章八 行宮

    即將出席馬球會(huì )的皇室宗親會(huì )提前一天動(dòng)身前往追月行宮。此處背靠低山，有溫泉和山景，自是個(gè)得閑放松的絕佳去處。

    而因這額外的娛樂(lè )，尚有政務(wù)在身的二人打算將這兩日的奏折先看了。過(guò)后江韶又忙了些藥典編纂的事，筆墨縱橫間，打下一頁(yè)又一頁(yè)的草稿。

    晌午剛過(guò)，后殿外便由遠及近傳來(lái)泠泠的銀器碰撞聲。殿門(mén)被滿(mǎn)臉笑意的林準打開(kāi)，一團粉色接著(zhù)便躍進(jìn)來(lái)。來(lái)者著(zhù)一身粉底的梨花紋夾襖，同色褶裙漸變出白色底邊，跑跳間似揮開(kāi)一片雪。

    待引得書(shū)案前二者的目光，她抬起圓圓的小臉笑得爛漫。

    「父皇，母后～阿緣給你們請安啦——」

    明濯公主今年四歲有余，其生母李側妃難產(chǎn)早逝，原先由府上的老嬤嬤們照管，到顧澤薰登基后因幾次偶然的機會(huì )與江韶結緣，后便交給了祝宸宮撫養。

    如此嬌嬈可愛(ài)如一簇鮮花的小姑娘，實(shí)讓人心中歡喜。江韶放下毛筆朝她轉過(guò)身，細聲嗔道：

    「瞧這小臉凍得通紅，可是冷著(zhù)了？」

    聞言，明濯即刻扁起嘴向她伸長(cháng)小手：「阿緣要母后抱——」

    顧澤薰亦擱下手頭物什，俯身對她笑道：

    「你母后剛寫(xiě)了許多字，手腕酸得要抬不起來(lái)了。父皇來(lái)抱你可好？」

    聞言，小丫頭乖巧地點(diǎn)頭，撲進(jìn)自家父皇懷里。

    「好，那阿緣要母后休息～」

    一雙靛色長(cháng)靴隨即踏入殿中，揚起衣袍前擺跪道：「兒臣參見(jiàn)叔父陛下?！?/br>
    「澈兒不必多禮?！?/br>
    見(jiàn)到來(lái)人，顧澤薰下意識地伸手便要去扶，又意識到懷里還抱著(zhù)女兒，一只手停在半道。而對方恭謹地再次低頭，轉向江韶。

    「參見(jiàn)母后?！?/br>
    她亦看向少年，抬手道：「澈兒平身吧?！?/br>
    這一襲銀衫英姿挺拔的少年名為顧澄，迎澈是他的字。他的父親乃先帝兆瑞的大皇子，是曾經(jīng)與顧澤薰最親近的一位兄長(cháng)，于兆瑞二十八年舉家流放，卻在途中自盡。顧澤薰即位后立刻追封其為湄王，奉其母昭妃為太后，并將他唯一的兒子從塞北接回。

    當年顧澄回京后，顧澤薰曾悄悄同江韶感慨，道這世子與湄王模樣有六七分相似。繼承了那天下無(wú)二的溫煦俊秀，且同樣生得唇紅齒白。只是塞北終年貧瘠寒冷，湄王一家彼時(shí)更處境艱難，七年銼磨，將小小少年的眉目間養出一份天然的野性。

    顧澤薰雖將顧澄視作己出，不僅當即封了王爵，許他的特權和待遇其實(shí)已經(jīng)與皇子無(wú)異。只是湄王一家流放時(shí)顧澄不過(guò)九歲，直至顧澤薰即位，近七年未見(jiàn)，幼時(shí)會(huì )喚他作「小叔叔」的稚童早已不復當年。而江韶為后之前二人從未認識，同為名分上最親近的長(cháng)輩，相對而言反倒沒(méi)有那些時(shí)間催生的芥蒂隔閡。

    悄悄瞥了眼身邊同樣神色有些不自然的人，江韶溫言道：「澈兒這時(shí)候過(guò)來(lái)是有什么事么？」

    顧澄稍作一揖：「兒臣帶阿緣來(lái)是想一同請你們前去用膳的。不然照您二位慣常的行事，只怕耽擱得晚膳都要忘記了?！?/br>
    聽(tīng)得這番彎繞的教訓，兩位長(cháng)輩面面相覷了片刻。林準瞧著(zhù)眼色，即跪倒告罪：「奴才有罪，奴才沒(méi)能及時(shí)提醒陛下和娘娘時(shí)辰，請主子們責罰?！?/br>
    江韶笑了笑，令他起身。

    「此處不比宮中，群光殿外總會(huì )定時(shí)敲鐘的。見(jiàn)陛下和本宮正忙著(zhù)，林公公也不好進(jìn)來(lái)打擾，的確是忘記傳午膳了?！?/br>
    顧澤薰懷中的明濯輕拽她的袖口：「母后，阿緣餓了?！?/br>
    「先前問(wèn)過(guò)膳房，得知這邊的廚子擅長(cháng)做青芥瓜絲，」

    顧澄抬眼看向面前青袍衫裙的溫婉女子，眸里盛著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)的明澈?！竷撼加浀媚负髳?ài)吃?！?/br>
    「那便傳膳吧，咱們一同到前殿用膳?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，江韶看向顧澤薰。后者見(jiàn)她眼含笑意，便亦勾唇點(diǎn)頭道：「好?！?/br>
    *

    入夜時(shí)行宮寢殿燃起銀骨炭，又點(diǎn)著(zhù)甜香安眠的夕熏。暖意繞身，懷里又攏著(zhù)一團溫乎的小人兒，江韶亦不由闔目小憩，睡意昏沉。

    向來(lái)明濯難以入睡時(shí)江韶總有足夠的耐心哄她，但卻從不會(huì )唱童謠，直說(shuō)自己白生了副尚算動(dòng)聽(tīng)的嗓子，歌喉卻難叫人恭維。小小的公主便主張由自己來(lái)為母后唱，然而還未唱完一首，便已在江韶懷里沉沉睡過(guò)去。

    「娘娘，娘娘?！?/br>
    斜臥榻邊的人堪堪睜眼，映入女子清秀的面容。對方用著(zhù)近乎氣聲的低音問(wèn)道：

    「您方才囑咐奴婢二更前將您叫醒?，F下可要安置了？」

    「桑若，勞你伴公主安寢吧，本宮還有事要去一趟瑤仙閣?！?/br>
    江韶小心地起身，將懷中的明濯輕輕交到桑若懷中。

    對方好生抱了公主，又有些擔憂(yōu)地向江韶道：「是，娘娘。只是天色已晚，喚來(lái)小因子陪您同去可好？」

    「不用，本宮自己拿上一盞宮燈即可。行宮守衛森嚴，不必擔心?！?/br>
    不出意外，今夜是千秋蠱定期發(fā)作的時(shí)間。去往顧澤薰的寢殿瑤仙閣需在走出殿后方的過(guò)道后經(jīng)過(guò)一道三拐的回廊。

    廊中燈火徹夜明亮，只有這段過(guò)道略有些陰暗。然而行至半途已覺(jué)有些不適，饒是冬日寒夜，心中那股熱氣卻愈發(fā)燥盛。

    「……」

    江韶不由加快了腳步，卻感覺(jué)雙腿間有些滑膩。她停步輕喘，意圖多吸入些冷氣而主動(dòng)地將身上的欲熱掃除些。

    聽(tīng)得身后不遠處有輕微腳步聲。她的脊背微微繃直，不動(dòng)聲色在又行了幾步后緩緩停下，猝然轉頭看去。

    斯人的身影逆著(zhù)光，她以宮燈相照看清了對方面貌，這才松下氣來(lái)。

    江韶迅速拾起溫和的神色，款款道：「原來(lái)是澈兒。這么晚了怎么還不就寢？」

    「兒臣才是要問(wèn)呢?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，顧澄便踏步欲上前來(lái)。

    「……」

    見(jiàn)狀心頭一緊，江韶不禁淺吸一口氣。

    她下意識想要后退，又怕對方察覺(jué)出不對。僅退了半步便生生止住了。

    對方渾然不覺(jué)，直來(lái)到近前，使一雙明亮的瑞鳳眼望住江韶：「母后。這樣晚了，您獨自一人是要去哪兒呀？」

    見(jiàn)她腳步微晃，少年貼心地輕托她的手。

    「兒臣陪您可好？」