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皮毛油亮的黑狐大氅被拂到身后,露出里面緞底襄裘皮龍袍,攢金絲的夔龍祥云刺繡,光鮮明亮,越發(fā)襯出皇帝的臉色蒼白如紙。

沈昭心中憂(yōu)悒,躑躅著(zhù),不肯離去。

皇帝微微一笑,慈聲道：“朕知道你是個(gè)好孩子,你放心,朕答應一會(huì )兒要見(jiàn)你,不會(huì )食言的——哦,對了，朕答應你了，不掛李懷瑾的畫(huà)像了，這件事就到此為止了?！?/br>
沈昭這才退了下去。

從凌云閣里出來(lái)，雪已經(jīng)停了，夕陽(yáng)蹦出云層，在天邊暈染出一線(xiàn)斑斕長(cháng)河，映照著(zhù)人間的皚皚積雪，繪出一幅絢麗長(cháng)景。

魏如海遞上手爐，道：“殿下，咱們去偏殿歇著(zhù)吧?！?/br>
沈昭接過(guò)來(lái)，將手輕覆在蒙著(zhù)軟綢套的手爐上，只覺(jué)一股暖意自掌心蔓延開(kāi)，好似匯作涓涓細流，一直暖向心底。

他轉眸看向魏如海，魏如海忙道：“太子妃不放心您，剛才遣人送過(guò)來(lái)的，她說(shuō)天寒地凍，您要小心身體，別著(zhù)涼了?！?/br>
沈昭站在陽(yáng)光底下，手里捧著(zhù)瑟瑟給他的手爐，才覺(jué)出身體有些溫度，不像方才在那四面環(huán)畫(huà)像的凌云閣里，如墜冰河，整個(gè)人都冷透了。

他強摁下翻涌的情緒，迫使自己冷靜，稍一忖度，命禁軍守住凌云閣通往外宮的各條通道，又派了內侍去東宮傳信，讓傅司棋和蘇合來(lái)見(jiàn)他。

做完這些，他才隨著(zhù)魏如海去了偏殿。

西配殿中燃著(zhù)香鼎，是司香院新調制出的清遠膏子香，加過(guò)蜜來(lái)調和，聞起來(lái)溫甜香暖。沈昭合眸倚靠在擎柱上，迫使自己靜心，回想著(zhù)前世這個(gè)時(shí)候發(fā)生的一切。

前世不似今生，他沒(méi)有插手李懷瑾的事，他父皇一意孤行，將事情鬧得很大，宮里宮外流言四起，蘭陵公主憤然闖宮，來(lái)質(zhì)問(wèn)皇帝，兩人在凌云閣翻了一通陳年舊賬，最后不歡而散。

隨后，父皇的病情迅速惡化，當夜便駕崩了……

沈昭心中一慟，思緒被驟然切斷，他睜開(kāi)眼，透過(guò)大敞的軒窗看向凌云閣的方向，失神悵惘良久，才將視線(xiàn)收回來(lái)。

長(cháng)吸了一口氣，再次迫使自己冷靜。

這是關(guān)鍵時(shí)刻，必須將一切都算計明白，容不得他耽于私情。

父皇駕崩之后……蘭陵公主伙同裴元浩迅速控制宮防，誅殺父皇身邊的內侍、宮女。同時(shí)，蘭陵像是被‘李懷瑾’這三個(gè)字刺激到了，開(kāi)始瘋狂暗殺經(jīng)歷過(guò)當年之事的老臣。

也是，皇帝駕崩，他這個(gè)太子羽翼未豐，幾路藩王都是不成氣候的，朝中再無(wú)人是蘭陵的敵手，她想殺就殺誰(shuí)，想如何興風(fēng)作浪就如何興風(fēng)作浪。

沈昭正盤(pán)算著(zhù)該如何避免，內侍進(jìn)來(lái)稟，說(shuō)傅司棋和蘇合到了。

他忙讓兩人進(jìn)來(lái)，吩咐道：“孤給你們一個(gè)名單，你們分頭去通知名單里的人，讓他們近日稱(chēng)病，不要出府?！彼D了頓，將兩人攬到身前，壓低聲音道：“告訴他們，即便是宮里傳出喪訊，也要稱(chēng)病，不能出來(lái)，同時(shí)加強府中防守，絕不可掉以輕心?！?/br>
兩人一聽(tīng)‘喪訊’二字，面色大變，驚駭萬(wàn)分，傻愣在當場(chǎng)，半天沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)。

沈昭也不理他們，徑直走到書(shū)案前研墨，快速揮毫，密匝匝寫(xiě)了兩頁(yè)紙，放在熏爐上烤干，分別交給傅司棋和蘇合。

他心里有數，這兩人雖然看上去有點(diǎn)愣，但在正事上向來(lái)靠譜，只寥寥囑咐了幾句，便放他們出去。

做完了這件事，沈昭那緊繃的心有些許緩和，正要踱回榻席休息一下，內侍推門(mén)來(lái)報，說(shuō)是皇帝陛下回來(lái)了，召太子面圣。

沈昭隨內侍出去。

這一耽擱，夕陽(yáng)已落到檐下，暮色初降，天色灰蒙蒙的，似罩了層素靄。

廊廡檐下結了參差不齊的冰凌子，晶瑩剔透，尖部滴著(zhù)水，在浮雕精致的青磚面慢慢洇開(kāi)。

瑟瑟站在中殿門(mén)前，看著(zhù)夕陽(yáng)殘照，面含擔憂(yōu)，呢喃：“我記得好像是今天，陛下……”

婳女出來(lái)給她披上大氅，納罕道：“太子妃在說(shuō)什么？什么今天？”

瑟瑟一怔，隨即搖了搖頭。

若是告訴這丫頭，自己經(jīng)歷過(guò)前后兩世，知道皇帝陛下今日就會(huì )駕崩，怕是會(huì )被當成瘋子。

婳女也不再問(wèn)，只絮絮說(shuō)道：“公主府那邊傳來(lái)消息，說(shuō)是因明年是大考之年，玄寧公子忙著(zhù)在課業(yè)上用功，跟國子監里的監生約好了，在登甲巷合賃下一座宅院，要從家里搬進(jìn)去，一直住到放榜?！?/br>
瑟瑟笑道：“這倒奇怪了，在家里便不能讀書(shū)了么？非得去外面租房子讀?！?/br>
婳女回道：“那些監生都是朝廷命官之子，家中門(mén)庭若市，平日里去個(gè)同僚啊、同知做客，他們身為晚輩，不出來(lái)請個(gè)安也說(shuō)不過(guò)去，這些規矩繁瑣至極，可費功夫了。玄寧公子他們的意思是，避開(kāi)家中應酬，全身心投入到課業(yè)當中去?！?/br>
瑟瑟覺(jué)得這樣也對，可往深處想，又不免憂(yōu)慮：“長(cháng)安可是個(gè)花花世界，這些半大的公子哥涉世未深，又有錢(qián)，聚在一塊兒可別學(xué)壞了?！?/br>
婳女道：“太子妃可別擔心了，咱們長(cháng)公主是什么人啊，會(huì )想不到這個(gè)？早派了幾個(gè)妥帖的府中老人去照料公子，說(shuō)是照料，也是看著(zhù)他呢?！?/br>
兩人在廊廡下閑話(huà)家常，不一會(huì )兒天便黑透了，燃起了紅錦宮燈，緋色光暈幽然落到地上時(shí)，忽聽(tīng)一聲悶沉的鐘鼓聲傳來(lái)。

一聲之后又是一聲，連綿不絕，如山巒傾倒，地裂天崩，沉沉的壓過(guò)來(lái)。

瑟瑟猛地繃直了身體，值守在院中的內侍宮女亦面露驚慌，隨即烏壓壓跪了一地。婳女反應過(guò)來(lái)，靠到瑟瑟身邊，顫聲道：“這是喪鐘……皇帝陛下……”

安靜了須臾，內侍那尖細而哀慟的嗓音在宮闈間漫開(kāi)：“陛下駕崩了?！?/br>
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臘月初五，天子駕崩，舉國哀。

宮闈中連夜懸素幡，掛縞素，換孝服，停棺槨于宣室殿中，宗親百官跪在殿外，禮部加緊籌辦喪儀。

瑟瑟趕去宣室殿時(shí)，正見(jiàn)裴元浩和傅文瀚在殿外，身后跟了一群六部官員，好像因為什么事在爭執。

在瑟瑟印象里，傅司棋的爺爺、這位太傅大人常年稱(chēng)病，唯有緊要關(guān)頭才會(huì )出山，替沈昭cao碎了心。

兩人見(jiàn)她來(lái)了，各自噤聲，朝她端袖揖禮。

瑟瑟道了聲“免禮”，越過(guò)他們，徑直入殿，裴元浩見(jiàn)著(zhù)瑟瑟，心中一熱，想上前跟她說(shuō)幾句話(huà)，可立馬又想到傅文瀚在側，便只有怏怏作罷。

入了殿門(mén)，見(jiàn)譚懷祐守在皇帝棺槨前，瑟瑟上了三柱香，跪拜后，便聽(tīng)內侍來(lái)稟，說(shuō)蕭妃和元祐公主陪著(zhù)裴皇后在偏殿歇息，因皇帝駕崩，皇后傷心至極，已數度暈厥，太醫看過(guò)，讓她休息。

其余嬪妃則守在西偏殿，隔著(zhù)墻垣，依稀能聽(tīng)見(jiàn)啜泣聲傳來(lái)。