皇后（二）

    皇后伏壽比曹節想象中要乏味得多。

    她年紀與皇帝相仿，兩次生育在她的樣貌身形都留了痕跡。面如滿(mǎn)月，眸如春水，眼角唇邊有些細紋，是成熟/婦人的風(fēng)韻，但到底姿色已過(guò)盛年。

    嗓音柔婉，言談溫和，舉止端莊。仿佛班昭書(shū)里的上古賢后，嫘祖太姒，母儀天下。

    由內而外，于曹節而言，總之是很乏味。就連皇后目光中對她這個(gè)曹家人的一絲戒備和厭惡，都是乏味的。

    乏味，但被愛(ài)著(zhù)。

    若說(shuō)曹節對她有沒(méi)有嫉妒，有一點(diǎn)，但不多。

    她心底曾經(jīng)涌起過(guò)極濃烈的嫉妒的味道，在她還稚嫩的時(shí)候。但現在，她連嫉妒的感覺(jué)都幾乎已經(jīng)麻木了。

    “貴人請起?！被屎蠓愿赖?。又命人給曹氏設座。

    “謝皇后娘娘?！辈芄澠鹕?。

    皇后說(shuō)了些“若有住不慣的地方，隨時(shí)告訴本宮”之類(lèi)的話(huà)，曹節一一客氣應對。

    正說(shuō)話(huà)間，皇帝駕到。

    “陛下真是生怕臣妾欺負娘娘?！逼鹕碛{時(shí)，曹節小聲向皇后笑道。

    皇后面色微紅，輕聲道：“貴人這是哪里的話(huà)?！?/br>
    曹節笑道：“娘娘難道沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，我昨日見(jiàn)陛下時(shí)，‘忘’了行大禮?！?/br>
    皇后的眼神黯了黯，但皇帝面前，她很快便重新打點(diǎn)起笑容。

    劉協(xié)受了二人的禮，打量著(zhù)皇后面色和悅，知道曹節遵守約定，確實(shí)禮敬皇后，于是稍稍安心。

    三人一同在椒房殿用了午膳，撤膳后，宮人請示，貴人去何處午歇——昨夜曹節宿在了天子寢宮，但總不能長(cháng)住——如果她打算遵守宮中禮節的話(huà)。

    自從青雀閣灰飛煙滅，曹節輾轉寄養別處多年，早已給乖僻的心包了一層乖覺(jué)的鎧甲。既然要與皇帝合作，自然要識趣，故而說(shuō)要去百子坊。

    “百子坊里最好的一間?！彼f(shuō)。

    “好?！彼χ?zhù)答允。

    芷陽(yáng)殿。

    遷都之前，洛陽(yáng)舊宮的芷陽(yáng)殿，為皇帝生母、靈懷皇后王氏生前所居。

    當年王氏尚為美人，中宮皇后何氏性擅嫉妒，王氏心懷畏懼，察覺(jué)有孕后服藥欲墮胎，而胎安不動(dòng)。此后王氏數次夢(mèng)見(jiàn)自己肩負著(zhù)太陽(yáng)行走，是為吉兆，故而決心生養這孩子。光和四年，王美人生下皇子劉協(xié)后，遭何皇后忌恨而被毒殺。

    有的母親，為孕育孩子而死；有的母親，因孕育孩子而活。但結局都是一樣凄慘。

    曹節在芷陽(yáng)殿坐著(zhù)發(fā)了一下午的呆，宮人們不敢上前擾她。

    入夜，臨睡，她喚人來(lái)問(wèn)道：“陛下今夜歇在哪里？”

    宮婢吞吞吐吐不敢答。

    竟是如此怕她。曹節覺(jué)得好笑，笑道：“椒房殿？”

    她一笑，那宮婢越發(fā)瑟縮，埋著(zhù)頭答道：“是?！?/br>
    “我猜便是這樣，”曹節笑道：“陛下想必，很思念皇后吧?！?/br>
    被迫和不愛(ài)的人同榻而眠，漫長(cháng)的夜晚之后，一定會(huì )很思念心上人的，像餓了、渴了那么思念。

    她為什么會(huì )知道？

    是啊，她為什么會(huì )知道……

    她當然知道啊。

    第二天夜里，曹節本想早早安寢，皇帝駕臨。

    “父侯今日是有信到許都么？”曹節問(wèn)。

    劉協(xié)微微訝異道：“并無(wú)?！?/br>
    “哦?！辈芄澪⑿?。只是一個(gè)微笑的動(dòng)作而已，唇角向上一彎，很快放下。顯然是不走心的。

    劉協(xié)明悟，說(shuō)道：“我并不是非要他脅迫，才肯來(lái)看你?！?/br>
    “那你便是為了皇后了，是不是？”

    “皇后確實(shí)說(shuō)過(guò)，說(shuō)你年少離家，讓我來(lái)陪你。但即使她不說(shuō)，我也是如此想?！?/br>
    倒是一對善人。曹節淡漠道：“你不要過(guò)來(lái)。我不想顯得自己很可憐”

    “我說(shuō)過(guò)，只要你對皇后和嬪妃們好，我一定會(huì )對你好的?！?/br>
    “你不要對我好?！彼龕阑鸬?。

    與前天晚上一樣的說(shuō)辭。劉協(xié)嘆了口氣，吩咐左右更衣。

    曹節站著(zhù)不說(shuō)話(huà)，也不動(dòng)。

    劉協(xié)學(xué)著(zhù)她的話(huà)，說(shuō)道：“我來(lái)都已經(jīng)來(lái)了，今晚若從這里出去，你明天便沒(méi)有面子?！?/br>
    兩個(gè)人并排仰臥，各自看著(zhù)頭頂的一片帳子，帳子上繡的花，金線(xiàn)閃著(zhù)光，旁的線(xiàn)都黯然失色

    “這樣兩個(gè)人躺著(zhù)，比一個(gè)人更寂寞，不是嗎?！辈芄澱f(shuō)。

    劉協(xié)扭頭看著(zhù)暗影里的她：“你只有十六歲，為什么說(shuō)出來(lái)的話(huà)，像是三十六歲?！?/br>
    她并沒(méi)有看他，只說(shuō)：“事物的味道，我嘗得太早了?！睈?ài)與恨，都太早了。她想，大概往后的人生里她將領(lǐng)略到的一切，都會(huì )顯得淡然無(wú)味，她只能靠反復咀嚼舊回憶活著(zhù)。

    劉協(xié)沉默片刻，突然爬起身，曹節無(wú)意識地伸手抓住了他的衣袖，回過(guò)神來(lái)又猛然松開(kāi)。

    劉協(xié)笑道：“我不走，叫人給你拿好東西吃?！闭f(shuō)著(zhù)招呼宦者來(lái)，在宦者耳邊吩咐幾句。

    宦者去了一會(huì )兒，用金豆端回來(lái)一盞東西，燈影下看不清顏色，流動(dòng)的琥珀般，仿佛是紅的，又仿佛是黑的。

    劉協(xié)一手扶她坐起來(lái)：“嘗嘗?！比允窍纫艘怀?，喝給她看，再舀一匙，送到她嘴邊。

    撲鼻的酒香氣，又有花香果香。入口是甜的，帶一點(diǎn)酸，味道像酒，但比平日里宴飲的酒更醇厚。

    “好喝嗎？”他問(wèn)。

    曹節點(diǎn)頭，問(wèn)道：“這是什么？”

    他不答，先問(wèn)她：“以前有沒(méi)有喝過(guò)？”

    曹節道：“不曾?！?/br>
    他說(shuō)：“這是我自己用嶺南進(jìn)貢的柘漿和西域的蒲桃酒調的，借琴曲名，取名作‘鳳求凰’?！?/br>
    曹節喜歡這味道，又多喝了幾匙，才重新擦牙漱口，安歇。劉協(xié)打發(fā)宦官們下去，自己也躺下，問(wèn)她：“雖然‘事物的味道嘗得太早’，但總有新的好東西，是你沒(méi)嘗過(guò)的，對不對？”

    曹節心口“突”地一跳。她將話(huà)扯開(kāi)道：“我有些不舒服?！?/br>
    他忙問(wèn)：“怎么不舒服？”

    “渾身都熱，頭腦也不清明?！?/br>
    他伸手探了探她的額頭，又隔著(zhù)寢衣握了握她手臂，說(shuō)道：“不是發(fā)燒。大概是剛才喝的那東西的緣故。雖然嘗著(zhù)像甜水，但畢竟是酒。你這是不勝酒力，睡一覺(jué)就好了?！?/br>
    “等我睡醒的時(shí)候，你會(huì )不會(huì )消失？”她問(wèn)?；蛟S是清醒著(zhù)問(wèn)的，或許是因為醉了才問(wèn)的。

    他當她是醉話(huà)，笑道：“我今晚在此陪你，不會(huì )消失——只要魏公沒(méi)有半夜突發(fā)奇想，入宮取我性命?！?/br>
    她闔上眼，皺著(zhù)眉，伸出手臂抱住了他，低頭偎在他胸前，說(shuō)道：“你不要消失?！?/br>
    劉協(xié)被她突然抱住的一瞬間，身體僵住，呼吸都停滯。他緩了緩，才說(shuō)：“我不消失?！闭f(shuō)罷，手臂松松地回抱她，隔著(zhù)被子輕輕撫拍著(zhù)。

    懷里的人很快呼吸聲便勻了。劉協(xié)看了她一會(huì )兒，輕嘆一聲，給她拉一拉被子，挪動(dòng)間聽(tīng)得她睡夢(mèng)中喃喃道：“公子……”