今日周明策剛到荊州府就遇到這種惡性的事，受辱的小姑娘怯生生地瞄一眼地上的人，確定他不能傷害自己。

    她渴求看著(zhù)周明策，希望他能救救她，可是她害怕得不敢主動(dòng)張口，周明策看著(zhù)地上嘶嚎的男人，直直地從他身上踩過(guò)去，清晰的骨裂脆得讓人頭皮發(fā)麻。

    小姑娘主動(dòng)跟上，她不敢像周明策踩著(zhù)過(guò)去，只敢繞到邊緣走，周明策在前面走，那個(gè)惡霸躺在地上沒(méi)人管了，李輯一腳踢開(kāi)他，有沒(méi)有命活著(zhù)就看他的本事。

    兩人重新找了客棧，進(jìn)門(mén)的時(shí)候看見(jiàn)掌柜愁苦地扳算珠，客棧的裝潢比上一家好一點(diǎn)。

    “掌柜的，住店?！?/br>
    掌柜伸著(zhù)五指比劃，李輯覺(jué)得被戲耍了，“剛才你還說(shuō)兩百文，掌柜的，做生意也不能這么就地起價(jià)吧?！?/br>
    掌柜傲慢地看著(zhù)來(lái)住店的兩個(gè)男人，后面還跟著(zhù)一個(gè)姑娘，正好狠狠宰一頓。

    “兩位客官是外地來(lái)的吧，我們這里不論什么價(jià)都貴了兩倍，官府征加收稅，我們做小買(mǎi)賣(mài)動(dòng)不動(dòng)就賠錢(qián)了?！?/br>
    周明策聽(tīng)到這種話(huà)覺(jué)得熟悉，曾經(jīng)也有類(lèi)似的經(jīng)歷，不過(guò)那個(gè)亂征稅貪污的皇親已經(jīng)身首異處。

    這里不是唯一抬高價(jià)的店，周明策回頭看一眼小姑娘穿的長(cháng)衫，難怪區區一塊蔽體的布也買(mǎi)那么貴，如果不是急用他才不會(huì )扔錢(qián)。

    小姑娘怯怯的低頭不敢看人，周明策把錢(qián)交了買(mǎi)兩間房，他和李輯一間，另一個(gè)給了那姑娘，掌柜拎著(zhù)錢(qián)袋笑瞇瞇地招呼堂倌伺候。

    李輯出去問(wèn)話(huà)，回來(lái)的時(shí)候周明策已經(jīng)沐浴更衣，李輯等了一會(huì )。

    “大哥，那姑娘家住柳韋坡東巷，本來(lái)是變賣(mài)家當還債，欺負她的那個(gè)人就是債主，本來(lái)說(shuō)是只要還錢(qián)就放人，但是他改口說(shuō)要把她賣(mài)進(jìn)青樓才能抵債，那姑娘不從就被無(wú)辜毆打?！?/br>
    “大哥？”李輯等著(zhù)他回應，男人背對著(zhù)一言不發(fā)，過(guò)了一會(huì )，周明策問(wèn)：“她家里還有什么親人？”

    “有一個(gè)老父和祖母?！?/br>
    周明策微挑俊眉，“這就麻煩了，我們把那個(gè)收債的打了，他不是說(shuō)他是知府的人嗎?！?/br>
    救人不如全救，李輯知道該怎么做。

    知府派出去的小吏在東巷子找到了劉全，死胖子奄奄一息，身上沾滿(mǎn)污泥，下頜張著(zhù)合不攏，四肢盡斷，殘忍手法讓人驚駭，小吏探了氣息把他抬回官衙。

    小吏通報了知府，不過(guò)是收稅，回來(lái)的時(shí)候變成這慘相，吳平看著(zhù)劉全胖子翻白眼哀嚎，涎水流在褥子上散出惡臭，小吏們憋著(zhù)氣幫他脫衣裳，吳平佯作打哈欠，心里壓制住想笑的沖動(dòng)，大腹便便的蠢豬，幸而劉全不知道他在想什么，不然非得氣得嘔血。

    郎中進(jìn)來(lái)先拜見(jiàn)吳平，誰(shuí)也不敢對知府視而不見(jiàn)。

    “把他治好重重有賞?！?/br>
    “多謝大人?！?/br>
    吳平回衙門(mén)坐堂，隨同劉全收債的小吏回來(lái)了，一看見(jiàn)吳平就跪下求饒。

    “我問(wèn)你們，今天劉全收的哪家的稅？”

    為首的小吏回道：“回大人，是柳韋坡巷的張河?！?/br>
    “張老漢的閨女去變賣(mài)家當，劉大人讓我們守住她爹，萬(wàn)一她跑了，我們就能用她爹抵債?！?/br>
    吳平氣得一腳踹開(kāi)小吏：“蠢貨，糟老頭子值什么錢(qián)！要抓也是把那小娘們賣(mài)了?！?/br>
    “卑職知錯了?！?/br>
    “算了，你們現在就去把張老漢抓來(lái)，我就不信那個(gè)小娘們見(jiàn)死不救，另外，去把那個(gè)襲擊劉全的刁民抓來(lái)?！?/br>
    “卑職遵命?！?/br>
    五六個(gè)小吏去了張河家，兩個(gè)孱弱老人都不在了，小吏們覺(jué)得匪夷所思，不過(guò)一炷香的時(shí)間，兩個(gè)老人腿腳不好，小吏回到劉全被襲擊的東巷附近，隨便抓了買(mǎi)菜的小販逼問(wèn)。

    小販禁不住挨打說(shuō)了實(shí)話(huà)，小吏們去了張老漢去的客棧，正是李輯提早接走了二老，張老漢在周明策這里申冤。

    “大人，小民實(shí)在走投無(wú)路了，劉全那個(gè)王八蛋要賣(mài)我女兒，我…我實(shí)在賠不了那么多錢(qián)?！?/br>
    李輯守在門(mén)口，周明策聽(tīng)張老漢申冤，小吏進(jìn)門(mén)時(shí)鬧得動(dòng)靜大，掌柜怕得罪了他們說(shuō)話(huà)謹小慎微，李輯看見(jiàn)掌柜引見(jiàn)他們上樓。

    “大哥，官衙的人來(lái)了?！?/br>
    周明策抬手止住老漢的話(huà)。

    小吏剛到二樓，周明策和李輯擋住路，掌柜指著(zhù)二人說(shuō)：“就是他們?！?/br>
    小吏不善地打量周明策，剛抬腳踢周明策，不想被人先發(fā)制人，周明策狠狠踹他胸口，小吏被他踹得從樓上摔下。

    “大膽！敢襲擊官衙中人不要命了！”

    周明策斜睨小吏，腰間繡春刀一旦出鞘，這里必定沾血。

    “想抓人就讓吳平親自來(lái)，宵小之徒只敢躲在官衙不敢見(jiàn)人，從未見(jiàn)過(guò)如此窩囊官?！?/br>
    摔得頭破血流的小吏暈乎乎地支著(zhù)腳艱難地站起來(lái)，腦門(mén)的血滲進(jìn)脖頸，小吏一個(gè)個(gè)往后退，扶著(zhù)受傷的一起退出去。

    這些話(huà)讓小吏轉給吳平說(shuō)出，果然氣得他帶官兵沖進(jìn)客棧，周明策已經(jīng)在等著(zhù)他們。

    吳平氣得左看右看沒(méi)逮到人，周明策抓一把花生死丟了他一身。

    “在這呢?！?/br>
    “誰(shuí)？快出來(lái)！”

    李輯原來(lái)在外面守著(zhù)，看見(jiàn)吳平這么笨拙不知道說(shuō)什么，一腳踢到他屁股把人撞個(gè)踉蹌?chuàng )渫ü虻乖诘亍?/br>
    “誰(shuí)踹本官！”

    周明策招手笑著(zhù)說(shuō)：“吳知府的日子過(guò)得滋潤，李輯踹你都得費點(diǎn)力氣了，這身膘果然沒(méi)白長(cháng)?！?/br>
    這么光明正大的嘲諷讓吳平有點(diǎn)丟臉，在吃飯的客人擋著(zhù)咧笑的嘴。

    “你是誰(shuí)？竟然敢這么和官府作對！”

    “一年前，你還是個(gè)縣令，一介六品上縣知縣，這么短的時(shí)限做到知府，吳知府還是功成名遂，德才兼備啊?！?/br>
    吳平聽(tīng)他的談吐覺(jué)得不尋常，似是對他很熟悉。

    “敢問(wèn)這位賢兄如今何處高就？”

    “我奉陛下旨意，按例來(lái)此行監察御史之責，還望吳知府配合?！?/br>
    周明策拿出圣旨宣讀，這是陛下特意讓他來(lái)查荊州。

    監察御史只是個(gè)幌子，不出他所料，吳平聽(tīng)到他是監察御史的話(huà)，臉上的表情有一絲譏誚而不是懷疑，大概是覺(jué)得御史的官職低，周明策知道他是真的不認識自己，如果說(shuō)出指揮使的身份，那就讓敵人先警惕起來(lái)。