臘八糕

    當晚江蘺帶著(zhù)阿芷回府，楚青崖還沒(méi)回來(lái)。

    用完飯阿芷就要做功課，助教布的課業(yè)對八歲的孩子來(lái)說(shuō)比較難，但在江蘺眼里就太簡(jiǎn)單了，翻著(zhù)經(jīng)書(shū)耐心跟她解釋?zhuān)瑔?wèn)她會(huì )不會(huì )，她把頭直點(diǎn)，寫(xiě)的時(shí)候卻支支吾吾，半天憋不出一句話(huà)。江蘺起先還溫聲細語(yǔ)，后來(lái)就變成了火冒三丈，感覺(jué)自己下一刻就要抄起雞毛撣子揍小孩兒，看在她同自己肖似的面孔上，還是忍忍算了。

    “我在你這個(gè)年紀，都已經(jīng)去考試了！”她痛心疾首，“你原先在家練字、讀書(shū)，不是很自覺(jué)嗎？”

    阿芷無(wú)辜地道：“江府的私塾哪比得了國子監，一日要背許多課文。姐夫都是好好地跟我講，jiejie你兇神惡煞的，我就是會(huì )背也被你嚇得忘了?！?/br>
    “還敢頂嘴！”江蘺把書(shū)在桌上拍得啪啪響，“背不了就練字，一天一百個(gè)。我教不了你了?！?/br>
    阿芷做了個(gè)鬼臉，把紙鋪開(kāi)，還碎碎念：“你要是給我生個(gè)外甥女，她肯定特怕你。小栩就怕她娘，她娘也天天沖她發(fā)脾氣?！?/br>
    她說(shuō)的小栩就是和她住一間號舍的同窗，姓陳，在京城只有母親照管她，性子很野。

    江蘺沒(méi)好氣地道：“我才不生，生出來(lái)天天管他做功課，至少折壽十年?！?/br>
    這話(huà)一說(shuō)出來(lái)，就犯了大忌諱，她怕門(mén)外的侍衛聽(tīng)到，于是咳了一聲：“你姐夫暫時(shí)不想要，生出來(lái)也是他管，他不是會(huì )教小孩兒做功課么?！?/br>
    阿芷又問(wèn)：“小寶寶是怎么生出來(lái)的？”

    江蘺頭痛：“……練你的字！平日寫(xiě)字也這么多廢話(huà)？”

    真是管不了了。

    楚青崖一回來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)后院吵吵鬧鬧的。

    他不用看也知道，他夫人定是沒(méi)耐心教導小妹，但她已經(jīng)在房里，那他就不必再去了。

    誰(shuí)想下值回家還要教孩子做功課啊。

    他又不傻。

    于是他裝聽(tīng)不見(jiàn)，命人將晚飯端到主屋，擺了一桌。因是臘八節，廚房多做了幾道菜，包了扁食，熬了臘八粥，裝了一罐子端上來(lái)，香氣勾得人食指大動(dòng)。

    楚青崖左等一陣，不見(jiàn)江蘺過(guò)來(lái)，便拿了卷書(shū)在榻上百無(wú)聊賴(lài)地看，手上閑不住，自然而然地摸到旁邊的點(diǎn)心盒。

    也不知她新買(mǎi)了什么糕點(diǎn)，這盒子還挺講究的，系著(zhù)印花的紅緞子。

    揭開(kāi)蓋，里頭是十二格口味不同的點(diǎn)心，共有紅粉黃綠黑白六色，做成梅花、海棠、蓮花等形狀，已經(jīng)被吃了一塊。他挑了一朵粉梅花，瓣里還精心塑出了金黃的蕊，煞是賞心悅目，放入口中嚼了嚼，頓時(shí)大失所望。

    ……里頭是花生松仁餡兒，咸的。

    外頭響起腳步聲，屋門(mén)被推開(kāi)，江蘺的聲音帶著(zhù)一絲火氣：“你回來(lái)也不知道去后頭看看，我替她作了三首詩(shī)，她還說(shuō)我作的沒(méi)你——”

    她突然叫了一嗓子沖來(lái)，把他手里咬了一口的梅花糕搶過(guò)去。

    楚青崖懵了須臾，“你干什么搶我的，這兒不還有嗎？”

    江蘺恨不得把他肚子里吞掉的那一口摳出來(lái)，“這是人家送我的！你去吃你買(mǎi)的那些不行嗎，這個(gè)又不甜！”

    說(shuō)著(zhù)就氣呼呼地把那塊糕丟進(jìn)嘴里，兩三口咽了下去。

    楚青崖不平，“我就吃了一口，弄得跟我搶了你銀子似的……”

    他的神色忽然變得狐疑，端起盒子，放在鼻子下細細嗅了嗅，除了糕點(diǎn)味、米酒味、火鍋味，還有一股似曾相識的可惡的香味。

    江蘺腹誹一句，真是活見(jiàn)狗了，這都能聞出來(lái)？奪過(guò)盒子剛準備放到安全處，衣帶被勾住。

    楚青崖縛住她雙手，一下子把人拉到懷里，聲音危險：“說(shuō)，薛湛今日同你敘了多久？才第二面就下聘禮了，明兒是不是要來(lái)我家里抬嫁妝？”

    江蘺回身打他，“齷齪！你以為他跟你一樣，成天想著(zhù)女人！我中午給他看文章，錯過(guò)了飯，他才給這個(gè)的?！?/br>
    “侯府給世子做的臘八糕點(diǎn)，是能隨便賞學(xué)生的嗎？一賞就是一整盒？”楚青崖反駁，“我又何時(shí)成天想著(zhù)女人了？你這信口雌黃的毛病，就是不改?！?/br>
    “你就是天天想！”她賭氣道，“我不是女人??？”

    楚青崖“嘶”地吸了口氣，她這嘴越來(lái)越厲害了，還有恃無(wú)恐，就是知道他沒(méi)法拿她怎么樣。

    “我是想，我現在就想——”

    “不許想！我還沒(méi)吃飯?！彼莺輷狭怂蛔ψ?，掙脫了，抱著(zhù)盒子快步走到桌旁，順手又往嘴里丟了一塊蓮花形的梅子酥，舒服地瞇起眼。

    酸酸的，很是開(kāi)胃。

    “他給你的就當成寶貝，又不好吃?！背嘌卤г?。

    江蘺揭開(kāi)瓦罐的蓋子，用勺子舀臘八粥到瓷碗里，“楚大人，世上又不是只有甜的才好吃。真不知道你的口味是怎么養出來(lái)的……還是家里太富裕了，從小吃得起糖?！?/br>
    她坐下來(lái)，把一只青花碗推到對面，“這么多飯菜你不吃，偏要吃我的點(diǎn)心。過(guò)來(lái)啊，粥都給你盛好了，還要我請你？”

    楚青崖滿(mǎn)身怨氣地走過(guò)來(lái)，“你如今說(shuō)話(huà)就跟我爹似的?！?/br>
    江蘺順理成章地摸了摸他的頭，大笑道：“好兒子，別惱，給你加個(gè)蜜棗……哈哈哈哈！”

    他拍掉她的手，斥道：“你敢不敢讓薛湛看看你這副猴樣，他要是能看上眼，我從御橋上跳下去！”

    江蘺得意洋洋：“那可不敢，我在他面前知書(shū)達禮、溫文爾雅、冰雪聰明、勤學(xué)好問(wèn)，他一見(jiàn)我寫(xiě)的文章，就移不開(kāi)眼；一見(jiàn)我這個(gè)人，就想抬舉，還答應我幫我在國子監里斡旋斡旋，考試分到率性堂去?！?/br>
    她喝著(zhù)粥，嚼著(zhù)羊rou餡的扁食，說(shuō)起今天的經(jīng)過(guò)，猶如考中了狀元般眉飛色舞，楚青崖聽(tīng)著(zhù)，也知道她對薛湛的心思沒(méi)到那個(gè)地步，但就是心里不舒服。

    憑什么在他面前就張牙舞爪、刁鉆刻??？

    江蘺看他悶悶不樂(lè )，用胳膊肘搗了他一下，神秘兮兮地道：“你知道我今天還發(fā)現什么了？嘉惠郡主身上有薜荔蟲(chóng)的香味，她肯定碰了易容過(guò)的人?！?/br>
    楚青崖放下筷子，微微蹙眉。

    “你先吃飯呀，吃完再想?！苯y道。

    他嘆氣：“你非得這時(shí)候跟我提這個(gè)，我還能吃得下去？”

    “你去衙門(mén)再想嘛，下值了就好好休息?！?/br>
    果真今日心情好，都知道體諒他了。楚青崖依她所言，囫圇喝了一碗粥，吃了幾樣菜肴，便拿茶水漱了口，想想還是不放心，把侍衛叫了來(lái)。

    侍衛慣常在書(shū)房里稟報，瞄了眼還在喝粥的江蘺，楚青崖道：“無(wú)妨，夫人知曉?！?/br>
    “派去盯梢的兄弟半個(gè)時(shí)辰前回話(huà)，說(shuō)那個(gè)瘋掉的南越人這幾天流落到永寧坊。他白日在街上亂晃，衣不蔽體又臟又臭，城南佛門(mén)信眾多，時(shí)常有人給他施舍剩飯，還有人給衣物、給銅板，夜里他住在西街的橋洞底下。前日傍晚雪大，萬(wàn)興玉器鋪的伙計看他可憐，給了他一張破毯子，讓他在馬廄過(guò)夜，住了兩夜?！?/br>
    楚青崖要來(lái)小冊子，掃了一眼記錄的人物，“把贈冬衣的那人查查，衣裳偏就遮住了紋身。玉器鋪只有一個(gè)伙計接濟過(guò)他？”

    “那是個(gè)大鋪子，生意極好，里頭的人忙起來(lái)腳不著(zhù)地，那伙計也是扔破爛的時(shí)候正好看到他，不然顧不上的?！?/br>
    江蘺插嘴問(wèn)：“生意真有那么好？我正要尋個(gè)鋪子買(mǎi)玉器，這個(gè)月嘉惠郡主做壽，我瞧她房里的硯臺筆架都是玉做的，猜她愛(ài)這個(gè)?！?/br>
    楚青崖覺(jué)得太麻煩，“從庫里支一個(gè)宮里賞的就罷了，還跑什么腿？”

    她好想沖他翻白眼，“楚大人，宮里的寶貝她見(jiàn)的少嗎？拿我的銀子親自跑腿給她買(mǎi)，和不花一文錢(qián)輕輕松松拿一個(gè)送過(guò)去，這能一樣？別出餿主意了?！?/br>
    侍衛憋著(zhù)笑，“回夫人，他們是百年傳下來(lái)的老店了，老板手藝高超，什么金的玉的都能雕，曾經(jīng)還領(lǐng)了學(xué)徒去內務(wù)府造辦處呢?！?/br>
    江蘺很滿(mǎn)意，“多謝，那我去逛逛?！?/br>
    “后日休沐，我陪你一道?！背嘌聜仁卓此?。

    江蘺斜睨他：“那你可別嚷著(zhù)無(wú)聊，我出門(mén)還要給府里買(mǎi)年貨節禮，這一大幫下人都等著(zhù)呢?！?/br>
    他本想說(shuō)這些事有管家和丫鬟做，但見(jiàn)她一對秀眉神采飛揚，眼珠亮晶晶的，不禁唇角微勾，牽過(guò)她的手拍了拍，放在膝頭。

    侍衛見(jiàn)狀，識趣地退下。

    臘八之后雪霽天晴，街上的行人多了起來(lái)，坊間巷里處處是采買(mǎi)年貨的百姓，拉著(zhù)驢車(chē)挎著(zhù)籃子，也有戴冪籬的貴婦小姐結伴上集市看熱鬧。

    一年將盡，許多鋪子都已關(guān)門(mén)，也有趁此時(shí)機大賺一筆的，幾家賣(mài)米面糧油的商行門(mén)前排起了長(cháng)隊。楚青崖從前來(lái)過(guò)城南幾次，但都是查案，這還是頭一次上街買(mǎi)東西，每走幾步就要扭頭看看，路過(guò)耍雜技的、畫(huà)糖人的，目光就離不開(kāi)。

    “你鎮日不是去官署，就是在家待著(zhù)，京城這么繁華，都沒(méi)有好好逛過(guò)?！苯y無(wú)奈地搖頭，“照你這么慢悠悠地走，能買(mǎi)幾家鋪子？好東西早就被人家搶光了?！?/br>
    但看他實(shí)在對市井煙火感興趣，她只好吩咐跟隨的家丁，兵分幾路，去踩過(guò)點(diǎn)的鋪子掃蕩，自己則拉著(zhù)他在坊子里東游西逛。兩人為了不引人注目，都作平民打扮，戴了皮面具，一路打打鬧鬧，沿途買(mǎi)了些零嘴和烤串兒，一個(gè)拿著(zhù)灑杏仁的櫻桃酪漿，一個(gè)拿著(zhù)加蜂蜜的紫蘇熟水，互相換著(zhù)嘗，過(guò)了午時(shí)終于到了永寧坊。

    萬(wàn)興玉器鋪就在西街上，占著(zhù)兩間門(mén)面，年節里的生意比往常冷清些。江蘺領(lǐng)著(zhù)楚青崖跨進(jìn)門(mén)檻，迎門(mén)便是一對五尺來(lái)高的青玉鸞，尾巴綴著(zhù)珍珠水晶，嘴里銜著(zhù)粉壽桃，真個(gè)是流光溢彩。四面墻的木架上碼著(zhù)大大小小的玉雕玩件，是專(zhuān)給客人看的樣式，她一眼就相中了一只肥嘟嘟的長(cháng)耳朵玉兔，捧在手中愛(ài)不釋手地摸著(zhù)，想起薛白露桌上的小兔子鎮紙，還有薛湛給她的裹兔毛的暖手爐，不由笑了笑。

    楚青崖拿起一個(gè)翠玉雕的套球，拍拍江蘺，“你看，這個(gè)倒好?！?/br>
    她數了數，“這個(gè)也有九層?！?/br>
    楚青崖把玉雕球放回去，笑道：“還是咱們的更好，這么多年，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)比那更精巧的?！?/br>
    “這位爺，您說(shuō)還有比這更好的？”柜上撥算盤(pán)的伙計滿(mǎn)臉懷疑，“這可是我們老板親手雕的，天底下只有他能雕出九層能轉的球來(lái)?！?/br>
    江蘺感興趣，“那說(shuō)不準我們家的象牙球就是他雕的，上頭還有字?！?/br>
    伙計不可置信地搖頭，“夫人，您別蒙我，象牙比玉更難雕，前邊是實(shí)心的，后頭是空心的，您說(shuō)雕了九層，那得用多大的象牙??！況且雕花還要刻字，這可不是一般費功夫?！?/br>
    江蘺無(wú)意與他爭辯，順著(zhù)他的話(huà)笑道：“我夫君的象牙球是定親禮，所以他覺(jué)得更好。勞煩你將那邊的搗藥玉兔裝一只最貴的匣子給我?！?/br>
    伙計忙點(diǎn)頭道：“那是，自己順意的東西才是世上最好的?！?/br>
    結賬裝了盒給她，里間的布簾縫兒里傳來(lái)一聲喚，他高聲應了，拱手道：“您二位慢走，今日店內有貴客，缺人招待?！?/br>
    說(shuō)罷就攜著(zhù)算盤(pán)走進(jìn)去。

    楚青崖對江蘺使了個(gè)眼色，兩人也跟在后面靜悄悄地進(jìn)了院子，看到伙計進(jìn)了后廂房。小院有些雜亂，地上堆放著(zhù)木頭，水井邊有輛空板車(chē)，馬廄里有三匹馬并一頭騾子。

    江蘺好奇心起，捏著(zhù)鼻子踮腳往里看，還是看不到地面，楚青崖抱著(zhù)她的腰一舉，“看到了嗎？在東北角?！?/br>
    正在吃草的馬抖了下耳朵，回頭瞧了他們一眼。

    “哎呀，你快放下……”她難堪道。

    馬廄里沒(méi)有積雪，東北角鋪著(zhù)草席，有個(gè)男人裹著(zhù)舊氈毯睡著(zhù)，頭發(fā)凌亂，還在打呼嚕。

    “這就是那個(gè)瘋子？”

    楚青崖讓她雙腳落地，卻還是從身后抱著(zhù)，低聲道：“這毯子換過(guò)了，一點(diǎn)也不破，給他冬衣的也是這鋪子老板的女人?！?/br>
    廂房里響起熟悉的聲音，江蘺還未來(lái)得及開(kāi)口，門(mén)就從里面拉開(kāi)了。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，她鬼使神差地拽著(zhù)楚青崖閃進(jìn)了馬廄，不小心踩到地上的氈毯，那瘋子在睡夢(mèng)中哼了聲。

    小院中，剛走出房的薛湛抬起頭，循聲望來(lái)。

    ————————————

    這文是用現代思維來(lái)寫(xiě)人設的

    明天試試新車(chē)，要珠珠為小夫妻助力?(?????????)?