天色昏暗，伴隨轆轆聲響，馬車(chē)駛過(guò)街巷，緩緩停在一座頗為氣派的大宅前。

    門(mén)口只有個(gè)十來(lái)歲的小丫頭杏兒候著(zhù)，眼見(jiàn)著(zhù)馬車(chē)越來(lái)越近，她慌慌張張地朝府中張望，企盼再多來(lái)幾個(gè)同伴，畢竟只有一位侍女接應，便是遠房親戚家的小姐也不見(jiàn)得這么寒酸了……奈何接觸到她求助目光的幾人都低了頭去快步走開(kāi)。

    他們自然是不愿多管閑事的，喬府誰(shuí)人不知現在的夫人向來(lái)不待見(jiàn)先夫人所出的兒女，今日早間又特意發(fā)了話(huà)，道府中大半人手都去照顧受傷的喬蔚公子，騰不出手來(lái)，于是只隨手撥了她迎接小姐，擺明了就是要給一個(gè)下馬威，誰(shuí)敢觸喬家當家主母的霉頭？

    馬車(chē)在眼前停穩了，杏兒只得硬著(zhù)頭皮迎了上去，訥訥道：“大小姐……”

    簾幕被一只纖細的手緩緩掀開(kāi)，杏兒感到一股極其淺淡卻又分外清甜的香氣襲來(lái)，手臂稍沉，原是大小姐的手指擱在了自己的小臂，借著(zhù)她的攙扶，從容下了車(chē)。

    喬慕的目光掃過(guò)府門(mén)前的朱漆大門(mén)和那對活靈活現的石獅，最終落到了門(mén)頂匾額上那字跡遒勁的“喬府”之上。

    闊別喬府四年，這里還是和記憶中的別無(wú)二致，只是少了那個(gè)曾凝望著(zhù)她遠去的人——東窗事發(fā)的次日，喬慕便要被幾個(gè)膀大腰圓的婆子押送去孤云寺帶發(fā)修行，她掙扎不休，用盡全身力氣回頭張望，喊了聲“哥哥”。

    回答她的只是府門(mén)閉攏的沉悶聲響，在那道越來(lái)越窄的縫隙里，喬慕?jīng)]能看清喬蔚臉上的神色。

    一切的一切，皆因前夜那場(chǎng)顛倒錯亂的旖夢(mèng)而起。原本特為喬蔚初識情事安排的通房不知出了什么岔子，床榻上的人竟莫名換成了他的雙胞胎meimei喬慕……

    被冒冒失失的下人撞破時(shí)，兄妹衣衫凌亂地抱在一處，喬慕半張著(zhù)眼睛，雪玉般馨香柔軟的身體大半藏進(jìn)了喬蔚臂彎，從敞開(kāi)的門(mén)戶(hù)吹來(lái)的寒風(fēng)，將二人身上的情熱冰涼得透徹。

    沒(méi)人想到喬氏兄妹竟會(huì )做出如此有悖人倫之事，喬蔚是喬氏未來(lái)的繼承人，品行端正無(wú)可指摘，而平日里就懶散不學(xué)無(wú)術(shù)的喬慕，理所當然成為了喬氏之恥，落得個(gè)放逐寺廟的下場(chǎng)。

    能夠回來(lái)，是喬慕?jīng)]能預料到的。

    若不是因為數月前的意外，喬氏族人大有將她一直軟禁在孤云寺之意。

    那原本只是場(chǎng)一時(shí)興起的比試，卻因湛二公子重傷喬蔚右臂的變故，讓兩家本就不睦的關(guān)系降至冰點(diǎn)。

    喬家這些年來(lái)勢力本就逐漸衰弱，好不容易這一代出了個(gè)資質(zhì)過(guò)人的喬蔚，原本以為大公子能挑起復興家族的重任，誰(shuí)想飛來(lái)橫禍，將喬蔚的前程盡數斷送，二公子喬蘊又還是個(gè)未長(cháng)成的少年，一時(shí)間整個(gè)喬家都是一片愁云慘淡。

    而罪魁禍首湛氏不僅不道歉，反而提出了更為過(guò)分的要求——他們不知從哪聽(tīng)聞喬家大小姐美貌過(guò)人，伸手便想討要。

    喬父自然勃然大怒，可自從湛氏送來(lái)了一車(chē)車(chē)價(jià)值不菲的金銀珠寶，在湛長(cháng)公子的默許下又得了不少好處后，他原本緊皺的眉頭便一點(diǎn)點(diǎn)松開(kāi)了，更是對著(zhù)主動(dòng)上門(mén)獻殷勤的湛小公子和顏悅色起來(lái)。

    于是，原本被視作家族棄子的喬慕被接下山，被好好地梳洗打扮了一番，三日后送入湛府。

    是“送”，并不是“嫁”。這當然也是湛喬兩家達成的共識，喬父雖愿獻出女兒，但終究咽不下喬蔚受傷這口氣，和湛家長(cháng)公子商討數日，終于給喬慕奪得一個(gè)“未來(lái)家主夫人”的身份，只不過(guò)，一切都需在誕下湛家長(cháng)孫后才能得以?xún)冬F。

    畢竟，湛家對長(cháng)幼有序的規則遵守到嚴苛的地步——家主之位將歸長(cháng)孫之父。喬父雖對喬慕侍三夫的事實(shí)有些不滿(mǎn)，但轉念一想，若喬慕的姿容，若是得了湛家三位公子的青眼，誕下湛家長(cháng)孫，站穩腳跟，這對江河日下的喬家也是一件利大于弊的好事。

    思及此，喬父頗為自得地捋了把自己的須髯，看向身側的婦人，開(kāi)口問(wèn)道：“那劑補藥可給慕兒送去了？”

    夫人馮氏剛給喬父挾了一塊鴨脯，聞言停著(zhù)笑道：“那是自然，現在最要緊的就是慕兒的身子，我特地遣了我房中的嬤嬤過(guò)去，讓她看著(zhù)慕兒喝下?！?/br>
    “這個(gè)嬤嬤跟了我多年了，我想著(zhù)讓她陪著(zhù)慕兒出嫁，慕兒畢竟還年輕，這樣凡事也有個(gè)商量?！?/br>
    喬家如今的夫人是在先夫人去世后一年進(jìn)的府，據說(shuō)是喬父年少時(shí)的青梅，進(jìn)門(mén)不到十月，二公子喬蘊便早產(chǎn)降生，母憑子貴，自此馮氏便牢牢掌握了管家大權，在后院說(shuō)一不二。

    她看喬父滿(mǎn)意地點(diǎn)頭，似是不經(jīng)意地嘆了口氣：“只是不知慕兒在山上待了四年，性子改了沒(méi)有，聽(tīng)說(shuō)今天還想去看看她大哥……”

    馮氏不提還好，一提喬父立刻眉頭緊鎖，猛地拍桌：“這孽障還有臉提她大哥？把她關(guān)到房里，送到湛家前不準邁出房門(mén)一步！”

    “老爺息怒，慕兒已經(jīng)長(cháng)大了，應當不會(huì )再犯糊涂了?！瘪T氏端起茶杯淺抿一口，“關(guān)著(zhù)還是不太合適，我這個(gè)做母親的還想帶她出去采買(mǎi)些衣裳首飾呢?！?/br>
    “買(mǎi)什么買(mǎi)？！”喬父一想起當年的丑聞額角青筋直冒，“都要是別家的人了，休要將錢(qián)財再浪費在她身上，讓她好好抄幾遍《女訓》才是最要緊的！”

    馮氏低垂著(zhù)頭，溫順地應了，心中幾乎要笑出聲來(lái)。

    另一邊嬤嬤見(jiàn)喬慕服藥，便滿(mǎn)意離去，準備給馮氏回話(huà)。剛送走嬤嬤的喬慕，卻沖到了墻外一角，伸手挖向喉頭，強逼著(zhù)自己將剛才吞咽下去的一股腥濃藥汁盡數嘔出。

    杏兒在旁邊想攔她卻被喬慕一個(gè)眼神嚇退，幾乎要哭出來(lái)：“小姐，別這樣啊，讓夫人知道了會(huì )責罰的……”

    身體的痙攣逐漸平息，喬慕的神色恢復平靜，她越過(guò)杏兒，將桌上的冷茶一飲而盡，隨后道：“你現在的主子是誰(shuí)？”

    杏兒怯生生回道：“自……自然是您?！?/br>
    喬慕緩步走向她，兩人的手握在一處，杏兒驚慌地想要掙脫，卻被握得極緊，手背像被一塊寒玉包裹，她聽(tīng)見(jiàn)喬慕低低的聲音，像是帶著(zhù)一絲似有若無(wú)的魅惑：“記著(zhù)，做我的人，就得學(xué)會(huì )不要多嘴?！?/br>
    湛家的人傷了哥哥，她一定，要讓他們付出代價(jià)……

    接下來(lái)的兩天，在喬父的命令下喬慕果真一步都未能踏出住處，連杏兒都不免有些焦急，然而喬慕卻仍是淡淡的，除了每天定時(shí)練習一套杏兒看不懂的“功法”，其他都如之前一般懶散隨意。

    喬慕深知自己身無(wú)長(cháng)物，若想報復，只能徐徐圖之，她的這套“功法”是孤云寺里的高人所授，據說(shuō)能教男子神魂顛倒、忘乎所以。

    湛家三子，那便走著(zhù)瞧吧……

    出嫁前一夜，喬慕不知為何，又夢(mèng)到了年幼時(shí)的情景。

    那天是二公子喬蘊的生辰，府中張燈結彩、好不喜慶，小喬慕因前日頂撞繼母，被父親罰跪祠堂，看管她的嬤嬤很是嚴厲，拿著(zhù)藤條守在她背后，若是有一點(diǎn)跪得不正，夾著(zhù)疾風(fēng)而下的鞭痕便會(huì )立即出現在她的手心。

    喬慕手心已經(jīng)被抽腫了，但仍倔強地不肯哭，恨恨地望著(zhù)面前的祖宗牌位，心中想著(zhù)趁著(zhù)哥哥不在，總有一天要把這些不保佑她的先人統統燒掉，把喬府也統統燒光，然后把老扯她頭發(fā)的喬蘊、愛(ài)在父親面前告狀的壞女人還有聽(tīng)信讒言的老爹都吊起來(lái)打一頓。

    門(mén)被人輕輕推開(kāi)，喬慕聽(tīng)見(jiàn)有人對嬤嬤說(shuō)了些什么，那兇神惡煞的母夜叉便知趣地出去了，她似有感應地回頭，就看見(jiàn)哥哥朝她跑來(lái)。

    “我剛從學(xué)堂回來(lái)，不哭，不哭……”喬蔚把meimei抱在懷里，用手指撫去她的眼淚，將懷里用手帕包著(zhù)的點(diǎn)心小心翼翼拿出來(lái)，“在席上拿的栗子糕，喂你吃好不好？”

    栗子糕的甜味沖淡了眼淚的苦澀，喬慕聞見(jiàn)喬蔚衣袍上的墨香，抽抽搭搭地哭個(gè)沒(méi)完。

    哥哥，你能不能別離開(kāi)我……

    原本埋在心底的話(huà)卻因睡夢(mèng)中的囈語(yǔ)低低道出，一股極其冰涼的觸感自脖頸處傳來(lái)，喬慕睜開(kāi)眼睛，床前坐著(zhù)一個(gè)男人。

    盡管多年未見(jiàn)，月色朦朧中，但喬慕還是認出了來(lái)人。

    是喬蔚。

    只是，那雙曾經(jīng)替她溫柔拭去淚水的手，如今正掐住了她的脖頸。