薜荔蟲(chóng)

    先前她沒(méi)提到，是因為薛湛不提。指認大燕唯一的大長(cháng)公主是人假扮的，這話(huà)的后果太嚴重了。

    薛湛沉默半晌，方道：“我很擔心母親，不知道她現在何處。起初她氣色很差，八年前去了慧光寺養病后，因為不放心家里，回來(lái)過(guò)幾次。白露那時(shí)還小，什么都不懂，在一旁和王總管玩兒，母親拉著(zhù)我的手，像是有話(huà)要說(shuō)，可最終都沒(méi)說(shuō)出口。再后來(lái)，她從每年回來(lái)住兩個(gè)月，變成了住幾天，到最后我竟一年只能見(jiàn)上她兩三面。如今府里的這個(gè)女人，白露見(jiàn)她的次數比我多，這丫頭單純，不覺(jué)得她有問(wèn)題，但我越來(lái)越生疑，問(wèn)她以前的舊事，她每每有意繞過(guò)去。沒(méi)有足夠的證據就動(dòng)不了她，只要她在，就沒(méi)有理由抓假王興，她不僅是侯府的主母，更是一句話(huà)就能掀起風(fēng)波的大長(cháng)公主?！?/br>
    江蘺輕聲問(wèn)：“她知道你在懷疑她嗎？”

    薛湛在桌上叩了叩手指，“我對她十分恭敬，從未曾忤逆過(guò)，為了讓她打消對我的忌憚，我在侯府的時(shí)間少，在國子監的時(shí)間多。只是今晚扮了刺客試探假總管，不知他會(huì )不會(huì )看出端倪，和她商量。她敢回來(lái)，就是因為拿住了我父親，他的病本不該這般重，今年連說(shuō)話(huà)都不能了，我費了好些功夫，才弄清他中的是蠱毒。我得到的消息太少，貿然行動(dòng)，他們都會(huì )有危險?！?/br>
    江蘺寬慰他：“你往好的地方想，你母親還活著(zhù)，因為扮她的人，需要她的血……”

    她倏地住口，打了個(gè)寒顫。

    他說(shuō)，八年。

    這么久的時(shí)間，真正的安陽(yáng)大長(cháng)公主身上，會(huì )被蟲(chóng)子咬出多少個(gè)窟窿??！她和王總管被關(guān)在一個(gè)秘密的地方，每隔一段時(shí)間，就要忍受采血的痛苦。

    薛湛神情沉凝，“峴玉，我需要你幫我找到她?！?/br>
    江蘺緩緩道：“這兩個(gè)人的易容術(shù)，和桂堂里用的一樣，而桂堂和齊王有關(guān)聯(lián)。令儀，你知道楚閣老主削藩，我在幫任何人之前，都要以他為先，你如果想讓我幫你，就必須做出承諾，不會(huì )與他為敵，也不會(huì )站在齊王那邊?！?/br>
    薛湛道：“薛閣老就是薛家在朝中的喉舌，他和楚閣老是一派的?！?/br>
    江蘺想到這點(diǎn)，就放下心，“那你需要我的時(shí)候，就派人知會(huì )我。我之前向你討了好處嘛，也是想參加會(huì )試的?！?/br>
    他笑了笑：“自然要投桃報李，不會(huì )讓你空手而歸。我雖不是朝官，但無(wú)論是在國子監，還是在禮部，都有幾分薄面?！?/br>
    “那就成交！”

    薛湛從袖中拿出一個(gè)巴掌大的匣子，放在茶幾上打開(kāi)，“你可知這是何物？”

    江蘺一看，匣子的里層是水晶做的，放著(zhù)一枚大長(cháng)公主屋里的金鈴鐺。

    她湊上去聞了聞，“不知道，但這就是薜荔蟲(chóng)的香味，她該不會(huì )把蟲(chóng)子養在里頭了吧？”

    鈴鐺是空心的，下部只有一條頭發(fā)絲那么細的縫，薛湛用木條撥弄了幾下，鈴鐺響起來(lái)，那陣香味更明顯了。

    “不對啊，縫這么細，蟲(chóng)子也爬不出來(lái)?！?/br>
    薛湛道：“這幾年她回來(lái)，我都會(huì )趁機進(jìn)她房中搜一搜。那株鎏金松樹(shù)是她放在慧光寺里的，她帶回了府，我拜見(jiàn)時(shí)并未覺(jué)得有異，它也沒(méi)有特殊的氣味，今晚我將云間小筑的府衛和侍從都調到別處，獨自進(jìn)來(lái)查看，發(fā)現這尊法器見(jiàn)風(fēng)就響，還散發(fā)出她身上那股香氣，于是推測她碰過(guò)這東西，便拿了一只鈴鐺回來(lái)?！?/br>
    “你還是將它放回去，免得打草驚蛇……咦？木條借我用下?！?/br>
    江蘺拿著(zhù)木條，撥了撥鈴鐺上的螺旋花紋，“每個(gè)鈴鐺上的花紋都是一樣的么？”

    “并不相同?！?/br>
    她靈光一現，終于想起在哪兒見(jiàn)過(guò)這些花紋了，“你看這些圓圈三角，像不像工尺譜的板眼符號？我娘……我家中有樂(lè )伎，她們彈琴的譜子上就有?！?/br>
    薛湛聞言，注視著(zhù)鈴鐺上刻的符號，“只一個(gè)鈴鐺，是敲不出曲子來(lái)的?！?/br>
    話(huà)雖如此，江蘺試著(zhù)用木條在鈴鐺上敲起節拍來(lái)，一板三眼，一板四眼，叮叮當當，敲到最后一拍，“咔”地一響，那根頭發(fā)絲細的縫居然裂成了一個(gè)豁口。

    沒(méi)想到誤打誤撞，真蒙對了！

    薛湛拿來(lái)蠟燭，橘色的暖光下，三枚米粒大小的白色物體粘在金屬上顫動(dòng)不休，花香撲鼻。

    吹了口氣，它們顫得更厲害了。

    “原來(lái)是蟲(chóng)卵??！”她恍然大悟。

    兩人看了一陣，薛湛用木條將其中兩粒卵撥出來(lái)，放在絹帕上，問(wèn)：“這蟲(chóng)子吃什么？”

    “我見(jiàn)過(guò)的都是成蟲(chóng)，它們要喝人血，活不長(cháng)，長(cháng)得和蜘蛛似的?！苯y還發(fā)現一個(gè)問(wèn)題，“這玩意敲開(kāi)了要怎么關(guān)上？”

    薛湛道：“你按剛才的倒著(zhù)敲敲，關(guān)不上就做一個(gè)新鈴鐺掛回去?！?/br>
    她硬著(zhù)頭皮敲，敲完沒(méi)反應，又不死心地正著(zhù)敲一遍，“咔”一聲，金屬夾層彈出來(lái)，將口子封上了。

    江蘺長(cháng)舒一口氣，眉開(kāi)眼笑地把鈴鐺放回匣子里，“你趕快送回去，總算有收獲?！?/br>
    薛湛看著(zhù)她明媚的笑顏，唇角揚起，“多虧了你，否則我就是把那棵樹(shù)搬回來(lái)，也摸不著(zhù)門(mén)道?！?/br>
    她擺手：“我只是想法比較多而已，你要是鉆研它一個(gè)時(shí)辰，肯定也能想出來(lái)……嘶！”

    肩頭的傷被牽動(dòng)，突如其來(lái)的劇痛讓她眼睛一酸，差點(diǎn)哭了，埋怨道：“令儀，你的劍也太快了?！?/br>
    薛湛下意識伸出手，又收回來(lái)，“實(shí)在抱歉。你可有喜歡的物件，我送到你府上做賠禮?！?/br>
    江蘺想了想，搖搖頭，眼里的星星又冒出來(lái)了，“我們桂堂里的代筆，如果能見(jiàn)到靖武侯府的世子，那可比中了舉人還高興！令儀，你不知道，我們平時(shí)訓練都是學(xué)你的作答風(fēng)格，我十二歲的時(shí)候看到你寫(xiě)的文章，就特別想見(jiàn)你一面，如果能同你說(shuō)上話(huà)，做夢(mèng)都要笑出來(lái)！這還不算什么呢，我們堂里排第三的一個(gè)代筆，他在屋里給你在魁星邊上擺了個(gè)牌位，每次上考場(chǎng)都要拜一拜，說(shuō)要是能同你暢談一番，死了也值！   你賞識我，把我當成朋友，愿意幫我的忙，我還有什么想向你要的呢？我就是向你要一只小兔子，都會(huì )覺(jué)得自己太過(guò)分了！”

    屋里忽然靜了下來(lái)，須臾后，薛湛嘆息：“我倒希望我的文章寫(xiě)得沒(méi)有那樣好。天晚了，你早些休息，明早我再來(lái)看你?！?/br>
    江蘺一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭，心滿(mǎn)意足的模樣。

    薛湛收好匣子，站起身，執起銀鉗在熏爐里撥了撥，“我燃的是龍腦香，需熏得濃些，把薜荔蟲(chóng)的氣味蓋住，你介不介意？”

    “當然不介意?！?/br>
    他往里又丟了一塊香脂，“我這就回去了?！?/br>
    門(mén)外的輕云已準備好水盆巾帕，他叮囑幾句，施施然走下樓。房中甚是溫暖，江蘺洗漱后褪了衣物，躺在床上，莫名生出忐忑來(lái)——楚青崖倘若知道她留在侯府過(guò)夜，怕不是要氣得把尚書(shū)府給拆了！

    不過(guò)她是來(lái)辦事的，等明日她帶著(zhù)最新消息回去，再哄他幾句，應該就沒(méi)事了。

    晚間睡得斷斷續續，輕云給她換了三次藥，藥粉吸完濕寒之氣，變成了淤泥狀的藥膏，傷口疼痛減半。

    約莫到了辰時(shí)，她精神不濟地起床，輕云給她纏了繃帶，帶她去一樓的浴池泡澡。這兒引的是溫泉水，有驅寒的功效，泡上半柱香，換上郡主房里送來(lái)的衣裙，已是饑腸轆轆。

    好在各樣粥餅小點(diǎn)都送進(jìn)了臥房，江蘺胃口大開(kāi)地吃了一頓，身上懶懶的，便披著(zhù)中衣窩在床上，拿著(zhù)卷書(shū)看。過(guò)了兩盞茶，侍女就通報小侯爺從玉杯齋請安回來(lái)了。

    她望向窗外，朝陽(yáng)升到梧桐樹(shù)梢，從葉間漏出千萬(wàn)金芒，好似鳳凰拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的尾羽棲息在枝頭。

    今日天氣不錯。

    東邊日出，西邊也未落雨雪，侯府后巷卻凝著(zhù)一股森然的寒氣。

    年近八十的薛閣老一出門(mén)，剛拐出巷口，轎子就被截住了。過(guò)了些時(shí)候，這頂八人抬的轎子原路折了回來(lái)，一個(gè)家丁同府衛說(shuō)：

    “老人家忘帶綬囊了?！?/br>
    于是轎子晃晃悠悠，抬進(jìn)了后門(mén)，抬過(guò)了溫泉茅舍，抬過(guò)了薛閣老住的廂房，一直抬到軒星閣的竹林，才最終落地。

    壓根沒(méi)看見(jiàn)什么綬囊。

    厚實(shí)的轎簾一掀，一個(gè)穿紅袍的身影走出來(lái)，冷聲道：“薛閣老，要是你那侄孫做出什么天怒人怨的事，就別怪本官心狠手辣了?！?/br>
    “楚大人，有話(huà)好好說(shuō)，令儀不是那種人?！?/br>
    楚青崖對轎夫命令道：“還等什么？進(jìn)宮遲了，你們有幾個(gè)腦袋夠掉？”

    待轎子一溜煙抬遠，他在鳥(niǎo)鳴陣陣的竹林中踱了幾步，幾個(gè)朱衣侍衛立刻圍上來(lái)，手按在繡著(zhù)北斗七星的刀鞘上。

    楚青崖將御賜的金牌一亮：“都瞎了眼，認不得本官？”

    侍衛們面面相覷，都沒(méi)料到楚閣老竟坐著(zhù)薛閣老的轎子進(jìn)侯府，一個(gè)機靈的躬身道：“請閣老去前頭院子稍等，某等去通報小侯爺?！?/br>
    楚青崖冷笑：“不需通報，本官不想壞了他的好事，就在外面站著(zhù)等。什么時(shí)候他出來(lái)，本官就要他的命。哪個(gè)教書(shū)先生正人君子會(huì )把女學(xué)生留在自家過(guò)夜？”

    侍衛一聽(tīng)這話(huà)，就知道不好了，“閣老息怒，小侯爺晚上不住在這，江姑娘受了傷，樓里有特制的藥，還有溫泉水，所以在這歇了一宿?！?/br>
    楚青崖聽(tīng)見(jiàn)“溫泉”二字，更是氣不打一出來(lái)，敢情還要溫泉水滑洗凝脂！

    樓中忽傳來(lái)一陣開(kāi)懷的笑聲，銀鈴也似，清泠泠地飄過(guò)竹枝。

    他額角青筋一跳，再也忍不住，喝道：“都退下！”

    然后便從林中走出，就在樓前孤零零地站定，袖中露出一截劍尖。眾人看他似有深仇大恨，都不敢輕舉妄動(dòng)，安安靜靜地在門(mén)口站成兩排石像。

    二樓的笑語(yǔ)又響起來(lái)，聽(tīng)得真切：

    “……我考過(guò)四十二場(chǎng)科舉呢，一點(diǎn)也不緊張！錢(qián)是賺了一些，都拿去給我娘買(mǎi)藥了……沒(méi)關(guān)系，陛下和薛閣老都知道……”

    “……哈哈哈，是的，我考試包過(guò)！縣試十兩，府試二十兩，要替雇主從頭開(kāi)始考秀才，會(huì )收便宜些，二十七兩就行。鄉試是五十兩，一路考到舉人七十兩，碰上貴客就收得更多，但七成都要交給堂里，堂主很小氣的……”

    有個(gè)清朗的男聲低低說(shuō)了些什么，她笑得更開(kāi)心了，“令儀，你真是我見(jiàn)過(guò)脾氣最好的人……嗯？”

    她的聲音停了一瞬，又響起來(lái)，“要是定了親，不就不能來(lái)上課了嗎？也見(jiàn)不到你這樣神仙般的人物了。你還要把我的策問(wèn)印在程文集上，我上輩子一定做了很多好事……”

    那一刻，楚青崖全部的怒火被一盆冰水澆下，四肢都僵住了。心臟裂開(kāi)一個(gè)口子，又澀又痛，繼而有只鐵手生生把它撕成了兩半，血rou模糊，疼得他喘不過(guò)氣來(lái)。

    江蘺還在說(shuō)：“……你得看看清河長(cháng)公主是不是和她一伙的，這里頭問(wèn)題大了，依我看盡早退掉親事……”

    薛湛的聲音含著(zhù)笑：“便不是跟她一伙的，我也不會(huì )做駙馬?！?/br>
    疼痛從心肺蔓延到喉管，楚青崖嘗到血的味道，眼前暈眩了片刻，咬緊牙關(guān)。他垂下的袖子顫抖起來(lái)，覺(jué)得自己下一瞬就要沖進(jìn)去殺人，這個(gè)官位他不要了，名聲也不要了，他今日必定要見(jiàn)到薛湛人頭落地！里面那一個(gè)沒(méi)良心的，冷酷無(wú)情的，對他虛情假意騙得他團團轉的，讓他甘愿冒天下之大不韙絞盡腦汁為她破例的，不值得他掛念，不值得他一宿沒(méi)睡輾轉反側，不值得他疼成這樣……撕心裂肺！

    可就在他跨出去那一步時(shí)，面前清幽雅致的小樓突然變成了幽冥地府，散發(fā)著(zhù)令他極度害怕的氣息。他怕沖進(jìn)去看到那兩人依偎在一處，怕看到她眼睛里滿(mǎn)滿(mǎn)的愛(ài)意，怕那個(gè)男人摟著(zhù)她理直氣壯地告訴他——她喜歡的從頭到尾都是自己，良金美玉的探花郎，光風(fēng)霽月的小侯爺，君子風(fēng)度的薛先生，他楚青崖算什么東西？

    他麻木地站在原地，急促地呼吸著(zhù)，天旋地轉。

    可他挪不動(dòng)步子，不肯走。

    他是來(lái)要他的結發(fā)妻子的，空手而歸，不如一頭撞死在侯府門(mén)口的石獅子上。

    樓上臥房里的薛湛站起身，“我要和叔公商量此事，但愿一切順利。時(shí)候不早了，我這就叫人送你回去?！?/br>
    江蘺道：“那就多謝了?！?/br>
    她想偷偷看他一眼，但屏風(fēng)遮得嚴實(shí)。他怕她勞累，就沒(méi)讓她下床，隔著(zhù)扇繡屏在說(shuō)話(huà)，她都覺(jué)得他太講禮了。

    薛湛出了屋，在走廊上駐足，窗子開(kāi)著(zhù)，清冷的風(fēng)吹起他月白的衣袍，如一只翩然欲飛的鶴。

    幾聲有規律的杜鵑啼叫在檐角響起。他波瀾不驚地走下樓，出了門(mén)，看見(jiàn)階下站的人，微微一怔。

    明明是登基大典上見(jiàn)過(guò)的那張氣宇軒昂的臉，此時(shí)卻冷得像尊冰雕，一雙眼睛熬得通紅，布滿(mǎn)血絲，十分的恨意里竟有一絲酸楚，緋袍廣袖似燃著(zhù)熊熊烈火。

    楚青崖幽幽盯著(zhù)他，從牙縫里磨出艱澀的幾字，恨不能將他碎尸萬(wàn)段：

    “把我的夫人還給我?！?/br>
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    劃重點(diǎn)，“在幫任何人之前，都要以狗為先”

    女兒在公司易容久了，和異性說(shuō)話(huà)沒(méi)有邊界感，狗耳朵抓取到的關(guān)鍵詞：見(jiàn)不到你……神仙般的人物……退親……不做駙馬……?_?