巧邀功

    “多謝陛下恩典?！彼?。

    臘月二十四侯府辦生辰宴那晚，他和江蘺敲開(kāi)了從云間小筑偷來(lái)的金鈴鐺，取出了兩枚薜荔蟲(chóng)卵。一枚薜荔蟲(chóng)給江蘺帶去朔州，剩下一枚養在自己這，他去地牢救人時(shí)順便用它取了血，借了王總管的聲音，就算易容有些生疏，木察音也沒(méi)認出來(lái)——訶士黎也要易容成王總管的模樣，總會(huì )與原主有差別。

    大長(cháng)公主看到露出真容的兒子，含淚喚道：“七郎，你過(guò)來(lái)，讓娘好好看看……”

    薛湛走下丹墀，往轎前一跪，“母親，這些年您受苦了，兒子不孝，到今日方能救您出來(lái)，實(shí)是……”

    他嗓音有些微哽咽，沒(méi)說(shuō)下去。

    江蘺看不得這場(chǎng)景，把頭轉了過(guò)去，楚青崖握住她的手，低聲寬慰：“岳母大人在天之靈可以安息了?！?/br>
    蕭澤的眼淚又快流出來(lái)，使勁忍住了，叫人把昏迷的木察音拖了下去，又笑道：“眾位愛(ài)卿不必驚慌，之前朕就被告知慧光寺里的大長(cháng)公主是假冒的，可朕沒(méi)有親眼看到，難以相信。今早大長(cháng)公主匆忙入宮，朕就覺(jué)得可疑，但沒(méi)有證據，就只能坐在龍椅上聽(tīng)你們辯駁，所謂‘兼聽(tīng)則明，偏信則暗’。眼下一切水落石出，南越叛黨狼子野心，勾結齊王，殘殺無(wú)辜，陷害忠良，必須從嚴發(fā)落，以儆效尤，為木察音效命的緇衣衛，也要以叛黨論罪。薛愛(ài)卿，楚先生，江夫人，你們都起來(lái)吧?！?/br>
    眾臣的下巴都快落了地，根本沒(méi)想到平時(shí)天真憨厚的小皇帝能有這個(gè)城府，有的為自己曾經(jīng)說(shuō)錯話(huà)捏了把汗，有的則歡喜遇到了明主。

    江蘺站起身，也用目光驚訝地問(wèn)楚青崖：

    ——這孩子讀書(shū)進(jìn)步這么大？

    ——肯定是薛閣老教他背的詞。

    蕭澤又好奇地問(wèn)薛湛：“薛愛(ài)卿，訶士黎現在何處？木察音手下的南越人呢？”

    “回陛下，臣昨日得到消息，南越人欲將母親和二位先生滅口，二更時(shí)分臣便帶府衛去慧光寺外守著(zhù)。臣獨自潛入菩提禪院，聽(tīng)見(jiàn)訶士黎與木察音密談，之后訶士黎從屋中出來(lái)，臣趁其不備將他活捉，拿著(zhù)他的鑰匙去地牢中救人。假扮王老板的易容師也已捉住，這兩人都綁在侯府里，待刑部審問(wèn)，至于剩下的南越人在何處，他們一定清楚，縱然不說(shuō)，楚閣老也能查得出來(lái)?！?/br>
    薛湛從容不迫地接著(zhù)道：“臣本想將木察音一同抓獲，但院中有緇衣衛守著(zhù)，交起手來(lái)怕驚動(dòng)寺中僧眾，反倒讓她有機可乘，便想了個(gè)法子，在救人后扮成訶士黎接近她，如此就可控制她的行動(dòng)。臣斗膽一言，與其越過(guò)朝廷私自抓捕，不如順水推舟，讓她在陛下和百官面前暴露本性，此人詭計多端，又巧舌如簧，非得讓諸位大人看清她的面目不可，只恐驚了圣駕。臣已做好謝罪的準備，所幸陛下寬仁純善，臨危不懼，令臣感佩不已?！?/br>
    眾臣都肯首：“若是小侯爺將人抓了，說(shuō)有個(gè)南越女人冒充大長(cháng)公主九年，還和齊王生了個(gè)兒子，這狀紙遞上去，怕是看了的都覺(jué)得離奇。別說(shuō)陛下不信，我們也不信?！?/br>
    蕭澤道被薛湛夸得心花怒放，也夸了回去：“薛愛(ài)卿果然沒(méi)有讓朕失望，你不僅文章寫(xiě)得好，辦事也周到?！?/br>
    江蘺也點(diǎn)了點(diǎn)頭，楚青崖頓時(shí)皺起眉，不愉道：“小侯爺好厲害的口才，你做孝子的在上面看好戲，卻讓本官的夫人闖宮門(mén)，這有什么后果，你不明白？莫不是你在國子監打學(xué)生打慣了，看人挨打跟吃飯喝水似的，這庭杖不打在你身上，你是不知道疼啊?！?/br>
    薛湛沒(méi)看他，躬身稟道：“陛下，臣救出母親后，讓小妹和知曉此事的江夫人在府里接應，若非江夫人告知，臣必定不能發(fā)現母親被人冒充，也不能找到萬(wàn)興玉器鋪地下的暗道，她做這些，一來(lái)是看在小妹的情面上，二來(lái)是有一顆報國的忠義之心。臣料到她會(huì )帶母親進(jìn)宮，卻未料她會(huì )敲登聞鼓告御狀，這五十庭杖和一旬徒刑請陛下歸責于臣……”

    楚青崖冷笑一聲，打斷他的話(huà)，“夫妻一體，要打就打本官，你一個(gè)沒(méi)成家的外人來(lái)爭什么？”

    他能不能別這么陰陽(yáng)怪氣？

    江蘺無(wú)語(yǔ)地看著(zhù)這兩人，剛要說(shuō)話(huà)，大長(cháng)公主替她解了圍：“陛下，江夫人是代我告狀的，若不是她在午門(mén)外敲鼓，守衛必不會(huì )放我們二人進(jìn)來(lái)。我本想順順利利地拿玉符帶江夫人進(jìn)宮，卻被賊人捷足先登，倒顯得我們是假的了?！?/br>
    蕭澤立刻道：“姑母說(shuō)的是。羽林衛早朝前放了假貨進(jìn)來(lái)，不識得你們，可他們也不知情，還望姑母不要遷怒于守衛，朕決意罰他們一月俸祿。江夫人智勇雙全，才能非凡，為大燕捉拿反賊立了大功，朕佩服至極，不但不想罰她，還要重重賞她?！?/br>
    有大臣出列道：“陛下仁德，是社稷之福，但立國以來(lái)，凡是告了御狀的百姓都坐以輕罪，若是放了一個(gè)，往后朝廷還怎么立威？”

    蕭澤自知說(shuō)不過(guò)這幫能言善辯的臣工，喚江蘺：“江夫人，你怎么看？”

    那說(shuō)話(huà)的大臣五十來(lái)歲，留著(zhù)一把山羊胡，臉盤(pán)子方方正正，看起來(lái)像個(gè)老學(xué)究。江蘺生平最煩這種人，表面溫文爾雅地向他福了福身，耳邊傳來(lái)楚青崖的低語(yǔ)：

    “他是個(gè)糾察御史，以前還上奏過(guò)我二十歲沒(méi)成家不孝順，很討厭?！?/br>
    江蘺深沉地點(diǎn)了下頭，示意他站到自己身后去，笑瞇瞇地開(kāi)口：“這位大人，敢問(wèn)為何告御狀的人都得挨打？”

    那御史不料她同自己說(shuō)話(huà)，愣了一下，“若是告完了不挨打，往后人人都拿著(zhù)雞毛蒜皮來(lái)告狀，那不就沒(méi)有規矩了嗎！陛下日理萬(wàn)機，怎能天天耗在斷案上？”

    江蘺又問(wèn)：“朝廷靠什么立威？”

    “靠信義，靠法度?！?/br>
    江蘺拍了拍手，“大人說(shuō)得極好?！墩撜Z(yǔ)》說(shuō)‘人無(wú)信不立，國無(wú)信則衰’，這登聞鼓就是朝廷用來(lái)取信于民的門(mén)徑，讓百姓有冤可申，不懼貪官污吏。大人說(shuō)自古告了御狀的百姓都坐以輕罪，可知法度是怎么規定的？”

    御史犯了難：“這……可讓刑部熟悉律法的大人說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    楚青崖在她背后嘀咕：“我挺熟?！?/br>
    江蘺忽略他，流暢自如地背誦道：“《大燕律》第二十九卷律例十，越訴一條：‘凡軍民訴訟，皆須自下而上陳告，若越本管官司，輒赴上司稱(chēng)訟者，笞五十；若迎車(chē)駕、及擊登聞鼓申訴，必關(guān)軍國大務(wù)，大貪大惡，奇冤異慘，雖勝亦笞五十，徒一旬’?！?/br>
    御史做夢(mèng)也沒(méi)想到她一個(gè)女子能背出律令來(lái)，強撐顏面：“這有什么問(wèn)題？按律就是該打的?！?/br>
    江蘺笑道：“依律令中所寫(xiě)，敲登聞鼓乃是越級上訴，所以要打。適才大長(cháng)公主殿下說(shuō)，妾身是代她告的，請問(wèn)各位大人——殿下不是百姓軍民，她向陛下?tīng)罡婺显椒促\冒充自己、禍亂朝綱，是否算越訴？殿下的狀子，京城中有哪個(gè)衙門(mén)敢收？殿下的冤，不申給陛下，那要申給誰(shuí)？妾身面圣時(shí)，言明敲登聞鼓的后果，是因真假還沒(méi)分辨出來(lái)，各位還不知道她才是真正的殿下，妾身不敢造次?！?/br>
    御史聽(tīng)呆了，站在那兒?jiǎn)】跓o(wú)言，半天都沒(méi)想出個(gè)反駁的說(shuō)法，支支吾吾地道：“這……這前所未有??！”

    而后訕訕地退了回去。

    江蘺得意地瞟了眼楚青崖，小聲抱怨：“你熟個(gè)鬼，早干什么去了?！?/br>
    實(shí)則這法令是她晚上專(zhuān)門(mén)看過(guò)的，她自接了鳳駕，就在想把大長(cháng)公主弄到朝堂上去，來(lái)個(gè)真假對質(zhì)，或許要敲登聞鼓才能進(jìn)午門(mén)，所以臨時(shí)令人找出《燕律》細讀了那一條。

    她不由嘆了口氣，這兩個(gè)男人一個(gè)能罵一個(gè)能打，其實(shí)都被繞進(jìn)去了，還是她自己靠得住。

    蕭澤大致聽(tīng)懂了，很是滿(mǎn)意她嗆御史的舉動(dòng)，他登基以來(lái)數不清被御史諫了多少次，煩不勝煩，在心中對那御史做了個(gè)鬼臉，笑呵呵地道：“楚先生，薛愛(ài)卿，看來(lái)你們的律令沒(méi)有夫人背得熟??！”

    楚青崖?lián)P起嘴角，驕傲之情溢于言表：“夫人自是比微臣聰明?！?/br>
    薛湛躬身道：“慚愧，臣一味讀書(shū)，落到實(shí)處只知生搬硬套，蠹書(shū)客罷了?！?/br>
    群臣起了sao動(dòng)，談?wù)撝?zhù)這番古往今來(lái)頭一份的說(shuō)辭。過(guò)了足有一盞茶，喧嘩漸止，裴閣老向小皇帝稟道：

    “夫人所說(shuō)有理。但敲鼓本是百姓上訴的手段，夫人代大長(cháng)公主告御狀，也是壞了規制，依老臣看，庭杖可免，但十天的徒刑不可免，也不可由他人代坐?！?/br>
    蕭澤對江蘺和楚青崖使了個(gè)眼色，“朕賞罰分明，罰嘛，就按裴閣老說(shuō)的來(lái)，下朝后朕會(huì )下封圣旨給詔獄?！?/br>
    江蘺明白這是要在牢中厚待她，就當住客棧了，沒(méi)等小皇帝說(shuō)下一句，就往地上噗通一跪，一個(gè)響頭磕下去：

    “陛下大恩，臣妾銘感五內。臣妾還想向陛下討賞！”

    這是她今日上朝堂的第二個(gè)目的，機不可失，時(shí)不再來(lái)，只要天子開(kāi)口應允，誰(shuí)也不能阻礙她了！

    眾臣又沸騰了，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)厚顏無(wú)恥向天子主動(dòng)要獎賞的。

    蕭澤感興趣地道：“江夫人，你說(shuō)吧，只要不是違反大燕律的事，朕都會(huì )答應?！?/br>
    “今日是二月三十，巳時(shí)國子監舉辦春考，請陛下將徒刑后移一天，在牢里關(guān)臣妾到三月十四申時(shí)。臣妾若能取得率性堂前五名，想在牢中溫書(shū)，以女子之身參加京城會(huì )試，《大燕律》中對應試士子的稱(chēng)呼是‘各地舉子’、‘國子監生’，沒(méi)有寫(xiě)明男女，臣妾沒(méi)有違律。除此之外，臣妾什么都不要！”

    這一刻，百官就和炸了鍋似的，有人叫起來(lái)：

    “女子參加科舉，這不是開(kāi)玩笑嗎？”

    “她還是成婚的婦人，圖什么？”

    “尋常男子都抱怨考棚簡(jiǎn)陋，何況養尊處優(yōu)的命婦？怕是第一天就要昏厥被抬出來(lái)了……”

    不止是百官，蕭澤也驚嘆于這離經(jīng)叛道的行為，想了想，轉頭問(wèn)太監：“眼下幾時(shí)了？”

    “辰時(shí)過(guò)半了?！?/br>
    “這……怕是來(lái)不及呀！夫人，要么朕單獨許你一個(gè)參加會(huì )試的名額？”

    時(shí)間確實(shí)緊，但遲到入場(chǎng)也不是沒(méi)有機會(huì )，江蘺堅持道：“臣妾拿了陛下賜的監照入國子監讀書(shū)，臘月里憑分堂考試第二的成績(jì)進(jìn)了率性堂，這次的春考是臣妾靠學(xué)問(wèn)爭取來(lái)的，臣妾不想越過(guò)它，讓其他監生看輕，大家都是兢兢業(yè)業(yè)的讀書(shū)人，應憑真才實(shí)學(xué)取得功名?！?/br>
    她停了一下，不情不愿地道：“諸位大人，若是妾身沒(méi)有考到前五名，自然就沒(méi)資格參加會(huì )試了，大人們也不必為此事煩神?！?/br>
    有人道：“那就讓她考！”

    “率性堂前五，那是婦人能考到的嗎，讓她去耍耍吧！不知天高地厚……”

    “要我說(shuō)她進(jìn)率性堂是祭酒看在楚閣老面上，犬子苦讀一年都沒(méi)考進(jìn)去，等她名落孫山就有自知之明了……”

    反對的聲音果然小了。

    蕭澤拍手笑道：“若是朕也像夫人這般一心向學(xué)、把考試當成獎賞，教朕的先生不知心里有多快活呢。薛閣老，你說(shuō)是不是？”

    薛閣老滿(mǎn)臉無(wú)奈，朝堂上的氣氛立時(shí)變得輕松不少。

    “君子一言，駟馬難追，朕既答應了夫人，就不會(huì )反悔，稍后就派人送你去國子監……”

    蕭澤看楚青崖像是要說(shuō)話(huà)，“楚先生，你可是也要向朕討賞？”

    楚青崖在江蘺身邊跪下，脊背挺得筆直，春風(fēng)拂過(guò)他的面頰，在那雙深邃如潭的黑眸中撩起一絲笑意，霽色般明亮。

    他朗聲道：“請陛下?lián)芤黄プ羁斓那Ю锺R，讓微臣騎馬送夫人去國子監考試，除此之外，微臣也什么都不要！微臣的夫人是百年難出的荊山之玉，滿(mǎn)腹珠璣的當世才俊，妙筆生花的下凡文曲，微臣娶了她，是上輩子修來(lái)的福氣，今生既已無(wú)緣三鼎甲，全指望夫人光耀門(mén)楣流芳百世！等夫人考中進(jìn)士，微臣要修一座三間四柱的進(jìn)士牌坊，刻斗大的名字，還要大宴三天三夜，讓全天下都知道是什么樣的女子能讀得好書(shū)、查得清案、斗得過(guò)jian邪、贏(yíng)得了各州府縣層層篩上來(lái)的人中翹楚！”

    他的話(huà)音在廣場(chǎng)上蕩了個(gè)來(lái)回，穿過(guò)奉天門(mén)，飛上九重霄。江蘺耳朵里嗡嗡響，轉過(guò)頭想罵他好不要臉，當著(zhù)這么多人的面舌燦蓮花，連茶樓說(shuō)書(shū)都沒(méi)這么夸張，可她張開(kāi)嘴，鼻子猝不及防一酸，眼淚先撲簌簌落了下來(lái)。

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