一個(gè)長(cháng)袍馬褂的長(cháng)臉男人這才走出來(lái)，身后跟著(zhù)連心慈，她手上還拿著(zhù)一個(gè)文件袋，像是合同。

兩個(gè)人聽(tīng)了事情的原委，都是大驚失色。那中年男人忙走到大廳里去，同那些軍官們交涉。

連心慈和瘦鵑被伙計護送著(zhù)回了她們的包廂里去。她們一進(jìn)門(mén)，遲秉文便抬起頭來(lái)?yè)鷳n(yōu)的看了一眼。

瘦鵑看見(jiàn)遲秉文在她面前四五步的地方站著(zhù)。這樣的情景下忽然看見(jiàn)朝夕相對的人，總有一種突兀感。

她是死過(guò)一次的孤魂。槍聲響起來(lái)時(shí)，她才真切的感受到這世道的不太平。瘦鵑再一次感覺(jué)到死亡的迫近，她的手緊緊攥住袖子，不由自主的哆嗦著(zhù)。嘴唇被咬的微微透出一些紫意。遲秉文忽然走到她身邊，攬住她消瘦的肩，在她耳邊低聲說(shuō)道：“別怕?！?/br>
她詫異的抬起頭。

他盯著(zhù)她的眼睛，鄭重的許諾：“我在這，不會(huì )讓你出事的?！?/br>
他站在桌子旁邊，有一種特殊的穩重。瘦鵑忽然就感到了一種莫可名狀的安心。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的在生命的長(cháng)河里滴漏，眾人的命運亦隨之擺蕩著(zhù)。終于有一個(gè)軍人按著(zhù)槍上來(lái)盤(pán)問(wèn)，一個(gè)個(gè)都問(wèn)了過(guò)去，遲秉文他們幾個(gè)一直呆在包廂里，排除了嫌疑，瘦鵑同心慈在一起，又排除了嫌疑。

整個(gè)酒樓都搜遍了，然而找不到兇手。中槍的將軍被緊急送往了醫院，戲子們被捉拿起來(lái)，幾個(gè)軍官泄憤似的槍殺了幾個(gè)所謂“可疑”的服務(wù)生，這些都是沒(méi)有靠山的可憐的人，瘦鵑眼睜睜的看著(zhù)他們被拖到戲臺上，幾聲槍響過(guò)后，枯葉似的倒在了大紅的毯面上，外頭是飄飄灑灑的黃葉，落雨似的紛披下來(lái)。

這世道就是不拿命當命，誰(shuí)都有權利仗著(zhù)各樣的名義濫殺無(wú)辜。

在這酒樓里吃飯的都是本市的權貴，他們倒不敢多加得罪，如此只好先把大家都放了回去。

幾個(gè)人面色沉重的逐級逐級下著(zhù)臺階，連心慈提議去就近的一處寺廟里去去晦氣。

已經(jīng)是午后。他們一行人在西風(fēng)中慢慢往山上走去。

走不完的破爛殘缺的石級。

半山腰上，不知什么地方駐著(zhù)兵，隱隱有喇叭聲順著(zhù)風(fēng)吹過(guò)來(lái)。在那淡淡的下午的陽(yáng)光下聽(tīng)到軍營(yíng)的號聲，分外覺(jué)得荒涼。

瘦鵑聽(tīng)到這聲音就覺(jué)得發(fā)顫。她仿佛才從鬼門(mén)關(guān)里走過(guò)一次——她已經(jīng)死過(guò)一次了，如果這一次又要橫死，她不知道她的這一個(gè)靈魂，又要到哪里去尋找依托。她忽然對這一個(gè)世界也戀戀。

江南的廟宇都是這種慘紅色的粉墻。

她心里哀哀的，看不得這樣的紅。秉文本來(lái)跟在她的后頭，這時(shí)候忽然快走了幾步，同她并肩走著(zhù)，他不動(dòng)聲色的拉住她的手，她怔了一怔，然而茫茫的沒(méi)有更多的動(dòng)作。他的手心暖著(zhù)她的，她忽然感到一種奇異的安定。似乎是將死之人重又有了依托。

他們走進(jìn)去，寺廟里幾座偏殿里都有人住著(zhù)，時(shí)事混亂，窮苦的人家都避到了這樣的荒山野嶺里來(lái)。一個(gè)襤褸的老婆子坐在破蒲團上剝大蒜，她身邊擱著(zhù)只小風(fēng)爐，豎著(zhù)一卷席子，還有光著(zhù)腦袋的小孩子坐在門(mén)檻上玩。

誰(shuí)也沒(méi)料到這家寺廟竟破敗至此。每個(gè)人的心里都有一種乘興而來(lái)，敗興而歸的孤寂感。

院子正中有一座鼎，那鐵質(zhì)看上去比較新，大概是不出一百年內的東西。上面密密麻麻地刻著(zhù)字，一排一排，都是捐款鑄造這座鼎的信女們的名字，“陳李氏，張楊氏——”全是女人，瘦鵑和秉文站在那里發(fā)了一會(huì )怔。

這是她們的功德碑。

瘦鵑忽然笑道：“這些都是把希望寄托在來(lái)生的人。這么許多人……看著(zhù)真覺(jué)得刺心?！?/br>
秉文亦覺(jué)得一種與時(shí)代相連的文人的慘然，“這許多人，想必今生都是不如意的——我們是太幸運了?！?/br>
瘦鵑微笑著(zhù)：“你不知道，很久以前的周瘦鵑也曾把希望寄托到來(lái)生。后來(lái)什么都變了，不圖什么，也對你失了所有的感情，反倒輕松了許多，就都看淡了?！?/br>
遲秉文發(fā)了一回怔，“總是我辜負了你，你怨我也是應該的?！?/br>
她在那青石座子上坐下來(lái)。

秉文道：“你走得累了？”

瘦鵑道：“累倒不累”。她頓了一頓，忽然仰起臉來(lái)向他笑道：“怎么辦？我腳上好像要長(cháng)凍瘡了?！?/br>
這個(gè)世界里的周瘦鵑是個(gè)養在深閨里的富家小姐，不懂得人世間的冷暖，生得一身好皮膚，粉光脂膩，不知寒冷為何物。即便嫁了人，她平常又從不出門(mén)，每日窩在屋子里，面前就是燒的火熱的壁爐，旺的一塌糊涂，她是三九天仍能捂出汗來(lái)的人，所以稍微凍一凍，就血液不循環(huán)起來(lái)。

她腳上穿著(zhù)一雙瘦伶伶的半高跟灰色麂皮鞋。

這時(shí)代里女式的長(cháng)統靴還沒(méi)有流行，棉鞋雖然暖和，卻不登大雅之堂，只能夠在家里穿穿，他們這樣的人家，大冷天穿了棉鞋出去交際，不像話(huà)。所以一般女人到了冬天也還是絲襪皮鞋。

秉文便蹲身下來(lái)，捧起了她的一雙單薄的腳，把他的一雙手捂在上頭，“還冷么？”

瘦鵑嫌丟人，輕輕踢了踢他，半羞半惱的道：“哎呀——不害臊！”

秉文便低低地笑了起來(lái)，“誰(shuí)叫的冷？還不是怕你凍著(zhù)？”

她便低下頭不說(shuō)話(huà)了?！澳惝敃r(shí)說(shuō)的話(huà)還算數么？”

“什么話(huà)？”他忽然想到了，是那句我不會(huì )讓你出事的許諾，笑道：“自然是算數的?！?/br>
她卻別過(guò)頭去，淡淡地道：“我不信?！?/br>
“你只是說(shuō)的好聽(tīng)，可真到了那時(shí)候，夫妻本是同林?zhù)B，大難臨頭各自飛，何況我們連夫妻都不是?！?/br>
他定定地看住她，“那我該怎樣明志？”

“我不好說(shuō)。只是不相信你?！?/br>
“你信陳伯恭？”

她愣了愣，依舊蹙著(zhù)眉頭無(wú)可奈何地微笑著(zhù)，一雙眼睛卻漸漸生冷起來(lái)。輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“其實(shí)我誰(shuí)也不信。只是——比起你，我更信他一些吧，他從未對我有過(guò)惡意?！?/br>
他便沉默了。

日頭已經(jīng)打斜。飽受了一天的殘照，在山的周?chē)j釀成一層朦朦朧朧的嵐氣，反射出一種紫不紫紅不紅的顏色來(lái)。

他陡地掉轉話(huà)鋒，變得非常爽快利落：“不知道這廟里有沒(méi)有菩薩？”

她亦笑：“恐怕容不下?！?/br>
他陪著(zhù)她往正殿里頭走。沒(méi)料到里面坐著(zhù)一個(gè)老和尚，在那里殷殷的念經(jīng)。

瘦鵑腳下踩著(zhù)焦黃的落葉，發(fā)出了一陣窸窸窣窣的脆響。老和尚忽然回過(guò)頭，一眼看到她，臉上是一副吃驚的神色。

她亦跟著(zhù)一愣，心里涌起一種怪異的感覺(jué)，不由自主的就靠向了遲秉文，抓緊了他的胳膊。

“敢問(wèn)女施主，是從哪兒來(lái)，又要到哪兒去？”

瘦鵑看著(zhù)老和尚的眼睛，