先帝葬儀是舉國大事，朝政也要為此休停一日，城內佛寺誦祝的梵音三日不絕不斷，沉重的鐘聲回蕩在朝日與晚霞，百姓都紛紛稱(chēng)贊新帝的德行孝賢。

    雖然是國喪，但畢竟君位更迭，皇帝便只需服喪一月。偏遠些的坊道甚至還沒(méi)收到撤下孝帳的政令，皇帝書(shū)案上就已經(jīng)堆滿(mǎn)了朝臣請立皇后的奏章。

    按循禮制，新帝繼位后便應該一并冊立元妻為皇后，更何況本朝太子與太子妃鶼鰈情深是人盡皆知的美談，朝中上下也以為立后已經(jīng)是順理成章的事情。

    如今一月有余，皇帝還遲遲未有旨意。

    姬家勢大已久，許多人猜測皇帝此舉是因為姬家嫡支男兒盡數折亡，旁系又沒(méi)落數年?；实蹚拇瞬辉倏粗丶Ъ?，失了君心了。

    世家大族一眾心思活絡(luò )起來(lái)。

    在皇帝頒旨納選嬪妃后不久，深居養病多年的輔國大將軍更是罕見(jiàn)的入宮請見(jiàn)，二人在皇帝書(shū)房交談許久。不多日，未等禮部呈上適齡世家女子的名冊，皇帝已然將輔國大將軍嫡女的名諱先定于紙上了。

    輔國大將軍手握兵權多年，在軍中威望頗高，年近四十卻與宜春郡主唯得越溪雁一女。越溪雁也算是皇室血脈，按輩分能稱(chēng)姜鐸一聲表哥。其母宜春郡主是先朝昌陽(yáng)大長(cháng)公主獨女，昌陽(yáng)大長(cháng)公主在世時(shí)尊榮無(wú)比，比親王有過(guò)之而無(wú)不及，其恩蔭自然也落到了越溪雁身上。

    或許是未夠足月，越溪雁自出生便幼體弱多病，曾被游醫斷言十八歲便會(huì )玉殞香消，因此闔家上下都分外疼惜這一女，昌陽(yáng)大長(cháng)公主更是極其疼惜這個(gè)外孫女，一早便為請封了郡君爵位。如此堆金積玉的小心將養著(zhù)竟也平安度過(guò)了判詞里的死劫，只是婚事也因此一再耽擱，而今已然到了雙十年華。

    實(shí)則越溪雁與姜鐸還有另一樁鮮少人知的淵源。

    昔年先皇后荼毒后宮日久，先帝膝下空乏多年，先皇后所出嫡子又尚且年幼，先帝為了平衡朝中勢力不得已認回姜鐸，封其為郡王。

    而到姜鐸弱冠前，先帝為他看中的郡王妃人選便是越溪雁，彼時(shí)姜鐸僅是個(gè)虛有空銜的郡王，而越溪雁恰好又在那時(shí)傳出病情加重的消息，這事便只好作罷了。而后不久，姜鐸堂皇地在先帝殿外跪求迎娶姬家嫡長(cháng)女，傳言姜鐸情深言懇，先帝當日便敲定了二人婚期。

    姜姬之好被傳為一時(shí)美談。

    時(shí)隔多年，兜兜轉轉，像是逃不開(kāi)的宿命。只是姜鐸已經(jīng)不再是人微言輕的郡王，越溪雁也只能屈居妃妾，注定是生能同衾，死難同陵。

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    頃刻起，立后風(fēng)波傳的沸沸揚揚。

    從一開(kāi)始朝臣的私下揣測再擴散到成為大街小巷的談資，臣民們大都為這模糊未定的皇后人選談?wù)撨^(guò)幾句，甚至還有人為此開(kāi)設了賭局。

    姬晏好坐在菱花鏡前，一名綠衫劍袖的女子快步走上前，在她耳邊低聲說(shuō)了幾句，姬晏好的面色顯而一沉：“消息篤真么？”

    綠蘿堅定答道：“近乎九成?！?/br>
    姬晏好細長(cháng)的眉尾幾乎凝成一刃刀鋒，殺伐果決地下令：“查，除傳聞女子外全部截殺?！?/br>
    她忽然笑道：“死了也無(wú)妨，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸?！?/br>
    綠蘿穩如沉水的面容一垂首，即刻動(dòng)身執行了。

    不多時(shí)，姬晏好喚進(jìn)貼身侍婢芙蕖，吩咐道：“現下拿著(zhù)本宮的印鑒入宮，去問(wèn)問(wèn)陛下今晚幾時(shí)回來(lái)?！?/br>
    芙蕖雖說(shuō)是宮里賞下的奴婢，但是個(gè)膽小的，她知道自家太子妃被陛下拒令宮外，如此貿然進(jìn)宮，還要問(wèn)陛下如此大不韙的話(huà)……她想一想便驚出一身冷汗，但她同樣也不敢違逆太子妃的意思，只敢怯怯地想要轉圜一二：“娘娘…奴婢自知行事欠缺，倘若陛下不肯回府，奴婢也不敢再見(jiàn)您了?！?/br>
    姬晏好對待婢仆一貫是鐵血手腕，自然也聽(tīng)不出芙蕖話(huà)里彎繞的膽怯，她只當是侍婢懶怠了，又或者是需要添些敲打。

    芙蕖自小生在宮里，沒(méi)有比她更清楚哪宮哪殿的消息，確實(shí)沒(méi)有比她再好的人選了。

    姬晏好隨手從妝奩里取出一支瑩潤的玉鐲賞下，綿綿笑著(zhù)：“本宮一向看重你，這只玉鐲算是你差事辦得好的賞賜，你與此鐲一榮俱榮。接的穩些，別摔碎了?！?/br>
    姬晏好收起笑不再看她，回過(guò)頭自顧著(zhù)對鏡添妝：“好了，去辦吧?！?/br>
    芙蕖原本忐忑的心提到了最高點(diǎn)，她已經(jīng)不知道自己是如何應承又如何退出來(lái)的。

    她心一橫，還使喚了車(chē)架起行，攥在掌心的印鑒邊角深陷在掌rou間，如此也還是滲出了密密的汗。一路的緊張在外門(mén)守衛交還印鑒后放行時(shí)散去大半，芙蕖懸起的心頓時(shí)放下一些，真是感謝菩薩保佑。

    車(chē)架行駛過(guò)外門(mén)宮道便不能再行進(jìn)了，芙蕖將印鑒系在腰間直奔承明殿。

    姜為忠遠遠的就看到了她，幾步過(guò)去把她攔住了，一手提拎著(zhù)她的袖子往旁邊帶：“急慌慌的，陛下沒(méi)在里頭?！?/br>
    芙蕖不動(dòng)聲色的把自己從姜為忠手下抽出來(lái)，佯裝苦惱的抱怨：“府里那邊還等著(zhù)我回話(huà)呢，這可怎么辦呀？”

    芙蕖生的靈俏，一嗔一冤的小模樣生動(dòng)極了，看得姜為忠更是心里癢癢：“哎呦好meimei，你一皺眉哥哥這心里頭疼的緊啊?！?/br>
    芙蕖心里再厭煩，此時(shí)也只好虛以為蛇，裝出些羞澀的笑來(lái)：“公公別這樣說(shuō)，再叫人聽(tīng)見(jiàn)了……”

    姜為忠好色也不是一時(shí)半晌的事情了，一下子被芙蕖迷得暈乎，上手就要摸去她腰間揩油：“陛下忙著(zhù)呢，哪會(huì )有什么人?！?/br>
    芙蕖眼睛一下子亮了，顧不得推拒他：“公公說(shuō)，陛下在殿里？那剛才公公是唬我的？”

    她繼續半是威脅半是哄的說(shuō)道：“公公是知道太子妃的，娘娘眼里最揉不得沙子。陛下不在也就罷了，倘若芙蕖在公公這里辦砸了差事，不僅meimei受罰，就連帶著(zhù)公公也……”

    姜為忠這邊才碰到衣料，聽(tīng)到說(shuō)漏了的話(huà)恨不得抽自己一個(gè)嘴巴，眼看著(zhù)芙蕖是攔不住了，一邊干笑著(zhù)找補一邊一步三回頭的說(shuō)：“興許是我記錯了，你在這等，我去看看，去看看?！?/br>