這是我家的孩子，請多照顧了

    一樓展廳，燈火通明，衣著(zhù)光鮮體面的紳士夫人們在一幅幅畫(huà)作前駐足觀(guān)賞，那種故作姿態(tài)的優(yōu)雅，仿佛不是在參觀(guān)畫(huà)展，而是在參加什么觥籌交錯的浮華宴會(huì )。

    凱維學(xué)長(cháng)帶著(zhù)你穿過(guò)這些衣著(zhù)光鮮，三三兩兩的富貴人群，在一扇休息室門(mén)前停下，他幫你推開(kāi)了房門(mén)護著(zhù)你走進(jìn)去，這是一間設備齊全，溫暖華貴的高檔休息室，柔軟的沙發(fā)座椅價(jià)值不菲，家具布局講究體面，桌上供應著(zhù)各種酒水，熱茶和甜點(diǎn)，一個(gè)眉目有些憂(yōu)愁，但氣質(zhì)十分冷硬的中年男人坐在壁爐旁的軟座里閉目養神，你覺(jué)得他看上去有些眼熟，但你一時(shí)半刻并不知道他是誰(shuí)。

    這個(gè)衣飾考究，充滿(mǎn)了上位者氣質(zhì)的中年男人聽(tīng)到你們開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)的聲音，抬了抬眼，中年人難以接近的高傲視線(xiàn)從你身上劃過(guò)，半點(diǎn)也未曾為你停留，但當他發(fā)現，你身邊陪著(zhù)你的這位俊美青年究竟是誰(shuí)的時(shí)候，整個(gè)人立刻活了起來(lái)，臉上仿佛被人拉開(kāi)的床簾，立刻換上一副有禮貌，熱情的，恰到好處的親近。

    “親愛(ài)的凱維，我的朋友，好久不見(jiàn)了，他們跟我講，說(shuō)之前已經(jīng)專(zhuān)門(mén)派人給你送了邀請函，但從來(lái)了之后，一直都沒(méi)看到你，我正因為無(wú)聊，打算在這里休息一下就離開(kāi)呢?！?/br>
    “您真是客氣了，能在殿下主辦的展會(huì )上看到您，我才是真的榮幸備至呢，自從上次，大人您主持推動(dòng)的勞動(dòng)法案被議院通過(guò)之后，已經(jīng)很久都沒(méi)有見(jiàn)到您了，啊對了，請容許我為您介紹一下……”

    “這是莉莉婭絲，莉莉婭絲·靜水，不知道您是否記得她?！?/br>
    一道銳利的，仿佛老練精明的商人估算物品價(jià)值究竟幾何的眼神，如同爬蟲(chóng)一般掃過(guò)了你的身體，你很討厭這種眼神，但忍住了內心由于這個(gè)審視評估的眼神而蒸騰起的，想要破壞些什么東西的沖動(dòng)，你微笑著(zhù)躬身，對著(zhù)這個(gè)身份尊貴的中年男人行了個(gè)挑不出什么錯誤，非常簡(jiǎn)單的女士躬身禮。

    感謝對方如此高傲嚴苛的無(wú)情眼神，你終于想起他是誰(shuí)了——西恩·沉木的伯父，沉木家族的現任家主，前任帝國總務(wù)大臣，現內政部實(shí)權官員，上議院議員，世襲伯爵……或許這個(gè)中年男人身上，還有其他什么別的唬人的頭銜，但你不記得更具體的事了。

    “啊，當然，靜水家的孩子，我有印象，當然記得了，她小時(shí)候，我還抱過(guò)她……”

    這個(gè)上了年紀的貴族中年人，明明是跟西恩如出一轍的嚴肅現實(shí)，但當他做出這種類(lèi)似于惋惜，遺憾，懷念的惺惺之態(tài)，如長(cháng)輩般憐惜著(zhù)看著(zhù)你的時(shí)候，你又覺(jué)得事情變得有趣可笑起來(lái)——看吧，果醬熬煮時(shí)間足夠長(cháng)，才會(huì )厚重粘稠，這位尊貴的大人物，比你的青梅竹馬多了這么多年的年紀是沒(méi)有白白浪費的，你就無(wú)法想象，從西恩那個(gè)沒(méi)血又沒(méi)淚的絕世鋼鐵人的臉上，會(huì )演繹出這種等級的精彩表演。

    “一轉眼，這孩子已經(jīng)這么大了，看到她，就想起我那可憐的兄弟……那都是何等優(yōu)秀的年輕人們啊，就這樣死去了……”

    西恩的伯父嘆息著(zhù)，抬手捏了捏緊皺的，仿佛無(wú)法散解痛苦的眉眼。

    這種傷感克制的沉重表情，對他而言，實(shí)在是恰到好處又不失分寸，這個(gè)中年男人在懷念了自家的已逝過(guò)往之后，又關(guān)心地詢(xún)問(wèn)你，在學(xué)校里過(guò)得怎樣，西恩那孩子是否有好好關(guān)照你（這問(wèn)題過(guò)于荒唐，你費了相當大的自控力才沒(méi)當場(chǎng)笑出聲），如果在生活上遇到任何麻煩事，盡管來(lái)找他或是西恩，沉木家族與靜水家族的友情長(cháng)遠而深刻，他會(huì )像對待自家后輩那樣幫助你……

    這個(gè)中年男人并沒(méi)有惡心你多長(cháng)時(shí)間，凱維學(xué)長(cháng)仿佛能感受到你藏在受寵若驚的偽裝笑臉下，那幾乎要溢出來(lái)的腐爛泥漿般的厭惡情緒，俊秀的學(xué)長(cháng)招手叫來(lái)休息室門(mén)口待立著(zhù)，隨時(shí)為各位紳士夫人們服務(wù)的一個(gè)仆人，讓他陪你去外面的畫(huà)展上看看，找一找有沒(méi)有喜歡的畫(huà)作，好帶回去送給朋友。

    這是前半段叮囑你的話(huà)，而后半截不能當眾直接說(shuō)出口的意思是，這個(gè)令你作嘔的中年官僚，就留給他來(lái)處理，他會(huì )幫你應付這個(gè)你并不喜歡的人。

    凱維學(xué)長(cháng)讓你現在就直接出去玩，因為今天你們必須要做的社交禮儀，在剛才正式見(jiàn)過(guò)西恩的伯父之后，就已經(jīng)做完了，因此你現在，正如他之前對你承諾過(guò)的那樣，可以像去游樂(lè )場(chǎng)那般自由玩耍了。

    “玩得開(kāi)心點(diǎn)，累了就回來(lái)休息，想吃什么隨便說(shuō)，記得給你的朋友們挑禮物帶回去哦，接下來(lái)就是無(wú)聊的成年人討論政治的時(shí)間了，你這種可愛(ài)活潑的淑女肯定是對那種枯燥無(wú)聊的事情不感興趣的，你說(shuō)對吧，大人?！?/br>
    聞言，那個(gè)你并不喜歡的中年貴族男人對你點(diǎn)點(diǎn)頭，表情甚是溫和，但他的這種面子上的，虛偽的和善，你的內心其實(shí)是相當討厭的（本來(lái)因為西恩所以不喜歡，結果真正接觸之后，有學(xué)長(cháng)做對比，更覺(jué)得對這人的好感度直接變成負數了），西恩的伯父，這位尊貴的大人帶著(zhù)他那廉價(jià)的“長(cháng)輩慈愛(ài)”，對你說(shuō)著(zhù)一些在你看來(lái)，基本毫無(wú)意義，根本沒(méi)有任何營(yíng)養的場(chǎng)面話(huà)——

    “是的，沒(méi)錯，去吧孩子，玩得開(kāi)心點(diǎn)?！?/br>
    ……

    ……

    乖巧聽(tīng)話(huà)的年輕女孩在仆人的引導下，離開(kāi)了這間溫暖舒適的休息室，門(mén)一關(guān)，這兩個(gè)成熟的大人之間的氛圍，就不像剛才那么端著(zhù)了。

    他們兩個(gè)人圍著(zhù)茶桌隨便就坐，在得到對方并不介意的手勢之后，西恩的伯父，這位嚴肅卻又不失圓滑的中年貴勛，伸手從懷里摸出慣用的煙草盒，借著(zhù)燭臺上的燭火點(diǎn)燃了，夾在手里就這么放著(zhù)，并沒(méi)有吸食，而是對著(zhù)眼前俊美的青年人苦笑，并嘆了口氣。

    “凱維先生，您怎么會(huì )對這孩子感興趣呢，正如您所見(jiàn)，她現如今已經(jīng)沒(méi)有家人了，沒(méi)有家世，長(cháng)得不如她的母親，力量不如她的伯父或是父親，更別提體面的嫁妝了，西恩都不會(huì )跟她牽扯上什么關(guān)系，或許……啊，難道說(shuō)，您喜歡這種類(lèi)型的年輕女孩子？凱維先生，如果是這樣的話(huà)，請允許我向您介紹我家的小伊莎貝拉，也是同樣的年紀，發(fā)色差不多，性情更加的可愛(ài)討喜，一定能更好地陪伴您左右，為您服務(wù)——”

    “您誤會(huì )了，大人，您知道的，我是那種絕對不會(huì )后悔的單身主義者，這孩子是我家里人鐘情的對象，所以請容許我謝絕您真誠的好意，您家的那位可愛(ài)小姐，既然出身沉木家族，身份如此優(yōu)越，應該由其他更加尊貴的紳士追逐才合適?！?/br>
    “更尊貴？光之主在上啊，凱維先生，您又在跟我開(kāi)玩笑了，這世上的年輕人，不論是哪一家的，又有誰(shuí)能有您尊貴呢？”老官僚嘆了口氣，隨即挑了挑眉，“這么說(shuō)的話(huà)，聽(tīng)您話(huà)里的意思，您家的孩子，他對她是——”

    “對，您的猜測沒(méi)錯，就是這個(gè)意思，所以說(shuō)現在，莉莉婭絲·靜水算是我家的孩子，請您以后多照顧了……因為我個(gè)人的特殊狀況，我與這個(gè)孩子，還不到可以公開(kāi)這份關(guān)系的時(shí)候，所以請您保密，出于對您的信任，這事我可只告訴了您，如果以后哪天，這件微不足道的小事從其他人口中傳出來(lái)，或者有別的什么人告訴我諸如此類(lèi)不合時(shí)宜的話(huà)……”

    “我明白，我明白的，您放心，我會(huì )守口如瓶?！?/br>
    西恩的伯父嘆了口氣，他夾著(zhù)指間那根緩慢燃燒的昂貴煙卷，扯了扯嘴角，無(wú)奈笑了笑，作為一個(gè)鐵桿的皇太子黨，作為一名服務(wù)了皇太子殿下多年，與帝國皇室有諸多牽扯的上層權貴，這個(gè)曾經(jīng)坐到帝國總務(wù)大臣位置的中年男人，要比他的同僚們，甚至比那些爵位更高，只知道混吃等死的廢物們，有更多的更不能說(shuō)出口的隱秘信息渠道。

    這個(gè)世界在兩百年前，被諸神徹底拋棄，魔法能量從此斷絕之后，已經(jīng)沒(méi)有了神明這種等級的至高存在了，其他的那些僅次于神明的高等生命，也都隨著(zhù)諸神的腳步，紛紛離開(kāi)了這個(gè)已經(jīng)沒(méi)有價(jià)值的世界。

    由于擔心動(dòng)搖統治和喪失宗教信仰根基，這件可怕的事被隱瞞，被涂改，尋常的國民并不清楚具體始末，依舊虔誠信仰著(zhù)諸神，但作為帝國高層，以及那些精英人才，他們是知道這件事的——這個(gè)世界沒(méi)有魔法能量，沒(méi)有未來(lái)，沒(méi)有價(jià)值，已經(jīng)被諸神拋棄了，最終等待他們的大概只有毀滅。

    盡管如此，雖然神明以及各種族強大的高階生命，它們已經(jīng)陸續離開(kāi)這個(gè)世界，去往了別的能量更充足的新位面，當年，輕而易舉殺死了在帝國作亂的高階惡魔，惡魔尸體的膿血化為誕生湖怪的湖，能做到這種不可置信之事的這個(gè)世界曾經(jīng)的守護者，就連那位世界看守人，位面守護者的星靈導師也走了……但這是否就一定能表明，這個(gè)世界現如今，已經(jīng)不存在任何一個(gè)強大的，擁有接近神明力量的特殊的高階生命呢？

    畢竟，就連距離帝都不遠，坐落于山谷中的魔法時(shí)鐘學(xué)院，里面的那些教職工，全都是兩百年前魔法斷絕之后，理想破滅，絕望自殺，靈魂徘徊在原地不肯離開(kāi)的強大魔法師，有沒(méi)有人想過(guò)，他們這群往昔的可悲魂靈里，最厲害的那一位，會(huì )是誰(shuí)呢？

    而那個(gè)最厲害的人，如果他并不是幽靈，也不是人類(lèi)，如果他當時(shí)并沒(méi)有像其他的魔法師們那樣絕望自殺，而是選擇繼續在這個(gè)魔法能量耗盡的世界里活著(zhù)，并且一直活到了現在呢？

    沒(méi)法想啊，真的不能細想……所以，暫時(shí)不要想了。

    因為無(wú)論怎么想，怎么推測，得到的任何結果都很可怕。

    究竟是什么樣的存在啊，能讓肆意妄為了一生都不曾給任何人，任何勢力低頭的老皇帝，一直心懷忌憚，就算老邁癡傻之后，連自己的子女都忘了姓名，卻只要偶爾看到對方的臉，就能讓這個(gè)衰老的皇帝發(fā)出如同女人般刺耳的恐懼尖叫，能讓帝國未來(lái)的繼承人，尊貴的皇太子殿下如此信任的同時(shí)，又如坐針氈呢……？

    根本不能細想，不能想，知道太多的人會(huì )死得很早，所以，停止吧。

    西恩的伯父，沉木家的現任家主，這個(gè)位高權重，知道許多皇室不可言說(shuō)秘密的中年男人，就這樣在燭光的映襯下低垂著(zhù)眼，他多多少少能猜到，眼前這個(gè)明面上是庶民出身，似乎只是一介凡人，貌似很強而已，僅僅是漂亮到不像話(huà)程度，相當好說(shuō)話(huà)的俊美青年，實(shí)際上大概是什么層次的，不但不能招惹，同時(shí)也絕對不能得罪的，真正可怕可怖，大概根本不是人類(lèi)的人……

    “真有趣啊，命運這種東西，無(wú)論發(fā)生了何等荒唐的事情，仿佛都是理所應當的……誰(shuí)能想到，那個(gè)什么都沒(méi)有，誰(shuí)都能欺負的可憐孩子，居然能得到您的關(guān)照呢？”

    帝國前總務(wù)大臣，現上議院議員，同時(shí)擁有伯爵，子爵等諸多貴族頭銜，備受皇太子夫婦信任，沉木家現任家主，西恩·沉木的伯父血親，這位可敬的老派官僚點(diǎn)著(zhù)煙，在彌漫的煙霧中嘆息著(zhù)，這其中既有感慨，羨慕，恐懼，也有疑惑的，依靠他自己的理性思維想不明白，完全無(wú)法解釋的不可置信。

    “這下，在這個(gè)世界……不，沒(méi)必要說(shuō)那么大的范圍，請原諒我不當的措辭，至少在帝國，在我們這個(gè)國家里，這個(gè)孩子還真是幸運啊，從今往后，她再也不用懼怕什么人……”

    “因為有您在，任何人都無(wú)法傷害她了?！?/br>
    ……

    ……