只覺(jué)得油紙里包著(zhù)的物件沉甸甸，不知是何物，她不好意思當著(zhù)人家的面拆開(kāi)查看，把油紙包搭在食盒上方，去地里尋丈夫了。

    虞元楚看那女子一深一淺跛著(zhù)腳走路的背影，嘴角抹開(kāi)nongnong笑意，對屬下道：“走，回家，不去青州提親了?！?/br>
    屬下咋舌：“不去了？少爺可別胡鬧啊，夫人和老爺怕是得責罵一番了！”

    虞元楚“啪”一聲打開(kāi)折扇：“我那大妹子整天修假仙，也不見(jiàn)他們罵幾句，我這點(diǎn)事兒值得他們興師動(dòng)眾嗎?！?/br>
    祝淑秋來(lái)到田地，端出食盒的飯菜，講起方才之事。

    丈夫悶頭吃飯一句話(huà)不說(shuō)，直到祝淑秋打開(kāi)了油紙包的東西，他才幽幽轉過(guò)頭：“怎么給別人的都是現銀，偏偏就給了你這個(gè)？”

    “我哪里知道?！?/br>
    熠熠生輝的金飾驚愣夫妻倆，祝淑秋小心翼翼捧著(zhù)一只金釵步搖，說(shuō)話(huà)都不敢喘大氣：“莫不是那公子給錯了吧，我去還給人家?！?/br>
    丈夫冷著(zhù)張臉：“還什么還，就在這里等著(zhù)，他要真給錯了，會(huì )自己過(guò)來(lái)找的?！?/br>
    祝淑秋在地里等了一天，也沒(méi)等到那公子來(lái)要回金首飾。

    日子一天天過(guò)著(zhù)，那套首飾拿去賣(mài)了的話(huà)，都夠小農家兩年的吃穿用度了，丈夫思量著(zhù)要把首飾拿去融了打成金條。

    祝淑秋不同意，家里還沒(méi)到捉襟見(jiàn)肘的田地，先留著(zhù)以備不時(shí)之需。丈夫沒(méi)再強求，念叨了幾句她不會(huì )過(guò)日子，沒(méi)再說(shuō)別的。

    祝淑秋從小到大日子過(guò)得拮據，一件像樣的首飾也無(wú)。

    那天她收拾屋子，再次把那套金首飾仔細包好，瞧見(jiàn)銅鏡里模糊面容，好奇又羞赧，像做什么見(jiàn)不得人的事兒似的，輕輕把金步搖插在發(fā)間。

    丈夫洗完澡，裹著(zhù)一身濕氣從外頭進(jìn)來(lái)，不輕不重撇了句：“凈折騰這些有的沒(méi)的?！?/br>
    “玩一玩而已?！弊Ｊ缜镉X(jué)得沒(méi)意思，金步搖取下，鎖進(jìn)妝奩。

    丈夫躺到床上半撐起頭看她，沉悶多年的古板性子終于是捻起酸意：“虞元楚那公子哥又進(jìn)村收草藥了，回回他來(lái)了眼睛都勾你身上?！?/br>
    “我沒(méi)和他說(shuō)過(guò)話(huà)?！弊Ｊ缜镆采狭舜?，背對他躺著(zhù)。

    男人將她摟懷里：“人家是天潢貴胄，你一個(gè)已嫁人的村婦，還坡著(zhù)腳，有點(diǎn)自知之明?！?/br>
    “聽(tīng)不懂你在說(shuō)什么?！?/br>
    接下來(lái)一年也算是相安無(wú)事，虞元楚常來(lái)村里，又是采買(mǎi)草藥，又是承包瓜田。一日祝淑秋路過(guò)瓜地，虞元楚遞給她一個(gè)甜瓜，對她笑了笑，什么也沒(méi)說(shuō)。

    那晚上，丈夫在院子里包草藥，頭也不抬嗓音很沉：“何不直接跟著(zhù)人家走，到城里當少奶奶去?！?/br>
    祝淑秋蹲在他身邊，滿(mǎn)是薄繭的手指飛快地搓編麻繩：“又說(shuō)這種話(huà)?！?/br>
    “秋娘，你生得好看，要不是腿腳有問(wèn)題，也不可能嫁給我。你真想跟虞元楚走，我不攔著(zhù)，哥沒(méi)本事，若虞元楚要下足手段搶你，哥一點(diǎn)兒辦法也沒(méi)有?！闭煞螂y得說(shuō)了幾句長(cháng)話(huà)。

    祝淑秋悶聲忙手里的活兒，她大抵是知道自己生得好看，從小到大旁人都說(shuō)，這孩子真俊，可惜是個(gè)跛子。

    在以勞力為生的村里，好的相貌遠及不上健全壯實(shí)的身子，人家要的手腳勤快能干活兒的，而不是她這樣，背起一簍柴火都身子歪歪斜斜，走路永遠落在他人一大截。

    再者，她這樣跛著(zhù)腳的，即使面容姣好，縣城里的富貴人家挑選漂亮丫鬟裝點(diǎn)門(mén)面，也輪不上她，嫌她晦氣。

    許久后，祝淑秋才道：“我是你媳婦兒，還能到哪里去?！?/br>
    丈夫輕聲嘆息，沒(méi)再說(shuō)什么。

    再后來(lái)，丈夫患了肺病，左右醫不好，虞元楚也幫忙找了大夫。

    肺病難治，丈夫沒(méi)捱過(guò)漫長(cháng)的寒冬，閉眼前握著(zhù)祝淑秋的手：“跟了虞元楚吧，他是真心待你好?！?/br>
    丈夫頭七一過(guò)，婆家人嫌她是個(gè)跛子干不了重活，厭棄之意日增月盛。祝淑秋沒(méi)辦法回了娘家，娘家那邊也早已沒(méi)了她的屋子，只能暫時(shí)和新來(lái)的嫂嫂擠一擠，進(jìn)退兩難。

    虞元楚找到她，說(shuō)虞府缺個(gè)干雜活兒的家仆，讓她收拾包袱跟他走。

    祝淑秋迫不及待想尋個(gè)活計養活自己，逃離寄人籬下的日子，不假思索跟著(zhù)虞元楚離村進(jìn)城。

    ——

    “管家算哪門(mén)子東西，他敢罵你？”虞元楚扯她身上罩裙，花燈晃得左搖右擺，“快點(diǎn)起來(lái)了，我阿姐和寧遠公主一起逛，我meimei藏了個(gè)野男人在屋里茍合，只有我沒(méi)人陪，你跟我一起去嘛?！?/br>
    祝淑秋像個(gè)發(fā)不出聲音的古朽笨鐘，捏著(zhù)衣裙，她不想去燈會(huì )，也不敢去。

    城里的燈會(huì )花天錦地，該是身穿華冠麗服的小姐公子哥的去處，她一個(gè)跛腳的寡婦，不該闖入不屬于自己的天地。

    套在她身上的枷鎖，跛腳，寡婦，泥腿子鄉下人，奴婢——種種桎梏似乎時(shí)刻在點(diǎn)醒她，她應該低下頭縮在后廚，如一潭死水毫不波瀾茍且偷生。

    正當這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一爽朗女聲：“烏雞湯到底熬好了沒(méi)，鈺兒哭了一天都要餓壞身子了?！?/br>
    廚娘從里頭出來(lái)：“夫人，快好了，正要斷火呢?！?/br>
    祝淑秋匆匆起身低下頭，虞凝英風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來(lái)，一眼看到在角落的祝淑秋和虞元楚，不等她開(kāi)口，虞元楚先發(fā)制人。

    “娘，您管管子鈺吧，她在屋里藏了個(gè)男人，正親嘴呢，我猜這會(huì )兒褲子都脫上了。我這個(gè)做哥哥的都要愁死了，您和爹還不管不顧！”

    虞凝英蓮步亭亭，端的是當家主母氣勢，走到二人跟前不緊不慢道：“你愁個(gè)什么，玩男人也比修仙來(lái)得好?！?/br>
    她淡淡一覽低頭的祝淑秋，又問(wèn)虞元楚：“那你呢，你來(lái)這里干什么？”

    虞元楚無(wú)懼無(wú)畏：“阿姐不帶我玩，子鈺又忙著(zhù)玩男人，我一人無(wú)趣得很，就來(lái)找秋娘跟我一起去逛燈會(huì )?！?/br>
    祝淑秋手指緊緊絞著(zhù)衣角，大氣不敢出，怕虞凝英罵她沒(méi)有自知之明，一個(gè)奴仆妄想勾搭少爺攀高枝。

    然，沒(méi)等到任何唾罵和羞辱。

    虞凝英態(tài)度自然得像尋常嘮家常，她僅是道：“那還不快去，晚些燈會(huì )都要結束了，你們還看個(gè)鬼?！?/br>
    “哎！是是是，娘說(shuō)得對！”虞元楚嗓門(mén)徒然拔高，拉著(zhù)祝淑秋往外走，還不忘揭虞子鈺的老底，“娘，您快去管管子鈺，她真的在屋里藏男人呢，凈干些下流事兒！”

    虞凝英：“你干的又是什么好事兒！”

    她帶上丫鬟，端著(zhù)雞湯來(lái)到虞子鈺屋外，屈指扣門(mén)：“子鈺啊，是娘，娘給煲了湯快出來(lái)喝一口。你放心，湯里沒(méi)放藥?！?/br>
    虞子鈺還和李既演抱在一起說(shuō)悄悄話(huà)訴苦。

    “我娘來(lái)了！”她跳下床把李既演塞被子里，跑出去開(kāi)門(mén)，“娘，我不喝?！?/br>
    “你這幾天日日夜夜哭，娘都心疼壞了。你先出來(lái)吃點(diǎn)東西，等會(huì )兒娘帶你去找jiejie，咱們一起逛燈會(huì )可好？”

    虞子鈺哽咽了下，回手指了指屋里：“李奉在這里呢，我想跟他待一塊兒?！?/br>
    虞凝英順著(zhù)門(mén)縫看進(jìn)去，李既演主動(dòng)出來(lái)跟她打招呼：“虞夫人，子鈺消沉寡歡，我來(lái)陪陪她，會(huì )照顧好她的?！?/br>
    “好好好，子鈺不懂事，還請李公子多費心思，那我就不打擾你們了?！庇菽⑿睦锔吲d，盼著(zhù)虞子鈺陷于情愛(ài)，不再沉迷修仙。

    李既演接過(guò)丫鬟端來(lái)的熱湯，哄虞子鈺喝了下去。

    之后又帶她出門(mén)逛燈會(huì )，緩解心中郁氣。

    虞子鈺牽著(zhù)他的手，一路上萎靡不振，周身喧囂都與她無(wú)關(guān)，她還在思考究竟該如何修煉，才能突破瓶頸。

    李既演買(mǎi)了串糖葫蘆，遞到她面前：“吃不吃？”

    “不吃，我心里太苦了，不想吃甜的?！彼劾餃I水瀲滟，又要哭了。

    李既演摟緊了她：“那你要吃點(diǎn)苦的嗎，有沒(méi)有吃過(guò)蓮子心，特別苦，我在塞外駐扎時(shí)晚上就吃蓮子心提神?！?/br>
    “李奉，我不想逛了，我們去道觀(guān)吧。去找祖師娘，肯定是我做錯了什么，祖師娘才不理我的，我去跟她道歉?！?/br>
    李既演沒(méi)有拒絕：“好，那就去吧?！?/br>
    一個(gè)時(shí)辰后，兩人提著(zhù)燈來(lái)到透天玄觀(guān)，靈虛子并不在。

    虞子鈺失望至極，坐在偏殿的蒲團上哭，李既演點(diǎn)了殿內的燈，順勢把香爐的黃香也點(diǎn)了，香火味盈于殿中，漫起圣潔的氣息。

    李既演緊著(zhù)她坐下，手臂搭她肩膀，偏頭親她細膩瓷白的面頰：“祖師娘可能是去宮里幫皇上煉丹了，明日我再陪你來(lái)，好不好？”

    虞子鈺慪氣道：“要是祖師娘真把我逐出師門(mén)了，那我也不要她這個(gè)師傅了?！?/br>
    “好，是你不要她，才不是她不要你?！?/br>
    虞子鈺在他懷中蹭了蹭，略微羞澀，小拇指勾著(zhù)李既演的手：“李奉，我，我想再當一次神仙?！?/br>
    “什么？”李既演沒(méi)聽(tīng)懂她的話(huà)，順從地哄著(zhù)她，“好，你就是我心中的神仙，虞仙子?！?/br>
    虞子鈺暗暗發(fā)疑，這yin賊往常見(jiàn)了她都要發(fā)情，這會(huì )兒還裝腔作勢呢，她臉皮發(fā)燙：“就是做神仙啊，像上次在山頂的草地里一樣......”她越說(shuō)越小聲。

    李既演喉頭發(fā)緊：“在草地里做了什么？”

    虞子鈺察覺(jué)到不對勁兒：“你，你不是李奉吧？在草地那樣，你不知道？”

    李既演這下子露餡了，索性也不裝了：“娘子，我確實(shí)是李既演，我不是故意騙你的。李奉有時(shí)候出來(lái)，有時(shí)候消失，我也無(wú)法控制?！?/br>
    他握住虞子鈺的手，干燥的嘴唇吻在她掌心：“子鈺，你也可以把我當成李奉，他能做到的，我也能。把我和他當成一個(gè)人去愛(ài)，好嗎？”

    “人鬼殊途，怎么能當成一樣的?！?/br>
    李既演又吻住她，循序漸進(jìn)誘導她：“那你跟我說(shuō)說(shuō)，你和李奉都干什么了，什么是做神仙？”

    虞子鈺糾結好久，還是說(shuō)出來(lái)，明明這道觀(guān)內只有兩人，她還是怕人聽(tīng)到似的，貼著(zhù)李既演的耳朵說(shuō)悄悄話(huà)：“在草地里的時(shí)候，李奉用嘴......然后，然后我覺(jué)得自己好像要當神仙了?！?/br>
    李既演聽(tīng)得口干舌燥，又怒又惱，怪不得虞子鈺整日管李奉叫yin賊。他本以為李奉出來(lái)和虞子鈺幽會(huì )，也就是親嘴牽手抱人，這廝竟無(wú)恥下流到這個(gè)地步！

    “你們管這個(gè)叫當神仙？”他咬牙切齒問(wèn)道。

    虞子鈺慢騰騰道：“是李奉說(shuō)的，又不是我說(shuō)的?！薄僬f(shuō)了，本來(lái)就快活似神仙。

    “子鈺，以后別讓李奉這樣做了，他這是在占你便宜?！?/br>
    虞子鈺憤憤不平：“明明是你占便宜，你剛不是說(shuō)讓我把你和他當成一個(gè)人嗎，他這么做算占便宜的話(huà)，那你也是在占便宜?！?/br>
    李既演無(wú)法再圓話(huà)，懊惱垂下頭，心里又酸又澀。

    他這樣子也讓虞子鈺不好受，她推開(kāi)他站起來(lái)：“我下山回家了，才不想跟你在一起，跟你在一起一點(diǎn)兒也不好玩。我討厭你，李既演?！?/br>
    她剛走到殿門(mén)，李既演跑來(lái)抱住她：“我也可以讓你做神仙?！?/br>
    殿內香霧裊裊，正前方供奉的神像莊嚴靜穆，虞子鈺腰間墊著(zhù)個(gè)蒲團，燭光投在她臉上忽明忽暗，她急切地扯著(zhù)李既演的頭發(fā)：“李既演，祖師娘說(shuō)了，道觀(guān)內不許yin.亂?！?/br>
    “做神仙，算不得yin.亂?！崩罴妊莸穆曇艉龔牡紫聜鱽?lái)。

    虞子鈺兩只手捂住自己的眼睛，自暴自棄地想著(zhù)，既然此刻已經(jīng)快活似神仙了，那還要追求成仙嗎？當了真正的神仙，究竟是何種感受。

    不知過(guò)了多久，李既演從她衣裙下鉆出，又吻她的唇，情不自禁道：“娘子，我們成親吧，我真的心悅你?！?/br>
    “我在道觀(guān)內做這種事情，犯了大忌，以后還怎么修煉啊?！庇葑逾曈职T嘴，欲哭不哭。

    “你不說(shuō)我不說(shuō)，沒(méi)人會(huì )知道?！?/br>
    虞子鈺指向前方的神像：“可是神仙會(huì )知道?！?/br>
    “那就殺了神仙?！崩罴妊莸奈敲苊苈槁槁湓谒鳖i上。

    殺了神仙......

    虞子鈺在心里重復這句話(huà)，神仙也是可以殺的嗎，她突然涌起個(gè)瘋狂的念頭，如若神仙的員額是固定的，那她殺掉一個(gè)神仙，豈不是可以取代那個(gè)神仙原本的位置？