，妾身一介民婦，心中害怕，求陛下允我回中州，妾身當深居簡(jiǎn)出，守我夫君長(cháng)伴孤燈終此一生?！?/br>
話(huà)中脆弱令萬(wàn)福聽(tīng)來(lái)有些不忍。

“起來(lái)?！?/br>
“求陛下應允?！鄙驅幵侔?。

修長(cháng)的大手緊抓龍頭扶手，皇帝陰郁地看著(zhù)下跪女子，許久起身走至她的面前，親自將她扶了起來(lái)。

手臂上的力道竟讓沈寧有一絲疼痛，她抬頭看向面前的英俊帝王。那諱莫如深的眼眸帶著(zhù)決意，她油然升起不祥之感。

待沈寧站直在他面前，那大掌依舊未曾離開(kāi)，東聿衡直視著(zhù)她，緩緩說(shuō)道：“你不愿滴血辨親，雖有荒謬之言，也是你一片孝心，那便暫且不論。朕……喜于與你對弈，你便在朕賜的宅子里安生住下，往后休要再提回中州一事?！?/br>
他竟要她待在長(cháng)陽(yáng)！沈寧不敢置信，“可是陛下，妾身需供奉夫君，孝敬公婆……”

東聿衡大手一揮，“那便作了法事將其魂魄招來(lái)！如今你已是誥命在身，伺候平民公婆有所不妥，”他聲音帶絲不耐，“且君臣夫子，孰輕孰重還要朕講么？”

沈寧還欲開(kāi)口，卻被他強制打斷，“下去罷?！?/br>
沈寧僵在原處，萬(wàn)福道：“李夫人，陛下叫您跪安?！?/br>
他居然用這么霸道的理由就將她留在長(cháng)陽(yáng)？沈寧不可思議，竟也不知如何反駁，她生硬地跪了下來(lái)，卻又聽(tīng)得他道：“叫你那小叔子明日打點(diǎn)行裝回長(cháng)州去，寡嫂與小叔子共處一室成何體統！”

沈寧忍無(wú)可忍，“我雖喪夫，卻也有家有室，那末我一個(gè)寡婦獨自留在長(cháng)陽(yáng)又成何體統！”

東聿衡不想她竟出聲反駁，瞪她片刻竟說(shuō)了一句，“那便滴血認親找個(gè)娘家？”

他這是在威脅她么？沈寧咬牙切齒，真想說(shuō)如果不是你就放我回中州！可是張了張口她還是忍住了，她是沒(méi)膽冒險去多那么一長(cháng)串的親人。她憤憤壓下火氣，一字一句地道：“妾身告退，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！崩喜凰滥氵@妖怪！

東聿衡見(jiàn)她憋屈的模樣，火氣稀罕地瞬間煙消云散，心中好笑，卻依舊板著(zhù)個(gè)臉，“速速退下！”

萬(wàn)福直至沈寧走出去才回過(guò)神來(lái)。李夫人方才……是在與陛下拌嘴么？她也恁地大膽，就不怕陛下治她個(gè)不敬之罪拖出去砍頭？并且陛下……也由著(zhù)她頂嘴？

然而沈寧與萬(wàn)福都不知廣德帝方才壓根就不想與她啰嗦，只想將她壓在書(shū)桌之上任由他肆意蹂躪，哭泣與他求饒。

他坐回龍椅閉了閉眼，忍受這種帶著(zhù)歡愉的折磨。

皇帝何曾沒(méi)有想過(guò)讓沈寧離開(kāi)長(cháng)陽(yáng)？眼不見(jiàn)心不煩，然而莫名地煩悶又不想讓她離開(kāi)自己的視線(xiàn)。他比誰(shuí)都明白這個(gè)女子不能要，這是他親封的貞節寡婦，自己若是強占了她納為后宮，不僅強納民妻惹人恥笑，并且經(jīng)由她規范的婦德婦行便將毀于一旦。陰陽(yáng)殊性，即便女子位低，也需歸章納制，保得他萬(wàn)世江山。天下美人眾多，他又何苦單單只因一個(gè)寡婦壞他治國大計。

皇帝緩緩吐了一口濁氣。就這么放著(zhù)，看著(zhù)，罷了。他陰郁地想道。

李子軒第二日一早便動(dòng)身回中州——有些不可理喻，那也的的確確是天子口諭，不得不從。臨行前他的擔憂(yōu)著(zhù)著(zhù)實(shí)實(shí)寫(xiě)在了臉上。

沈寧明白他心中所憂(yōu)，輕笑兩聲，勸他不必cao心，或許自己年前年后就可回家。

李子軒于是留下了侍衛毛大離開(kāi)了。

沈寧如動(dòng)物冬眠蟄伏，連李府大門(mén)也不曾邁出。沈家應是得了皇帝的命令不再輕易打擾，偶爾不死心的帖子來(lái)了她也托病不去，還有一些亂七八糟的拜帖過(guò)來(lái)，大官小官都有，她都一一婉拒了。最奇怪的竟有誠親王府側妃的邀帖，她心想自己是跑上去送死么？笑了一笑便將帖子燒了。

相比之下，皇城顯得極為平靜。那日后至歲末，她沒(méi)有踏入皇宮一步。

光陰荏苒，消寒圖上壓上了一個(gè)個(gè)梅花烙印，又是新年將至。

長(cháng)陽(yáng)街市熱鬧非凡，最繁華的洛馬街、潘行街、州東宋門(mén)外通路一帶，皆結彩棚，鋪陳各式年貨，往來(lái)百姓絡(luò )繹不絕，車(chē)馬交馳。因為依照景朝慣例，大店鋪自正月初一起，要歇業(yè)半月，小店鋪也從初一歇至初五，因此新年頭五天，街上是買(mǎi)不到東西的。各家各戶(hù)都年前忙著(zhù)采購什物，同時(shí)也討個(gè)喜慶熱鬧。

相較之下，朱雀街顯得幾分清冷。毛大駕著(zhù)一輛不起眼的馬車(chē)不緊不慢地穿行其中。待行至一處角落，他慢慢地停了下來(lái)，隔著(zhù)厚實(shí)的簾子對里頭的主子道：“公子，何畫(huà)師來(lái)了?！?/br>
一名身穿紅色繡五彩祥文對襟夾棉襖子的富家公子探出頭來(lái)，長(cháng)得眉清目秀頗為討喜，正是女扮男裝偷溜出來(lái)的沈寧。因為府中奴仆除了毛大與李子軒留下的金銀二婢，皆為宮中賜下，沈寧不愿節外生枝，在家安安靜靜地待了一段時(shí)日，每日午睡只留了金兒銀兒在旁，其他人都被她遣去做其他的事兒，以便等待好時(shí)機偷溜。這兩日采買(mǎi)年貨，正是大好機會(huì )，于是她前日便囑咐毛大去采辦年貨，順便把自己“捎”了出來(lái)。

她想繼續尋找獸氏騰的線(xiàn)索，春節將近，她的心思也躁動(dòng)起來(lái)。她天真地希望能在春節前回家。

前日轉了一圈朱雀街也沒(méi)見(jiàn)到那神鳥(niǎo)圖案的族騰，正打算換地方轉轉時(shí)，卻偶然看見(jiàn)一畫(huà)師在角落盯著(zhù)一官宦之家的朱漆大門(mén)作畫(huà)，讓毛大去看了一眼，見(jiàn)他畫(huà)得正是門(mén)上氏騰，她心念一動(dòng)，有了一點(diǎn)想法，她旁敲側擊，便知他果真對氏騰頗有研究。

這畫(huà)師本姓何，是廣德六年的秀才，可惜爾后再無(wú)緣會(huì )試，更別提入天子門(mén)下。幾番掙扎未得功名，何生心有不甘，便想盡法子以異才獲得賞識，絞盡腦汁，才想出收錄景朝族騰集冊晉獻的辦法。他老家在惠州，他便沿著(zhù)長(cháng)陽(yáng)之路收集各州縣大戶(hù)人家氏騰，中途以賣(mài)字畫(huà)營(yíng)生，竟已兩年有余。

沈寧花費些許才智與他相談甚歡打成一片。期間還以不傷人自尊的方式，給他資助了些米面碎銀，昨日又作東與人下了次館子把酒言歡，這才成了他的“莫逆之交”。而后在其高談闊論之際，向他攤開(kāi)了花弄影畫(huà)的神鳥(niǎo)畫(huà)卷，何生看了片刻，自言何處見(jiàn)了氏騰，意欲回頭去家中翻找。

沈寧喜不自禁，今日早早“午休”，下了馬車(chē)見(jiàn)何生還在作畫(huà)，知其最不喜人打擾，于是站立一旁恭候。

何生看她一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭不再理會(huì )。

這一等等了半個(gè)時(shí)辰，昨日風(fēng)雪剛過(guò)，融雪之時(shí)更加冷峻，沈寧在旁搓手蹦達，對于他的毅力倒是十分佩服。

畫(huà)師總算停了筆，沈寧殷勤地為他收拾雜物，并遞上自己的筒子給他取暖。

何生不客氣地接過(guò)，雙手塞進(jìn)狐貍毛筒子里，嘆了一聲，“這天兒是越來(lái)越冷，過(guò)幾日怕是不能