一個(gè)朋友

    二人一路走下山，穿過(guò)一條小徑，一條寬闊大路映入眼簾，又走了約有半盞茶時(shí)間，路邊的景色也愈發(fā)怡人起來(lái)。

    此時(shí)陽(yáng)光明媚，全然不似青芒山上的暴雪連天。寧知閑忍不住掐了掐自己的手心，感覺(jué)到痛楚，這才確信剛才的經(jīng)歷并非幻覺(jué)。她心中轉過(guò)無(wú)數個(gè)念頭，卻仍是沒(méi)有絲毫頭緒，也沒(méi)注意葉青南一直在和她說(shuō)話(huà)。

    “你剛才問(wèn)我什么？”回過(guò)神來(lái)后，她有些不好意思地問(wèn)道。

    葉青南微微一笑，說(shuō)道：“沒(méi)什么，只是仍然不解姑娘為何出現在此地，而且一見(jiàn)面就叫出了在下的名字?！闭f(shuō)完之后，他又趕緊加上一句：“若是不方便說(shuō)，在下也不強求?！?/br>
    知閑搖搖頭，又嘆了口氣，說(shuō)到：“這個(gè)問(wèn)題我自己也想知道……”頓了一頓，她繼續道：“你與我在“人界時(shí)認識的一個(gè)人長(cháng)得一模一樣，連名字也一模一樣?！彼f(shuō)“人界”這個(gè)詞的時(shí)候，語(yǔ)氣加重了一點(diǎn)，心里有種說(shuō)不出的怪異感。

    “但我卻不是他?！比~青南目光炯炯地盯著(zhù)她。

    “自然不是?！?/br>
    “那個(gè)人是你什么人？”葉青南問(wèn)道。

    寧知閑不假思索地脫口而出：“我的一個(gè)朋友?！?/br>
    葉青南緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不再說(shuō)話(huà)。二人又走了一陣，一座氣勢恢弘的城門(mén)映入眼簾。城門(mén)足足幾十丈高，就連晉國京城的大門(mén)和它一比一下子就寒酸了許多。城墻也不知用的什么磚瓦，通體漆黑，在陽(yáng)光的照耀下發(fā)出黑曜石一般的光輝，城門(mén)樓的屋頂上雕著(zhù)兩尊虎頭人身的神像，顯得威嚴十足。

    寧知閑瞇起眼睛，細細打量這大門(mén)，心想這巴國的城門(mén)如此氣派，想來(lái)一定是一個(gè)十分強盛的國家。她四下張望，隱隱覺(jué)得有些古怪，按照太陽(yáng)的方位，此時(shí)已然已過(guò)午時(shí)，天氣也不太炎熱，京城的正陽(yáng)門(mén)外正是熱鬧的時(shí)候，道路兩旁攤位林立，叫賣(mài)聲不絕于耳。但這恩威城的外面卻絲毫看不見(jiàn)閑雜人等，城門(mén)雖莊嚴威武，卻總是少了些市井煙火氣息，不像是在人間。又見(jiàn)城門(mén)前站著(zhù)幾名全副武裝的士兵，個(gè)個(gè)身著(zhù)銀鎧，表情嚴肅異常，讓人見(jiàn)了便心生畏懼。

    她正走神間，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一陣銅鈴聲。她向后看去，只見(jiàn)一隊人馬擁著(zhù)一輛朱紅色的馬車(chē)緩緩地向城門(mén)這邊移動(dòng)。那馬車(chē)十分寬大，足足用了十六匹高頭大馬才拉動(dòng)。隨馬車(chē)而行的人穿著(zhù)一身灰褐色的勁裝，個(gè)個(gè)身材魁梧，臉上帶了一副詭異的青銅面具，遮住了上半張臉。葉青南悄悄拉了拉知閑的袖子，示意她退到路邊。知閑注意到他有些厭惡地看了一眼那些帶著(zhù)面具的人。

    馬車(chē)來(lái)到城門(mén)前，領(lǐng)頭的人和守門(mén)將士說(shuō)了幾句話(huà)，那將士面無(wú)表情的點(diǎn)點(diǎn)頭，招了招手，朱紅色的城門(mén)大開(kāi)，車(chē)隊緩緩入行。

    待車(chē)隊入城之后，那扇大門(mén)又關(guān)了起來(lái)。知閑跟在葉青南身后也來(lái)到城門(mén)前。那守門(mén)將士看起來(lái)認識葉青南，一看到他便馬上換了一副市儈的臉孔，說(shuō)道：“已過(guò)正午，葉大夫想必是最懂規矩的人，該知道現下城里都在為大典忙活，城門(mén)每日只開(kāi)半日?！闭f(shuō)著(zhù)一伸手，手背朝下，目光貪婪至極。

    這士兵說(shuō)的話(huà)和葉青南一樣，類(lèi)似寧知閑原來(lái)世界里的官話(huà)，她并沒(méi)有聽(tīng)不懂。然而見(jiàn)他上來(lái)便勒索，心底冒火，還未等葉青南說(shuō)話(huà)，便不客氣地開(kāi)口：“剛剛的車(chē)隊為什么能過(guò)去？”

    葉青南見(jiàn)狀，趕忙從懷里掏出幾枚錢(qián)幣，陪著(zhù)笑將錢(qián)放入守軍掌心，又悄悄地拽了拽知閑的衣袖，示意她不可多言。

    那守城將領(lǐng)掂了掂銅錢(qián)，一對眼珠警惕地在寧知閑身上打轉，說(shuō)道：“這是哪里來(lái)的女人？可沒(méi)在城里見(jiàn)過(guò)?！闭f(shuō)完，他看向葉青南，目光中滿(mǎn)是詢(xún)問(wèn)和威脅。

    知閑心想，城里那么多人，你又如何能全見(jiàn)過(guò)？只見(jiàn)葉青南微微一笑，又從懷中拿出幾枚錢(qián)幣，看起來(lái)像是銀鑄成的，在日光下在日光下發(fā)出熠熠光彩。知閑定睛看去，見(jiàn)那銀幣甚是美觀(guān)，每一枚上面都印著(zhù)一個(gè)威風(fēng)凜凜的猛虎形象。只聽(tīng)葉青南緩緩道：“她是小人遠房表親，家住在惠州西里。半月前惠州發(fā)了洪水，家里只剩下她一個(gè)人了，不得已趕來(lái)投奔，在小人的藥鋪里干干粗活?！闭f(shuō)著(zhù)將銀幣放入守軍掌心中。

    知閑聽(tīng)得好笑，若有所思地看了一眼葉青南。這番言辭他張口就來(lái)，想來(lái)此類(lèi)場(chǎng)合應付多了。不知原來(lái)世界的葉青南外出采藥時(shí)，是否也常遇到官兵刁難？

    她正想著(zhù)，只聽(tīng)那守城將士啐了一口說(shuō)道：“原來(lái)是惠州來(lái)的賤民……”語(yǔ)氣頗為不屑一顧。寧知閑見(jiàn)狀，心中有氣，不免想要出手教訓一下。一旁的青南似乎早有預感，悄悄按住了她的手，又沖那士兵點(diǎn)了點(diǎn)頭，那守將便回身招手，城門(mén)再次打開(kāi)了。

    平白受此敲詐羞辱，寧知閑心中不快，還沒(méi)入城便對這巴國好感全無(wú)。葉青南似乎看出了她心思，忽地認真說(shuō)道：“你若在這城里行走，切記不要冒犯這些身穿銀甲的軍士?！?/br>
    知閑見(jiàn)他如此嚴肅，心想只怕這些士兵平日里經(jīng)常欺壓百姓，人們敢怒不敢言，這類(lèi)惡吏原本就是常見(jiàn)的，她與義母行走江湖之時(shí)也沒(méi)少遇見(jiàn)。她將心中想法直接說(shuō)了出來(lái)：“這些衙役的也當真無(wú)法無(wú)天，若是我義母撞見(jiàn)，想必是要出手教訓一下的?！闭f(shuō)完便觀(guān)察著(zhù)葉青南的反映，她此前曾經(jīng)行走江湖時(shí)的軼事和御醫葉青南講過(guò)，當時(shí)他還饒有興趣。

    葉青南只是意味深長(cháng)地看了她一眼，卻并未追問(wèn)下去，只是輕聲道：“巴國等級森嚴，人人各有其位，平民不可貿然挑戰軍士的威嚴，不然會(huì )有大麻煩?！?/br>
    寧知閑道：“士農工商，涇渭分明，想不到你們這里也是一樣?！彼@話(huà)帶著(zhù)十足的諷刺。她的義母就曾對這種儒法之道不屑一顧，她認為上古社稷之神摶土造人，出自于天地之間的人本為同源，便不該有此分別，在世間行走，本該無(wú)拘無(wú)束才對。

    寧知閑自然也知道她義母武藝高超，如此才能藐視世俗禮法，若是平民子弟則處處是束縛了。

    葉青南似乎對她的這番言辭無(wú)動(dòng)于衷，只是繼續說(shuō)道：“不過(guò)士兵也并不會(huì )濫殺，只要平民不去冒犯他們，彼此便相安無(wú)事?，F下又是巴國為陣亡將士們所舉行的祭祀大典，為防止外人搗亂，故而才通行嚴格了些，平時(shí)倒也還好?！?/br>
    寧知閑聽(tīng)他這般說(shuō)，話(huà)鋒一轉續道：“那人講什么賤民……孟子有云“民為貴，社稷次之，君為輕?！泵駷橐粋€(gè)國家的根本，如何能將一國之民稱(chēng)為賤民呢？”說(shuō)完她繼續觀(guān)察著(zhù)葉青南，這些道理當初還是御醫葉青南掛在嘴邊的。

    葉青南沒(méi)有回答她的問(wèn)題，他淡淡地道：“每個(gè)人生來(lái)的稟賦不同，普通平民就如路邊頑石草木一般，這本就是無(wú)可奈何之事?！?/br>
    寧知閑心中大為震動(dòng)，即便是當朝皇帝，也斷不會(huì )視天下蒼生為草木，驚愕之下，她脫口而出：“可是古人也說(shuō)“王侯將相，寧有種乎”？”

    這下葉青南的眼神中有了些變化，充滿(mǎn)了迷惑和驚訝。寧知閑看著(zhù)他，繼續說(shuō)道：“莫說(shuō)改朝換代，就是太平年間，寒門(mén)子弟也可通過(guò)科舉入仕，或者習武從軍?！?/br>
    葉青南沉默不語(yǔ)，他眉頭微擰，像是思索著(zhù)什么，過(guò)了一陣，他再次開(kāi)口：“總之，進(jìn)了城里還是萬(wàn)事小心是好?！?/br>
    寧知閑暗自嘆了口氣，心中更是篤定這個(gè)葉青南確實(shí)不是她所熟悉的那個(gè)人，她也來(lái)到了一個(gè)異鄉。

    說(shuō)話(huà)間，二人進(jìn)到城中市集處。青石板的道路兩旁密密麻麻都是攤販，小販們的吆喝聲此起彼伏，四周更是商鋪林立，上面掛著(zhù)的幌子畫(huà)著(zhù)奇怪的圖案，知閑一個(gè)也辨認不出。不過(guò)這街市總算有了點(diǎn)尋常市井的煙火氣。她不住地向四周張望，只見(jiàn)人群稠密，卻是秩序井然，想來(lái)和無(wú)處不在的銀鎧士兵有關(guān)，這些人腰間懸著(zhù)佩刀，一雙雙眼睛緊盯著(zhù)大街上的人群。

    街市上所販賣(mài)的大部分瓜果菜蔬知閑都認得，只是有的個(gè)頭更大一些，名字也與她原來(lái)世界所知并無(wú)不同。有一個(gè)小販身前放了兩個(gè)大竹筐，筐里裝滿(mǎn)了大大小小的石頭，知閑好奇地問(wèn)葉青南：“石頭也能賣(mài)錢(qián)？”

    葉青南微微一笑，解釋道：“此地盛產(chǎn)的石頭與普通的頑石有所不同，這是燃石，可以用來(lái)生火?！敝e仔細看去，那些石頭平平無(wú)奇，與路邊隨處可見(jiàn)的石頭并無(wú)不同，這樣的東西竟然如煤炭一般能生火？又轉了一會(huì )兒，各種新奇物件層出不窮，葉青南見(jiàn)她實(shí)在好奇，便會(huì )一一解釋說(shuō)明，大多也并無(wú)珍貴之處，多是些家用日常物什。

    二人就這樣邊走馬觀(guān)花，邊朝著(zhù)葉青南的醫館方向走去。中途路過(guò)一家戶(hù)鋪，這家外面沒(méi)有幌子，整棟屋子也像隨便拼湊起來(lái)似的，看著(zhù)東倒西歪的，偏偏它還沒(méi)有倒，鋪子的柜臺上隨意擺放了些小件玉器，有的形狀和葉青南在山上時(shí)拿出來(lái)的一模一樣，想來(lái)是能夠指示天氣的“相風(fēng)”。柜臺后面支了一個(gè)躺椅，一個(gè)人正歪躺在上面，雙目微閉。

    知閑走近了想看看那些相風(fēng)，躺著(zhù)的那人連眼睛都沒(méi)睜，慢悠悠地抬起手，將一個(gè)碩大的酒葫蘆放在柜臺上，開(kāi)口簡(jiǎn)單明了：“一錢(qián)一個(gè)?！边@聲音懶洋洋的，卻無(wú)比渾厚雄壯。

    “這樣不怕有人拿了不給錢(qián)嗎？莫非此地人心如此質(zhì)樸？”知閑悄聲問(wèn)葉青南。

    葉青南笑了：“那倒不是，只是這東西實(shí)在不值錢(qián)的很?！币?jiàn)她仍是迷惑，便繼續道：

    “在巴國，這相風(fēng)幾乎人手一個(gè)，你若想要，我送你一個(gè)便是?！闭f(shuō)著(zhù)徑直從懷中掏出一枚銅幣，放在柜臺上，拿起一個(gè)翠綠色的相風(fēng)。

    知閑這時(shí)發(fā)現，柜臺后面的人不知何時(shí)站了起來(lái)，這人身材高大，瞪大了雙眼正直勾勾地看向自己，目光中滿(mǎn)是震驚。

    葉青南伸手掩鼻，抱怨道：“黃在宥，你這是掉進(jìn)酒缸里了吧？這樣出門(mén)，小心市場(chǎng)監市把你抓走?！?/br>
    那黃在宥卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣，一對眼睛像是釘在知閑身上，看得她渾身不自在。面前這酒鬼邋遢不堪，年紀卻并不太老，生的濃眉大眼，一對圓目炯炯有神，眉宇間隱隱有股英武的氣概，與這一身酒氣極不相稱(chēng)。葉青南見(jiàn)他不理自己，又覺(jué)得這目光甚是無(wú)禮，剛想開(kāi)口呵斥，只聽(tīng)黃在宥問(wèn)道：“這位姑娘是從哪里來(lái)的？”

    知閑看了一眼葉青南，沉吟一下，把方才葉青南替她編造的身世復述了一遍：“小女子從惠州西里來(lái)，家鄉發(fā)大水，這才不得已逃出來(lái)投奔遠房親戚?！?/br>
    黃在宥聽(tīng)后呆呆地望向遠方，雙目失神，仿佛剛剛經(jīng)歷了巨大的失望。

    知閑不安地向葉青南，想著(zhù)是否是謊言被拆穿。她曾在云游中遇到過(guò)一次饑民逃荒，人人不分男女老幼，具是破衣?tīng)€衫，面黃肌瘦，哪會(huì )這樣干凈齊整呢？城門(mén)守軍也不過(guò)見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，多一事不如少一事罷了。

    葉青南在一旁道：“我正要帶她回藥鋪，總算有個(gè)棲身之地?！?/br>
    黃在宥瞪圓了眼睛，在二人臉上一陣打量，忽地冷笑一聲：“惠州已然洪水滔天，竟然還有這么水靈的女子，這要讓大后土看見(jiàn)，又要宣稱(chēng)惠州災情不重，朝廷無(wú)需花大力氣賑災了?！?/br>
    葉青南皺起眉頭，斥道：“你這酒鬼，成天就知道胡說(shuō)八道，被監市聽(tīng)了去，你就是化身九命貓也不夠！”

    黃在宥拿起酒葫蘆，喝了一大口，大聲說(shuō)道：“監市算得了什么？離朱那些三足小臭蟲(chóng)無(wú)處不在，還用等監市來(lái)偷聽(tīng)？”他搖搖頭，又灌了一大口，繼續道：“再者，我老人家早就七進(jìn)七出，每逢恩威城要辦大事，便有監市抓我進(jìn)去?！闭f(shuō)到這里，他看向葉青南，露出一個(gè)諷刺十足的笑容：“可惜啊，老黃我至今還沒(méi)進(jìn)過(guò)離朱的監獄，真想找個(gè)機會(huì )走一遭，順便看看能不能把那鳥(niǎo)人的面具給扒下來(lái)，哈哈！”

    葉青南一臉驚恐的看著(zhù)他，他壓低了聲音，顫聲道：“你……這是可以亂講的嗎？”黃在宥卻絲毫不理會(huì )，只是一口接著(zhù)一口的喝著(zhù)酒。

    知閑問(wèn)道：“什么是離朱？”

    黃在宥轉向知閑，說(shuō)道：“離朱是一個(gè)人，又是一個(gè)名字，但這個(gè)名字不屬于任何一個(gè)人?！闭f(shuō)完便將視線(xiàn)移開(kāi)，再次望著(zhù)遠處的街市，一副若有所思的樣子。

    知閑聽(tīng)得一頭霧水，一旁的葉青南冷哼一聲，說(shuō)道：“你聽(tīng)他故弄玄虛。離朱是這里一個(gè)官職，負責監察萬(wàn)民，無(wú)人知道他究竟是誰(shuí)，但舉國上下的一舉一動(dòng)，皆在他的掌握之中?！?/br>
    “一個(gè)人如何監察萬(wàn)民？”

    葉青南略一沉吟道：“相傳他有一種神蟲(chóng)，無(wú)處不在，可誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種蟲(chóng)子，不知是真是假?！?/br>
    “當然是真的！”黃在宥重重地拍了下桌子，嚇了二人一跳。他盯著(zhù)葉青南，說(shuō)道：“葉大夫難道不知道么？那種蟲(chóng)子極為微小，凡人rou眼不可見(jiàn)，不可見(jiàn)的東西不代表不存在?！?/br>
    一陣不安涌上知閑的心頭，不由想到，只怕那離朱已然知道她的到來(lái)了。又想起自己所在的大晉朝也有廠(chǎng)、衛這類(lèi)監察機構，然而卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有此等能力。況且即便是廠(chǎng)、衛平日也多是監察官員，與平民百姓的生活鮮有交集。正想著(zhù)，只聽(tīng)黃在宥又開(kāi)口道：“不過(guò)也不必過(guò)于擔心，那離朱已經(jīng)很久沒(méi)生事了。至于那些那些穿銀帶甲的家伙們……”他看向到處走動(dòng)的銀甲兵，冷笑道：“如今這世道，人人自危，那些鐵皮人也都多一事不如少一事?！比~青南張了張口，還欲說(shuō)些什么，黃在宥大手一揮，對知閑說(shuō)道：“這位惠州來(lái)的姑娘，既然你我這么有緣分，我便送你一件禮物?！闭f(shuō)完他便彎腰從柜臺里拿出一樣東西，輕輕放在桌面上。

    寧知閑定睛看去，那物件仍是相風(fēng)，通體純白之色，只有鴆鳥(niǎo)的雙目被雕成了血紅色，整個(gè)玉器質(zhì)地極為細膩，造型甚是精美，一看便是價(jià)值不菲之物。知閑趕忙推脫，說(shuō)自己不能平白無(wú)故收受如此貴重的禮物。

    黃在宥裂開(kāi)嘴笑了，知閑這才注意到這個(gè)粗獷的漢子笑起來(lái)竟然有一對酒窩，只聽(tīng)他說(shuō)道：“我并不是平白送你東西……”他拿起酒葫蘆，灌了一大口，露出一個(gè)神秘兮兮的表情：“是因為你很像一個(gè)人?！?/br>
    “像誰(shuí)？”知閑問(wèn)道。

    “我的一個(gè)朋友?！?/br>
    黃在宥說(shuō)話(huà)的時(shí)候視線(xiàn)飄向遠方的人群，語(yǔ)氣無(wú)喜無(wú)悲，聽(tīng)不出絲毫情緒。一旁的葉青南直接拿起那個(gè)白色的相風(fēng)，徑直放在知閑手心里，笑道：“既然是黃在宥的心意，你就收著(zhù)吧，以后去青芒山用得著(zhù)?！彼坏玫乐x收好，卻仍是滿(mǎn)肚子的疑惑。

    黃在宥見(jiàn)她收了相風(fēng)，對她撂下一句：“你若有什么問(wèn)題，以后來(lái)找我便是?！闭f(shuō)完便站起身來(lái)，徑直出了鋪子，連門(mén)也不關(guān)的離去了。

    葉青南望著(zhù)黃在宥的背影，嘆了口氣：“其實(shí)黃在宥不是什么壞人，不過(guò)確實(shí)瘋瘋癲癲的，也因此每逢恩威城有什么大慶典、大活動(dòng)都會(huì )把他抓進(jìn)去，免得生出事端來(lái)?！?/br>
    “快走吧，要變天了?！比~青南看著(zhù)遠處的山峰，繼續說(shuō)道：“雖然耽擱了一會(huì )兒，起風(fēng)前下山還是來(lái)得及的?！?/br>
    知閑不敢耽擱，二人加快腳步。就在山上的天完全近乎轉黑時(shí)，他們恰巧走到了山腳下，身后寒風(fēng)陣陣，身前卻是艷陽(yáng)高照。知閑回頭望了一眼青芒山，只見(jiàn)點(diǎn)點(diǎn)繁星在山頂上緩緩升起，像鬼火一樣晃個(gè)不停，她奇道：“這些星星真是奇怪?！比~青南細不可聞地嘆了口氣，輕聲道：“那些不是星星?！?/br>
    知閑還待再問(wèn)，卻被他一把拉住，走下了山，身后狂風(fēng)呼嘯，剎那間大雪紛飛。她最后望了一眼青芒山上如同鬼魅般舞動(dòng)的繁星，都沒(méi)注意葉青南已經(jīng)悄悄放開(kāi)原本拉住她的手。