)要告辭，周容也不多留，起來(lái)送他。臨了卻莫名生出感慨，嚴隼嘆道：“幼時(shí)我日日見(jiàn)你，也不覺(jué)如何，現在才知珍貴?！?/br>
周容道：“嚴哥只要來(lái)鄴城，想什么時(shí)候見(jiàn)我都行?！?/br>
逃亡之人居無(wú)定所，今日之后估計就是永別了，嚴隼不語(yǔ)，只笑著(zhù)搖搖頭。吳鉤看出他心緒，開(kāi)口道：“周公子不是字寫(xiě)得極好，寫(xiě)幾筆留個(gè)念想吧?！?/br>
嚴隼眼前一亮：“哎對，我總跟他們夸你，快來(lái)露一手給我這兄弟見(jiàn)識見(jiàn)識?！?/br>
周容猶豫道：“家中的墨似乎用得差不多了……”

和玉拆臺：“你忘了？上次我還給你帶了松煙墨呢！”他說(shuō)著(zhù)就要樂(lè )顛顛去拿，冷不丁被叫住了：“和玉，回來(lái)?！?/br>
他詫然回頭，看見(jiàn)周容對嚴隼深深一揖：“嚴哥，寫(xiě)字還是免了吧，荒疏多年，實(shí)在拿不出手?！?/br>
嚴隼一怔，失笑道：“怎么還客氣上了，你就是閉著(zhù)眼寫(xiě)也好看，自家兄弟凈來(lái)這些虛的?！?/br>
周容卻沒(méi)笑。他再一揖：“嚴哥，實(shí)在寫(xiě)不得?！?/br>
嚴隼還沒(méi)說(shuō)話(huà)，和玉已經(jīng)看不下去了：“周狗你擺什么架子啊，嚴哥好不容易來(lái)一趟，寫(xiě)幾個(gè)字能累著(zhù)你么？”

周容不語(yǔ)，毫無(wú)動(dòng)搖的意思。氣氛一時(shí)有點(diǎn)僵，嚴隼連忙打圓場(chǎng)：“沒(méi)事沒(méi)事，以后寫(xiě)也一樣，阿容這是不好意思，剛才咱們夸大勁兒了?！?/br>
和玉瞪周容一眼，轉頭跟嚴隼解釋?zhuān)骸八榷嗔司瓦@樣，脾氣臭，咱不理他?！崩s雜扯了一堆，好不容易再炒起氣氛，熱熱鬧鬧把人送走。目送他倆去遠了，和玉在周容胳膊上擰了一把，壓著(zhù)嗓子問(wèn)：“你剛才怎么回事兒？嚴哥多下不來(lái)臺??！”

周容垂眼道：“不想寫(xiě)?！?/br>
和玉恨鐵不成鋼地道：“你非把人得罪完了才成！”咬咬牙，懶得理他，扭頭進(jìn)屋了。

回去的路上嚴隼一直沒(méi)說(shuō)話(huà)。沉默了不知多久，終于起了個(gè)話(huà)頭，問(wèn)吳鉤：“你總盯著(zhù)那小孩干什么，認識？”

吳鉤冷冷道：“他是端王的孫子?！?/br>
嚴隼瞥他一眼：“你進(jìn)去的事兒？不對，他那時(shí)候才多大?！?/br>
吳鉤道：“那是他爹?！?/br>
嚴隼沒(méi)接話(huà)，眼神陰沉得扎人。過(guò)了會(huì )，拉起衣帽掩住臉，淡淡道：“不是咱的錯處?！?/br>
“是這世道，不叫人好活?！甭曇羯?，幾欲成冰。

面孔藏在衣物下，沉沉地看不清表情，說(shuō)話(huà)呼出的白氣飄遠，倏忽散盡了。

第二十五章。

和玉第一回見(jiàn)周容是在宴上。宴是慶功宴，設在端王府，專(zhuān)邀新科舉人。彼時(shí)端王風(fēng)評尚可，禮賢下士海納百川的姿態(tài)做得足，席上也懇切，一碗又一碗迷魂湯灌下去，不少舉子昏頭漲腦，腦子一熱就投向了端王府的懷抱。

和玉也過(guò)去露了個(gè)臉，端王的意思是你看看別人家孩子，再看看你，多跟人學(xué)習學(xué)習。和玉脾氣好，臉皮厚，全不在意被爺爺當成反面教材，開(kāi)開(kāi)心心吃了個(gè)肚子溜圓，吃飽了就到處遛跶。轉了兩圈，正看見(jiàn)一人倚窗和同儕閑聊，意態(tài)閑適，氣韻清疏。遙遙望見(jiàn)他來(lái)，那人舉杯一笑，如逢舊友。

和玉隔著(zhù)十幾號人，被狠狠戳中了心窩子。嚴格來(lái)說(shuō)，周容姿色不算頂好，舉子里有幾個(gè)公認的美男子，真是面如冠玉，眉目如