不過(guò)是中個(gè)秀才回鄉，到了周懷城這兒，還真有幾分衣錦還鄉的感覺(jué)了。

剛到了鎮子上，兩個(gè)兄長(cháng)就拖家帶口的把他圍住，陪他一塊兒回村兒，到了村頭吹喇叭的、放鞭炮的，又是一大堆人。

周懷城以前給會(huì )試監考的時(shí)候，都沒(méi)享受過(guò)這待遇，當然了，跟昔年中探花打馬游街時(shí)的場(chǎng)面比起來(lái)，這還是差點(diǎn)事兒。

周父真的是激動(dòng)壞了，別看他之前還跟自家夫人說(shuō)，周家將來(lái)要出一位翰林。

可那是將來(lái)的事兒，現在十三歲的小兒子不光考中了秀才，還場(chǎng)場(chǎng)頭名，按照讀書(shū)人的話(huà)來(lái)說(shuō)，這是‘小三元’。

這事兒已經(jīng)足夠被記進(jìn)家譜里，足夠開(kāi)祠堂告知祖宗了，已然是光宗耀祖了。

必須要大擺宴席，請鄉親們一道吃酒，好好慶祝慶祝。

周懷城差點(diǎn)就以為自己是中了狀元呢。

“擺宴席的事兒還是再等等，不急在這一時(shí)，我還有事兒想跟父親和母親說(shuō)?！?/br>
“好好好，等晚上咱們再細聊?！敝芨改笾?zhù)胡子，臉上都已經(jīng)笑出褶子來(lái)了。

剛從府城回來(lái)能有什么事兒，必然拜了名師，可能是主考官，也有可能是一道監考的考官。

反正肯定是有階品的官員，在閱卷時(shí)發(fā)現小兒子文采斐然，是文壇一顆冉冉升起的新星，愛(ài)才心切的大人就起了收徒的心思。

等到榜單張布完，就派人把他小兒子接到府里去，問(wèn)懷城愿不愿意拜師。

那肯定愿意啊，這是多少讀書(shū)人夢(mèng)寐以求的事兒，他年少時(shí)就做過(guò)這樣的夢(mèng)，可惜敗在‘文采斐然’上了。

周母倒是想起蘇大郎曾經(jīng)跟她說(shuō)過(guò)的事兒，那個(gè)只有九歲的小姑娘，就算現在大半年過(guò)去了，那也才九歲半吧。

她兒子不會(huì )提這事兒吧，成婚這個(gè)年齡確實(shí)不太可能，不會(huì )是想要定親吧？

等到把客人都送走，周懷城是在書(shū)房單獨跟父母聊的，大哥二哥一家今晚都留下來(lái)住了，院子里邊亂了些，時(shí)常有小孩子走來(lái)跑去，還是前邊的書(shū)房安靜，而且也不容易被人聽(tīng)去。

“所以，你現在就想著(zhù)成婚了？不不不，我的意思是說(shuō)，你現在就想著(zhù)娶那個(gè)小姑娘了，我可聽(tīng)說(shuō)她才只有九歲……半，是不是年紀太小了點(diǎn)，再等兩年比較合適?！?/br>
周母并不生氣，雖然跟她想的有些出入，但大部分情況都在意料當中，小兒子雖然聰慧，但畢竟是個(gè)年輕人，考慮事情不周全也是可以理解的。

但她是當娘的，要是她都不能理解，那誰(shuí)還能理解。

當爹的滿(mǎn)心失望，他還以為小兒子是被名師收為徒弟了呢，結果神神秘秘把他們喊到書(shū)房來(lái)，就這？

“我知道阿苑年紀比較小，不太適合成婚，但考中秀才后，我是打算去府城求學(xué)的，明年就是鄉試了，兒子準備一鼓作氣一直考到舉人，之后再多幾年準備會(huì )試，這樣一來(lái)怕是在家里待不了多久，所以才有這個(gè)想法?！?/br>
“父親一直教導我‘君子不虛行，行必有正’，此事我已經(jīng)考慮良久，在出發(fā)去府城之前就已經(jīng)考慮好了?！?/br>
周父不太記得拿這句話(huà)教導過(guò)小兒子了，不過(guò)圣人言總是有道理的，懷城既然踐行圣人言，那想必已經(jīng)考慮清楚全面了。

“為父還以為你會(huì )娶一個(gè)大家閨秀?！敝芨赣行┻z憾的道，文采斐然，拜得名師，再娶名師之女為夫人，這是他想象當中最完美的過(guò)程。

“不過(guò)既然是你自己的婚事，就由你自己做主吧，為父相信你的眼光?！?/br>
就算那女子學(xué)識不高，也必然相貌出眾，反正兩樣要么是都占，要么是占一樣，不然不可能被小兒子看上。

周父這么輕巧的就答應，以至于周母一肚子話(huà)都梗在了嗓子眼兒里，不太適合往外說(shuō)。

“你這也太心急了，我不是嫌棄那姑娘，就是怕別人說(shuō)話(huà)不好聽(tīng)，她這么小，你們倆就成婚，背地里肯定會(huì )有人說(shuō)什么童養媳之類(lèi)的，這對你的名聲不好，對她的名聲也不好，倒不如等幾年，你若是對她真心誠意，便是等上幾年又怕什么，總不能幾年后你就變心了吧，府城跟這里雖然路途遙遠，可只要有心，想回來(lái)也還是能回來(lái)的?！?/br>
周母話(huà)說(shuō)得有理有據，道理自然是這么一個(gè)道理，但周懷城自認情況與他人不同，他與阿苑已經(jīng)是一世的夫妻了，無(wú)需用距離和時(shí)間來(lái)驗證感情。

她不在身邊，他總是難以安心，好像一顆心總是飄著(zhù)的。

“兒子明白母親的苦心，只是外人如何談?wù)?，對兒子?lái)說(shuō)并不重要，既不做傷天害理之事，便無(wú)愧于心，倘若如此他們還有話(huà)要說(shuō)，那兒子必跟他們辯個(gè)明白?！?/br>
周懷城若是畏于人言，那便不是周懷城了，他知道一些人只敢暗地里討論，正如同臭水溝里的老鼠一般見(jiàn)不得光，這樣的人何須跟他們一般見(jiàn)識。

若是有人敢當面說(shuō)這些閑言碎語(yǔ)，那正好，他就能堂堂正正的辨回去，爭吵不能解決問(wèn)題，但是有勝負，敗了的那一方，往后再想說(shuō)類(lèi)似的話(huà)，就得好好掂量掂量了。

少年意氣，還帶了幾分不知人心險惡的天真，周母既犯愁，又有幾分驕傲，跟自幼體弱的小兒子，她總是狠不下心來(lái)的。

“總得讓我見(jiàn)一見(jiàn)那小姑娘吧，就算是要成婚，那也得正兒八經(jīng)的三書(shū)六聘，都是需要時(shí)間的，不是今天定下來(lái)，明天就能接新娘子回家?！?/br>
“那時(shí)間我來(lái)安排，阿苑性子跟母親有幾分相像，都是隨性爽朗之人，想必母親會(huì )喜歡，將來(lái)肯定也能處得好，兒子已經(jīng)打算好了，等將來(lái)在京城定居，就把您二老接過(guò)去一塊兒住，若是父親還想教書(shū)的話(huà)，那咱們大可以在京城開(kāi)一家私塾?！?/br>
周母還真沒(méi)想到，這孩子已經(jīng)想的這么遠了，聽(tīng)起來(lái)像孩子的玩笑話(huà)，可小兒子她明白，不是個(gè)會(huì )隨意開(kāi)口承諾的人，即是說(shuō)了，那就是打算這么做的。

她也不想拂了孩子的面子，京城雖好，可故土難離，再者，她也不是就這么一個(gè)兒子，于情于理都應該跟著(zhù)老大一塊養老。

“話(huà)說(shuō)的好聽(tīng)，時(shí)間你來(lái)安排吧，約到咱們家來(lái)吧，那小姑娘不是有個(gè)堂兄在這讀書(shū)，外人問(wèn)起來(lái)就說(shuō)，是到這兒來(lái)給堂兄送東西了，不會(huì )引人懷疑?！?/br>
她倒要看看這小姑娘，到底是貌若天仙，還是有詠絮之才。

周母之前只當小兒子是一時(shí)起興，所以半年里既沒(méi)有悄悄的打聽(tīng)過(guò)人家小姑娘，也沒(méi)有偷偷的去看過(guò)，只知道是望山村蘇家三房的女兒，年齡不過(guò)九歲半，模樣、性情都不了解。

她就是怕小兒子跟長(cháng)子一樣