尋木小姐不著(zhù)，她就像從人間蒸發(fā)了一般。

再按理說(shuō)，唯一的女兒丟了，木老爺應該焦灼不已，立刻請求全城人幫忙尋找才是。但不知是誰(shuí)說(shuō)了一句，說(shuō)看到木小姐與一個(gè)著(zhù)黑色衣裳的男子一起走了，木老爺擔心自家女兒與人私奔，消息傳出去影響不好，便將此事瞞了下來(lái)。

這年頭，人人都想有個(gè)好名聲，木老爺也不例外。甚至，他格外在乎名聲，已到了喪心病狂的程度。

木家乃是書(shū)香世家，在凌云城里有一定地位，木老爺愛(ài)惜名分勝過(guò)一切。無(wú)論在內還是在外，他總是擺出一副彬彬有禮的謙雅模樣，逢人便拱手作揖。他對待家人要求嚴格，夫人要溫和恭謹，兒子要嚴謹好學(xué)，女兒要知書(shū)達理，下人要不驕不躁。

他嚴于律己，亦嚴于律人，老學(xué)究都沒(méi)他愛(ài)惜名聲。

木小姐走丟之前，已與城中另一個(gè)豪門(mén)大戶(hù)——王家的公子訂下婚約，再過(guò)三個(gè)月便是他們完婚的日子。

總之，木小姐走丟了整整一個(gè)月，音訊全無(wú)。

直到一個(gè)下著(zhù)毛毛細雨的清晨，木府的下人打開(kāi)大門(mén)，倏然發(fā)現他們家小姐出現在木府門(mén)前，她的頭發(fā)被雨水打濕了，身上穿著(zhù)的衣服破破爛爛，似被野獸撕爛過(guò)，她的臉上沒(méi)有任何表情，恍然如戲院里沒(méi)有情緒的提線(xiàn)娃娃。

女兒回來(lái)了終究是好事，木夫人趕緊吩咐府上下人忙碌起來(lái)，燒水的燒水，拿衣服的拿衣服，想要將木小姐重新拾掇的干干凈凈。

木小姐在木桶里泡了幾個(gè)時(shí)辰，身上都快泡脫皮了，才終于從水里出來(lái)。她穿上衣服，一聲不吭地梳好頭發(fā)，步履蹣跚地走回自己的房間。

木老爺試圖問(wèn)她這段時(shí)日經(jīng)歷了什么、做過(guò)什么事情，她只將頭搖著(zhù)，閉口不言，像失憶了似的。

她再也沒(méi)笑過(guò)，也未曾哭過(guò)，她總是在陽(yáng)光充足的正午坐在窗子邊，長(cháng)久地眺望遠方，華美的衣裳穿在她的身上，襯得她更像沒(méi)有靈魂的提線(xiàn)娃娃。

木府上下的人皆擔憂(yōu)不已，他們搞不懂這段時(shí)日木小姐究竟經(jīng)歷了什么，單從她的舉止看來(lái)，木小姐經(jīng)歷的肯定不是什么好事情。

木小姐回家一月，閉門(mén)不出，身子日漸消瘦，飯量也一天比一天減少，到最后吃什么便會(huì )吐什么，從前的衣裳穿在身上大了許多，活像……活像身懷有孕似的。

眼看著(zhù)木王兩家約定的婚期臨近，木老爺坐不住了，他特意找了個(gè)靠譜的大夫來(lái)給木小姐診脈，結果出乎所有人的意料，可又符合所有人的意料。

木小姐懷孕了。

這對木老爺來(lái)說(shuō)無(wú)疑是晴天霹靂。

他是禮儀之人，講究頗多，思想也古板。凌云城里的百姓將木家視作城中最文雅的家族，無(wú)論走到哪里，木老爺所見(jiàn)的都是奉承的笑臉和尊敬的語(yǔ)言，他不敢想象，如果他的女兒在已有婚約的情況下與他人私通并且還懷了身孕這事兒傳出去，他的臉應該往哪兒放，他還如何在城中立足？

他丟不起這個(gè)人??！

☆、第十六章

在憤怒和羞惱這兩種情緒的催動(dòng)下，木老爺失去了理智，他沖到木小姐的房中，逼問(wèn)她究竟與何人茍合，做出這有辱木家門(mén)風(fēng)之事。

木小姐原本和素日里一樣，神情呆滯地坐在窗邊，一聲不吭，當得知自己身懷有孕后，她愣了須臾，悲戚和委屈的眼淚如泉水般汩汩涌出，“母親！”她撲到與木老爺一同進(jìn)來(lái)的木夫人懷中，委屈痛哭道：“是周升！女兒歸家那日清晨，與他在谷葉街相逢，他趁四下無(wú)人，將女兒硬扛到墻角僻靜之處，強行玷污了女兒的清白！”

木夫人又驚又氣，“竟是他？”

周升打小無(wú)父無(wú)母，全靠街坊鄰里的救濟長(cháng)大，成人后，他以賣(mài)苦力為生，每年秋收春種之時(shí)，木府都會(huì )花錢(qián)請他幫忙做事。鄰里們都說(shuō)，周升這人老實(shí)，三扁擔打不出一個(gè)屁來(lái)，沒(méi)成想，他居然敢做出這種豬狗不如的事情！

木老爺不大相信木小姐的話(huà)，他總以為她在說(shuō)謊，隱瞞了真正的jian夫，把一本老實(shí)的周升推出來(lái)做擋箭牌。

他特意找了周升前來(lái)對峙。

聞得木小姐說(shuō)他侮辱她的清白，周升匍匐于地，大呼冤枉，“老爺，冤枉??！下人糙漢子一個(gè)，平日里連直視小姐都不敢，又哪里敢對小姐無(wú)禮！還望老爺明察秋毫，再細細詢(xún)問(wèn)小姐一番，可別憑空污蔑咱們老實(shí)人！”

周升這番喊冤的話(huà)坐實(shí)了木老爺的猜測，他沒(méi)有選擇相信自己的女兒，當著(zhù)周升的面，他壓著(zhù)怒火問(wèn)木小姐，“我再問(wèn)你一次，之前的一個(gè)月你究竟去了何處，與何人在一起？你為何要與他在一起！”

木小姐眼神閃躲，不肯回答。

周升火上澆油道：“難怪小姐要污蔑下人，那日我在街上看到，是個(gè)著(zhù)黑衣裳的男子送她回來(lái)的，小姐將臟水潑到小人身上，可是想借老爺的手殺人滅口？”

木老爺橫目怒視木小姐，眼底滿(mǎn)是不相信和惱火。

木小姐頭一次遇到如周升這樣無(wú)賴(lài)的人，她從小接受良好的教育，不曉得如何罵人，怒火攻心也左不過(guò)罵出一句話(huà)，“你這個(gè)腌臜潑皮，遲早有一日……遲早有一日會(huì )不得好死！”

周升在木老爺看不見(jiàn)的地方朝她挑釁微笑，那笑容恍若阿鼻地獄中的邪魔，令人又惡心又害怕。

眼看著(zhù)與王府的婚期越來(lái)越近，王府也來(lái)人問(wèn)了好幾遍，成婚那日需要準備什么東西，木老爺的惱火越來(lái)越盛，到最后，他的眼里已經(jīng)沒(méi)有親情了。

他無(wú)法容忍家中女眷與人私通有孕，他更是無(wú)法想象，如果王家將木清婉娶回去，發(fā)現娶的不是處子，且還身懷有孕，他們木府多年來(lái)的清譽(yù)該如何維持。

木清泉得知自己的meimei身懷有孕后，第一時(shí)間想到的也是木家的聲譽(yù)，他還要靠木家的好名聲在凌云城里受人尊敬呢。他與焦灼難安的木老爺一商量，決定趁此事還沒(méi)有宣揚出去之前，徹底將此事解決掉。

單單打掉木清婉肚子里的孩子是不成的，王家還會(huì )發(fā)現她不是處子，是以，被“守住木家清譽(yù)”這個(gè)念頭控制住的父子倆一合計，決定干脆免除后患，除掉木清婉。

女人么，不過(guò)是傳宗接代的工具，只要兒子還在，就不怕絕后。

他們去藥店買(mǎi)了帶毒的藥，每日放在木小姐的飯菜中，聚少成多，一月時(shí)間過(guò)去，木小姐

就如外界傳聞那樣，死于來(lái)勢洶洶的肺癆。

凌云城中最完美無(wú)瑕的木大小姐死了，她用自己的性命了卻了幾個(gè)人內心的忌憚，那見(jiàn)不得光的陰暗面終于得以掩藏。

只有木夫人知道，木小姐臨終之前對她說(shuō)了什么。

當時(shí)她的女兒被毒·藥折磨得虛弱消瘦，堪堪只剩下一口氣，她仰躺在秀床上，眼角是兩行渾濁的眼淚，“母