借東風(fēng)

    十五的月亮十六圓，都司衙門(mén)今日也煮了湯圓，長(cháng)隨把夜宵端到書(shū)房里，陳灌順道問(wèn)他：

    “楚閣老住的那間客房有物件壞了？”

    “回大人，塌了一張羅漢榻，磕了小幾，碎了兩個(gè)茶杯?！?/br>
    陳灌奇怪：“房里的東西用了多少年都好好的，怎的會(huì )壞？”

    長(cháng)隨一板一眼地答道：“閣老千金之軀，把榻坐塌了。他的侍衛給了二十兩銀子，讓換新的，小人想這錢(qián)也太多了?！?/br>
    “閣老今日沒(méi)出去？”

    “還在房里，半個(gè)時(shí)辰前派人出門(mén)買(mǎi)吃食了。也不讓進(jìn)，就今早卯時(shí)讓人抬了桶熱水到外間?！?/br>
    陳灌訓斥道：“誰(shuí)問(wèn)你這些雞零狗碎的？多出來(lái)的銀子是閣老請大家吃酒的，嘴都給我閉嚴實(shí)了?！?/br>
    長(cháng)隨告退后，他三兩口把湯圓吃完，心里盤(pán)算著(zhù)沒(méi)招待好貴客，讓他們受驚了，最好去親自賠個(gè)不是，畢竟楚閣老替他把勾通藩王的事瞞了下來(lái)。說(shuō)實(shí)話(huà)，原先他對齊王隱隱存了一分探看的心思，所以謹慎地讓家眷過(guò)了年就離開(kāi)京城，若是此人像當年的先帝一樣，是個(gè)人中龍鳳，那便值得與他賣(mài)個(gè)好處，直到讀完女兒和薛湛的書(shū)信才打消了這個(gè)念頭。

    他去獄中看過(guò)被關(guān)押的齊王，此人令他大失所望，不用說(shuō)與先帝相比，就連比起楚閣老的夫人，膽色計謀都差遠了。齊王帶著(zhù)十四個(gè)侍從從封地秘密來(lái)豐陽(yáng)見(jiàn)自己，可能是他這輩子做過(guò)自以為最智勇雙全的事，然而看在別人眼里，就是自投羅網(wǎng)的一條肥魚(yú)。

    楚閣老是怎么知道齊王要來(lái)朔州的？

    陳灌思忖良久，消息不可能從自己這里走漏出去，只能是齊王那邊露了馬腳。

    他披衣出門(mén)，沿著(zhù)游廊走到后一進(jìn)院子，雖已是亥時(shí)，隔墻卻依舊傳來(lái)夜市里的吆喝?；▓@里的臘梅開(kāi)得正好，客房亮著(zhù)燈，一個(gè)仆從端著(zhù)水盆走到階上，還有一人從角門(mén)提著(zhù)食盒跑來(lái)，在門(mén)上叩了幾下。

    很快有侍衛出來(lái)拿東西。

    端水盆的和拎食盒的一同離開(kāi)，走路上低聲聊起天，陳灌耳力極佳，聽(tīng)了個(gè)大概：

    “……夫人對他說(shuō)：‘你昨日喝的這湯也太補了?！w老說(shuō)：‘不是因為喝湯?！蛉肆R他：‘騙鬼，我喝了這個(gè)比喝酒還熱，巴戟天杜仲王八老雞羊鞭一起燉，都快流鼻血了?！?/br>
    “閣老說(shuō)：‘昨日沒(méi)放這么多料，要是放了，就得再添張新床?！蛉擞至R他：‘傻子才信你把榻坐塌了，你怎么不說(shuō)是馬沒(méi)拴住沖進(jìn)房里撞塌的？’閣老說(shuō)：‘你就當我是馬?！?/br>
    兩人捂嘴竊笑著(zhù)走遠了，陳灌在房外僵了一刻，想著(zhù)小別勝新婚，何況是新婚未滿(mǎn)一年的小別，蜜里調油，油上點(diǎn)火，火燒木頭，榻燒壞了也是說(shuō)得通的。

    他轉身走出院子時(shí)，仍聽(tīng)到客房里的小夫妻在打情罵俏，抬頭看一眼金黃渾圓的明月，悵然想起三千里之遙的京城。

    他的家眷今年是不可能來(lái)朔州探親了，不過(guò)說(shuō)不定他有機會(huì )回京，在朝廷削藩之后。

    ……要不要把家里的榻換張新的？也有些年頭了。

    月上中天，衙門(mén)里的人大多陷入酣眠，四下俱靜，隔著(zhù)墻只聽(tīng)到外頭輕微的風(fēng)聲。

    喝下肚的那碗十全大補湯功效奇佳，江蘺只穿著(zhù)單衣靠在炕上，出的汗漸漸止了，一點(diǎn)也不想睡覺(jué)，把書(shū)擱下，使喚在案前忙活的楚青崖：

    “你寫(xiě)好了沒(méi)，我要喝奶茶?！?/br>
    楚青崖白天摟著(zhù)她睡了六個(gè)時(shí)辰，此時(shí)全無(wú)困意，用完晚飯就鋪紙研墨，給京中幾個(gè)武官修書(shū)。因為從前和這些人沒(méi)打過(guò)交道，所以他寫(xiě)得十分盡心，頭也不抬地道：

    “食盒就在桌上，他們試過(guò)毒了，你下來(lái)走兩步?！?/br>
    江蘺往床上一倒，“好遠啊……我沒(méi)力氣走?！?/br>
    “那就歇歇，等會(huì )兒再喝奶茶?！?/br>
    “我現在就要喝?！彼诖采献儞Q著(zhù)姿勢翻滾，一會(huì )兒腦袋朝墻，一會(huì )兒腳搭著(zhù)枕頭，就是不下來(lái)，嘩嘩地抖著(zhù)被子，“我要喝奶茶，我要喝奶茶?！?/br>
    ……又來(lái)了。

    楚青崖揉了揉額角，放下筆走到桌前，打開(kāi)食盒，里頭有一個(gè)燙手的陶罐和切成片的凍梨，并一小碟灑著(zhù)蔥花的白切羊rou。他把陶罐里的奶茶倒在瓷杯里，吹了吹端到床邊，江蘺眼尖地看到盒子里還有兩根蘆桿，又叫他把桿子拿過(guò)來(lái)，她要吸著(zhù)喝。

    濃郁的奶香飄進(jìn)鼻子里，入口微咸，有滋有味，一杯很快就喝完了，杯底有顆煮到綿爛的紅棗。

    “好喝嗎？”

    吃飯時(shí)他提了一嘴，她就鬧著(zhù)要喝，只好大晚上派人跑去街上買(mǎi)夜宵。

    “還行，我以為是甜的?！彼蛄藗€(gè)飽嗝兒，把紅棗倒進(jìn)嘴里吃了。

    “這是從草原上傳過(guò)來(lái)的喝法，牧民缺鹽，奶茶里加鹽才是好東西?！背嘌掠职咽澈卸说娇粰簧蟻?lái)，“滿(mǎn)意了？自己看會(huì )兒書(shū)?！?/br>
    江蘺耷拉著(zhù)嘴角，“你都寫(xiě)了一個(gè)時(shí)辰的信了?！?/br>
    他失笑，把她攬進(jìn)懷里，摸著(zhù)她細軟的頭發(fā)，“怎么變粘人了？一個(gè)時(shí)辰?jīng)]陪你就耍性子。出了十五，年就過(guò)完了，我是要當值做事的?！?/br>
    “你又不用和這里的小吏一樣去點(diǎn)卯，”她悶悶地道，“過(guò)年我們也沒(méi)歇幾天?！?/br>
    他扯了扯她的臉皮，“夫人沒(méi)官身卻cao著(zhù)憂(yōu)國憂(yōu)民的心，年都沒(méi)過(guò)好，可我是靠做官養家糊口的，要是懈怠了，哪天被有心人拉下臺，夫人要喝奶茶我都買(mǎi)不起?！?/br>
    江蘺想了想，“那好吧?！?/br>
    然后百無(wú)聊賴(lài)地躺下，雙手枕在腦后望著(zhù)房梁，“我們什么時(shí)候回京??？今日國子監都開(kāi)學(xué)了，率性堂是考分制，每個(gè)月都要考核，坐堂聽(tīng)課也算分，我曠課幾天可以，曠半個(gè)月就太不像話(huà)了，先生們一生氣，也許就不給我赴會(huì )試的名額了?！?/br>
    楚青崖坐回書(shū)案后，繼續寫(xiě)他的信，“會(huì )試在三月十五，就差兩個(gè)月，你能聽(tīng)多少堂課？等我回去見(jiàn)祭酒，跟他直說(shuō)?！?/br>
    她忽地哀嘆了一聲，蹬著(zhù)被子：“我跟你在一起都變傻了！你給京官寫(xiě)信，自然是這幾天回不去?！?/br>
    “后日我和陳灌帶五萬(wàn)靖北軍捆著(zhù)齊王去乾江，你要是非得回京，就讓緇衣衛跟著(zhù)?！?/br>
    她疑問(wèn)：“你也要去嗎？”

    “我不去怎么辦，讓他們真打起來(lái)？五萬(wàn)靖北軍加上五萬(wàn)京軍，就是做個(gè)門(mén)面，陳灌撥給我多少人，我給他原樣還回去。前年江東的叛亂也是我去平的，一個(gè)郡王謀反，戰死了幾萬(wàn)被抓壯丁的百姓，去年他們那兒的賦稅就收不上來(lái)，這筆賬我還記著(zhù)呢。陛下初登基，不好大動(dòng)干戈，壞了民生，我想著(zhù)陣前拿齊王招降，乾江的叛黨就乖覺(jué)了，他們充其量湊個(gè)十萬(wàn)人出頭，硬碰硬討不了好?！?/br>
    他清朗的聲音回蕩在屋中，江蘺歪在枕上聽(tīng)著(zhù)，目光移向窗紙，外面漆黑一片。

    傍晚下人們把新榻和茶幾抬了進(jìn)來(lái)，又換了被褥衣物，他們臉上的表情隱藏得不夠好，嘴也不夠嚴實(shí)，比如那個(gè)跑腿去酒樓買(mǎi)夜宵的小廝，他站在花園里和別人聊天的時(shí)候楚青崖都聽(tīng)到了，故意和顏悅色地點(diǎn)了他去。

    門(mén)窗透音，隔墻有耳，還是陳灌的耳朵。

    江蘺狐疑地望著(zhù)他，楚青崖終于寫(xiě)完信，疊進(jìn)函中，像是知道她在想什么，豎起食指放在唇上，眼中帶了絲笑意。

    ……狗官果然是老油條。

    她朝他做口型：“五萬(wàn)人原樣還給陳將軍？”

    楚青崖也朝她做口型：“他想得美?！?/br>
    他咳了一嗓子，出聲道：“那凍梨化了，快吃吧?！?/br>
    翌日檐下冰凌消融，園子里露出衰黃的草地。出了元宵，已是六九天氣，晴空萬(wàn)里，略無(wú)薄云，官署里牽出兩匹高頭大馬，一黑一紅，率領(lǐng)護衛自東向西馳過(guò)長(cháng)街，出城門(mén)點(diǎn)兵去。

    楚青崖是兩朝天子最親信的重臣，有在外決斷之權，慣行生殺予奪之事，三天前命陳灌調齊了所需輕騎，都是未成家的青年，占靖北軍三分之一人頭。這些來(lái)自各地的士兵自從擊退北狄，就一直在威寧省休養生息，有的在邊城屯田，有的回流至各衛所，雖久不上戰場(chǎng)，但平日cao練甚勤，收到都司衙門(mén)的軍令，無(wú)敢違者，收拾行裝告別同袍來(lái)到豐陽(yáng)城外匯合，預備正月十八隨陳將軍南下。

    此行目的隱秘，閣老并未在閱兵時(shí)透露，但有陳將軍坐鎮，士兵們都十分安心，畢竟都是從九年前的慘烈戰事里過(guò)來(lái)的，很難再有大場(chǎng)面讓他們露怯。

    休養兩日，江蘺把城中玩了個(gè)遍，什么新鮮吃食都嘗過(guò)了，又在街上搜刮了好些零嘴兒，打算帶回家給阿芷和她同窗分著(zhù)吃。西北之行順利，仰仗的是薛湛的功勞，人家不但大方地借了她一匹千里馬，還送了幾個(gè)制勝法寶，合該好好謝謝他，但她著(zhù)實(shí)想不出應該如何表示。和楚青崖商量這事，半句話(huà)還沒(méi)說(shuō)完他就小肚雞腸地擺臉色，好像上輩子跟薛家有仇。

    最后她還是在集市上淘了一只西域工匠做的卷發(fā)娃娃，雖不值多少錢(qián)，卻新巧可愛(ài)，回京送給薛白露，又給薛湛挑了個(gè)小玉件。

    出發(fā)那日刮起東風(fēng)，辰時(shí)的太陽(yáng)剛剛升起，晨曦如火燒，天幕下的曠野一望無(wú)垠。數萬(wàn)士兵在官道上儼然騎行，馬蹄聲奔涌如雷，聲勢浩大，為首的是楚閣老和關(guān)押重犯的兩輛馬車(chē)。隊伍一日之間向東南行了兩百里，入夜后在縣城外扎營(yíng)，清早又拔營(yíng)，如此這般走了四日，出了威寧行省，自古道穿過(guò)坤嶺，往南就是通向盛京的大路。

    江蘺坐在車(chē)中鎮日顛簸，可比起來(lái)時(shí)已經(jīng)舒服了太多，不用擔心劫匪，也有熱飯吃，還有人同她聊天解悶。這晚在山腳安頓下來(lái)，楚青崖被請去陳灌的帳子議事，她在篝火邊同杜衡一起烤兔子，聽(tīng)他侃侃而談烹飪的學(xué)問(wèn)，正在興頭上，一只手閃電般奪走她的兔子腿，把她從地上拉了起來(lái)。

    “你不是去見(jiàn)陳將軍了嗎？”

    楚青崖臉上陰云密布，“你知道他同我說(shuō)了什么？跟我回帳子?！?/br>
    他把江蘺拉回帳篷，門(mén)簾一垂，外頭的聲響立時(shí)小了。

    “總不會(huì )問(wèn)你榻是怎么弄壞的?！彼职淹米油葥屵^(guò)來(lái)，咬了一口，“有話(huà)直說(shuō)，有屁快放?！?/br>
    楚青崖看她態(tài)度如此惡劣，沒(méi)有半點(diǎn)在豐陽(yáng)城的柔情蜜意，頓覺(jué)自己被騙了第一千次，“你好好想想，上次來(lái)這山里，見(jiàn)了什么人，說(shuō)了什么鬼話(huà)？”

    江蘺“嘶”了聲，還有這回事……她都給忘了。

    她三兩口啃完兔腿，把骨頭扔到外面去，看了眼識相地遠離帳子的侍衛們，縮回腦袋，抱臂裝糊涂：“你說(shuō)明白點(diǎn)，我聽(tīng)不懂?！?/br>
    他冷笑：“在禾陵我還問(wèn)你有沒(méi)有遇到山匪，你說(shuō)沒(méi)有。昨日山匪頭子給陳灌送了信，質(zhì)問(wèn)他為何要在大燕存亡之際離開(kāi)威寧，據說(shuō)大燕有個(gè)姓明名淵的京官勾結赤狄叛國，騎著(zhù)快馬逃出關(guān)，中軍都督府的薛都督手下一個(gè)小校尉滿(mǎn)腔熱血地追他去了?！?/br>
    “啊，‘臨患不忘國，忠也’?！苯y有些得意，“我就猜他們中間有軍戶(hù)出身的?！?/br>
    楚青崖見(jiàn)她絲毫沒(méi)有編造彌天大謊的歉疚，沉著(zhù)臉道：“一個(gè)時(shí)辰前，他們的寨子已經(jīng)被靖北軍滅了，夫人可要去見(jiàn)見(jiàn)那名把你堵在冰湖上的綠林好漢？”

    “……滅了？”

    “陳灌身為都指揮使，本就該清理省內殺人劫貨的悍匪，我來(lái)時(shí)既然碰上了，便叫他順手蕩平了山頭?！?/br>
    江蘺心里清楚，這些土匪應當同當地官府有些關(guān)系，黑白兩道通吃，所以縣官一直沒(méi)當成憂(yōu)患往省里報。牽涉到復雜的人情利益，陳灌縱然知道有這么一撮土匪攔路打劫，也不想得罪其他官員，索性睜只眼閉只眼。大軍過(guò)坤嶺，山匪避之不及，軍隊也不會(huì )閑著(zhù)找他們麻煩，這一封懷著(zhù)愛(ài)國之心冒險遞上來(lái)的信，卻成了催命符。

    不過(guò)對百姓來(lái)說(shuō)，是十成十的好事。

    “小閣老正月里就為黎民蒼生謀福祉，真是開(kāi)門(mén)紅?！彼偌俚乜洫?。

    楚青崖都快被她氣死了，“你膽子大，敢獨自一人出坤嶺，有膽量當著(zhù)我的面再說(shuō)一遍當天的話(huà)！”

    “大人，我真忘了，隨口編的話(huà)哪記得?！?/br>
    “你說(shuō)我通敵叛國，娶了十八房小妾，生了六兒四女，還把你打得鼻青臉腫讓你用嫁妝養孩子！”

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    整個(gè)單位都知道狗狗把沙發(fā)干塌了……

    清朝宮廷里就喝奶茶～女兒現在撒嬌非常熟練