打消削藩的念頭?！?/br>
李遲蘇在原著(zhù)中出現過(guò)幾次，趙棲對他還算了解。老昭南王當年和靖高祖是結拜兄弟，一同打天下。事成之后，靖高祖甚至說(shuō)出了“朕之天下，與兄同享”之類(lèi)的話(huà)。老昭南王惶恐不安，連夜上疏請求卸甲離京。靖高祖百般挽留無(wú)果，便封其為昭南王，并把西南三州賜予他為封地，世襲罔替。

幾十年后，趙氏子孫早已忘卻了當年的烽火狼煙，李氏一族作為大靖唯一的異姓王，成了先帝和溫太后的心頭的一根刺。好在老昭南王一直安分守己，對皇室忠心耿耿，朝廷在他在世時(shí)從未提及削藩一事。后來(lái)，老昭南王病逝，李遲蘇承襲王位，遵循父親的意愿，藏鋒露拙，韜光養晦，讓朝廷以為他沉溺女色，難當大任，從而對西南三州放松警惕。

趙桐起兵造反后，朝廷命李遲蘇出兵鎮壓叛軍，李遲蘇抗旨不從；趙桐派謀士前去拉攏他，他亦不為所動(dòng)。趙桐和狗皇帝打的你死我活，西南三州是唯一沒(méi)有經(jīng)歷戰亂的地方，民生兵力空前發(fā)展，遠超其他諸州。等到天下初定，趙桐早就沒(méi)有精力再去對付一個(gè)作壁上觀(guān)，坐收漁利的昭南王。這時(shí)，李遲蘇才不慌不忙地接過(guò)新帝拋來(lái)的橄欖枝，繼續做他的西南霸主。

溫太后驚得筷子都差點(diǎn)沒(méi)拿穩，“皇上說(shuō)什么？”

現在的趙棲已經(jīng)無(wú)所謂崩不崩人設了，反正他的人設早就崩了，溫太后等人似乎也漸漸接受了他的改變。而且他覺(jué)得自己非常有必要提醒他們提防著(zhù)點(diǎn)李遲蘇?！半薜囊馑际?，虎父無(wú)犬子，朕不太相信老昭南王會(huì )和弘子明一樣教出個(gè)混賬兒子。老昭南王不是有挺多兒子的么，李遲蘇還是最小的那個(gè)，如果他真的像傳言中的那般不堪，老昭南王為什么要把王位傳給他？”

溫太后看向蕭世卿，蕭世卿倒顯得比她淡定多了，“皇上說(shuō)的不無(wú)道理，現在對李遲蘇的為人下判斷為時(shí)過(guò)早?！?/br>
溫太后緩過(guò)神，道：“等他入京，哀家會(huì )想法子試探試探他。還有一事，既然弘子明已被革職，那禮部侍郎一位的空缺，你有何打算？”溫太后挽了挽鬢發(fā)，“下月就是萬(wàn)壽節了，正是禮部最忙的時(shí)候?！?/br>
蕭世卿明白溫太后的意思，問(wèn)：“太后可有合適人選推舉？”

溫太后抿了口茶，道：“溫國公長(cháng)房長(cháng)孫溫霄元興三年進(jìn)士及第，之后一直在翰林院做編修。那孩子哀家是看著(zhù)長(cháng)大的，品行端正，德才兼備，哀家想著(zhù)給他一個(gè)實(shí)職。世卿，你覺(jué)得呢？”

溫國公府是溫太后的母家，也是京中少數不為蕭家馬首是瞻的權貴之一。溫太后有意提拔自己人，蕭世卿一向心知肚明。他看了眼正在埋頭喝湯的小皇帝，道：“太后說(shuō)好便好，臣沒(méi)有意見(jiàn)?！?/br>
溫太后欣慰一笑，“世卿啊，聽(tīng)說(shuō)你母親近來(lái)身體抱恙，剛好哀家這里有一枚北涼進(jìn)貢的雪蓮，你回頭帶回府里，給你母親補補?！?/br>
蕭世卿：“臣替母親謝過(guò)太后?！?/br>
溫太后和蕭世卿之間的暗潮涌動(dòng)就連趙棲都能察覺(jué)得到。神仙打架，他這種道行不夠的小妖怪還是不湊熱鬧比較好。

萬(wàn)壽節臨近，按照大靖的規矩習俗，常年在封地的封王，遠嫁的公主郡主陸陸續續回到京中。趙棲和溫太后忙著(zhù)見(jiàn)回京的宗室貴族，宮里一天比一天熱鬧?？裳劭措x萬(wàn)壽節只剩下半個(gè)月，趙棲還是沒(méi)見(jiàn)到他想見(jiàn)的人。

這日，趙棲在勤政殿向蕭世卿學(xué)習治國之道（準確來(lái)說(shuō)，是蕭世卿在批閱奏本，他在一旁發(fā)愣），問(wèn)：“丞相哥哥，你說(shuō)淮王他會(huì )奉詔進(jìn)京嗎？”

蕭世卿抬眸看他，“為何有此一問(wèn)？”

趙棲下巴擱在桌案上，打了個(gè)哈欠，“朕覺(jué)得他應該不想回來(lái)。他離京前被朕羞辱得那么慘，說(shuō)不定已經(jīng)有陰影了?！?/br>
蕭世卿微哂：“沒(méi)想到皇上還記得。不過(guò)，他回是肯定會(huì )回來(lái)的。一來(lái)，他不回是抗旨；二來(lái)，京中有他想見(jiàn)的人?！?/br>
趙棲艱難地轉了個(gè)頭，“誰(shuí)??？”

蕭世卿只道：“當初他是為了誰(shuí)在雍華宮門(mén)口長(cháng)跪不起，還挨了三十廷仗的？”

“這個(gè)問(wèn)題朕會(huì )答，”趙棲道，“為了容棠。所以丞相哥哥的意思是，他會(huì )為了容棠回來(lái)？”

“淮王和容棠感情非同一般，”蕭世卿笑了笑，“皇上難道不知道？”

趙棲看出蕭世卿的笑容里有那么點(diǎn)幸災樂(lè )禍的味道，不由道：“那丞相哥哥呢，你和淮王就清清白白么？”

蕭世卿仍然笑著(zhù)，“嗯？你繼續說(shuō)?！?/br>
趙棲沒(méi)有退縮，垂著(zhù)眼睛道：“幾年前，丞相哥哥和淮王因偶然被困在宮中一宿，不是聊得挺開(kāi)心的么?？囱┛葱切强丛铝?，從詩(shī)詞歌賦談到人生哲學(xué)。你敢說(shuō)，你對他沒(méi)有半點(diǎn)欣賞？”

蕭世卿那頭沉寂了下來(lái)。趙棲以為自己的話(huà)惹怒了他，抬頭偷瞄一眼，“丞相哥哥？”

蕭世卿的臉上難辨喜怒，“你為何知道此事?！?/br>
“朕……朕親眼看到的?！壁w棲道，“你就說(shuō)這件事有沒(méi)有發(fā)生過(guò)？”

蕭世卿輕一點(diǎn)頭，“確有此事?！?/br>
趙棲酸道：“唉，有些人啊，還好意思說(shuō)別人，五十步笑百步，可笑?！?/br>
蕭世卿問(wèn)：“你似乎不喜我同淮王走得太近？”

趙棲沒(méi)有任何遲疑地回答：“是啊?！彼刹幌胧捠狼湎裨?zhù)里的情節一樣，在生死存亡的關(guān)鍵時(shí)候棄他不顧，改投淮王的陣營(yíng)。

蕭世卿揚起唇角，“那你今夜留宿勤政殿罷?！?/br>
趙棲：“？？？”

“我也和你秉燭夜談，看明月星辰——你可滿(mǎn)意？”

“……”朕不需要，謝謝！

趙棲以為蕭世卿只是隨口一說(shuō)，沒(méi)想到到了晚上他還沒(méi)有要走的意思。蕭世卿不走，趙棲只能留下來(lái)陪他。兩人一起用了晚膳，蕭世卿繼續消化堆積如山的奏本，趙棲無(wú)聊得直打哈欠。

蕭世卿問(wèn)：“你似乎很閑?！?/br>
趙棲很無(wú)辜：“朕本來(lái)就沒(méi)事做啊?！?/br>
蕭世卿丟給他一本奏本，“看吧?！?/br>
趙棲打開(kāi)奏本，異常艱難地讀了起來(lái)：“臣柳州長(cháng)史甄詠思，據實(shí)參奏柳州刺史董‘宗’……”

蕭世卿：“琮，那個(gè)字念‘琮’?！?/br>
趙棲嘴硬道：“朕知道，朕只是看錯了?！?/br>
蕭世卿笑了聲，“接著(zhù)念?！?/br>