趙敬被攝政王罰過(guò)五十棍，躺了幾天，回來(lái)伺候女帝時(shí)，行走間能看出幾分踉蹌。朱宜游一邊笑他古怪姿勢，一邊命令他多休息。趙敬只是垂著(zhù)眼，一如既往地恭謹：

    “侍奉主子，是奴才之幸。請主子莫再趕奴才走?！?/br>
    朱宜游知他古板脾性，拿什么皇恩、皇令壓他，都勸不回頭。何況趙敬又道：

    “而且，春祠祭要到了……近日事忙，不陪在陛下身側，奴才不放心?！?/br>
    朱宜游心緒有些沉重。

    這是她稱(chēng)帝后的第一場(chǎng)祭典，除了登基大典的第二樁要事。屆時(shí)皇帝率近臣親臨皇廟，昭告太社太稷之神，祭祀先圣先明，供奉香火。祭期前諸多準備，上至龍旒冕服，下至禮樂(lè )禮器，朱宜游起先尚能應付。

    可臨到行期，攝政王的臉色不知怎么一日比一日嚴肅，朱宜游望著(zhù)殿外接連咆哮的陰云密雨，聽(tīng)著(zhù)幾日隆隆不絕的春雷聲，竟也跟著(zhù)莫名忐忑焦灼起來(lái)。

    她數次在公山鑒來(lái)去匆匆的間隙投去迷茫的目光，可對方幾度欲言又止，最終停留在一句“萬(wàn)事小心。會(huì )一切順遂的，陛下”，再被奏秉的侍從以林林總總的急事請離。

    皇宮內連夜掌燭，可她總也睡得很不安穩，春日的雷電如深淵鬼吼，她困在夢(mèng)境中細汗淋漓，夢(mèng)中時(shí)而是父皇死不瞑目的面孔，直勾勾盯著(zhù)她，卻從不曾托夢(mèng)帶她一句話(huà)；時(shí)而閃過(guò)鮮卑可汗詭怪的桀笑，貼在她脖頸側，譏誚問(wèn)她：“想要了？”“來(lái)求本王?！?/br>
    可破碎的閃回片段互相割裂，夢(mèng)中分不清前后因果，如何也理不清顛倒的次序。

    她翻來(lái)覆去或醒或睡，趙敬等一眾奴才也陪著(zhù)熬。

    驀地，女君掙扎著(zhù)從榻上爬起。她披著(zhù)烏發(fā)，眼波閃爍，定定看了跪在旁邊的人半晌，遲疑問(wèn)：

    “趙敬?！?/br>
    “我是不是……忘記了什么?！?/br>
    “……”趙敬一時(shí)停頓，當然也只是轉瞬，“陛下是公主，昌武年間，本與……與那異邦賊人和親，只是那賊人背信棄義，借聯(lián)姻之由南下，侵擾皇城，大開(kāi)殺戒……好在公山大人帶兵趕回京師，及時(shí)斬其頭顱于刀下，迎陛下改元繼位，尊您為女帝?！?/br>
    他應得嫻熟，面色在燭火憧憧之間，從頭到尾全無(wú)變化：

    “主子，可是頭痛？還是夢(mèng)魘了？”

    朱宜游水眸一蕩，慢半拍地搖搖頭。

    全都對，全都能對上。

    可心頭疑團，無(wú)論趙敬多少個(gè)字斟句酌的應答都填不滿(mǎn)，于無(wú)聲處呼嘯的某塊空白，逐漸現出草蛇灰線(xiàn)的征兆。

    －

    祭期第一日，陰風(fēng)大作，密云壓城，朱宜游圣駕出宮，帝王車(chē)馬浩浩蕩蕩往皇廟巡行。公山鑒并不與她同車(chē)，很規矩地守著(zhù)禮制，行進(jìn)在朝臣之列——盡管朱宜游覺(jué)得這很沒(méi)必要，或者，眾臣子也都覺(jué)得沒(méi)必要。

    畢竟，她未參與早朝的幾日里，攝政王在朝縱橫各路文官武將，有她無(wú)她好似并無(wú)區別。

    昌武帝、太子已投命九泉，朱家血脈盡斷，她空有國姓，卻到底是女兒身。

    在這樣的時(shí)代，她怎么看都像、也實(shí)際就是攝政王翻云覆雨間，隨意拿捏的傀儡。

    她下意識眺望他，試圖看清那張也曾貼得無(wú)限近的面孔，可惜相隔人影萬(wàn)千，留給她的不過(guò)是男人鋒利卻朦朧的輪廓，只好作罷。

    皇廟前，宦侍高頌祝文，請出諸神列圣牌位，朱宜游金龍冕冠加身，一步一步登上廟壇丹陛，獻茶、獻帛，行九拜禮。

    朱宜游立于萬(wàn)人之上，迎六部百官朝拜，眾官之首的公山鑒，也要站在比帝王低九層的玉階之下，似乎感知到她的緊張，遙遙地，抬起眉眼，投給她一個(gè)心安的眼神。

    祭祀儀式一切如常。

    沒(méi)想到緊緊懸了一整日的心，竟這樣高起輕放，等閑翻了篇。